「各位，今天的格鬥訓練課內容有所變化。」重新來到大家面前的艾倫一本正經地說，「以往我們都是相互對抗，但今天，我們要進行一次實戰。」說到這裡，艾倫稍微停頓了一下。他左右掃視了一下，很明顯地看到精靈們的臉色變得嚴肅而又緊張了起來。
「距離萊卡湖西南面約一百五十哩的地方有一個峽谷，那裡有很多的腐蝕蟲，估計有過十萬隻。我在考察萊卡湖周圍的地形時現了它們，當時它們正在準備搬家，因為峽谷周圍的食物已經被它們吃光了。不過很遺憾，他們搬家的方向正好朝著萊卡湖這一邊。我相信你們也清楚，要是腐蝕蟲佔據了萊卡湖的話，整個費家的人都會失去水源。所以，我們今天下午的任務就是去消滅它們。」
聽到艾倫的話，所有的人的臉色都變得煞白。腐蝕蟲是一種體型不大的軟體動物，它們的可怕之處在於它頑強的生命力，即使被砍成了十幾段，每一段腐蝕蟲也能獨自存活，然後重新長成一隻隻新的腐蝕蟲。更可怕的是腐蝕蟲還會分泌一種具有強烈腐蝕作用的分泌物，要是有人不小心沾到的話，除了立即切除被污染的部位外，沒有別的辦法。在腐蝕蟲盤踞的地方，幾乎沒有什麼其他的生物能夠存活。
費家的人在一開始來到這片土地的時候曾經遭遇過少量的腐蝕蟲，當時由於不瞭解這種東西，有好幾十個人為此付出了生命的代價。他們被腐蝕蟲噴射的分泌物射中，活生生地變成了一團血肉模糊的爛肉，然後被一擁而上的腐蝕蟲片刻之間吸了個乾乾淨淨。腐蝕蟲的名字也就是這樣叫出來的。
莉迪婭搶先站了起來說：「艾倫，我想我們是不是……」
在莉迪婭突然站起來的時候，艾倫就重重地皺了皺眉頭，他毫不客氣地打斷說：「莉迪婭，在這裡，說話之前必須要徵得我的同意！」
莉迪婭尷尬地站在那裡，臉上因為窘而微微有些紅。她頗有些不快地說：「那麼我要怎麼樣徵得你的同意呢？艾倫老師？」她故意把老師這個音節得很重。
艾倫沒有理睬莉迪婭的語氣，平靜地說：「你可以先舉手示意，得到我的允許之後，你就可以提問了。」
莉迪婭立即氣呼呼地舉起了她的右手，眼光中頗有些挑釁的味道。艾倫迎著莉迪婭的目光，面無表情地說：「莉迪婭，你有什麼要說的嗎？」
莉迪婭縮回自己高舉著的右手，忿忿不平地說：「艾倫，你剛才提到那些腐蝕蟲有上十萬隻，而我們這裡不過才兩百多個人。我認為我們並不具備消滅這麼多腐蝕蟲的能力。」
艾倫的眉毛挑了一挑，他剛要反駁，眼角瞥見辛蒂的手也高高地舉了起來。「辛蒂，你也想說點什麼嗎？」艾倫平靜地問她。
辛蒂站起來說：「艾倫，我認為莉迪婭說得對。那麼多的腐蝕蟲，我們不僅無法消滅，恐怕我們當中的絕大多數人還會有生命的危險。作為族長，我無法讓我的族人們去作無謂的犧牲，所以，我想……」
「住口！」艾倫突然大喊一聲打斷了辛蒂的話。他冷冰冰地盯著辛蒂看了一會兒，這才緩緩地說：「我問你們，如果在戰場上，士兵不服從長官的命令，會有什麼後果？」
辛蒂想反駁，卻一時語塞不知道該怎麼說。那邊莉迪婭皺了一下眉頭說：「可是艾倫，這畢竟不是打仗，她們還都……」
「這就是打仗！」艾倫怒吼著再一次打斷了莉迪婭的話。他深深地吸了一口氣，遏制住自己的怒氣。周圍靜悄悄的，彷彿連螞蟻在地上爬行的聲音都能聽得見。艾倫平靜了一下，用盡可能舒緩的語氣說：「如果我們不阻止它們，所有的人都將面臨斷水的威脅。這難道還不足以將它們當成敵人嗎？所以，對於我們而言，這就是打仗！並且是一場必須要打贏的仗！」
「當然了，你們也可以選擇放棄，把消息通知給軍隊，讓他們來解決這個問題。可是這樣一來，我們的訓練還有什麼意義？今天我們可以在蟲子的面前退卻，明天，我們又怎麼能去面對辛西婭的大軍？」
「還有一點大家要明白：要是因為我們的不作為導致湖水被污染，即使所有的腐蝕蟲最終被消滅，我們也不得不面臨再次遷徙的局面。因為除了萊卡湖，方圓五百里之內沒有其他的水源可以給我們利用！要是那樣的話，我們在大家的眼中還有什麼尊嚴和榮譽存在？我們還有什麼臉面去說我們誓死捍衛忠誠？」
看著艾倫在前面振振有詞，莉迪婭的心裡一陣陣的生氣。這個該死的傢伙，不就是去殺蟲子嘛，硬是要跟什麼尊嚴、榮譽、捍衛忠誠之類的東西聯繫在一起。簡直有病！但是他這麼一說，就把大家的退路全都堵死了。因為高傲的精靈怎麼能容許自己的尊嚴和榮譽受到輕視呢？那可是寧願死也要去捍衛的東西！果然，那些精靈少女們的臉上紛紛地流露出堅決的神色來了。
艾倫也注意到了這一點，他微微地笑了笑，故作輕鬆地說：「很好！我感覺到了大家的戰意！根據腐蝕蟲的移動度，它們大概會在今天夜裡到達萊卡湖邊。我們要在天黑之前阻擊它們，一定不能讓它們到達湖邊污染湖水。我們大概還有一個鐘的時間趕到地方，要跟我去打仗的，這就來吧！」他突然注視著莉迪婭的眼睛，用一種奇怪的語氣說：「不敢來的，那就算了！」從他的眼神中，莉迪婭明顯地感覺到了一種戲弄般的輕視。
就在莉迪婭努力地想弄明白艾倫到底想要表達什麼的時候，艾倫已經轉身走了出去，頭也不回地往西南方向走下去了。他的度很快，幾下就消失在了密密的森林中。
精靈們面面相覷地互相對視了幾眼，一時間不知道該怎麼辦才好。露辛達突然站了起來，鼓起勇氣跑到前面去衝著大家說：「我……，我想，艾倫是對的！我們應該去！」她的臉因為緊張和激動而脹得通紅。
莉迪婭看了辛蒂一眼，兩個人都露出了無可奈何的神色。「那好吧！我們去！」莉迪婭也站到前面對大家說，「但是我們不能蠻幹，還要想一想其他的辦法。」她輕輕地拍了拍露辛達的肩頭以示鼓勵，一面說：「露辛達，你這就到鎮子裡去通知大家來增援，其他的人現在就出。」
露辛達脹紅著臉搖了搖頭說：「請原諒，陛下！我必須跟著大家出，因為這是我的責任。另外，您也必須服從我的命令，因為您現在的身份是我的小隊成員！」說到這裡，她不再理莉迪婭，而是衝著自己的小隊一招手說：「姐妹們，我們趕緊跟上去！」她的小隊成員們不再遲疑，立即站起身來跟著露辛達衝了出去。
其他的小隊也都在各自小隊長的帶領下衝了出去，她們一直以來的長跑訓練在這一刻揮了作用，大家紛紛按照習慣的位置組成隊形，很有紀律地跑了起來。辛蒂來到還有些愣的莉迪婭身邊笑著說：「艾倫這個傢伙，把她們都訓成了什麼了！」旁邊蘇珊帶著自己的小隊跑過，她衝著辛蒂說：「辛蒂，我們先過去了。」也不等辛蒂回應，帶著人一溜煙地跑遠了。
莉迪婭歎了一口氣說：「辛蒂，看到她們現在這個樣子我既激動，又有些擔心！你說艾倫怎麼能這樣蠻幹呢？萬一出了事……，那太可怕了！」
辛蒂呵呵笑了兩聲說：「我早說過你會看不慣他的作風的！我和哥哥們被他挾持到密斯特瑞去的那段日子，我可沒少吃他的苦頭！」想到哥哥們的死，辛蒂的臉色暗淡了一瞬間。她努力地不讓自己被悲傷纏繞，衝著莉迪婭說：「這樣吧，我跟上去幫她們一把，你回去調兵前來支援！」
莉迪婭賭氣地說：「那我也不去！我倒要看看他怎麼處理這件事情！再說我是光明魔法師，要是有人受傷，我還可以幫助大家一下。另外，我總覺得艾倫這傢伙在搞什麼鬼！」
辛蒂點頭說：「也好，那我們趕緊跟上去吧！我再想辦法跟長老會聯繫，讓他們通知羅德將軍帶人來支援吧。」
兩個人互相點頭鼓勵了一下，立即向訓練營學員們消失的方向追了下去。跑出去沒多久，莉迪婭和辛蒂意外地現所有的人都站在密林中的一塊空地上，而艾倫正在指揮著十幾個小隊長將各種武器和裝備分到每一個人的手上。她們倆對視一眼，不明白到底艾倫想要幹什麼。存了個旁觀到底的心態，兩人默默地站到了自己分配到的小隊裡去。
武器裝備很快就分好了，每一個人都領到了一柄制式長劍、一面方形護盾、一副鐵質的脛甲和胸甲。另外每一個人還需要攜帶一個裝滿水的大水囊和一個包著肉乾和乾菜的食物包。當然了，作為精靈的基本裝備，每個人都分到了一把長弓和一個裝得滿滿的箭袋。莉迪婭看了看自己分到的東西，隨手就將它們全部裝到自己的空間戒指裡去了。她想了想，取出那張弓背到了背上，襯著合體的獵裝，整個人都顯得英姿颯爽。她看了辛蒂一眼，現她也在做著同樣的事情。而其他的學員則正在將所有的裝備穿到身上去。
露辛達出現在了莉迪婭的面前，她已經穿好了鐵質的胸甲和脛甲，長劍也連鞘掛到了腰帶上。那面沉重的方盾被她套在左手的手臂上，而背上的小背囊顯然裝著自己的那份食物和水。「莉迪婭，按照艾倫的要求，所有的學員都不允許使用空間袋，請您立刻著裝，我們馬上就要出了。」說完筆直地站在那裡，等待著她的動作。
莉迪婭吃驚地看著露辛達，她沒有想到艾倫居然會有這樣的要求。無可奈何之下，她只好將那些東西取出來，在露辛達的幫助下一件一件地套到了身上。看著水囊和食物包，利迪婭有些愁，她可沒有準備背囊——都有空間戒指了，還用什麼背囊啊！還好露辛達早有準備，取出一個空的小背囊遞了過來，莉迪婭將食物和水裝了進去，然後把小背囊背到了身上。「這樣行了吧？」她含笑詢問。露辛達點點頭說：「是的。莉迪婭，待會兒出的時候，你一定要跟著小隊，要是你跑不動的話，大家會幫你的！」露辛達輕聲地囑咐了一下，趕緊跑開去檢查其他人的裝備去了。
「該死的艾倫！昨天要求準備充足的食物和水，現在我知道他幹什麼用的了！」莉迪婭憤憤不平地想著。看到旁邊辛蒂也在隊長蘇珊的敦促下愁眉苦臉地穿好了全套裝備，莉迪婭忍不住笑了起來。