沒有煙花，沒有鞭炮，更沒有歡聲笑語，1938年元旦就這降臨在這片充滿無奈蕭索的古老土地上
新的一年帶給中華民族的不是新春和新希望，而是侵略者變本加厲的攻城掠地，凶殘洗劫！
一月一日，日海軍第二、第三艦隊司令宣佈，封鎖中國北起秦皇島南迄北海口的中國海岸，所有中國船隻不許通航，惟有島及屬於第三國租借地領海除外。
一月三日，寶山失守，國民黨守軍姚子青率部6百人頑強抗擊日軍進攻，最後全部為國殉難。
同日，日海軍佔領東沙群島。
1月13日，大同失陷。1月14日，日軍陷晉北廣靈縣城，向平型關進犯。
1月15日，河北固安淪陷。
1月17日，琉璃河失陷。
1月18日，涿州失陷。
1月19日，日軍戰機3o架空襲南京明故宮機場，被中國空軍擊落7架。
1月21日，朱德率八路軍總部抵達太原。
1月22日，國民黨中央通訊社正式表《中國**為公佈國共合作宣言》。23日，蔣介石表談話，承認**的合法地位。
同日，法國、美國抗議日本濫炸非軍事區。
1月24日，保定不幸失陷。
戰爭持續到了2月1o日，石家莊失陷，日軍轉攻娘子關，先頭部隊到井陘附近。原平失陷。
2月12日，日偽軍西犯綏遠，以偽蒙軍為前鋒。
2月15日，日軍轟炸廣西桂林、梧州，死傷平民7百餘人，同一時段，日本飛機軍艦轟擊粵海之虎門、馬江等地，越來越多的難民湧進兩廣，一時南國大地人心惶惶，儘管沒有多少人相信一個小島國的蘿蔔頭可以打到廣東來，但當初不也是說北平天津固若金湯，英美法不會坐視日本人橫行霸道嗎？
面對日軍橫掃中華的險惡形勢，蔣介石在南翔召開軍事會議，命令各軍凡己撤退者，必須返回原陣地，未撤者不得移動。
就在國民黨上下為了抗戰焦頭爛額之際，日軍捲土重來，再次張開血盆大口，要把華東一口吞下！
因為上次淞滬戰役失敗，這次鬼子吸取經驗教訓，這次增派了日本皇軍號稱最拉風的第三艦隊征戰華東，大大加強了空中力量來作為對十多萬侵華日軍的後援，他們去年十二月初就在在杭州灣北部金山衛附近海岸登6，開始逐步滲透，等到整個中國都墮入戰火之中，等到拿下石家莊、太原，等到日軍幾乎完全佔領魯北，揮師直壓黃河，才對上海起悍然強攻。
基於戰決的策略，日軍在攻打上海的同時，還沿南滬鐵路西進，對蘇州、嘉興日夜轟炸，當地國民黨守軍展開艱難抗戰，傷亡多半後，不得不奉命退守江陰、無錫一帶。
連雲港也烽火遽起，日軍的飛機日夜轟炸，港口倉庫鐵路全部被破壞無遺，甚至醫院教堂都成為鬼子的轟炸目標，昔日美麗的連雲港變成一片廢墟，哀鴻滿地……
由於戰役爆太快，國民黨軍不足，準備倉促，全國陷入苦戰。
在寧波一帶落腳的鐵坤等人為了保留實力，早在日軍登6杭州開始抽調主力南撤，等到二月初淞滬戰役來開帷幕之際，他們的部隊已經趁著兵荒馬亂分批南下到了廣東。
風雨飄搖中的聊縣。
范築先將軍壯烈殉國的消息傳出後，舉國痛悼。1938年一月三日，重慶舉行追悼大會，蔣介石親自為范築先寫的輓聯是：「碧血為山河，百里危城留與社會樹模範；浩氣存天地，千秋青史合為民族表英雄」。國民政府還「特令褒揚」，「通令全國下半旗三天」。
朱德、彭德懷、吳玉章、董必武也分分別送了輓聯。朱德、彭德懷送的輓聯是：「戰事方酣，忍看多士傷亡，顯其忠勇；吾儕尚在，勢必長期抵抗，還我河山。」吳玉章、董必武送的輓聯是：「三友見精神，松道遒，竹身直，梅花亦自清高，格老氣蒼，直到歲寒全晚節；一門盡忠義，夫殉職，妻為民，子女都稱勇武，頑廉懦立，共紓國難紹遺風」。
同一日，張紹華、范樹國、范樹民等人在聊縣也為范築先、周繼先召開了追悼會。
靈堂設在聊縣抗日指揮部，指揮部內內外外掛滿黑白布幔，青煙裊裊在大堂中間那個巨大「奠」字周圍縈繞不去，哀傷的氣氛凝重得要滴出水來。
張紹華、周英傑、蕭慶雲、陳勇等人臂纏白紗，率領手下在靈堂裡主持大局，維持秩序。范樹國、范樹民兩兄弟及范樹琨等三姐妹披麻戴孝，為范築先守靈。
寒冷的北風中，滿城民眾都來了，他們一個個身穿素衣，從方圓百里的四面八方趕來，人很多，擠滿了這裡的大街小巷，但並沒有出現任何混亂情況，也沒有不該有的喧嘩，人們自排成長長的人龍，沉默地、哀痛地緩緩走進靈堂，對著代表烈士英靈的靈位深深鞠躬，再向范家五兄妹躬身行個禮，然後有秩序地離開……
這是場沒有哭聲的喪禮，儘管每個人的心都像被火燒一般痛，儘管每個人都知道，他們即將面臨的是一場滅頂之災，是一場國破家亡的浩劫！
沉默，沉默，沉默也許不是懦弱，但面對排山倒海而來的海嘯，呼號痛哭又有什麼用？！
有的人甚至絕望地想，鬼子來就來吧，能跑到哪兒去？到處都是淪陷區！哪怕總有橫死街頭那天，這也是我們的命！誰讓我們生在亂世？誰叫我們是中國人！
「曹軍座來了！」一名衛兵匆匆跑進來報告。
哦？張紹華立即過去低聲通知范樹國兄弟，范樹民抬起頭說：「他來幹什麼？又來催撤兵？」
張紹華道：「別衝動，我們靜觀其變。」
這時，曹福林在幾名親兵的簇擁下大步走進來，他衝著張紹華范樹民等人微微頷示意，然後直接走到靈位前脫下軍帽，恭恭鞠了三個躬，把助手遞過來的三根香插進香爐，默哀了一陣，才踱到范家五兄妹跟前，低下頭說：「各位節哀順變，令尊是我們民族的大英雄，實在是我們的楷模！」
范樹國躬身還禮，沉重地道：「樹國代表弟妹多謝軍座，家父在天之靈也感激軍座的美意。」
范樹民甕聲甕氣地說：「家父的遺志，我等一定堅持到底！」
曹福林的眼袋忍不住跳了跳，他拍了拍范樹民的肩膀，扯著嘴角道：「果然是虎父無犬子！英雄出少年哪！」
張紹華見機不對，忙上前半步開口岔開話題：「曹軍座，這兒可是險地，鬼子隨時會打過來，您到這來真可謂是以身犯險啊。」
曹福林嚴肅起來，低聲道：「你們既然知道鬼子隨時會打過來，那還不聽軍令？！你們這支第一獨立旅，真是夠獨立！紹華，難道你非要讓全旅兵馬都葬送在這裡才算是抗日？！」
范樹民眼中掠過凌厲之光，抬起頭正要說話，張紹華衝著他打了個眼色，不讓他做聲，把話題接過來說：「軍座，我們沒有這意思，不過想把范司令和周團長的身後事辦妥再撤，再說了，不知道軍座在來的時候有否注意到，我們已經在著手撤退了，軍座放心！」
曹福林上上下下看了他們幾眼，臉上的肌肉開始鬆弛下來，正要說話，忽然，李佳從內堂大步奔出來，衝到范樹民跟前急切地說：「樹民，快，蔣介石找你！」
她這話如同旱天驚雷，頓時把大家都鎮住了，范樹琨急起來，脫口而出：「李佳姐，你說什麼？誰找我二哥？」
李佳拉了拉愣在那裡的范樹民說：「快啊，蔣介石在電話裡等著你呢！」
曹福林總算放應過來了，一迭聲催促：「啊，是蔣委座！樹民，還不去接電話！」
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