沈夫人的話讓沈氏臉色有些尷尬。
她之前在葉雲水面前對她這位嫡母非議頗多，如今沈夫人當面對沈氏示寵卻不知內情，倒是讓沈氏擔心葉雲水會懷疑她說假話，臉色閃爍不安，頗有些舉棋不定。
葉雲水聽沈夫人那般說辭也不點破，又引著沈夫人見了小米氏和盈絮。
沈夫人因葉雲水的引見才算多瞧了這二人幾眼，明顯是敷衍了事，心中自是沒把小米氏和盈絮這二妾放在心裡。
小米氏面現不悅，盈絮依舊是低著頭不語。
沈夫人讓貼身的丫鬟遞上禮單，與葉雲水寒暄的道：「……早就該來給世子妃請安的，只是您那時身懷有孕，不便見客，這才拖延了這麼久。卻是我的罪過了，但旁人都道您是菩薩心腸，向來寬容大度，不會為此事斤斤計較，可您不計較我們也不能忘了規矩，卻要給您賠個不是才行。」
說著，沈夫人便要再拜，卻被葉雲水攔住，「沈夫人何必如此客氣，這禮我收了，但這叩拜之禮就免了」
「世子妃慈善，但我等不能不懂事，您能賞臉見我一面，都是我莫大的福氣」沈夫人說著，也不顧是否拿來蒲團便執意要拜，花兒看向葉雲水，見她沒旁的指使便是未動。
沈氏看到葉雲水的神色略有不虞，連忙上前攙扶沈夫人起身，「母親不必如此客套，世子妃為人和善，旁日裡不吝這些規矩，連丫鬟們都鮮少跪著回話，您還是聽世子妃的吧」
沈氏使勁兒捏了沈夫人胳膊一把，沈夫人瞪她一眼便笑著下了台階，「既是如此，恭敬不如從命，謝過世子妃不怪罪之恩了」
葉雲水讓人給沈夫人看座，並未再提起這事，心中卻盤算著這沈夫人打的是什麼算盤。
年旬四十了，上來便做低伏小的拜了又拜，這定是還有後話等著她才對
好歹也是一省督撫夫人，哪裡就膝蓋這般軟骨頭似的？各府上的夫人她見的多了，這種笑裡藏刀的不知有多少，餘光瞄向沈氏，卻見她正低著腦袋看腳面，顯然對她這個嫡母也沒什麼脾氣。
不管這沈夫人打的是什麼主意，葉雲水都不打算接招。
「……之前也不知世子妃喜好，便挑撿著送些小物件，不知是否合世子妃的心意。」沈夫人指著那禮單說話，顯然是希望葉雲水看上兩眼，葉雲水笑著回道：「往後再來不用這般破費。」
葉雲水一句話就把沈夫人的心思斷了。
沈夫人沒想到葉雲水沒給她這臉面，目光掃了這屋內一圈，斟酌一番開口道：「其實談不上破費，大多數都是西北的特產，其中有兩方水晶石料倒是精心送您的，我家老爺曾有幸在文老爺門下做事，文夫人最喜這各式各樣的石料，道是擺在家中鎮風水，每次我家老爺到涅梁述職都帶上那麼幾塊品相好的，這物件我卻是不懂了，只當這涅梁各府都好這個，索性也選兩塊送世子妃把玩把玩。」
先是膝蓋太軟、後用銀子砸、這會兒又搬出文家的勢頭來壓她……葉雲水臉上的笑容收斂了幾分，「那倒是多謝沈夫人美意了」
「哪裡哪裡，能入得世子妃的眼就好。」沈夫人那狹長的眼笑起來若兩道縫兒一樣，那其中一點精光透著股子算計，讓葉雲水很不舒坦。
「沈氏這一早就盼著沈夫人來，如今瞧著快晌午了，就留下用飯吧，你們母女倆也好好的敘敘舊。」葉雲水說話間就改了口風，讓廚房撤了事先預備的席面……
沈氏心裡一緊，顯然知道葉雲水是惱了，瞪向她的嫡母，正對上沈夫人朝她投來詢問的目光，沈氏心裡打鼓，只得借由子把沈夫人拽走，便率先到葉雲水跟前福身謝道：「賤妾謝過世子妃恩賞。」
這說話間就要帶沈夫人去她的院子。
沈夫人本還欲與葉雲水盤盤道，卻這番就被打走了，心中自有不虞，那眼刀剜向沈氏，似是能剜了她的肉一般
葉雲水端了茶杯，沈夫人和沈氏只得先行退去，小米氏看著這母女二人離去心裡頭卻是暗嘲一句：真是西北來的土包子，來之前也不先打聽打聽文家跟世子妃的關係……撞槍口上也是活該
盈絮見葉雲水端了茶杯，自是起身告退，小米氏一早的陰霾之意因沈夫人的失策而散去，倒是笑著走的，葉雲水看了半晌小米氏的背影，讓花兒叫來巧喜，吩咐道：「這些日子多注意下小米氏……」
沈夫人隨著沈氏進了她的屋子，那笑臉立即就撂了下來，劈頭蓋臉的便是罵道：
「你到底是怎麼回事？家裡頭萬兩金子都花出去了，你卻遲遲都沒個動靜兒？文家那邊已經給了話兒，文貴妃娘娘可是與世子妃提過了」
「您還好意思質問我嗎？」沈氏賭氣的坐了一旁，「世子妃本與我談過兩次，只因王爺近日傷病臥床，府上不易提喜事，待王爺傷病好些便提了我的名分，您今兒來見見面便罷了，結果卻是拆了台，早知如此，您還不如不來」
沈夫人顫抖著手指著沈氏罵道：「你個小騷蹄子居然敢罵起我來了？你可別忘了，是誰把你送入這府上享福的」
「那是你自個兒的肚子不爭氣，生的都是歪瓜裂棗」沈氏也來了脾氣，心裡只盼著葉雲水別因沈夫人而惱了她……
「啪」的一聲，沈夫人一巴掌抽了沈氏的臉上，把正思忖的沈氏打的一愣，抬頭就見沈夫人指著她罵道：「你翅膀硬了，以為進了這府裡頭便有靠山了是吧？你可想想五姨娘那個賤人」
五姨娘是沈氏的生母……
沈氏也是急了，顧不得臉上火辣辣的疼，反駁斥道：「你敢動她，我豁出命去也不會讓你得了好」
「我管你那側妃當不當得上，老爺這次來涅梁本是述職，可你二弟在西北犯了事，調戲了武都按察使家的一個小庶女，還失手打死了人，如若老爺這次被御史彈劾，那定是要降級的」沈夫人說完，滿是怒氣的道：「你想個轍，讓世子爺給說句話保住老爺的公職，把你二弟從大牢裡撈出來」
「瞧你生的那兒子，膽子都快肥上天了，我是沒辦法」沈氏賭氣言道：「我唯一能求的就是世子妃，如今卻也被你給得罪了而且世子妃也不會答應為這種腌臢事出頭的」
「你那胸脯和屁股是白長的嗎？不會直接去求世子爺？何必要通過那個女人？那女人明顯就是拿話誆你的，外面如今可都在傳她的閒話，說她和莊親王爺不清不楚」沈夫人那一雙細瞇縫兒眼一睹門口侍立的萱兒，「選那丫頭給你當陪嫁，就是為了讓她幫你抓住世子爺的心，如今她還是個雛，二十歲了還有誰要？讓她跟了我走，改日我再送來兩個」
萱兒嚇的連忙跪地，看向沈氏的目光滿是乞求之色，沈氏跺腳罵道：「那些個謠言渾話您也能出口，小心被旁人聽見拔了舌頭再說你以為王府是什麼地方？讓你隨便送人？這兒是涅梁府，不是西北那窮山溝子」
「行，你厲害，不過我可告訴你，辦不成這事兒，你就等著給五姨娘那個賤人收屍吧」沈夫人撂下這話，門口便有丫鬟過來傳話，道是世子妃賞的午飯送來了。
二人撂下這話由子不提，沈夫人隨意的挑揀了兩口算是用過，便帶著丫鬟僕婦走了。
沈夫人走了，沈氏剛提的那口氣算是洩了下來，整個人如傻了一般
萱兒淚流滿面的跪在地上，看著呆若木雞的沈氏，「小主，咱們怎麼辦？您還是去求世子妃吧？您可別犯糊塗」
沈氏想起那個生她護她養大她的五姨娘，不由得掉下兩行清淚，口中喃喃的道：「萱兒，我還能怎麼辦？世子妃斷不會答應幫這種事的……那個老女人會害死五姨娘，五姨娘為了我受了那麼多罪，生恩養恩我都不能忘」
「世子爺心裡容不下您的」萱兒苦求著。
「先為我梳妝打扮吧」沈氏語氣平平，顯然沒把萱兒的話聽進去。
萱兒渾身一怔，哭著起身打開了妝奩匣子……
小米氏回了自個兒院子裡怎麼都覺得這是個好機會，沈夫人那土包子得罪了葉雲水，她得用點兒手段徹底的讓沈氏徹底的再無翻身之地……心下這般盤算著，小米氏叫她的大丫鬟道：「秋月……」
葉雲水正坐在榻上等秦穆戎歸來用飯，心裡思忖著他晚間夜行出去之事。
花兒悄聲進來，與葉雲水輕聲言道：「世子妃，萱兒求見。」
「叫進來吧。」葉雲水頗有些心不在焉，萱兒被花兒領進來，臉上明顯是清洗過，幾縷頭還沾著水珠，瞧著就是哭過。
萱兒進門就直接跪了地上，那眼淚又「吧嗒吧嗒」的往下掉……
葉雲水開口問道：「有話起來說，花兒給她倒杯水，你們主子欺負你了？」葉雲水以為萱兒是求嫁之事……
萱兒聽葉雲水問起，連連跪著行到葉雲水的腳邊，跪在地上不停的磕頭，「求世子妃救救我們小主吧」
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