就在此時,溪水邊一片騷動,眾豪驚叫聲四起,紛紛向毒王萬骨枯所處湧去,清晰地聽到那風鳴山莊二莊主姜延成語聲驚恐道:「前輩,你果真要親自品嚐人參毒果,那……」
萬新天唐震幾人聽聞毒王叔祖竟要品嚐「人參果」,都心裡吃了一驚。萬新天是山莊常客,素知這「人參果」奇毒無比,心下大駭,顧不得再生悶氣,急忙撥開人群向那處奔去。
西門仇與老者站在溪水邊先一步看去,目光及處,只見另一側溪岸毒王萬骨枯正蹲著身子,手裡握著一柄銀光閃閃的小刀向那水中一株「人參果」割去,看來是要決心品嚐一下這毒果了。站在他身邊的姜延成面帶憂色,嘴唇翕動,手腳無措,似要開口阻攔,卻又道不出來半句,真個是左右為難。
見姜延成擔憂過甚,人群中有人出口安慰道:「毒王老前輩是毒界至尊,不僅精於研製絕世毒物,又有百毒不侵之體,想這『人參果』毒性雖烈,於我等肉身縱然難以抵禦,於老前輩之身卻能融化消服,姜二莊主不必擔憂,且看老前輩以身試毒!」
姜延成心中稍寬,見毒王萬骨枯手中小銀刀已是切下了一隻童男「人參果」的腦袋,就也不再出口攔阻了。
「人參娃」腦袋搬家,登時血流如注,萬骨枯小刀一抬,便將那切下的一塊果子挑了起來,不假思索,伸出另只手,雙指輕捏就送入口中,放入口中先不著急下嚥,咀嚼兩下,就微閉雙目細品其味。眾人見到這觸目驚心一幕,俱都屏住呼吸,瞪大眼珠子看他品嚐毒果。
萬骨枯口裡咀嚼毒果,臉色卻漸漸舒展開來,現出迷醉享受之色,眾豪見他一副美滋滋模樣,心下莫名其妙,想是這「人參果」生性雖毒,味道卻甚是美妙,以致讓老毒王食之陶醉,回味雋永。
姜延成見他吃得津津有味,一臉驚疑,探頭輕聲問道:「老前輩,此果味道如何?可比那天宮蟠桃?」
萬骨枯將口中搾盡滋味的碎爛果肉吞入肚中,咂咂嘴巴,半晌才睜開眼睛,神態半迷半醉,如同騰雲駕霧一般,讚美道:「香甜可口,異香回味無窮,讓人吃上一口欲罷不能,天宮蟠桃亦不能與之比!」
說罷又是當中攔腰一刀將溪水中那剩餘「人參果」切下半個,抓起血紅流滴的果塊,也不再品嚐滋味了,一把就塞進了嘴裡,放入口中只咀嚼兩下就吞進肚裡。眾豪見那人參果塊塞進嘴裡不時有血紅果汁溢出唇外,果肉看起來是那麼地柔白細軟,實如人之血肉一般相像,老毒王這般狼吞虎嚥的吃相,其狀竟如生吞活剝人肉一般可懼,眾豪一見之下俱都肚中五臟六腑翻湧攪動,大覺不是滋味。
溪水中那株「人參果」被切二刀血汁直流,其色郁濃,已是染紅了花下一大片水域,景象亦如鮮血流淌一般。
萬骨枯大吞一口,只覺味美絕倫,那果子似乎有種魔力,讓己食之上癮,欲罷不能,忍不住又要吃上幾口。食果心切,當下連刀也顧不上使用,伸手就欲將溪水中那切剩的小半個果子摘下來吃掉。手臂方伸出半截,忽然身子一陣大顫,肚內咕咕直叫,其聲如蛙鳴一般。
萬骨枯大疑,正自琢磨間,忽覺肚內火燎燎地,繼而產生灼熱絞痛感,便如吞下一塊炙熱火炭燙烤得五臟六腑疼痛難受之極,火熱燎灼之感瞬間急劇加重,忽而感覺腹內一股股灼人熱流分向頭部七竅處漫延沖湧,那熱流湧上食道喉管即橫衝直撞,其勢就要奪口而出。萬骨枯不曾料到這人參毒果入口即反應如此激烈,不及調息運氣抵制,嘴巴一張,「哇」得一聲噴出一口血水來,濺射地面三尺之距,也不知這一口血水是那血紅果汁還是體內鮮血。
眾豪眼見號稱百毒不侵的老毒王都口噴鮮血,俱都驚駭萬分,想這風鳴山莊二莊主姜延成所言「人參果」毒性奇烈果然非虛,每人心裡無不惶然驚恐,只怕毒王老前輩此刻亦是凶多吉少了。
萬骨枯口噴血水,頓感身子虛脫一分,眉頭急蹙,大叫一聲:「不妙!」腹內不停抽搐,一口血水又要止不住奪喉而出,料之兆頭不妙,連忙閉緊雙唇調運丹田之力強自將那口血水返壓回腹內,那料身體就此大感不適,只覺全身各處器官都在往腹中滲流赤熱體液,體液如小溪流水般以極快度滲流,流入腹內即熾熱如沸,翻騰滾湧急欲衝出口來。
萬骨枯身感體內劇變,恍然大悟「人參果」毒中玄妙,原來這「人參果」毒性甚奇,既不毒人心臟,又不毒人肌體,而是食入腹中既致使人體在頃刻間大量脫水而亡。想到這裡,心下瞭然,大為感歎這「人參果」毒性之大奇,自己平生食毒無數,練就百毒不侵之體,從來不畏懼任何毒果,今次這「人參果」似毒非毒的特毒性卻獨成一家,實是生平所未見,令己防不勝防。身處危境他仍是在琢磨這「人參果」的奇妙所在,心意將其收入自己編寫的百毒花草譜,比對其他毒果毒物,這不傷人肌體的「人參果」又難以界定其是否應為有毒之果,實不知該何以歸類,心中竟為此苦惱不已。
正自尋思間,突感身體脫水甚巨,有所不適,再這樣耽擱下去恐怕就此虛脫仙逝了,當下不敢怠慢半刻,連忙就地打坐,緊閉雙眼,口裡念了個御氣決,雙臂交叉,雙掌撫按胸前,調運起全身真氣反衝身上各處經絡、血管,抵禦體液滲漏。他本是功力奇高內力雄厚一代武林宗宿,修為自在尋常人之上,一時竟也調用體內至強真氣頂住了全身各處體液無休止地滲漏。
眾豪見他端坐地上,一言不,神態專注,知他在運力抗毒,當下也無人上前與之搭話,唯恐分散了他的精力,致使毒果汁液侵身漫延,至於他身體內的真實奇異境況卻就無人得知了。
萬骨枯竭力運功抵禦,但這人參果奇毒亦非尋常毒性那麼易解,欲阻其毒性需調用丹田強勁真氣逆行反衝各處經絡血脈,沖抵它的下滲勁力,功力修為亦須達到至高境界,方能達到築堰攔洪之效,只要止住體液下滲之勢,才能有機會用內力將奇毒逼至身體某處,利用汗液將其排出皮膚。萬骨枯摸出其中端倪,便凝神運力排毒,不多會,見他渾身皮膚臉膛赤熱漲紅,臉色忽紅忽綠,額頭掛滿豆大汗滴,頭部上方冒出絲絲氤氳白氣,仿若全身即將自燃一般,波動熱浪不時從其身體向四處射散。一丈之內,眾豪只覺其肉身如炙熱通紅的火爐一般烘烤撩人,熱氣撲面,蒸人面龐。
身邊姜延成終於克制不住,大聲問道:「前輩身子可能撐得住?有甚麼需要大家幫忙……」
話未說完,萬骨枯突然怪叫一聲,一個縱身憑空串起老高,駝背身軀在半空中抖個不停,似是渾身難受之極,無處洩,滾落地上之時,竟是拔腳向洞室外面飛奔而去。
毒王一驚一乍之間竟是溜之大吉,令眾豪目瞪口呆,想是這奇毒讓其身體備受煎熬,靜心不住,這才拔腳離去。回想這「人參果」果然歹毒無比,不過一隻小小的果子,百毒不侵功力凡的老毒王尚且被折磨如此,還有誰人有膽再品嚐這「人參果」半口?眼望溪水中那株株紅花綠葉可愛童果,實是蘊藏著無限殺機的毒人誘餌,讓人望上一眼再也不覺有半點可愛之態,盡感不寒而慄。
是時,又有許多人進入洞室,那姜延成又不得不一遍遍繼續為眾人講解這奇妙「人參果」,眼前不時閃現方才萬骨枯中毒後的怪狀,實在沒心情再講解下去,只好簡略敷衍行事。
大約半個時辰過後,一個家丁小腳跑進洞室,向他拱手請示。姜延成聽是大當家傳話宴請眾豪入席,壓抑的心腹終於鬆了一口,這差事總算應付完畢,便就高聲向眾豪道:「諸位英雄,時辰已到,這就請到敝莊大廳就坐,大宴即將開始!」
眾豪久看「人參果」,心情都是七上八下,不可名狀,多數無心再賞,退意已決,聽到姜延成敲起退堂鼓,於是紛紛拔腳散去。其中仍有少數心中大感刺激、癡愛追捧毒物者,也都一步三回眸戀戀不捨離開。