大6歷765年，在神聖先知荷裡斯的倡導下，大6各國簽署了禁止蓄奴協議書，在愛好自由和平等的人們眼中，這一年被稱為「自由元年」。然而，奴隸這個詞彙以及它所代表的人群，在之後兩千多年間卻從未曾真正消失過。著名的哲學家恩納培根曾說過，「奴隸」這個詞代表了無盡的屈辱和血淚，然而，據可靠史料記載，這位一度被認為是「自由戰士」的哲學家在自家莊園裡曾蓄奴達一百七十多人。
——————摘自《大6奴隸制度的嬗變》
一支長長的隊伍蜿蜒行進在高武帝國西部越桔山脈之中，這一山脈綿延千里，以七千四百零七米的主峰越桔峰而得名，也是分隔高武帝國與中立聯邦的重要地理標誌。而越桔山脈北端盡頭，就可以看到一望無際的大海，海的北邊，就是獸人聯邦居住的北塞洲大6，獸人聯邦、高武帝國、中立聯邦以及一些不明派別的海盜瓜分了沿海的島嶼。
沿著這條山脈起起伏伏的曲線，高武帝國和中立聯邦分別修築了兩條以城關、堡碉為主，如珠串般的防衛線。兩條防線之間的緩衝地帶因地勢的不同而寬窄不一。在較為平緩的維迪奇盆地，雙方關隘的距離足有三十公里，幾乎把整個盆地的腹地讓出來做為貿易之用；而在地勢最為險峻的古浪河峽谷，雙方的堡碉隔河而望，距離不足五十米，中間是一座鐵索橋，眼尖的哨兵甚至可以看清對面異國哨兵手中紙牌的點數。
高武帝國建國六十多年來，和中立聯邦的關係還算不錯，沒打過什麼大仗。剛死掉不久的中立聯邦大公牧野.楊的祖姑婆，還嫁給了當時高武帝國皇帝做皇后，也就是法米麗娜女太上皇的生母，論起來牧野.楊還是聖.法克的表弟。平日裡，雙方邊貿往來頻繁，一些邊境村鎮乾脆就是在高武一半、中立聯邦一半，村裡人都說不清自己算是哪國人。時常有高武的商人趕著成群的貨運犀牛，將優質鋼鐵、瓷器、香料運往中立聯邦，再從那邊購買廉價的糧食、絲製品和美酒，另外，中立聯邦精靈草原特產的角馬也被作為重要戰略物資，通過官方渠道與高武帝國交換優質的鋼製武器。
然而，自從中立聯邦生舉世震驚的大叛亂後，一切都改變了。
目前，中立聯邦國內的形勢異常複雜，在不過兩個月的時間裡，原本保皇派略佔優勢的局面已被改變。十一個聯邦公國中，迫於軍事壓力，屈突明叛軍的已達到五個，保持中立的三個，原保皇派的勢力只剩下海頓、布朗、維迪奇三家公國，依托越桔山脈與叛軍抗衡，兵力處於絕對劣勢，況且，出逃的柔雲公主至今未見下落，這對於保皇軍的士氣也是一大打擊。
聖.法西皇帝對於表弟一家被殺非常惱火，下令關閉高武境內的關卡，只是有選擇的對柔雲公主的公國實施物資支援，但如何確定誰是援助對象也是一件非常困難的事。因為國境線上，叛軍與保皇軍的地盤犬牙交錯，今天是保皇軍的地盤，明天可能就落入叛軍手中，這種情況讓西北軍區衛戍司令辛普森上將很是為難。後來，卡裡克城的威廉親王出了個好主意——向中立聯邦保皇軍放一定量的交易憑證，有憑證者才能通過邊境線購買或取得高武帝國的物資。
6進和雷達一路走來，看到各邊境貨場上屯集了大量的貨物，在日曬雨淋之下，不少貨物已經**變質。許多商人憂心忡忡地奔走於軍隊和各級政府之間，希望把貨物折價處理給軍隊，或者寄希望於形勢的好轉，有的乾脆把貨物半價賣給走私者，情願蝕老本早些回家。還有十幾萬來自中立聯邦的難民，為逃避戰火逃到高武帝國，他們在邊境附近搭起了無數的帳蓬和小茅屋，形成了一個個難民營，面黃肌瘦的難民比比皆是。由於糧食供應不足，有的難民營甚至傳出了餓死人的消息。
這支特殊的禁軍巡查隊伍到達邊境，無形中在人們中間形成了更強的緊張氣氛，貔貅獨立旅團的亮像更是讓所有人感到震驚。在邊境的城市中，已傳出了高武帝國將與獸人聯邦媾和，換取獸人精銳軍隊進行中立聯邦幫助平叛的傳言。一時間中立聯邦保皇派士氣大振，連續擊退了叛軍的兩次進攻，這倒是人們始料未及的。
進軍序列中，6進和雷達貔貅獨立旅團走在前面，而聖.達克則押著輜重，與晴川玲的第十一旅團走在後面。看到那些凶神惡煞般的獸人，災民們躲的遠遠的。只等他們的隊列過完，禁軍第十一旅團的隊伍過來時，才有難敢上前討要一些食物。帶著看著邊境亂糟糟的情形，一向喜天哈地的聖.達克有些沉默，一路上，只是不停地四處張望，當看到飢餓的災民，他總是命令土豆拿一些食物去周濟，但通常的結果是，他很快被上萬難民圍住。最後睛川玲現，如果這位太子爺不加節制，巡查部隊的軍糧很快就被分光了，她不得不對這種行為進行勸阻。
但聖.達克的心比麵包還要軟，最後，他乾脆命令，輜重隊卸下全部的糧食，在邊境線上設立了粥場，遠近數萬名難民聞聲而至，不過兩天，巡查隊伍的軍糧就見了底。
「聖.達克將軍，按照軍隊的紀律，您的行為是嚴重違規的，您會把一支軍隊置於死地！」在宿營地的中軍帳裡，晴川玲毫不掩飾對聖.達克的意見。
「你這個冷血的女人，你沒看到嗎？那些飢餓的人，那些老人和孩子。」聖.達克慍怒地看著晴川玲，而6進和雷達，處於對難民的同情心，基本也站在聖.達克一邊，對晴川玲的冷血表示不滿。
「那我們的士兵吃什麼呢，萬一遇到敵人，你想讓我們的士兵餓著肚子去打仗嗎？」晴川玲態度非常堅決。
「離西北衛戍軍區總部只有半天的路了，到那裡解決給養問題。」聖.達克漫不經心的說。
見6進和雷達也點了點頭，晴川玲也只好同意。
「我保留我的意見，你也許會成為一位仁慈的君主，但你永遠不會成為一名合格的統帥。」
第二天早上起來，晴川玲還是板著臉，不再理睬聖.達克，聖.達克倒是毫不在意，大清早騎著阿呆在山林間跑了幾個圈，很興奮的樣子。雷達乘著巴格拉底斯指揮貔貅獨立旅團為前頭部隊。向高武帝國西北衛戍區司令部所在地——惠靈頓城出。6進駕著小白在空中飛了一會兒，看到悶悶不樂的晴川玲，便降落了下來。
「晴川旅團長，昨晚我回去想了一下，你說的還是有道理的。但是，看到那些難民，我們實在也不忍心不管。」
「好啦，你們都是好人，就我是壞人，行了吧。」晴川玲面無表情地回話。
「不，我認為您是真正的軍人，我們還不夠格。」
看著6進真誠的表情，晴川玲「哼」了一聲，不再說話。
6進笑了笑，輕輕拍拍小白的翅膀，飛到了半空中。
「還有，以後別叫什麼晴川旅團長，叫我阿玲好啦」晴川玲突然昂起頭，凶巴巴地向空中的6進喊著。
「遵命，阿玲！」6進在空中向她行了一個軍禮，向遠方飛去了。
晴川玲望著天空中漸漸變小的黑點，嘴角帶出一絲笑意。
隊伍清晨出，到中午時已經趕到了惠靈頓，這座城市位於越桔峰下，人口二十萬人，是高武與中立聯邦之間除卡裡克城外的第二大貿易城市。
辛普森上將得到消息，率領手下的將領早早地列隊等在城門前。一位上將，這樣屈尊迎接四位少將，在帝國歷史上也不多見，不過，所有人都不以為忤，因為他們不只是在迎接一支出京巡查的禁衛軍，而是在迎接太子殿下，未來的高武帝國皇帝。
當然，聖.達克和6進他們也不肯失禮，離城門還有一里，他們就跳下幻獸，步行來到辛普森上將面前，站成一排，抬右手橫到胸前，微微欠身，敬了一個標準的軍禮。
辛普森上將微笑著還禮。
「太子殿下一路可好？聽說太子殿下這次隨軍來巡查邊境，我們期盼已久，這兩位大概是6進、雷達將軍，真是少年有為。」辛普森把四人向城裡讓，一路談笑風生，與太子、6進和雷達寒暄一番後。他把臉轉向了晴川玲。
「大侄女，不認得伯父了嗎？上次我見到你，你還是個毛丫頭哪。」
晴川玲臉上一紅，「辛普森伯伯，我當然認得，臨出京時，爺爺還要我給你帶好呢。」
聽到這話，辛普森高興的笑了起來，並問起了科曼的身體情況。
6進和雷達在一旁聽得一頭霧水，用探詢地目光看著太子。聖.達克撇了撇嘴。
「兩位兄弟，你們倆個還不知道。我們這位冷美人兒可大有背景，她可是科曼元帥的孫女，也是科曼家唯一的傳人。可惜你們倆個都有女朋友，不然就追她好啦。要是娶了她，可以少奮鬥二十年那。」
太子刻意沒有把聲音壓低，除了6進和雷達，一旁的人們也聽到了這話。
6進和雷達有些尷尬，其它人想笑不敢笑，心中卻在腹誹，這太子殿下果然如傳言中所說的，說話從來不經過大腦。可辛普森上將聽了這話，心中卻另有一番計較。
「太子殿下，我自小看這侄女長大，這孩子的品行沒得說，武藝韜略也還過得去，你也未曾娶太子妃，不如……」
聽了這話，聖.達克那張胖臉一下子長得老長，變成了一根扁豆，連顏色都像，綠中帶紫。
「別，可別，老將軍啊，咱們倆個遠日無冤，近日無仇，你可別把這個男人婆塞給我，別說她爺爺是科曼元帥，就是創世神的孫女我也不幹。我可是個純情少男，心中已經有仰慕的少女了……」
還沒等聖.達克說完，晴川玲的巴掌就甩到了他的臉上。
眾人耳畔只聽「啪！」的一聲，然後驚愕地現太子殿下臉上多了一個紅紅的手印。
打完太子，晴川玲一扭頭，向街道那邊跑掉了。
「這丫頭太不像話了，竟然敢打太子！我一定替他爺爺好好教訓教訓她。」辛普森上將嘴裡說著晴川玲，可眼神中分明透出兩個字「活該！」
「不妨事不妨事，本太子從來不和女人計較，況且是一個情商育不全的小丫頭。」太子撫摸著的掌印，臉上卻露出了猥瑣的笑容。「老三，你快趕上她，別讓她跑丟了，回去沒辦法和科曼大爺交待。」
老三指的是6進，四人結拜兄弟時，雷達最大、太子第二、6進第三，而小天第四。
6進一聽，急忙招呼過小白，展翅飛上天空，緊跟著晴川玲。
「別怔著了，咱們快到司令部去，我還有事情要拜託呢，另外，把附近的行政官員都請去，我有事請教。」太子招呼著大家向司令部走去。
雖然晴川玲跑的很快，可小白在天空中追趕起來實在是太容易了。不過一分鐘，6進就在一條胡同裡現了晴川玲。
小白載著6進落在晴川玲面前，嚇了她一跳。待看清是6進時，晴川玲把頭低了下來。
「你放心，二哥不會為難你的，他那個人就是這樣，臭嘴巴一個，說話又不經大腦，人又沒品味。他的話你別放在心上。」
見晴川玲無動於衷，6進想讓她高興一點。
「阿玲，其實你長得挺漂亮的，不像達克說的男人婆，只不過你平日裡很少笑而已。」
「是嗎？」晴川玲低著頭，用低低的聲音問。
「是啊是啊，你不知道，我們那裡拉馬丹和阿木，把你的畫像整天擺在床頭，滿軍營都知道的。」
6進見晴川玲情緒有所好轉，便信口胡說。
聽了這話，晴川玲不禁「噗哧」一聲笑了，「你亂說，難道只有狗熊和牛喜歡我。」
見到晴川玲的笑容，6進不由得一怔。
「嗯……阿玲，趕快回司令部去吧，辛普森上將他們還準備了宴會等著你呢。」
「不，我不想去了，你能陪我走走嗎？」聽了晴川玲的要求，6進想了想，點了點頭，兩人沿著街道，漫無目地的向前走。小白走了兩步，覺得氣悶，展翅飛上了高空，在城市上方盤旋，鳴叫著。
走在6進的身旁，晴川玲只覺得心跳加快，臉上一陣陣的熱，卻不知說什麼好，過了好半天，才問出一句。
「你們中隊用的弓是角弓還是長弓？」
角弓是輕質弓，便用騎士和飛行騎士使用，而長弓光自身就有一米八高，隨便一個不懂軍事的人也會明白，飛行中隊不可能用長弓的。突然意識到自己問出這種白癡問題，晴川玲恨不得找個地縫鑽進去。可是，6進好像沒有聽到她的問題，而是怔怔地看著左側的一堆人。
順著6進的眼神望去，晴川玲也是一怔。
只見對面的街道邊，五個赤身露體的女孩子被綁在一起哭泣著，其中有一個躺在地上一動不動。一旁，兩個滿臉橫肉的男子正在那裡叫著。
「各位走過路過不要錯過，這都是新到的中立聯邦的高級女奴，全是處女，不過十六歲。哪位有興趣，五十金幣一個，一口價。來看看，多嫩的小妞，帶回家去，包你三天下不來床。」一個滿口金牙的傢伙叫嚷著。
「這裡竟然公開販賣奴隸！」6進有些不敢置信，「禁止蓄奴法案兩千年前就簽署了啊？」
「這位兄弟有所不知了，現在大6上這事兒多了，大家都睜一隻眼閉一隻眼。」一旁一個中年人聽到6進的話，不禁開口。「這些女孩子都是從中立聯邦逃出來的難民，無依無靠的，落到人販子的手上了。說實在的，要是碰上個好買主還算不錯，要是落到威廉王爺的軍妓營裡，應付那群如狼似虎的大兵，恐怕熬不過三個月去。」
那些女孩子好像聽到了中年人話，嚇得不敢再哭泣，而是抬起頭，看著周圍的人群，像是盼望自己被一個好人買走。
不一會兒，四個站立著的女孩分別被買走，兩個人販子數著手中的金幣，臉上露出滿意的表情。可他們看看躺在地上的那個女孩子，眉頭就皺了起來，金牙用腳踹了那女孩一腳，可女孩一動不動，毫無反應。
「別是死了吧？」另一個同伴問。
「不會，早上還醒著哪，」金牙又用力踹了一腳，把女孩的身體翻過來，女孩眼睛閉得緊緊的，身體抽搐了幾下。她全身都是灰和土，但可以看到，皮膚非常細嫩，但臉上卻有一塊巨大的黑斑。
「別打了，你沒看見她病得很重嗎？」6進忍不住喊道。
金牙打量了6進一眼，見他身著鎧甲，相貌不俗，也不敢造次，忙陪笑說道。
「這丫頭是個懶骨頭，前幾天我剛買進她後她就整天賴著不動，其實沒什麼病，您要是喜歡，買回去當個粗使丫頭，給您便宜，十個金幣，算交您個朋友。」
晴川玲湊到女孩近前，用手探了探她的額頭。
「她在熱，身體也很差……」
「這是十個金幣，我買了！」6進遞過十個金幣，一把將女孩子抱在懷裡。並用自己的披風遮蓋住她的身體。
「您老人家真識貨，這丫頭雖然醜，可皮膚是又白又嫩，晚上吹了燈，一樣……啊！！」
晴川玲再也受不了這些人販子的污言穢語，一拳過去，金牙慘叫一聲倒在地上，另一個同夥看了看，沒敢上前。
等兩人離開了，同夥才把金牙扶了起來，一瞧，滿口的牙幾乎全都沒了。
「你打算把她怎麼辦？」
「救人要緊。」
在衛戍區士兵驚詫的目光中，兩位禁軍的少將抱著一個渾身是土的**女孩子跑進了司令部的大門。
（未完待續）