明明那樣輕的話音，在我耳中，卻無異於驚雷。
怎麼可能，怎麼會這樣？他怎麼可以，這樣輕易，這樣無辜的承認。
我想尖叫，我想怒吼，我，很憤怒。
指甲刺進掌心，卻已感覺不到痛。唇卻緊緊的抿成一線，我幾乎用盡全部的力氣，不讓自己的滿腔怒火化作言語噴出。
腦子已一片混亂。
事情怎麼展成這樣？
好容易讓那些鐵公雞的富商們紛紛出資修堤，可那些富商也同時哭窮，表示這麼一大筆款，無法一次性付清，需要時間周轉，所以只能分批付款。
為了確保這些錢款能適當周轉，一向對數字不敏感的我,便全權委託慕雲飛進行具體運作。
看著河西的堤壩一天天初具規模，慢慢成型，看著做工的百姓感激的眼色，我的心情，也一天比一天好！覺得當時的衝動，還是值得的。
所以，當今日地保特地來找我，說是工地上因資金短缺，面臨停工時，我先是錯愕，後是自責：自己這個縣令也太混了，把爛攤子扔給別人，活脫一就甩手掌櫃，太不負責。
算算也到快那些鄉紳付尾款的日子，良心的自己特意轉到帳房，欲找慕雲飛查一下帳上情況，方便去找那幾家富商，搓商劫富濟貧的相關事宜去。
他人是不在。可帳上那些看著就令我頭痛地數字筆筆在冊。
父母在時。家裡也做過些小本生意。家境還算行。只是後來。父親患病。才把家中給拖跨了。
所以。我與哥哥。才有這讀書識字地機會。這帳冊雖是令人頭疼。我但也還能看得明白。
可帳上卻明明還留有一筆款數額。怎麼會慕雲飛會告訴地保資金短缺？
「你想拿那筆錢要做什麼？」出口地聲音。生澀冰冷。幾乎不像我自己地。
「我想自己獨吞。你不就這樣認為地？」
慕雲飛的眸色中閃過一絲嘲意。
誠然，初看帳本時，貪污二字是我當時腦海中唯一閃過的念頭。
但，這樣的念頭，很快便被自己否認。按說，若慕雲飛真想貪這筆錢，完全可以以帳面上做得更漂亮些不是？
「我若真這樣認為，那麼，此刻我便不會獨自前來。」
搖頭，壓下心中翻湧的異樣情愫，我冷冷道。
「我曾報過，鄉試在即，縣衙官學學堂要修整。所以那錢……」
「那筆款項，關係的是數萬條性命，鄉試三年一輪，誰輕誰重，你心中無數？」
這正是我憤怒的原由。
無論什麼理由，這筆款項，是有來修堤，以保河西那些本在生死線上掙扎的百姓性命的。無論什麼理由，也不該擅自截下？
人命關天，相形之下，那三年一輪的鄉試，便不那麼重要了。
「你如今已得罪了那些個富紳，現在，還準備連那些學子也一併得罪了嗎？需知人言可畏！」
人言可畏？
人言如刀，殺人不見血！
自己當然清楚。如果當初不是因為那些所謂人言，當年又何至於那樣的離開……以至如今，與兄長天人相隔，陰陽陌路。
一想至此，心中便是一痛。咬牙，揚，努力維持驕傲的姿勢。連帶著，連出口的話也變得尖銳：
「現在河堤吃緊，你還是把款放出。至於鄉試我自有安排，不勞費神。」
慕雲飛的眼中閃過一閃愕然，同樣沉下的面容。
「噢？我倒想洗耳恭聽，大人作何打算？」
這倒在將我的軍了嗎？
「你不是說過，我的前任把銀兩拿去修孔廟了。最近我到那兒去看過，地方也夠大。我合計著今年的鄉試，就把考場給搬那兒，在聖人門前一展長才，應該不錯吧。」
反正都是扯虎皮拉大旗，那個什麼孔聖人的名號，那個婁知府用得，我怎麼就用不得了。
其實，退一萬步說，就算官學破爛又怎麼樣？難不曾那些為此準備辛苦三年的學子，就不來考試不曾？
萬般皆下品，唯有讀書高。對於這種改變其命運的登天路徑，那些學子，此時受些委曲算什麼？
「你這主意，簡直算是胡鬧。」
慕雲飛呵斥，緊皺的眉頭，明白無誤的表明他的立場。
「管用就行，胡不胡鬧無所謂。現在縣中最急的就是防春汛，其它的，暫且放一放。」
這一點，我很堅持，一時，僵持不下。
遠遠的傳來一陣急促的腳步聲，打破這片刻寧靜。回頭，便見一個衙役由外急急奔入。
「大人，師爺，李員外求見，……說是……來交剩下的……捐款。」
這本是好事，可不知為何，那名衙役卻眉頭緊鎖，話也吞吞吐吐的，似有難言之隱。
我也沒心理會這麼多，有錢就是好事。
「好啊，讓他進來，銀兩照舊，當場驗收，交給師爺，務必用於修堤。」
最後一句，我是衝著慕雲飛說的。
「可是，大人，那個，……李員外，李員外，沒送……銀兩……」
那衙役急了，這話，越說不清楚。讓我聽著是一頭霧水。
「你不是說來繳剩餘捐款，怎麼又沒送銀兩？」
「到底怎麼回事？」慕雲飛走出房門，與我並肩而立，語氣中，亦帶幾分不解。
我們之間雖有分歧。然而，一遇外事，倒也能暫時擱至分歧，一至對外。
攘內必先安外矣。
「唉……大人，師爺……你們，你們去看看就明白了。」
對視一眼，我與雲飛皆看到彼此眼中的凝重。邁步，向衙門外走去。
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