]]高處為牡丹台，右下為玄武門。
1894年6月3日，李忠率一個加強團八百人入朝，不過令吳鵬想不到的是，朝廷竟然令袁世凱為儲軍總統率，論資歷，論戰功，怎麼論也論不到袁世凱。
袁世凱早在半個月前就已經離開了漢城到達平壤，日軍目前已經佔領漢城，袁世凱在朝鮮期間對日本多為強硬作法，日本人來了，他自然不會再呆了。
袁世凱自己也覺得這個命令有些不解，但時間緊迫，沒有時間再詢問。
李忠的加強團是在六月十日到達平壤，日軍先頭部隊十二日便到來。
「奉征倭事宜總辦李欽差傳諭：倭情詭詐，必須嚴防。現在戰術佈置，此戰法是與眾將軍合議之，經會議定局，彼此互相援。」袁世凱雖臨危受命，卻也毫不猶豫。
「大同門外大同江面搭浮橋一座，以通往來。江南岸構築堡壘五處，由毅軍及盛軍一部防守，統歸馬玉昆指揮；城南外廓築堡壘及兵營十五處，其南端由大同江北岸修築長達二千米胸牆一道，牆下佈雷，為南面第一道防線。由盛軍及奉天練軍盛字營駐守，歸衛汝貴指揮；城北牡丹台築堡壘一處，牡丹台外側沿丘陵高地自東北向西北修堡壘四處，奉軍及奉天練軍、江自康仁字營、李忠親軍駐守，由左寶貴指揮；內城之景昌門至七星門一線，由葉志所部蘆榆防軍駐守。不論何軍何營，倘有疏失，一經查出，立照軍法懲辦!」
清軍駐守平壤的總兵力，計步、馬、炮約三萬二千人，擁有野炮六門、山炮二十八門、射炮六門。貯存足夠全軍一個月食用的軍糧。
「李將軍，左總統因駐城北山頂，守玄武門，今天並未到場，李將軍去到玄武門當於左總統協商共防！」袁世凱會後專門囑咐李忠，在他看來李忠還是個娃娃，不過帶的兵卻是不錯。
「大人放心，我去了自會聽從左總統的安排！」李忠領命而去，出門的時候還特別看了看葉志，之前在皇上那裡聽過這個人的名字，似乎是個軟骨頭，為此李忠還特地察過葉志的履歷，與太平軍作戰之時勇猛非常，在朝鮮戰場上會不會真如皇上所說那般……。
六月十五日，日本對大清國宣戰，甲午中日戰爭打響！
平壤北戰場是平壤之戰的主戰場。此處，日軍集中了它進攻平壤的總兵力的將近一半，共達一萬兩千餘人。而李忠就在此與左寶貴、江自康共守。另兩人各領三千多人，加上李忠所部，共八千人左右。
「團長，左寶貴明顯的看不起我們嘛！玄武門及城外堡壘都不讓我們去守衛，看看現在打的多熱鬧，牡丹台地方雖好聽，但好像沒有日本人來嘛！」一個嘴裡叼著草的士兵對李忠道，確實，除了牡丹台，別的地方確實已經開始交戰了。
「什麼眼神呀！沒看到牡丹台是平壤城的制高點，若牡丹台失守全城遭受威脅。日本人這一次進攻，其主要目的就是攻上牡丹台，我們這裡是整個北線，甚至是整個平壤戰場最重要的一點，別看現在沒人來，一會外城那些堡壘失守了，我們這裡就是整個戰場的焦點了！」李忠道，隨後又接著巡視。
「趁這段時間快建工事，有我們在鬼子肯定是衝不上來的，但他們很有可能會用山炮，快挖藏身溝……」李忠大吼著。
平壤分為內城與外城，就北線而言，外城之外還有城外堡壘。
十五日破曉，日軍開始攻擊，至早上八點左右，城外最東堡壘被攻破。
「團長，日本人來了！」一戰士興奮地道，雖然是第一次參加戰鬥，但卻毫無畏懼。
「我們雖然彈藥充足，但也不能浪費，放過了再打，注意對方的野炮，如果對方架設野炮，距離近的話直接給我轟了他」
兩千多名日本人衝了上來。
「小鬼子，終於來了！」李忠親自端起一把槍，食指一動，兩百米之外一個鬼子應聲倒地。
「打！」八百名士兵一齊開火，一個齊射，幾十名鬼子躺下了。
「團長，要不要開炮呀！這上面還有三門野炮和一門射炮！」說話的是一連長張昭。
牡丹台號稱「天設險塹」，壘壁高五丈，炮座完備，掩蔽極堅固。配備有野炮三門，以及射炮，本身火力很強，再加上這八百全副武裝的士兵。不過這一次卻沒有來炮兵，野炮雖然會操作，但準星上卻差了不少。
「不急，一會兒左統領還會派兵來的，讓懂行的人來放炮！」李忠道。
「小日本太分散了，不能摟草打兔子似的開槍，專打露頭的！」此時一排槍下去，日本人沖的不那麼起勁了，一個個趴在地上不敢抬頭，不過不是每個人都能找到好地方隱蔽，而李忠手下也有不少神槍手，只要覺得有下槍的地方，瞄著就去了。
「報告李將軍，末將左統領副將楊建春率奉軍三營前來增援！」剛剛開戰沒多久，左寶貴便派來了援軍，楊建春率三千多人增援李忠。
「城外幾個堡壘怎麼樣了！」
「李將軍，外城堡壘只剩下一個了，日本人從三面向牡丹台圍了過來！」楊建春答道，此時他帶來的那三千多人馬正6續地進入戰鬥位置。
「把部隊分散開，派一隊會打炮的把那三門野炮架好！隨時準備炮！」李忠大喝道。
「你們幾個就是炮手！」李忠看著自己面前站著的十幾個人道。
「是！」前面為的一個中年人喊道，他看李忠的眼神中充滿了懷疑，認為這個娃娃能做到這個位置八成是憑著關係，或者是皇親國戚吧！
「你們是這三千人中打的最準的嗎？」李忠又道。
「是！」中年人自信地道。
「你們的任務就是保護好這三門野炮，而且密切注意日軍的野炮，一經現，所有的炮火都給我往對方野炮上轟，盡量不能讓對方開火！」李忠是明白火炮的威力的，特別是在這種攻城戰中。不過值得慶幸的是日本人火炮非常之少，整個入朝作戰軍隊的火炮不起過三十門。這與目前這個階段的軍事思想有關，也與遠距離作戰火炮過於笨重有關。當然現在清軍的火炮同樣很少。
「山口君，前面牡丹台上的部隊似乎與別的清兵不大相同，不僅所穿軍服不同而且槍法奇準。」指揮第十二聯隊的富田春壁少佐用望遠鏡看著牡丹台對旁邊的山口圭藏道。
「這應該是大清皇帝所訓練的新軍，情報人員曾經拍到過他們的新軍，穿的軍服與這些人完全一樣。」旁邊的山口圭藏道。
「看來大清國人並不都是豬嘛！他們的這位皇帝就不錯，竟然能夠訓練出這種軍隊！」
「幸虧大清國不是所有的軍隊都是這個樣子，同時也幸虧他們皇帝現在還沒有親政，否則對我們大日本帝國將會大大的不利！」山口圭藏看來在日本軍界地位不低，接觸到的信息比一般人多。
「山口君，想必這是大清皇帝最強的兵了吧！也許大清皇帝就這麼多兵，不用害怕，到時候我們渡過鴨綠江活捉大清皇帝……」
「我們還是看看眼前的局勢吧！部隊傷亡很重，不能這麼打下去了，須請求元山支隊一個炮兵大隊的火炮支援，否則很難拿下牡丹台！」