她緊緊抱著籃子，大著膽子問了句：「你、你們想幹什麼？」邊說邊在心裡給自己打氣：他們沒魔獸可怕，他們沒魔獸可怕……
傷疤男仍舊笑嘻嘻地：「別怕別怕，叔叔是好人。叔叔剛剛來到這裡，人生地不熟的，見到你這麼可愛的小妹妹，想找你聊聊天而已。」
那黑齒男也附和道：「沒錯沒錯，小妹妹，你在這裡住很久了嗎？是不是對這裡很熟悉？能不能帶叔叔們四處轉轉呀？」
明娜戒備地看著他們，對他們說的話一個字也不信。他們看著就不像是好人，攔著她不讓走，肯定是想做什麼壞事！而且剛才她摔的那跤太奇怪了，一定是他們害的！
她緊緊抿著嘴，眼珠子一轉，就想趁著他們不注意時逃開，卻被現了，被傷疤男拎著衣領拽了回來：「小妹妹，怎麼招呼都不打一聲就跑了？這樣不太禮貌吧？」
「你們想對孩子做什麼？！」老喬出現在他們身後，明娜見狀，連忙掙扎著脫開傷疤男的手，竄到老喬身後去，連蘋果籃子掉了也顧不上了。
傷疤男一愣，心想這小丫頭動作倒挺快的。他與黑齒男相視一眼，都對著老喬展開了笑臉：「沒什麼沒什麼，難得見到同胞，逗小孩子玩玩而已，我們可沒壞心啊。」「沒錯沒錯，老闆，就算這裡是你們半精靈的地盤，你也不能攔著我們跟人類同族親近嘛。」
他們笑嘻嘻地，彼此使了個眼色，便一晃一晃地回到店裡去了，只是時不時地小聲交談著，眼角掃過老喬。
老喬冷哼一聲，沒理他們，逕自幫明娜撿回了蘋果和籃子，還給了她：「下回他們再這樣堵住你，你就放聲大喊，不過現在森林裡不太安全，你跟小王子不要跑得太遠。」他揚手向一個路過的半精靈打招呼，托對方把明娜送到拉德洛的樹屋去。
明娜向老喬道過謝，便跟那個半精靈走了，一路上，對方都在埋怨新來的人類傭兵惹事生非，纏住了巡邏隊的人，害得他的好友前些天被雪原魔獸吐的冰毒傷著了，手臂上被迫削掉了一大塊肉，才保住性命，現在那些傭兵還在鎮上四處亂晃，調戲年輕女孩，甚至連男孩子都不放過，真不知道他們到底想幹什麼。
明娜一路聽得半懂不懂，只知道那些人做了很多壞事，心裡暗暗警惕一定要避開他們。她一抬頭，見到半精靈少年萊弗迎面走來，笑著正要問好，卻看到他忽地漲紅了臉，慌慌張張地拐上了另一條路，走了。她有些莫名奇妙。
同行的半精靈樂呵呵地笑了，為明娜解開了謎題：「老喬不厚道，昨晚上一時嘴快，把你叔叔跟他說的話都說了出來，我們才知道，原來蕭曾經懷疑過萊弗是他兒子。萊弗昨晚上別提有多尷尬了，他不好意思見你呢。」
「咦？」明娜一陣驚喜，「大哥哥是我爺……叔叔的兒子嗎？」
「不是。你別看他長得年輕，其實已經有二十多歲了。他是在人類社會裡長大的，住在這裡只有十來年，當然不可能是你叔叔的兒子。」
明娜「哦」了一聲，又問：「那我叔叔的兒子究竟是誰？」半精靈眨眨眼：「這個嘛……你們自己猜吧，我可不能說。」明娜撅起了嘴。
說話間，已經來到了鎮子邊上的樹屋，半精靈還有事要做，便先離開了。明娜爬上木梯，見屋子門沒鎖，知道拉德洛在家，便高興地推開了門。
屋裡擺放著簡單的家俱，樺木矮桌、矮櫃，籐蔓編的坐墊，幾本散落的書，窗上掛著粗麻和細葛織成的簾子，桌面擺著樹根雕的水杯和木頭碗盤，上面繪有鮮艷精緻的圖案。屋中擺放了幾個柳條編的果籃，裡面裝了些五顏六色的果子，散著淡淡的水果甜香。
屋中沒有人，從盤內吃剩的果汁殘跡來看，拉德洛應該剛離開不久。明娜大聲叫著「小拉」，見沒人回應，又跑到門外去，站在木梯口對著森林的方向大喊，猜想這位同齡的朋友是不是又跑到林子裡去玩了。
正叫著，她眼前一黑，一個身影從天而降，落在她面前，定睛一看，正是拉德洛。他沒好氣地白了她一眼：「叫什麼叫？！別用那種白癡的稱呼叫我！」
明娜笑嘻嘻地說：「我覺得很好聽呀。你剛剛在哪裡？怎麼我叫你那麼多聲，你都不回答？」她把手中的籃子向他一遞：「這是喬大叔給我們吃的。」
「笨蛋！我剛剛吃完飯，哪裡吃得下？！」拉德洛又翻了個白眼，頓了頓，「你的傷沒事了吧？聽說那天你全身都是血。」
「沒事沒事。」明娜不在意地跟著他進了屋，把籃子放到桌面上，「雖然很痛，但很快就好了，就是腳上受了傷，走路會痛，不過現在已經沒事啦。你呢？那天你昏過去了，這幾天你又沒來看我，我都不知道你怎麼樣了呢。」
「我沒事，只是脫力而已。」拉德洛坐在墊子上，低著頭問，「我想問你，那天你為什麼會跟來？你明明離魔獸很遠，完全可以逃回鎮上的，為什麼要來幫我？我對你那麼凶，你不會覺得討厭嗎？」
明娜歪著頭道：「不會啊，雖然你是凶了點，但你懂很多東西，還會爬樹，又請我吃好吃的果子，我們已經是朋友了，我怎麼可以丟下你跑掉？」
「朋友？」
「對啊，我在其頓也交過很多朋友，可他們什麼都不懂，你明明跟我差不多大，卻知道那麼多有趣的事，我很佩服你呢。」
拉德洛忽然露出了詭異的笑容：「果然是個笨蛋。你以為我跟你差不多年紀嗎？老實告訴你，我今年已經十七歲了，只不過我遺傳了精靈生長緩慢的特徵，外表才會像個小孩子。」
明娜睜大了眼：「騙人！我才不信！」他明明就是小孩子的模樣，怎麼可能已經這麼大了？
拉德洛高高昂起了頭：「不信？我問你，那天你見過我媽媽和我小姨了，你猜她們有多大了？我告訴你，我媽媽有五百多歲了，小姨也有三百多歲，可她們看起來才二十多歲而已，這都是因為精靈生命漫長，所以生長得比人類緩慢。」
明娜有些呆，那天見過的白衣美人和黑衣女人，看起來的確只有二十多歲，如果她們真的有幾百歲了，那小拉十七歲就頂著六七歲的外表，也不算奇怪。可她們有那麼老嗎？
拉德洛見她不信，又補充道：「如果我媽媽真的只有二十多歲，那她跟你爺爺二十幾年前結婚的時候，不就只有幾歲大？這怎麼可能？所以啊，我媽媽只是看起來年輕，實際上已經有幾百歲了。」
明娜想了想，覺得他這話的確有道理，但是……慢著，他剛才說什麼？「你怎麼知道他是我爺爺？！」她驚叫。
拉德洛嗤笑：「你自己說漏嘴的，我們早就知道了。」
是這樣嗎？明娜摸摸頭，她是什麼時候說漏嘴的？還沒回想起來，她就忽然僵住了，手指著拉德洛喃喃地道：「你剛才說……我爺爺和你媽媽……結婚……」她左右看看屋子：「喬大叔說過……爺爺的兒子住在鎮子盡頭的樹屋裡……」她張大了口：「你說你有十七歲了……」
她一路說，拉德洛一路點頭，大方地笑笑：「正式介紹一下我自己，我是你叔叔拉德洛，以後不要再叫什麼難聽的『小拉』了，要叫我叔叔哦。」
明娜呆滯地看著他，腦子裡一片混亂，要她相信眼前這個看起來跟她差不多年紀的小男孩實際上是她的叔叔，而且比她大十一歲，實在不是件容易的事。她猛地蹦起來：「我要告訴爺爺去！」剛轉身，就被拉德洛死死扯住了：「不許去！我不想讓他知道！」
「為什麼？」明娜不解，「爺爺來這裡就是為了找你的，他很想見你啊。」
「我知道，他還把萊弗當成是我了，對吧？不過，我不想跟他相認。」拉德洛掉轉了頭，「我不能離開精靈森林，他也不會留下來跟我和媽媽一起生活。既然過去十七年他都不知道我的存在，為什麼現在要相認呢？你說過你們很快就要走了，對吧？離開這裡後，就當作不知道有我們吧，我們各自過各自的生活。」
明娜望著他：「小拉，我不懂……你好像跟平時有些不一樣……」
拉德洛笑了笑：「我本來就是十七歲了，當然跟一般的七歲孩子不一樣，而且……」他看向自己的雙手，「我有控制植物的能力，這是很多真正的精靈都沒有的本領。以前我只有王子的虛名，任何一個精靈都可以瞧不起我，可現在不同了，外公外婆，還有精靈的長老們，都答應了，我每個月可以跟媽媽一起住幾天，精靈族裡也會派人來教我文字、魔法和箭術。雖然我永遠沒辦法成為精靈族的王，但我相信，總有一天他們會完全接納我的。」
明娜看著他臉上的神采飛揚，覺得這個朋友忽然變得有些陌生起來：「小拉……」
拉德洛轉頭看她，忽然伸手敲了她的頭一記：「不要用那個名字叫我！我說了多少次了？笨蛋！」他伸手拿過一個蘋果咬了一大口，站起身來：「帶著籃子跟我上去玩吧。」
明娜撅著嘴揉自己的腦袋，嘟囔著：「幹嘛打我……」心裡卻暗暗有些高興，小拉又變回原來的小拉了。
她跟著拉德洛沿繩梯爬上第二層樹屋去玩。這裡其實是拉德洛的臥室，一進門就是鋪了一層又一層的厚厚的草蓆，屋子比下面小得多，但比她在客店房間裡睡的四柱大床要大，整個房間都可以拿來當床，除了幾個很大的粗麻枕頭，兩三件衣服，便是些隨手亂丟的葉片紙和細樹枝削成的筆，明娜認得這是鎮上慣用的書寫工具，還有幾本講述基礎風系魔法的書，屋角同樣放了個籃子，裡面裝有半籃水果。
拉德洛把蘋果籃子丟到一邊，扒拉了屋角的籃子過來，遞給明娜：「給，這裡有些你吃過，有些沒有，咱們作交換吧。」
明娜笑著接過來：「你的水果都好好吃哦，我在店裡吃不到呢。」
「那當然。」拉德洛嘴角一翹，「這都是很不容易採到的果子，是很珍貴的。」他拎過一本魔法書：「你學過魔法對不對？跟我講講吧，新來的老師說得不太明白。」
明娜邊吃水果邊湊過頭去，見只是幾個簡單的小魔法，其中之一便是照明術，就示範給他看。她現在的魔力有了提高，出的光球也明亮多了。
不過，當她教會拉德洛使用這個術時，心情忽然沮喪下來，因為拉德洛出的光球居然比她亮十倍！看著對方竊笑的模樣，她狠狠地咬了一大口水果，心中誓要回去苦練。
他們一直待到天黑，才動身回客店吃飯。雖然吃了很多水果，但明娜還是更喜歡熱湯和麵包，當然，她最想念的是烤肉，為什麼在這裡不能吃肉呢？
兩個孩子（？）一路打鬧著，還互相比拚著誰出的光球更亮、更持久。不用說，自然是明娜輸了，她不服氣地說：「你比我大那麼多，當然比我強。」拉德洛睨她一眼：「笨蛋，我是今天才學會的。」
明娜洩了氣，大步往前邁著，忽然看到前面出現了三個黑影，藉著附近屋子透出的光，她現其中兩個正是先前堵住她的傷疤男和黑齒男，忙住了腳。
「怎麼了？」拉德洛差點撞上來，瞧了眼那正笑著走近的三人，小聲問明娜，「他們就是那些新來的人類傭兵嗎？」
明娜點點頭，拉著拉德洛一步步後退。只見黑齒男對她招了招手：「小妹妹，我們又見面了。這是你的朋友嗎？」一個不認識的傭兵咂咂嘴：「是精靈吧？長得真漂亮。」
拉德洛的小臉再度漲紅了。明娜悄悄地掃了周圍一眼，忽然看到前方轉角處有淡淡銀光閃動，仔細一瞧，正是萊弗。她心下一喜，大聲喊了句「大哥哥」，便扯過拉德洛向半精靈少年——事實上是青年——跑去。
萊弗一見她，臉一紅，本想逃走的，但他看到那幾個傭兵，也覺有些不對，忙上趕幾步，接住兩個孩子，迅護著他們往客店走。
三個傭兵目送他們遠去，都覺得掃興。傷疤男瞥了同伴一眼：「怎麼辦？鎮上的人不上勾。」
「會有辦法的。」黑齒男臉色陰沉，「這幾天精靈的守衛力量薄弱了很多，半精靈裡，除了那個喬，其他人實力都一般，根本就不是我們的對手。我們只要打探清楚……」
三人相視而笑，而那第三人舔了舔嘴唇：「老大，剛才那兩個孩子都長得不錯呀，那個男孩還是精靈呢。」
黑齒男盯著他：「不要節外生枝。」頓了頓，他又笑了：「等我們得手了再說。」
三人又重新笑了起來。
明娜對他們三人的對話一無所知，跟著萊弗匆匆趕回客店，一進門便看到有個精靈背著長弓正在和老喬說話。聽到有人進門，他回過頭來，明娜認得他就是當初送他們祖孫倆到客店來的男精靈之一，人挺和氣。
眼下，這位和氣的精靈神情嚴肅地看著她，而老喬眼中也隱含著憂色。明娜忽然有些不好的預感：「怎麼了？」
「明娜。」老喬語氣沉重地開了口，「蕭受傷了，重傷。」
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