天蒼蒼、野漭漭,置身塞外,一片蕭殺之氣撲面而來。
隨著氣候的逐漸轉冷，原本碧綠的草原也失去了往日的生機，綠草漸漸的枯萎。縱馬奔馳在草原上猶如航行於一片黃色的海洋中。
大軍突襲，無論人還是馬均離不開水，而據當地的百姓講，出了城之後，最近的水源也在百里之外。按照原野的分析，程方是善於帶兵之人，他一定會讓常勝帶他走有水源的路，所以原野立即命探馬加大搜索範圍。果然不出原野所料，探馬在距代洲八十里左右的一塊盆地裡現了大批漢軍的屍體。
原野接到消息之後立刻親率大軍前往查看。
當日焚燒赤眉軍時的那座山谷原野並沒親眼看過，但遍地漢軍屍體的盆地卻活生生地擺在了他的眼前。
折槍斷戟、殘腿人頭無不令人看著不寒而立。盆地的上空盤旋著無數只專吃腐肉的禿鷲。許多士兵的身上都佈滿了利箭，顯然是在毫無防備的情況下被敵人先是一通猛射，然後才被掩殺的。
所有的士兵都是倒在地上死去的，但盆地的中間卻立著一個人，在遍地屍體的盆地中顯得那麼的蒼涼和詭異。
大軍已經將盆地包圍，但所有的士兵均默默無聲，雖已看慣了生死，但看著眼前的慘狀，仍讓這些軍兵悲憤無比。憤怒已經代替了一切，只有匈奴人的血才能平息他們心中的怒火。
周善已經跳下馬帶著一隊人在翻找著有沒有倖存的人。但漫天烏鴉的叫聲，那來的人聲？片刻之間周善就返了回來。
「大帥，程方將軍找到了」
原野沒有說話，跳下馬直接向盆地中立著的那個人走去。坐在馬上雖看不清這人的樣子，但直覺告訴原野，那個人一定就是程方。
程方的死狀甚是慘烈，身上被十幾跟長矛洞穿，手裡尤自提著單刀，圓瞪的雙目似乎在象原野述說著敵人的凶殘和自己的不屈。鮮血雖已流乾但憑著一股頑強的精神讓這位百戰將軍沒有倒下。
他沒有倒，原野卻倒了下去，是跪倒下去。看著這位自己最得意的愛將如此死法，原野的淚水再一次滑落臉頰，都說男兒有淚不輕彈，只因未到傷心處。
「程方，我的兄弟，是我害了你，你泉下有知，我必將用十倍百倍匈奴人的血來為你和眾兄弟報仇。」
遍地漢軍的屍體卻沒有一具是匈奴人，顯然這裡已經被他們打掃過。原野下令，屍體還算完好的都運回中原埋葬，不能讓這些漢軍死後仍不能回歸故土。帶不走的就地火化，把骨灰帶回去。
兩萬人只有不到一萬被運走，其他都在盆地中火化了。
熊熊的火光照亮了天空也點燃了漢軍的復仇之心，眼下就等大帥一聲令下去為死去的兄弟們復仇了。
原野的腦袋此時卻出奇的冷靜。
「匈奴大勝卻突然消失的無影無蹤，這裡面絕對有問題，自己雖有三十萬大軍，可戰線一但拉長補給就成了問題，匈奴若趁機襲擾我的後方，用不了多久，大軍就會不戰自潰，哼！想和我玩陰的，那就看看誰的手段更高明？」
三十萬大軍紮營是何等的壯觀？大營連綿幾十里開外。
原野下令將大營四周鏟出一條里許寬的隔離帶來，然後派出數萬人馬分不同方向放火。
都說星星之火可以燎原，這幾萬人同時放起火來又將是一種什麼樣的場面？草原的風本來就大，風助火勢、火借風威。整個草原已經不再是風景如畫，已經成了真正的火海，而且火還在不斷地向遠處蔓延著。
原野如此做法當然有他自己的主意，自己帶的這是整整三十萬人馬，人吃馬嚼，每天耗資巨大，若不能早點結束戰鬥，就是拖也把自己拖死了。況且草原的冬天要比中原來的早些而且更冷，三十萬中原的士兵根本就不適應在這種氣候下作戰，到時候戰鬥力會大大下降，甚至遇到惡劣天氣，損失將是難以估量的，所以他才想出這個法子來，同時還放出風去，說已經遷中原的流民和或罪之人來此，仿武帝時建朔方的樣子在被火少過的地方建城。
原野相信，匈奴的阿丹單于聽到這個消息之後一定會坐不住的，草原在大也終有盡頭，若讓漢人在此無限地築城移民，那用不了多久草原就要姓漢了。
數日一過，原野就接到出去放火的漢軍稟報，有小股匈奴騎兵出現在附近。原野明白這是匈奴人又在玩誘敵之計，心中冷笑：「看漢武大帝的時候，匈奴裡有個叫中行說的漢奸，這傢伙專門給匈奴出一些針對漢軍的計劃，現在看來這常勝就是第二個中行說了，不過不管你是什麼說，只要被老子抓住，不將你戳骨揚灰，老子就跟你一個姓」
下令對這些匈奴的散騎游勇不予理會，每日派出幾萬人馬在火燒過的荒地上演練。同時將一些士兵裝扮成老百姓的樣子，砌土建城。原野相信，只要這麼裝下去，倒最後就不定是誰引誘誰了？
程方的屍身已經被運回青犢安葬。他是為國捐軀的，原野向劉秀請旨為程方封候，並將他的家人送到洛陽，由自己代為照管。
「報大帥，抓到幾個匈奴的牧民，他們說有重要消息向您稟報」傳令官的聲音打斷了原野的沉思。
漢軍對匈奴人恨之如骨，碰到之後，不論其是不是軍兵一律殺之。原野雖覺得這麼做有傷天和，但這事關軍心，他也只能睜一隻眼閉一隻眼。今天這幾個要不說有情報，恐怕已經做了刀下之鬼。
吩咐一聲，幾個匈奴牧民被五花大綁的推了進來。幾個人的年齡都很大，臉上縱橫交錯的皺紋寫滿了滄桑，顯然這幾個是真正的牧民。
原野冷冷看了幾個人一眼道：「你們有什麼話要對我說？」
一個年老的匈奴人看了原野一眼道：「您就是漢軍的大元帥嗎？」漢語竟說的非常流利。
原野微微一笑道：「希望你說的能對我們有用，要不然我可保證不了你們的安全」
匈奴老人道：「元帥大人，您的一把大火已經讓我們無家可歸了，死與不死又有什麼區別呢？我懷裡有封信，也是一名漢人讓我轉交你的」
「原來他是來送信的，匈奴單于也真會挑人，不對，他說是漢人給我的信，他說的漢人難道是」原野看了周善一眼。周善立刻走過去在匈奴老人的懷裡掏出一封信來。轉身遞到原野的面前。
原野接過信卻沒有立刻就看，放到桌案上對匈奴老人道：「你說的那個漢人長什麼樣？他是同你們的軍隊在一起嗎？」