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龍騰世紀 第二十八節 拜訪劉長佑 文 / 中華崛起1894

    如何把武器送到是一個令人頭痛的問題.

    張煒想起告老還鄉的劉長佑。當年為官者中三妻四妾乃是司空見慣之事,三妻四妾還算是少的。貪污腐化更是家常便飯,一年貪污收刮十萬兩白銀的巡撫總督算是清官。唯有這個劉長佑,卻是生平不二色,僅一原配妻子罷;人家當官是為了賺錢,而他當官卻是散盡家財;在地方治理上,他親民務實,清正廉潔,他關心百姓疾苦,減免課稅,積極治理災荒。正因為此人清正廉潔不善鑽營,不諳官場經營之道,才被迫告老還鄉。

    『這是一個好官,假如早個幾年早就投奔他了。可惜現在此人告老還鄉在寶慶府崀山家裡,就算他肯出面又能起到多大的作用呢?』張煒心裡暗想。

    斟酌了許久,張煒最終還是決定去湖南拜訪這名告老還鄉的朝廷大員。若能得到他的支持,或許能夠打通劉坤一的關係,即可借道進入越南。劉坤一乃是張樹聲的前任兩廣總督,他極力提倡剿滅海盜。然劉坤一原本乃劉長佑麾下同知,張煒認為此人應該不會不給劉長佑面子吧。更何況,張樹聲也算是支持抗法的一名朝廷官員。

    被俘的法國人沒有被放走,被張煒下令把他們留在橫琴島上充當苦力。日後那些法國人將會成為張煒向法國勒索錢財的資本。反正法國就是一錢多人傻的主,普法戰爭法國賠款五十億法郎,折合白銀七億五千萬兩,再加上戰爭損失兩百億法郎,就這樣都沒有把法國弄窮。張煒留住法國俘虜,準備在適當的時候敲詐個幾億法郎,那對法國來說還不是毛毛雨。

    繳獲的法國輪船不能留在橫琴島,萬一被英國人、法國人或是西班牙人現,都會惹禍上身。張煒下令,讓鄔建軍帶著這艘輪船前往已經被改名為永興島的林島,在那裡對這艘法國輪船進行改造。此船本來就是一艘帶有鐵甲的軍艦,該船的性能不差,最高航可達二十節,是一艘快船。按照張煒的要求,繳獲的兩門一百二十一毫米重加農炮被安裝上旋轉炮架,再安裝在船上,這樣這艘船就成為一艘帶有露天旋轉炮塔的鐵甲艦。只是這艘鐵甲艦的火力還太弱,前膛炮基本上準備淘汰了,真要改裝的話,需要動的手術還很大。在日後有了自己的造船廠之後,這艘船需要拆除三層炮甲板和風帆桅桿,加裝克虜伯大炮、射炮和機關炮,再加上魚雷射管,整個船將會變成外型低矮,裝有鐵甲旋轉炮台的真正鐵甲艦。

    一切安排妥當之後,張煒即以「海外客商」的名義前往湖南寶慶府拜訪劉長佑。他帶上維特根斯坦、賀劍飛、高志斌和信菁菁等四人作為貼身保鏢,再帶著張二貴的海軍以及二十名武功高強的特種兵和四名德國士兵跟隨一起前往。隨船同行的還有張二貴從香港購買的三十匹大洋馬。等上了岸之後,特種兵和德國士兵則會分散開,在暗中保護張煒。

    光緒九年六月二日,張煒等人乘坐張二貴的「南澳」號小輪船從珠江口進入,沿著珠江一路西進前往廣西。

    「南澳」號是一艘在香港登記的小輪船,船上掛著米字旗,又有德國人站在輪船上,這艘船從虎門開入時清軍哪裡敢阻攔。輪船一路暢通無阻,直向梧州方向駛去。

    想到自己之前見到的都是名不經傳的小人物,最大的也不過是廈門的金廈兵備道同知。而這次,張煒要一步登天見到歷史上著名的大佬級人物,他心裡難免有些激動。雖說這劉長佑比不上李鴻章曾國藩之輩的大儒,卻不亞於曾國荃江忠源這些名聲赫赫的大佬級人物。

    米字旗加上外國人的面孔,輪船在西江倒也上暢通無阻,一路抵達梧州長洲島。

    上岸之前,張煒戴上假辮子和假鬍子,再戴上瓜皮帽穿上一身長衫,看起來儼然就是一名身價高貴的富商。

    維特根斯坦穿上一身西裝革履,賀劍飛和高志斌均西裝革履打扮成「假洋鬼子」,信菁菁則穿上一套西洋白色連衣裙,看起來就像是海外歸來的富家小姐。

    上了岸之後,這一行人或是騎馬或是乘坐馬車,一路向北,行走了抵達全州。到了全州翻過一座山即進入湖南寶慶府崀山境內。這一路上,因為有維特根斯坦的洋面孔,也沒有見到清兵敢於上前盤問。路上即便見到有通緝自己和賀劍飛兩人的通緝令,張煒也視若無物。

    劉長佑雖是告老還鄉,在當地卻是一著名人物,問了幾個路人,便找到劉府。

    劉府,劉長佑正在書房裡揮筆寫書,突然有家丁來報:「老爺,外面有一洋人和歸國客商前來,要見老爺。」

    「洋人和歸國客商?他們有何事前來?」劉長佑轉過頭來問道。

    「小人不知,他們只是說要見老爺!」

    「好,讓他們進來吧!」

    管家把張煒他們迎進了府內的客廳中,然後一點頭道:「各位請稍候,老爺馬上就出來。」

    張煒等五人在客廳裡等了大約一支煙的功夫,卻聽到裡面傳來一老者的聲音:「不知是何人來訪?」

    只見裡面出來一位器宇不凡的老者,這老者大約六十多歲,雖然沒有穿官服,卻能看得出他曾經的威嚴,明顯就是一位大有來頭的人物。張煒認定此人肯定是劉長佑,於是他上前一拱手道:「在下乃是婆羅洲客商李臻,字雲龍。在下此番回國欲報效朝廷,從此地路過,久聞劉大人名聲,特此前來拜訪。」張煒很無恥的給自己起了個假名叫李雲龍。

    「原來是欲報效國家的愛國商人,快請坐!」劉長佑連忙招呼眾人坐下。

    坐下來後,劉長佑看著德國人維特根斯坦問道:「請問雲龍,這位洋人可是?」

    張煒答曰:「他是在下的外國好友,名曰維特根斯坦,是一名普魯士人。在下能夠在國外跡,全憑這位洋人好友的提攜。」接著,張煒又說了德國的大概情況以及普法戰爭。

    當他說道普法戰爭法國慘敗割地賠款的時候,劉長佑很激動的站起來:「以普魯士一小國尚能大敗法國,為何我天朝大國卻畏手畏腳!法國夷人進攻我藩屬國,無異於向我大清宣戰,可是朝廷卻遲遲不肯下令出兵!」

    「大人息怒,在下此番前來,正是為安南法國人鬧事而來!眼見我中華為列強所瓜分,在下心中悲憤萬分,欲棄筆從戎報銷祖國。只可惜小人空有一番報國之心,卻苦於報國無門!」張煒也激動的站起來對劉長佑拱手道。

    「老夫多次上書朝廷,請求朝廷起東三省之兵收復庫頁島;起兵進入朝鮮興辦水師,以寧波舟山水師助琉球復國,只可惜朝廷置之不理啊!」劉長佑滿懷悲憤的說道。說至此處,他渾身顫抖,看得出他老人家一腔熱血卻因為清廷**無能,不能實現他的計劃而感到既悲憤又無奈的那種感覺,確實很不是滋味。

    張煒看看時機接近成熟,他試探著問了一句:「劉大人,在下想要組織民團進入安南抵禦法軍,不知劉大人能否幫忙引薦朝廷大員,方便在下率領民團進入安南。」

    劉長佑正欲點頭答應,卻突然心中生疑:『此人來找我就是為了組建民團?難道他別有用意不成?』想到此處,劉長佑又仔細上下打量張煒一番,把他看得渾身不自然。就在張煒被看得背後毛的時候,劉長佑突然說了一句:「李雲龍,我看你不像是富商吧?」

    「此話何解?」張煒心中大駭。

    劉長佑道:「你談吐不凡,看起來似乎是有學識之人。但是你皮膚黝黑,看樣子經常被海風吹打。眉宇之間似乎又帶著一種殺氣,怎麼看都不像是富商。若說是欲報國無門的儒生,或許老夫還能相信。只是報國無門的儒生多半貧困潦倒,你又是洋馬又是洋人伴隨,這也說不過去,你快給老夫從實招來,你們到底是什麼人?」

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