趁著暮色，明娜拉上亞歷克斯，小心地跟在那六人身後，遠遠看著他們走進了郊外的一間破舊的老木屋。
那是一間拋荒的屋子，曾經屬於一個牧羊人所有，但那已經是三十多年前的事了，現在牧羊人的兒子把家搬到了附近的村莊，這間屋子就成了孩子們遊戲的場所。他們喜歡拆點木板去做小車、木鏟或鞦韆等小玩意，或是在那裡捉迷藏，偶爾明娜也會給他們出出主意。去年五月節時，她就照著記憶中爺爺對「鬼屋」的描述，帶著一幫半大孩子用黑布、稻草人、樹枝木板、面具、動物骨頭、紅油漆等東西將這裡佈置了一番。被自家兒女拉過來玩的大人們又罵又笑的，居然在國慶日的慶典上也學做了一個，一時風靡梅頓，連其頓居民也聞訊前來一睹究竟。
明娜伏在草垛後，靜靜等待著那些人進屋後的反應。果然，很快她就聽到一聲尖叫，接著是物品倒塌的聲音和呻吟叫嚷聲，然後有人在大罵：「這地板怎麼是挖空的？！有陷阱？！」
「笨蛋，你壓住我的腿了！」
「把你的臭腳從我臉上拿開！」
「不是陷阱，是地板朽壞了。」
「啊——」
「怎麼了？」「又怎麼了？！」「那是什麼？！」
「是屍體！不，它會動，是鬼啊幾個人狼狽的從屋中滾了出來，其中克拉巴只顧著回頭看，沒留神撞上了門邊的柱子，一堆乾草從屋頂上落下，澆了他一身。加上之前在屋裡扭傷了腳，整個人顯得格外灰頭土臉。
領隊氣勢洶洶地大步走出來，一拳把他打倒在地：「笨蛋！你看清楚了！哪裡有鬼？！」
給牛洗澡的人一手拎著一大塊沾滿了「血跡」的白布。一手捉著隻兔子走了出來：「這小東西被捆在布下面了，不看清楚還真有點嚇人。」他隨手將兔子往地上一丟，它打了個滾，就跑了。
眾人面面相覷。都有些羞愧。都是有過多年傭兵經驗地人了。沒想到才養尊處優了兩年。就沒用到被一隻兔子騙了。給牛洗澡地人見狀便勸領隊：「這只是意外而已。您剛才不也是嚇得後退了好幾步嗎？不要再責怪他們了吧。」
那領隊臉色一沉。斜了他一眼：「這麼說。剛才只有你一個人表現鎮定。是不是？」
那人打了聲哈哈。便拉過克拉巴。替他拍打頭上地草屑：「領隊剛才也是一時氣急。你別放在心上。大家都是自己人嘛。」
克拉巴狠狠地用袖子擦掉嘴角地血跡。盯了領隊一眼。沒說話。心中卻憤怒無比。又不是他說那東西是鬼。領隊憑什麼打他？！
領隊沒理會他帶著怨憤地目光。逕自對眾人道：「好了。現在證明裡面沒有危險。都給我進去！」正想轉身。忽地腳下一頓。皮笑肉不笑地對那給牛洗澡地人說：「你也太粗心了。我們還沒吃晚飯呢。你居然把兔子放跑了。我們今晚吃什麼？」那人臉上一僵。隨即滿面愧色地低頭認錯。
明娜探頭看著他們重新進屋。又低下頭偷笑。亞歷克斯挨近她耳邊小聲問：「裡面還做了什麼手腳？」
明娜有些得意地道：「你看著吧，就算他們倒霉了，也不會認為那是別人設的陷阱。」
她話音未落，屋裡又傳出一聲尖叫，接著是領隊不耐煩的聲音：「又怎麼了？！」
「頭、頭兒……我踩到了牛糞……」
「什麼？！」「什麼？！」
「啊！這裡也有！」
「死人骨頭啊！！！」
又是一番混亂，直到他們再次衝出屋外，那領隊才無比火大地罵道：「都是笨蛋！笨蛋！明明是牛的腿骨！你們連人和動物都分不清楚嗎？！」給牛洗澡地那一位再次出面調和：「好了，大家別吵了。頭兒，大家也不是有意的，這種荒廢的屋子實在太舊太髒了，根本住不了人嘛，咱們還是另找地方吧。」
領隊狠狠瞪了他一眼：「你以為還有客店願意收留我們嗎？就在屋外過夜！咱們也別講究了，明天再去打探一下，晚上把事辦了就走！我警告你們，都給我用心點！要是這回行動失敗了，回去後我一定會讓上頭好好教訓你們！」說罷走到屋子旁邊，找了唯一可以遮風擋雨的草棚子，也不管它曾經的用途，一屁股坐進去就閉目休息起來。
其他五人相視一眼，都有些不服氣，嘀嘀咕咕地各自找地方歇息。克拉巴猶豫了一下，覺得其實屋裡也不是那麼糟，他以前還住過更破舊地房子呢。三月的夜晚，空氣還很冷，與其在外頭吹冷風，他寧願進屋子睡覺，而且他剛才好像看到屋裡有張完整的床，還沒損壞。
他挨著門邊坐下，裝作睡著了，見同伴們沒往他這邊看，就悄悄退進門內，小心地避開地板上的兩個大洞，以及幾乎滿佈全屋的動物排泄物，才坐到了床邊。床的確是完好的，他高興地躺了上去，蓋上披風當被子。
明娜悄悄接近了屋子，看這些人似乎都睡著了，有兩個還打起了鼾，便偷笑著回到草垛處。亞歷克斯看看天色：「很晚了，你要玩到什麼時候？」
「馬上就好。」明娜掏出一隻造型古怪的笛子，輕輕一吹，一陣尖嘯聲出，從遠處的草原上立刻就響起了一聲同樣地尖嘯，接著，大地震動了。
上百隻牛和羊從草原邊上的樹林裡奔出來，直衝向屋子地方向。領隊第一個被驚醒，看著遠方地滾滾塵土，他不知道那是什麼，但直覺有些不妙。忙大聲叫醒同伴。眾人做了一天苦工，都又累又餓，正犯困呢。勉強撐著醒過來，見狀也嚇了一大跳，忙四散躲開。轉眼間，牛羊已經衝過來了，跑得最慢的一個人被牛撞倒在地，接著是數隻牛蹄從他臉上踏過。痛得他哇哇大叫，兩個同伴在領隊地命令下，冒險將他拖回來，結果成了羊群地犧牲品，全都抱頭倒在地上。
牛群羊群衝進了屋子。找到空地就窩住不動了，連領隊暫時棲身地草棚子也擠進了五六隻牛，他罵罵咧咧地跳腳，卻忽然聽到屋中傳來一聲慘叫。身邊的兩個下屬面面相覷，小聲說著：「好像是克拉巴……」「他剛才進屋去了……」
慘叫聲接連傳來，聽得五個人都心驚膽戰，好不容易等牛羊都安靜了下來，他們才敢撥開這群動物，進屋尋找自己地同伴。
明娜早已笑得腳軟了。亞歷克斯也忍不住笑意地問：「不會就這樣死了吧？」「怎麼會死呢？」明娜笑道，「這些牛羊其實都習慣了。只要不惹它們，它們是不會攻擊人類的。」只不過會對擋路的「物品」很不耐煩而已。
她再探頭看了幾回。聽到屋裡傳來克拉巴有氣無力的呻吟聲，才拉起亞歷克斯離開。路上遇到幾個士兵埋伏在灌木叢裡，朝他們做了幾個手勢。就跑回了城裡。她熱情地對身邊的好朋友說：「亞歷，現在時間不早了，乾脆到我家吃飯吧，咱們好好想想怎麼對付他們。」
亞歷克斯正想照例拒絕，但忽然想到，來了這麼久卻沒拜訪過男主人，實在太失禮了，倒顯得自己心虛，便順著應了下來。
且不管這頓晚飯吃得怎麼樣，各人心情如何，時間飛快地到了第二天。
明娜不停地收到監視報告：那六個人十分落魄地在廢屋附近的樹林裡過了一夜，連行李都丟了，只能吃些山果充肌。本來他們想弄一隻羊殺了吃地，被牧羊人現了，叫來一大幫人捉賊，他們怕引起領主府注意，只得匆忙逃跑，最後在一戶農家偷了幾塊餅。再度進城後，他們本想讓同伴繼續挖糞池或給牛洗澡，爭取接過領主府的機會。結果後者因為身上的臭味被人嫌棄，零工泡湯了，只有挖糞池的那位很順利地打探到了從後門潛入領主府內部的路線，甚至還打聽到目標人物居住地房間位置。
六個人都興奮極了，包括由人背著無法自己行動的布拉巴。他們偷偷聚在一條死巷裡商量晚上的行動，自以為不會有人聽到，卻沒想到那條巷子裡幾戶人家的居民都悄悄打開了二樓小窗，把他們的計劃聽得清清楚楚。
夜幕再度降臨，夜深人靜時分，五個黑影先後來到領主府後門，分工合作，兩人放哨，兩人合力將第五人托起，後者借力翻過圍牆跳進後院，欣喜地現白天亂叫的幾隻大狗都不在，想必是睡著了，忙摸到後門處開門。鎖很容易就打開了，似乎比白天觀察時更輕易，他覺得有些奇怪，但門外的催促聲讓他無暇深思，就急急將門開打，把同伴們放了進來。
掏糞的那人最熟地形，走在前面領路，帶著同伴們往城堡的後廊摸過去，一路無人，周圍靜悄悄地，不知為何，幾個人都有了不妙地預感。給牛洗澡那人停下腳步，拉住領隊：「頭兒，有些不對勁，咱們還是放棄吧。」
領隊猶豫了一會兒，搖搖頭：「不行，以後不會再有這麼好的機會了，無論如何，也要先把任務完成！」他不理對方地勸說，衝在前面，不料腳下一空，栽進了一個大坑中，接著，四個同伴也先後赴了他的後塵。還沒等他們反應過來，四周便亮起來明晃晃地火把，彷彿白晝一般。
領隊立刻就明白，自己一行人是中了圈套了，不由得暗叫倒霉。他一時急智，便高聲叫著：「貴族老爺饒命啊，我們實在是窮得沒飯吃了，才冒險來偷幾個錢的，請您饒了我們吧！」說罷還跪下來哀求，其他四人見狀，也紛紛學著照做。
雖然他們身材強壯高大，皮膚有光澤，一看就是過慣好日子地，但經過這兩天一夜的折磨，加上身上衣衫襤褸，又散著可疑地氣味，倒還有幾分像窮人。領隊很有信心，自己沒讓手下弄幾件平民衣服換上，還是很有先見之明的。
安隆皮笑肉不笑地走到坑邊，俯視眾人，漫不經心地對旁邊的人道：「就是這幾個，下面就看你們的了。」
那人笑著說：「請放心吧，我們會把他們所有實話都擠出來的，你也是我們安全署的，難道還不知道我們的本事？」
領隊聽了有些不對，小心地問：「老爺，我們只是普通的小賊，您……」他心中暗驚，看著那張平凡的圓臉和謝頂的腦袋，以及粗胖的身材，他實在不情願猜出對方的身份——安全署北方情報司司長路爾德。
那人卻朝他們笑笑：「小賊？約瑟夫，你的主人會哭的，他打算提拔的人，居然是個小賊啊？」
領隊臉色一白，知道自己真的猜對了，他猛地跳起想要逃，卻聞到一陣香味，頭變得昏昏沉沉的，身邊傳來幾下物體倒地的聲音，他晃了晃腦袋，便失去了意識。
明娜捂著鼻子走了出來，使出風系魔法將殘留在空氣中的魔藥氣味全都帶走，才對父親笑道：「爸爸，還有一個人，受了傷，被他們丟在附近的死巷子裡了，您讓人去抓來吧。」
安隆點點頭，叫過一個小軍官讓他去了。路爾德恭敬地笑著對明娜道：「明娜小姐，這回您可立了大功呢。」
明娜瞥了他一眼，沒理會，只跟父親打了聲招呼就回房間睡覺了。接下來的事，自然會有人去做。
領主府熱鬧了半夜，才恢復了平靜，但有不少人的睡眠受到了影響。明娜第二天精神奕奕地送藥給海厄特王子，卻現王子與三個護衛都頂著一雙黑眼圈，鬱悶地向她問好。赫比笑得尤其勉強，還下意識地後退了一步。
明娜微笑著將藥水捧到海厄特面前，道：「昨晚上沒睡好嗎？有幾個小賊跑了進來。因為大家很久沒遇到這種事了，所以興奮了一點。您喝了藥，就再睡一會兒吧。」
「不……」海厄特有些拘謹地接過藥水，「我整天睡著，現在不困……咳，我是說，其實我有聽到一些風聲，謝謝你，還有你的父親。」他垂下眼簾：「能告訴我，是什麼人派來的嗎？」
明娜想了想，道：「都交給安全署北方情報司了，他們會把結果上報的，您就等他們的調查報告吧。我沒審問過犯人，不清楚他們的來歷。」
海厄特有些失望，但很快又微笑起來：「這也好，相信父王會做出最恰當的處置的。」他舉起藥水杯一飲而盡，吁了口氣，笑道：「我覺得自己好多了，昨天赫比還扶著我在房間裡走了一圈呢。腿上只有輕微的痛，但好像麻麻的，沒什麼力氣。」
明娜道：「那是因為你的傷還沒完全好。你的腳骨差點被砍斷，要想治好可不是那麼容易的事，我現在只是在藥裡添了麻醉劑，讓你的腳不致於太痛而已。但你還是別隨便走動的好，等痊癒了再說。」
海厄特微笑著應了。明娜看到他那副順從的樣子，有些鬱悶，拿過另一個藥瓶，替他換臉上的紗布。
等藥換完了，她退出房間，清楚地聽見三個護衛鬆一口氣的聲音，不由得有些氣惱。什麼人啊？把她當成洪水猛獸嗎？正想走開，卻聽到門內赫比小聲說了句：「這位小姐真恐怖……」
你才恐怖，你全家都恐怖！
明娜扭頭氣沖沖地走了，從此以後，做好了藥，就往赫比面前一丟，讓他們自己解決去！
（照例厚顏要票