競爭？很顯然是一個能夠讓人突然感覺有些心驚肉跳的字眼。
雖然蘇珊娜還沒有說得很清楚，但琳雅已經能夠隱隱約約地從中感覺以了某種無法形容的恐怖血腥味。
「這個血親競爭繼承製，具體是怎麼樣的方式呢？難道說是由我和亞克斯哥哥、奧蘭多哥哥三個擁有繼承權的皇室血裔通過某種競爭的方法，來決出勝利者，成為最終的皇位繼承人？」琳雅不敢想像得太可怕，所以努力用最輕鬆地詞語來詢問道。
蘇珊娜聳了聳肩。
「所以……父皇逼奧蘭多哥哥去當領主，就是要逼他跟亞克斯哥哥進行競爭嗎，逼迫他們自相殘殺來決出勝利者？蘇珊娜姐姐，是不是這樣？開什麼玩笑，怎麼可以用這麼殘忍的方法，來逼迫他們兄弟倆骨肉相殘？太過份了！」琳雅不停地喘起氣來，那種事想起來都可怕。
「對不起，公主殿下，我不知道該怎麼說。這種事不是我們作為臣子的人有任何資格來評論和過問的。我們無權置疑那種事情……」蘇珊娜很為難地向琳雅鞠了躬說。
「那為什麼沒有這樣地逼迫我呢？當我想要領地的時候，他們反而很吃驚的樣子？」琳雅仍然很多疑惑。
「因為您是公主，根據繼承法的情況有些特殊，所以不必一定參加繼承競爭，當然前提條件是自動放棄了繼承權……您有權利選擇是否參加繼承權競爭，而兩位皇子殿下沒有這個選擇的權利，他們必須參加。而且即使是皇帝陛下也無權干涉這件事，他必須劃出一塊和當初封給大皇子殿下一樣大小的領地來給四皇子。如果您堅持要一塊領地的話，也是一樣，皇帝陛下將無權拒絕。啊，對不起，公主殿下，我又多嘴了，說了許多我本不該說的話……請原諒，公主殿下！」蘇珊娜說著，連忙單膝跪下，向琳雅請罪。
琳雅心事重重地將蘇珊娜扶了起來，心裡亂成一團麻。很顯然她還從來沒有考慮過皇位繼承權的事，在印象中還一直以為是應該由大皇兄亞克斯哥哥來繼承皇位的呢，沒想到實際上卻是這樣的情況。奧蘭多哥哥不肯去領地當領主恐怕也是有這方面的想法吧，他根本就是一個毫無野心的人，只愛魔法，不愛江山。
自己還有選擇的權利，放棄繼承權來置身事外，但可憐的是，而奧蘭多哥哥卻連放棄的權利都沒有？身為帝國的男性血裔，就必須要經歷這樣可怕的事嗎？難道那競爭的結局，就是要以生存或死亡來結束嗎？
「蘇珊娜姐姐，如果奧蘭多哥哥競爭失敗的話，他會怎麼樣？」琳雅很是不安地問道。
「對不起，公主殿下，我實在不能再多說了，我剛才所說的話，已經足夠被判絞刑了……」蘇珊娜百般無奈地道，那語氣幾乎都是快要向琳雅乞求了。
琳雅歎了口氣，看來事情的嚴重程度已經過了她的想像啊。琳雅想了又想，終於決定去找父皇說個清楚。
「公主殿下，您現在要去哪兒啊？」蘇珊娜見琳雅從床上爬了起來，預感不妙，連忙問道。
「去找父皇，關於這個繼承權的事，我要和他談談，請他不要逼迫奧蘭多哥哥。」
蘇珊娜閉上了眼睛，歎道：「公主殿下，請原諒屬下無禮地再多嘴一句……我覺得您還是不要再提這件事會比較好一些……關於繼承競爭的事……恐怕沒有人可以改變什麼，每人個也無權決定別人的宿命……您也許地只要做出屬於自己的決定就夠了……」
琳雅愣了一陣。「不行，我剛才曾經說過一些話，是因為出於自己的私心而支持了父皇的態度。但那是在我並不知道內情的情況下生的，我現在必須表明自己的真實想法。我不能就這樣地當作什麼事都沒有生過，那樣的話，我也沒法能睡得著的。」琳雅說著很堅決地走了出去。「蘇珊娜姐姐，請陪我過去，好嗎？我突然有種好害怕的感覺……」
在衛城堡的出口前，琳雅和蘇珊娜碰到了正在巡查哨衛的艾文。
琳雅突然想起那個被自己救回來的奴隸，事情過後，差點都忘了。「對了，艾文，我差點忘了。上次我讓你救回來的那個奴隸，現在怎麼樣了？」
「公主殿下，我把他藏在血色軍團的軍營裡，不過是拘禁了起來，不會被其他人現的。他畢竟是個奴隸，被人看見人恐怕會有許多麻煩。」再次見到公主的時候，艾文的眼神似乎有點變了？表情也好像有些不太自然。
「他的傷怎麼樣了？」
「外傷已經正在癒合。不過他還受了很重的內傷，恐怕至少得休養一個月才能好。現在只是剛剛保住性命而已。」
琳雅歎了口氣，想到那些奴隸的命運，心裡就是揪心地難過。做為一個這世界上最大的奴隸主的女兒，那種滋味可真的不太好受。
關於奴隸的事，也需要和父皇好好談談，如果可以的話，請他釋放所有的奴隸，給他們平民的身份，那應該就是最好的結果了。
「呆會有時間的話，就去看看他吧。」琳雅這樣說道。但是立刻就遭到了蘇珊娜和艾文的聯合反對。
「不行啊公主殿下！」
「以您的尊貴身份，實在不適宜去見那個卑賤的奴隸和異教徒啊。公主殿下，如果這種事傳揚開的話，會影響您的聲譽的。」蘇珊娜委婉地勸解道。
琳雅張了張嘴，可也沒什麼好說的，只好放棄了那個打算。
「艾文，那個奴隸我就交給你了，一定要治好他。然後……」
「然後怎麼樣？公主殿下？」艾文見她一直遲疑沒有說完，忍不住問道。
「然後就送他回格勒西亞吧。送過斯德山去，應該就可以了吧。」琳雅無奈地道。把他留下來顯然是沒有可能的。
「我明白了，公主殿下，請您完全放心，這件事我一定會辦妥的。」艾文敬了個禮道。
突然又想起一件事。「對了，艾文。那天偷偷跑出去的事……父皇有沒有責怪你？真是抱歉，都怪我太任性了，害到娜米婭和你了……」琳雅有種感覺，父皇一定將他臭罵了一頓。
「不，不，不！沒有那種事，公主殿下。」艾文連忙辨解，可臉卻是紅了起來。
顯然他是在撒謊。真是奇怪艾文那傢伙也會有臉紅的時候呢，這塊大石頭……
當然大家都是為了自己，不想讓自己難過，才故意撒謊的，琳雅也不好去當面點穿他，便假裝自己相信了的樣子，這樣的話，別人心裡也會好過一些吧！
「也許自己沒法幫助所有的奴隸，但這一個，既然救了，那就救到底吧。」兩人繼續向皇帝書房前進的時候，琳雅輕輕地歎息道。
蘇珊娜聽得心裡一陣震動。這個小公主也許真的有些愛心氾濫了，但卻絕對是真誠的。
***
「父皇，我有點事想和您單獨談談。」琳雅說著這話的時候，眼睛卻是一直盯著赫爾曼皇帝旁邊正在討論事情的軍務大臣普尼斯。
於是普尼斯很識趣地連忙告退了。
「什麼事情，說吧，我的孩子。」每當見到女兒的時候，赫爾曼皇帝的心情就會變得很好起來。「只要父皇能做到的，一定會盡力去幫你做到的。」他還以為女兒又是想要什麼或者想玩什麼古怪的花樣來呢，就像昨天她突然要自己下令給魔法師們幫她做些奇怪的玩藝兒一樣。
「是關於奧蘭多哥哥的事。父皇，如果奧蘭多哥哥不想去當領主的話，可以不要勉強他嗎？」琳雅先試探著說。
「那可不行，琳雅。奧蘭多必須去他的領地。」赫爾曼皇帝顯然沒有任何商量的餘地。「中午的時候，你好像不是這麼說的……怎麼就突然改變想法了呢？」
「那是因為我之前並不知道這其中的含義！為什麼一定要逼奧蘭多哥哥去呢？他顯然並沒有興趣要搶亞克斯哥哥的繼承權！為什麼要逼他們去自相殘殺？」琳雅是真的有些急了，「這太殘忍了！難道奧蘭多哥哥想放棄繼承權都不行嗎？」
「你都知道了……」赫爾曼皇帝歎著氣坐了下來。「對不起，琳雅，我們一直沒有告訴你這些，是因為擔心你還實太年幼了，恐怕根本沒法接受這些事情。」
「奧蘭多哥哥會死嗎？您知道的，他根本就不可能是亞克斯哥哥的對手！完全沒有任何可能！」琳雅越想越難過。
「如果他真的輸給了亞克斯的話，他的命運將由亞克斯來決定。這一點，我也沒有辦法幫助你或他，琳雅。」赫爾曼皇帝如實說道。
琳雅突然想到一個問題。她只有一個父皇，卻沒有任何叔叔和伯伯，一個都沒有，從來都沒有，連印象中都沒有聽說過有這樣的親屬存在過。
很顯然前任皇帝不大可能只有一個皇子繼承人。
那麼他們……
琳雅感覺渾身都在冒起涼氣，冷嗖嗖地。
空氣似乎要凝固起來，琳雅又有種要窒息的感覺。
好殘酷的世界，好殘酷的現實。
「可是，很顯然奧蘭多哥哥並沒有想要繼承權的想法啊，他只想做一個普通人的話，為什麼都不可以呢？為什麼一定要讓他去死？」琳雅激動地叫道。
「蘭蒂斯家族的男孩子，可以戰死在沙場上，但絕不能醉死在溫柔鄉中！我們的帝國能有今天的成就，就是因為我們皇族的血液中絕不允許有貪生怕死苟且偷生的人存在！」赫爾曼皇帝非常堅決地說道。
琳雅手腳一陣冰涼麻，癱軟在椅子上，一口氣差點沒接上來。
琳雅突然現自己跟父皇完全沒有什麼可以談論的共同語言了。兩人就像是生活在完全不同的兩個世界。
事實上，控制著琳雅的身體的蕭遠原本就是來自另一個世界的地球，與這個世界完全不同的一個地方。
無論是精神還是思想上都存在著巨大的難以跨越的鴻溝。
創世神交給自己的那個任務，看似很簡單的一句話，但要做到，恐怕真的是完全不可能的吧。和平？自己現在不但招來了戰爭危機，而且連自己家裡的內戰都無法去阻止！
哪裡還有什麼可能去維護整個大6的和平？
琳雅感覺無奈極了。
「如果亞克斯哥哥和奧蘭多哥哥打起來的話，那他們的部屬和軍隊豈不是要互相廝殺，人民要飽受戰火的煎熬嗎？他們可也都是帝國的子民啊！」琳雅想到另外一點來反駁。
「那也是沒有辦法的，些許的內部損傷是為了避免更大的內耗，從而集中力量一致對外。」赫爾曼皇帝很不留情地打擊了她的觀點。
以前在地球上的時候，蕭遠對那些使用長子順序繼承製的君主世襲制度向來是極為嘲笑和難解的，如果國王的長子是個白癡，那這個國家就將由一個白癡來統治嗎？蕭遠時常這樣笑道。
但現在當自己真正置身於這樣一種殘酷的環境中，作為這個世襲帝制中的皇室一員時，才覺一切並不是自己所想像的那樣簡單。長子順序繼承製，明確了皇位的繼承順序，至少可以從某方面來說避免兄弟反目，骨肉相殘。
當然競爭繼承法也有它的優點，簡單，有效，它可以保證帝國的統治者永遠是皇室血裔中最強的那一個。
當然代價也是巨大的。
「我收回先前所說的話，我不想要任何領地了，父皇。我沒有任何想要參與這場繼承權競爭的想法。」琳雅垂頭喪氣地道。
「不，孩子，現在說這種話為時尚早。等你十八歲生日的那天，再來聽你最後的抉擇吧！」
琳雅默然離去的時候，赫爾曼皇帝看著女兒難過的樣子，也是非常的心痛，歎息道：「對不起，孩子。我知道你的心裡一定很難受。但是，我也沒有辦法改變什麼。」
***
晚餐的時候，琳雅仍然打不起精神來。反覆地猶豫之後，琳雅終於鼓起勇氣說道：「父皇……我還想跟您談談，關於那些奴隸的事……」
「嗯，琳雅，你有什麼話就說吧！」赫爾曼皇帝當然看得出來女兒的神情有些怪異。
「那些奴隸，可以放了它們嗎？」
「為什麼？」赫爾曼皇帝聽得有些莫名其妙。
「為什麼要這樣對待他們呢？」琳雅反問道。
「我們需要這些奴隸為我們工作啊！我們的帝國地廣人稀，這是有必要的。」赫爾曼皇帝如實地說道。
「父皇，我們的帝國現在總共有多少奴隸？」
「大約有三百萬吧。」
三百萬……紅葉帝國的人口原本也只有一千萬，加上新奪取的那堪斯地區，也不會過一千二百萬，但奴隸就有三百萬！真是難以想像……
「父皇……我覺得這樣做是不好的。每一個生命都是平等的，我們不可以這樣對待他們！」琳雅咬著牙說。
「琳雅……我的孩子，我能夠理解你的感受。你是那麼的善良，但世界並不可能像你想像中的那樣存在。這些奴隸的生活確實很淒慘，但是我們不能不需要他們，我們的人民也需要這些奴隸來為他們工作，整個紫羅蘭大6的經濟和生活都需要這些奴隸來支持。如果我們真的按你的想法放走那些奴隸，我們的帝國的經濟可能就會因此而崩潰！」赫爾曼皇帝歎著氣道。
其實赫爾曼皇帝所說的這些，琳雅也都曾考慮到過。但是，她仍然幻想能夠改變這個現實。
「母神創造這個世界，創造了生命，創造了智慧生命，是希望你們彼此能夠和平共處，共同創造一個和諧美麗的完美世界。但是你們現在所做的一切，實在是太令她失望傷心了！父皇，請考慮一下吧，難道就真的不可能放了他們嗎？」琳雅實在想不出辦法，只好拿光明之神來壓壓他了。「人，生而平等。母神她時常就是這樣地告誡著我。」
「對不起，琳雅，請原諒，也請偉大的光明之神原諒我們的過失！但我們這樣做也是為了捍衛偉大的光明之神的榮耀啊！那些異教徒，野蠻人和獸人，他們信奉的並不是創造他們的光明之神，而光明之神的敵人黑暗之神啊！他們已經背叛了創造他們的光明之神！這是不可饒恕的最大的罪行！我們的聖戰，就是要消滅這些邪惡的思想，讓他們重歸光明之神的懷抱！
「對於那些已經醒悟過來，放棄了邪惡的思想轉而供奉光明之神的原異教徒，我們都依照光明之神的旨意允許他們溶入我們的世界，以自由人的身份生活。偉大的光明之神是仁慈的，我們也一直是這樣做的。但是對於這些不肯歸附光明之神的俘虜，我們所能做的也就只有……呃，我們饒恕了他們的死罪，給予他們一個機會來贖回他們的罪過，這已經是莫大的仁慈了！琳雅，還有你的母神，請你們能夠理解我的苦心！」
琳雅聽得愣了，想要說話卻是啞口無言。在這個老奸巨滑的父皇面前，琳雅還實在太嫩了點。原本是為了掠奪財富和奴隸的所謂「聖戰」，在他口中反而成了一個為了供奉光明之神的冠冕堂皇的理由！可琳雅，卻偏偏還找不到理由來反駁他！
琳雅總不能再說一次：光明之神其實根本是不存在的！這樣的話吧。那將徹底地顛覆這個世界，天知道會出現什麼樣的後果。
「借口……」琳雅無力地反駁。
見到父女之間的談話有了些火藥味，伊莎貝爾皇后連忙勸解道：「琳雅，你千萬不要責怪你的父皇。他確實是有苦衷的。要維持這麼大的一個帝國，是非常辛苦的，要顧及到各方各面的利益，他也是不是萬能的！即使你的父皇答應你的請求，解放全國的奴隸，可是那些利益相關的領主們是肯定不會接受這個命令的，全國的人民也無法接受這個命令，因為人們現在都需要這些奴隸。
「如果一定要那樣做，你的父皇將會成為全國人民的敵人，領主們會站出來叛亂，人民也會反抗帝國的統治，我們的帝國完全有可能會立即崩潰掉……如果你的想法就是光明之神的旨意，我們當然必須遵守，可是……如果是要以那樣的代價來交換……你確定要這樣做嗎？我們將會成為全世界所有的國家的敵人，因為我們破壞了現有的社會與世界秩序，成為整個光明世界的公敵！
「琳雅，我們不敢違抗你的想法，但是，我的琳雅，你真的還是太年輕了，對這個世界，你知道還實在太少太少……當全世界的君王都臣服在你的腳下時，當全世界的人民都向你供奉時，你當然可以按照自己的想法來改造整個世界。可是現在，恐怕我們還沒有那個能力來幫助你實現這一點。琳雅，你能明白嗎？給你的父皇一點時間吧！」
原本看上去並不是很擅長政治的母后居然也能說出這麼大一番道理來，琳雅也著實有些吃驚。可她的話句句在理，琳雅完全沒有什麼可說的了。
如果是以帝國的覆滅為代價來實現這種飄渺的理想，確實很可笑。帝國都滅亡了，自己要解放奴隸的理想又怎麼能實際實現呢？
琳雅感覺自己真的是太幼稚了。這樣的想法是完全沒有實際意義的。誠如母后所說，哪一天自己真的成為全世界所供奉的神，到時候再為所欲為也不遲。
現在，顯然真的不合時宜。
「琳雅，我的孩子，請別難過。眼下面對教廷的危機還沒有解除，如果帝國再爆內亂的話……那就真的一切都結束了……」赫爾曼皇帝實在不想提那個教廷的事，因為這肯定又會讓女兒難過和自責，但現在不提醒一下也不行了。
琳雅怔了半響，想到自己所惹下的那個大禍，終於是徹底死心了。歎了口氣，埋頭默默吃起東西來。
這一頓晚餐，就在這樣沉悶的不太愉快的氛圍中結束了。