士乾草原衛的牧民們來狸和野狼們直都是最嚴生「脅煩製造者。但是普通的牧民又很難有太多的時間和精良的裝備來捕獵這些討厭的傢伙。不過對於領有這些土地的貴族們來說，打獵即是一種消遣，也是一種顯示與民眾親近的好機會，可以為民除害嘛。
所以當有這樣的無聊貴族們到來的時候，人們還是比較歡迎的，邀請這些貴族來作客也就成了一項傳統禮節。而貴族們也很樂意借此機會以顯示自己親近人民。
亞克斯已經算是個「老」領主了，對這點當然是非常清楚，很高興地接受了邀請，於是一行人下馬，到牧民的房子裡休息一陣。
說是房屋，其實大部分建築都是由帳篷支撐起來的。中央部分是一個大號帳篷，作為主廳，四周還環繞著幾頂小帳篷，互相連通，作為居室和廚房等其安用種。
牧民家裡還有一位女主人。拿出許多奶酒，乳酷和肉乾來招待客人。琳雅不喝酒，女主人就拿來一些新鮮的馬奶，還是放了糖的，非常好喝。
米斯特也鬧著要喝，搖著胖尾巴嗚嗚叫喚。琳雅也只好滿足它了。喝飽了，又跟艾琳卡跑出去玩了。
亞克斯跟主人閒聊著，也都是說些日常的瑣事，這牧民家裡養了兩百匹馬，五六百隻羊，還有一百頭牛。這裡的土地全部是帝國皇室的私人領地，其中那些馬匹有一半其實都是皇家的，他們只不過是代養，作為報酬是可以抵扣各種稅賦地租之類的貢獻。
家裡原本還有兩個兒子，小兒子帶著牧羊犬出去放羊了。大兒子一心想要出人頭地，所以自帶著戰丐鎧甲武器去參軍了。聽說最近帝國要打大仗，還要打聖戰，附近不少人家的孩子也都趁機參軍去了。
琳雅又有些臉紅了。打大仗。又是因為自己吧。戰爭是殘酷無情的，死亡隨時可能降臨。
如果他們的孩子有一天戰死在沙場上，這一家人不知道又要傷心成什麼樣子。
所以。盡力阻止這種悲劇生吧。
不過真的挺佩服亞克斯的。不論什麼時候，都能表現出一種令人折服的領袖氣質。親近百姓，關心人民，才能懂愕人民的需求,從而去做好一個統治者。這一點，琳雅和奧蘭多的經驗就差遠了。
休息了一陣，亞克斯起身告辭。還讓侍從留下一些銀幣作為謝禮。主人雖然一直推辭，但亞克斯仍然堅持留下。真不知道以後這家人現他們接待是帝國的三位皇子公主時，心裡會怎麼想呢？應該會覺得很榮幸吧！
一行人上馬出，光龍寶寶米斯特在木柵欄處打圈圈噢了好久，跑到琳雅腳下不停地叫喚。
「米斯特好像聞到了什麼呢；也許是狐狸的氣味！」琳雅大概猜出了米斯特的意思。
「那好吧，讓它帶路，我們去抓狐狸！」
米斯特興奮地跑了起來，沖在了隊伍的最前面，兩條粗壯的大腿蹬蹬地跑得飛快。
終於找到了狐狸的巢穴。騎士們點起煙草把丟進洞裡，堵住，不一會，洞裡的狐狸就從另一頭鑽了出來，騎士們縱馬追趕，一邊放箭，在草原上追逐起來。
狐狸雖然身體靈活，但在沒有障礙的草原上是跑不過戰馬的，其實人們也不過是在享受著這種追逐的快感。米斯特和艾琳卡也加入了歡樂的追逐遊戲中。
午餐的時間到了。騎士們下了馬，就在野地上生起了篝火，支起遮陰的傘蓋。
「哼，還說不要我來呢，要不是我的寶貝米斯特，你們可沒辦法捉到這些狐狸呢！」琳雅得意洋洋地說。
「那好像也不是你的功勞吧！要獎勵也是應該是獎賞小龍寶寶才對！」亞克斯針鋒相對地道。
「可惡！亞克斯，你為什麼總是跟我做對！」琳雅理屈詞窮，窮凶極惡地叫了起來。
「因為你總是欺負我」亞克斯也很委曲。
「那是因為你是我哥哥，所以被我欺負是應該的！」琳雅舉著拳頭，振振有詞地道。
騎士們抿著嘴偷偷地笑，留下一臉無奈鬱悶的亞克斯，攤著手無話可說了。
今天的午餐將是燒烤狐狸肉。不過滿載而歸的騎士們還帶回來了一些其它的獵物，像野兔之類的，還有一隻大野豬！和一隻野鹿。
琳雅被一聲聲悲泣的樣徉時聲給吸引到了。琳雅悄悄走過去，看到了一隻可憐的小鹿正徘徊在人群的附近，不停地悲鳴，讓人深切地感受它失去親人的痛苦。
難道是那只野鹿的孩子？琳雅突然有些難過，心裡像是被什麼東西堵住似地難受。琳雅試著輕聲呼喚它，那隻小鹿像是聽懂了琳雅的心聲小心地靠近過來。
琳雅將小鹿抱在懷中，呢喃著安慰了一番，悶悶不樂地回到了人群中。
「對不起，公主殿下」那名肇事的騎士有些無所適從地說，「因為是只野鹿，所以我也沒想太多就射中它了」至於這隻小鹿，它是一路跟著我到這裡來的，我並沒有想捕獵這只幼鹿，」早就聽說這個小公主是個心地善良的人，所以有些擔心會觸怒了她。
「我知道了，沒事的，你去忙你的事吧。」琳雅歎了口氣。
人們開始剖解鹿肉的時候，琳雅連忙摀住了小鹿的眼睛。
人類從網一開始出現在這個世界的時候，本能地就學會了狩獵的行為。很簡單的理由，為了生存，為了獲取傘物。
所以，並沒有什麼可指責別人這樣做的理由。
只是，心中始終很難過的感覺。
「蘇珊娜姐姐，城堡裡有養小動物的地方嗎？」
「應該是有的。」
「那我們把小鹿帶回去吧。不然的話。留它一個人在外面，肯定會被野狼叼走的。」
蘇珊娜愛憐地看著公主，她的心永遠都是那麼善良，雖然常常會有些愛心氾濫過度。
「嗯，好的。」蘇珊娜將小公主輕輕地攬入懷中，這個時候的她。應該是更想要更需要一個溫暖的懷抱吧。她是如此純真善良，讓人會忍不住地想要生出保護她的念頭。哪怕付出一切。
蘇珊娜這樣想著，一隻手在她肩頭輕輕地撫摸著，感受和分擔著她的苦惱。
是的，我要守護著她，絕不讓她受一點點傷害，直到永遠。那是她曾經許下的誓言，在她成為公主的集衛隊長時。當皇帝陛下將他的公主交給自己的時候，許過的誓言。
只是。那種感覺從來沒有像現在這麼強烈過。
琳雅記得自己以前好像經常吃度肉吧。在皇宮裡會做成很精美的食物那種。不過今天可完全沒有那個味口。只是勉混吃了幾口烤豬腿肉。
原本是什麼都不想吃的，但是那樣的話，大家一定又會很擔憂自己。免得惹出許多無謂的麻煩來。
本來大家都是很高興的，都是因為自己現在低落的情緒，搞得氣氛都有點不大自在了。
倒是米斯特吃得開心，一個人霸佔了大堆的食物，吃得滋滋作響。
返回鏡湖城堡後，琳雅好像一直在想著自己的心事。
一直到晚餐開始的時候，心情仍然沒有好起來。
「放心吧，琳雅，別想那些事了。那隻小鹿我會叫人好好餵養它的。快吃東西吧，你一定餓壞了。」伊莎貝爾皇后有些心疼地安慰著女兒說。小公主的心事當然是所有人都知道了。因為她整個下午都一直抱著那只可憐的小鹿呢。
「我想的不是那個」母后。」琳雅搖了搖頭。人類要生存，要吃東西。生存的本能是自私的，這無，可厚非。
但是人類為了生存，不擇手段地做法。卻實在是不可取。瘋狂地殺戳。給動物和植物們帶來了滅頂之災。人類自己也深受其害。這一點，在地球上表現得是非常徹底。
就算是為了生存，也不能沒有原則地，也不能失去憐憫之心啊！
「那些可恰的動物和植物們，為了人類的生存而變成了我們的食物。但人類從來不懂得感激這份恩情。卻只是以為這是天經地義的，因而更加變本加厲地予取予求！這是完全不正確的想法！人類應當學會感恩才對！懂得感恩，才會懂得珍惜啊。原本生命並不該有什麼高低貴賤之分的。當我們傷害了那麼多無辜的生命時、怎麼能夠連一點點愧疚之心都沒有呢？」琳雅突然沒頭沒腦地說了一堆莫名其妙的話。
原來女兒是有了這樣深奧的感悟啊。突然間變得像是個哲學家了。不過這個女兒常常會有些古怪的高深的念頭，見多就不怪了。
赫爾曼皇帝點點頭道：「說得不錯。琳雅。人類應該有一顆感恩的心！這樣吧，我提議，在用餐之前。先讓我們來感恩和祈禱吧！感謝偉大的生命之神賜與我們的食物！感謝那些犧牲自己生命為我們提供了食物的動物和植物們！所以。我們應該要珍惜這些來之不易的食物才對！」
「父皇您說得太好了！」琳雅終於是高興了起來，連忙舉手贊同。
大家也都贊再起來，於是一家人先開始祈禱和感恩，然後才是開開心心的一頓晚餐。
從這以後，紅葉帝國皇家每次用餐前的感恩禮節一直保持了下來。雖然說這樣的一種僅僅只是表現在形式上的禮節不能從根本上改變什麼。但是如果能通過這樣的儀式來潛移默化地淨化人們暴躁的心靈，那也會是一件好事吧！
懂得生命的意義，才會懂得去珍惜呢。