一九三六年六月一日夜，月朗星稀，中越邊境迎來了第一個不尋常的寧靜之夜。
法軍駐河內第一旅第一團團長泰勒帶領他手下的官兵，一路損兵折將磕磕絆絆地來到老街鎮外，和正在這裡攻打老街的各路法軍會合，共有三千多人。
已經圍著老街打了兩天的中尉維克托告訴泰勒，越南人在奪取老街後在短時間內修築起戰壕、在城外布下地雷陣、還把古城牆加固，充分利用老街居高臨下的地理位置擊退法軍的多次進攻，兩天下來法軍傷亡慘重，想把傷兵送到後方卻處處被截擊……
從萊州打過來的法軍三六一營長傑克說，萊州已經淪陷，他們在前往老街支援的路上遇到越南人迎頭痛擊，他們的團長不幸陣亡，他帶領剩下的幾百名士兵今天早上才到達。
泰勒在五月三十一日深夜受命出時，還認為越南人造反再怎麼樣也是小打小鬧，他和其他士兵一樣覺得佛蘭總督小題大做。直到在紅河流域陷入彷彿來自四面八方的攻擊，全靠有一支坦克小分隊才得以脫身，他不得不收起輕敵之心。
但他和這幾個法軍將領一樣，都無法理解因何越南會無端爆這樣大規模的反抗運動。
維克托中尉轉達了西貢法軍總司令歐文的指令，必須今晚就拿下老街，然後一鼓作氣掃蕩周邊小城鎮，在清除老街一帶的土匪後，留下部隊守住，再揮師南下，一路剷平過去，配合正在北上的法軍對河內的土匪來一個前後夾攻，把越南人的反抗運動徹底鎮壓下去！
泰勒和傑克聽了都表示理解，他們當然也想掉頭回去攻打河內，但不先拔掉老街這個土匪窩，他們肯定會處處受制，隨時會面臨前後受敵的困境，說不定會因此而全軍覆滅。
兩面作戰是非常被動且危險的，必須盡量避免出現這樣情況，這點毫無疑問。
——這幾場仗打下來，法軍不敢再小看他們印象中懦弱狡猾的亞洲人，也不敢再認為對方是窮得住草棚、連肉都吃不起毫無反手能力的豬玀！
豬玀什麼時候起神經，長出副獠牙來，也是很危險的。
說實話，泰勒對越南一點好感都沒有，他來自法國南部加龍河下游，一個叫卡卡索納的小城市，那裡風景秀麗如畫，氣候宜人，人人過著尤悠自在的生活，若非前年他們家的葡萄園因失收而陷入經濟困境，正好遇上國內經濟大滑波，葡萄園被迫結業欠下銀行巨額貸款，他才不願意賣身到這落後野蠻的南亞來！
他不喜歡越南，不喜歡這裡的人總吃一種用腐壞的魚做成的魚醬，還有那要命的水果——榴蓮，上帝啊，這樣臭的東西他們居然稱之為水果之王！他總覺得這裡的空氣到處有股腥臭味；看不慣這裡的女人連買外衣的錢都沒有，老穿睡衣在街上大搖大擺，（詳見註解1）他也看不慣這裡的男人明明家徒四壁，卻不思進取，大部分只會蹲在馬路邊的小攤檔喝咖啡吹牛，甚至抽鴉片**，胸無大志不務正業；女人外出掙錢養家的非常普遍，而當時女人能幹的活，不是街邊擺攤檔，就是酒吧吧女，或者到有錢人家裡作女傭，而最常見的是做暗娼。
這裡沒有人重視對下一代的教育，沒有人考慮將來，為了錢，什麼都可以做，為了利益，什麼都可以出賣。
這也許是法國統治者所樂於見到的，又或者是幾十年來苦心為這些奴隸貼身打造的一套無形枷鎖——但他懷疑越南人從古到今都是如此，所以才世世代代被人踩在腳下。他注意到在越南的華人很藐視越南人，給他們的評價是「男盜女娼」，在越南生活的華裔有個不成文的條規，那就是只有越南女子嫁給華人男子，從來沒有華人女性肯嫁給越南男人。（詳細見註解2）
泰勒不知道是否所有的東方國度都是這樣，但一個越南，已經叫他沒有興趣知道得太多。在他心裡，黃種人天生就是做奴隸的材料，而這個奴隸的名字是柬埔寨或者越南，甚至中國韓國，又有什麼區別？
從踏出河內的那一刻起，他就希望盡快結束戰鬥，這樣他好申請調回去，或者退役，他想回家，思念家裡的父母妻兒，懷念祖國的一切。
他不願意象傑克的團長那樣，毫無價值地把性命丟在這種落後的小地方。
「今晚九點三十分，我們就起進攻！」帳篷裡，泰勒指了指汽油燈下的作戰地形圖說：「我們最好兵分三路，從這裡、這裡兩個側面，加上這條公路的正面，三面一起，先用炮轟，然後衝鋒！」
維克托點了點泰勒所指的兩個側面攻擊點，悶聲說：「這兩邊，一邊是密林，一邊是山坡，越南雜種們在那兒布下地雷陣，還有機槍手、狙擊手日夜防範，我們的工兵一露面就報銷了！硬衝代價太大了，也未必能沖得上去。」
傑克脫下帽子抓抓頭說：「是難搞，這樣的地形坦克也衝不上去！」
泰勒頓時拉下臉，心中暗罵豬玀，難怪佛蘭總督說老街易守難攻，難怪盧克上校會死在這裡。
他默默看了看維克托中尉，決定必須爭取主動權，不能讓對方來支配自己的軍隊，不過是打份工而已，他才不要打頭陣做先鋒。
於是他很聰明地提出見解：「中尉，如果我們都擠在這條公路上正面攻擊，如果越南雜種從其他地方趕來，從後面堵截，把我們封死在這條公路上，鎮裡的土匪趁機反擊，我們就成德國香腸了！」
「對，我們必須調派人手殿後，封鎖這一帶！」傑克立即表示同意。
這時候泰勒也不客氣了，直接就提出：「我的隊伍不熟悉地形，而且剛剛結束一晝夜的長途跋涉，讓他們去攻城成功的機會率不大。」
維克托溜了他一眼，冷漠地說：「殿後不需要一個團的兵力吧！我們的部隊今天剛和越南雜種干了兩場硬仗，士兵們疲憊不堪，沒有新鮮兵力的加入，無法組織有效的進攻！」
經過一番商討，他們最後決定從泰勒的部隊抽出第二營3oo人殿後，其他人全部參加攻堅戰，在中路攻擊的同時，也在兩側翼派出兩個連的兵力去佯攻，以牽制敵人，配合正面攻擊的大軍，務必全力出擊，把老街一舉搶回來！
彼此達成協議後，這三個軍官正在做詳細的作戰安排，派出去的偵察兵回來報告，老街鎮裡燈火通明，鼓樂聲聲，似乎在搞什麼喜典活動，城牆炮樓上很多哨兵戒嚴，應該是怕法軍趁機會突襲。
傑克一聽就笑了：「也好，等他們玩累了，喝醉了，再殺進去，這次肯定大獲全勝！」
維克托低頭看看表，表示同意：「好！那就押後到十一點！」
他們命全軍吃飯休整，準備深夜十一點出。
結果等到十一點，他們把大隊拉到老街鎮前沿，依然聽到裡面鑼鼓喧天，遠遠望去，炮樓城牆上果真密密麻麻站滿了哨兵。
沒辦法了，繼續等吧，這些瘋狂的越南人，從來沒聽說他們有狂歡節之類的，今晚莫非是截獲了歐文總司令給維克托的電報，預料到了他們越南人最終要被推上斷頭台的命運，在舉行最後的晚餐？
於是他們傳令下去，繼續等待，越南人越玩得盡興，就越容易被攻克！
這一等，竟然等到凌晨兩點多，全軍上下都困得在土路上、草地裡直打盹，泰勒等人早就覺得不對勁了，不可能鬧通宵吧？他們無數次舉起望遠鏡觀察，無數次派出偵察兵，都得出同樣結論：越南人徹夜未眠在搞慶祝活動。
泰勒曾下令讓兩邊側翼的部隊派出數名工兵去嘗試排雷，以探敵情，結果是工兵們全部英勇犧牲。
而且還引起對方的恐慌，從城牆上對準公路方向的黑暗放了幾**炮，作出凶狠強悍的警告。
泰勒維克托等人面面相覷，上帝啊，有沒有人能告訴他們到底生了什麼事？
這三位仁兄心裡都有自己的小算盤，以他們目前的身份，維克托和泰勒同級，傑克在該團的團長陣亡後，歐文總司令臨時委任他接管該團，他們來自不同的部隊，彼此都有著不同的背景，誰也不願意去當炮灰，假如這次戰敗，誰也不願意成為背黑鍋的決策者。
就這樣，時間在他們的推卸推測中一分一秒流過去，凌晨兩點三十分，泰勒終於提議：「維克托，你還是給總司令個電報，徵求一下意見吧！」
要是上峰說開火，那咱就拼了，有什麼後果也有他老人家頂著，與我們無關了！
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寒光逸按：1。關於越南女性服裝的一點註解：越南婦女奧黛（aodai）是越南的國服，它在越南南方音作/oyai/而在北方作源於漢語「襖」，在現代越語裡「ao」則指遮蓋到頸部以下的服飾，而dai的意思是「長」。它通常使用絲綢等軟性布料，上衣是一件長衫，類似中國旗袍，兩側開高叉至腰部，下半身配上一條喇叭筒的長褲。但是，奧黛是她們去重要場合才穿的，在3o到9o年代，越南女性曾經非常流行穿用碎花布剪裁而成的兩件頭套裝，看上去很容易被人誤以為是睡衣。
註解2。關於文中所描寫到法**官泰勒眼中的越南人，我只是從我所見所聞中現實中得出的理解，絕非杜撰，也不是有意抹黑越南人，如果大家覺得在下過份偏激的話，我只能說聲抱歉！
小遊戲，等你來現！