蘇州城西面，太湖湖畔，打了一場罕見的惡仗。
戰事已經結束。冬季的暮色中，紅色衣甲的步兵騎兵已經退到主戰場之外的北部山頭，大纛旗上的「宋」字尚依稀可見。主戰場南面的山頭上黑濛濛一片，黑色旗甲的兵團整肅的排列在「明」字大纛旗下嚴陣以待，憤怒的望著北山頭的宋軍，隨時準備再次衝殺。北面山頭的宋軍，也重新聚集成步騎兩陣，同樣憤怒的望著南面山頭的明軍，同樣準備隨時衝殺。血紅的晚霞在漸漸消退，雙方就這樣死死對峙著，既沒有任何一方撤退，也沒有任何一方衝殺。主戰場上的纍纍屍體和丟棄的戰車輜重，也沒有任何一方爭奪。就像兩隻猛虎的凝視對峙，誰也不能先行脫離戰場。
這是一次殘酷的戰爭，沒有勝負，兩敗俱傷。
插翅虎雷橫怒目等著對面的明軍，提著朴刀，牽著韁繩，突然抖動韁繩，準備再次重逢時，浪子燕青猛得一把拉住他的馬韁，道：「雷橫哥哥，現在不能再戰。」
雷橫雙眼一瞪：「為何？」
燕青道：「我軍初到，疲憊不堪，而哥哥的軍馬剛剛打了江東橋之戰，更是疲憊。」
雷橫吼道：「那能因為疲憊就按兵不動呢？」
燕青道：「你想想，難道王頭領指望著咱們這一萬多人馬去解圍蘇州嗎？我們的目的就是拖住方臘軍馬，使他們不能攻城既可，現在既然兩軍如此對峙，不是最好的情勢嗎？」
雷橫斜眼看了一眼燕青：「你難道是王頭領肚子裡的蛔蟲嗎？」
燕青笑道：「雷橫哥哥，這個還用多想嗎？你原有七千人，江東橋一戰恐怕也損失了好幾千吧，我有其人弟兄，咱們合起來也就一萬出頭，王頭領如果是想讓咱們擊敗方臘六萬軍馬，是哥哥你回這般下軍令嗎？」
雷橫想了想。道：「那就信你一回！」說罷，他將手中的朴刀揚起，大吼道：「都跟老子站住。不得妄動！」
蘇州城南門外明軍軍營內，正在營中秉燭夜讀的王寅突然接到一個軍兵的稟報，說抓道一個梁山細作，但這細作自稱是王將軍的故人。要面見將軍，有機密事相告。
王寅今年三十出頭，體格健壯，相貌威武，樣貌不怒自威。他心中暗想在兩軍廝殺的陣前能有什麼故人？他正想著。只見兩個軍士押著一個漢子來到他的面前。王寅抬首望去，大吃一驚，猛地一下站起身來，一把抱住那個漢子，激動的叫道：「師兄！」
不錯，這人正是杜壆。
杜壆也一把抱住王寅，兩人不僅以其落下淚來。
王寅道：「師兄還以為你被梁山賊寇給害了性命。」
杜壆給王寅抹去淚水道：「想當初我一心給王慶效力。不想王慶那廝聽信奸臣言語。殺了我一家。如今為兄的已經歸順了王頭領了。」
王寅一聽這話，驚問道：「什麼，師兄向王倫那廝投降了？」
杜壆微微頷首，道：「師弟，王頭領十分敬愛你，不願意讓你死在兩軍廝殺的陣上。故而特地派為兄來奉請，你為何不棄暗投明。與王頭領以其共創一番大業呢？」
王寅聽了這話，一雙眼睛盯著杜壆。冷冷地道：「你是來說我備註求榮的嗎？」
杜壆看這王寅的面容，知道自己師弟心中動了殺心，他不疾不徐，冷靜沉著的道：「師弟，這天下形勢你還看不清嗎？王慶也算是一代梟雄，手提二十五萬大軍進攻金陵，可是結果怎麼樣呢？而你家的主公方臘，如今也是日暮途窮，你覺得方臘僅憑如今他手中六萬人馬能喝王倫抗衡嗎？」
王寅冷冷地道：「想必當初你投降王倫也是因為看著王慶不濟事了才另擇明主的吧？」
杜壆道：「師弟，你誤會了，我歸順梁山，那實屬無奈，如果我不降了梁山，必然要枉死王慶刀下。」
王寅斷然道：「可是我家聖公對在下有知遇之恩，就算我家聖公兵敗，我王寅死則死耳，絕不做背主求榮之徒。」
杜壆冷冷一笑，道：「你覺得你家的聖公對你又知遇之恩？」
王寅反道：「那還用問嗎？」
杜壆道：「可是師兄看來絕非如此。」
王寅不言。杜壆接著道：「如果你家的聖公真的信任於你，當初和梁山交鋒之初，他為什麼不要你上陣？你是半路入的明教，比起明教的鄧元覺、石寶等輩來講，是你和方臘親近還是他們和方臘親近？方臘給了你個有名無實的兵部尚書，你覺得他信任你嗎？」
王寅聽了這些話，頓時低頭不語。杜壆一見說中了王寅的心事，乘機道：「古語云：良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。師弟，你想想，如果方臘不是在朝中無將他能啟用師弟你嗎？為兄敢斷言，就算今朝你幫助方臘擊敗了梁山大軍，奪取了天下，日後方臘要謀害的第一人也一定是師弟你啊。」
王寅一聽這話，身子不覺得顫動了一下。杜壆道：「師弟自幼喜歡讀書，難道沒聽過飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹的話嗎？師弟你越是有經天緯地之才，方臘便越是不會容得下你啊。」
道王倫有朝一日的了天下就會放過我們嗎？」
杜壆聽了這話心中也難免產生遐想，但隨即道：「如果顯得隨為兄侍奉王倫，我等只是歸順之臣，論資歷，論戰功都不如他那般梁山兄弟，一旦他的了天下，我們兄弟將官位奉還給他王倫，一起去周遊天下，豈不快活！」
「可是」
「哎，兄弟，當斷不斷反受其亂，還有什麼可是啊。」
王寅道：「其實我也知道方臘成不了大事，不過我已經跟從了他，不忍離開啊。」
杜壆道：「兄弟，你怎麼這麼糊塗啊，當初為兄跟著王慶的時候，乃是王慶麾下第一猛將，統帥王慶麾下所有大軍，最後，最後還不是落得個滿門抄斬的下場。如今方臘敗局已定，你又何必給他殉葬呢？」
「只是我依然殺了他兩個梁山頭領，王倫豈能善罷甘休？」
杜壆道：「這事我來時依然稟告過王倫，他說了，只要你肯歸降，莫說是誤傷了他兩個弟兄，就是方臘來降，他也會既往不咎的。」
王寅沉思良久，突然單腿跪地：「一切聽憑師兄安排。」(未完待續……)
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