在一個小湖泊的邊上，精靈們正在那裡忙碌著。他們在這個地方已經呆了好幾天，緩一緩因為日復一日的長途跋涉而倍感疲憊的身心。叮叮噹噹的打鐵聲隱約地傳來，那是鐵匠營的精靈們正在趕製箭鏃和武器。一路上的打獵和戰鬥消耗了很多的箭簇以及其他武器，以至於後來薩繆爾族長不得不要求所有的精靈在戰鬥結束後務必找回所有能找到的箭簇以減少消耗。
更多的精靈則在準備食物，他們將做好的魚乾、肉乾以及各種可以食用的植物分別堆好，再統一裝進事先準備好的空間袋裡去。在更遠一點的地方，艾默爾帶著守護武士們在練習武技。
艾倫此時正坐在不遠處的一個小山坡上看書，他原本是要幫著精靈們準備食物的，可是精靈們無論如何也不讓他動手，於是他只好走到一邊去看書。這幾天艾倫開始重讀居魯士大帝的戰鬥筆記，覺得很有收穫。他上一次在亡靈世界裡讀這本筆記的時候，更多的是從魔法的角度來研究，而這一次，由於自己的魔力被封印，則更多地是從自身力量的運用方面來著眼了。
正當艾倫讀得津津有味的時候，一個精靈急沖沖的跑到他身邊說：「艾倫，族長請你過去一下。」艾倫心想一定是生了什麼事，趕緊站起身來跟著他過去了。
薩繆爾族長和幾個長老正在一個帳篷裡商議著什麼，看見艾倫走進來，他立即招呼說：「艾倫，我們有一件事情想和你商量一下。」
艾倫笑著說：「族長先生，您不必這麼客氣，需要我做什麼，直接吩咐就是了。」
薩繆爾呵呵一笑說：「那好！是這樣的，據前導營的精靈們報告說，前面有人族大規模活動的痕跡。這裡是黑暗森林的深處，按理說人族不會深入到這麼遠的地方來，因此我們有一些擔心。我想，能不能請你到前導營去一趟，要是萬一碰上了人族，有你在，也許就不會生大的衝突。」
艾倫點頭說：「族長先生，我很樂意效勞。請問您需要我什麼時候動身？」
薩繆爾說：「如果你不介意的話，等一下吃過中飯就過去吧。前導營在我們西面約七、八十哩遠的地方，我會叫回來報信的精靈給你帶路的。」
艾倫說：「好的！那我先去準備一下。」他告別族長和精靈長老們，走出了帳篷。艾倫回到自己的帳篷，把東西收拾了一下。小紅龍比利卡突然落在了帳篷門口，它探進一個腦袋來說：「咳！艾倫！你猜我在那邊的森林裡現了什麼？」
「現了什麼啊？」艾倫一邊打包，一邊頭也不回地說，「安琪兒呢？他沒有跟你在一起嗎？」
「沒有！他跟那些精靈小孩們玩呢。我不喜歡跟他們玩，所以就到森林裡去轉轉。」比利卡的聲音興奮起來，它嚷嚷著說：「你看這是什麼！」
艾倫回過頭來，看見比利卡將一塊拳頭大小的石頭放到地上，興奮地看著他，黃色的瞳孔中露出無比喜悅的神色來。艾倫拾起那塊石頭看了一下，驚訝地說：「魔法寶石礦！」
比利卡興奮地扇了扇翅膀，用爪子在地上撓了幾下說：「對呀！我的運氣真是太好了！」龍族都有搜集寶石和寶物的習慣，比利卡也不例外。尤其是無意中撿到了這麼大一塊寶石，當然讓它喜不自勝。
艾倫研究了那塊礦石一下說：「這是一塊上等的魔法寶石礦，雜質非常少。打磨之後鑲嵌到魔杖之上，就能做成一件很不錯的魔法杖了。你在哪裡找到它的？」
比利卡說：「就在那邊的森林裡，大概四、五十哩遠吧。我剛才追一隻野豬玩，嚇得它沒命地逃。我一路追它，追著追著就現了這塊石頭。然後我就把石頭帶回來了。你替我收著吧，我再過去找找。」說完就要鑽出帳篷去。
「等一下！」艾倫趕緊叫住他說，「我一會兒就要趕到前面去，你別再跑遠了。」
比利卡不情願地說：「啊！就要走了嗎？我還沒玩夠呢！」
黃昏之前，艾倫跟著兩個精靈趕到了前導營。他立即找前導營的領瞭解情況。「我們在這附近搜索的時候現了人族的兵營，似乎是一個訓練場。」前導營的領那鐵說。
「能帶我去看一看嗎？」艾倫問他。
那鐵點點頭說：「跟我來！」他帶著艾倫向西南方向走去，隨行的還有一小隊精靈。走出去十來里，他們來到了一座山坡上，那裡有幾個精靈分散隱蔽在四周監視著山坡的另一面。「就在前面的山谷裡！」那鐵輕輕地對艾倫說。
艾倫趴在山坡上，慢慢地探出頭去觀察。山坡的下面是一個山谷，一座人類的兵營就建在山谷當中。這個兵營的規模不小，粗略估算大概能容納好幾千人。在山谷的入口兩側的山坡上，聳立著十幾個防禦箭樓，牢牢地卡住了大門。谷口出的森林被砍伐一空，形成了一片視界開闊的地方。有一條能並排容納兩駕馬車的大路從谷口通向了北方。艾倫還注意到，有一條小路從山谷後方蜿蜒穿出，通向了外面。
「他們的人數不少，大概有五千的步兵和一千五百名騎兵，另外還有幾百個雜役。艾倫，他們在森林裡建這個兵營幹什麼？」那鐵趴在艾倫身邊輕輕地問他。
艾倫想了一下說：「我也不清楚。從這個兵營的佈置來推算，這裡應該是一個秘密訓練場。你看山谷後方的土地被踩得很平，那是操練步兵的場地。對了，從這裡向北方去一百多哩，就是斯加洛特帝國布拉茨克郡的地盤。說不定是布拉茨克郡的人在這裡設的一個秘密訓練基地。」
「可是這沒有道理啊！他們為什麼要將訓練基地設在這麼遠的森林裡呢？」那鐵不解地問。
「也許是不想讓別人知道吧。」艾倫無所謂地說，「雖然這座兵營擋住了我們的去路，但是我們也沒有必要招惹他們，我看不如通知族長他們，大夥兒往南面繞過去算了。」
「不行！我們偵查過了，南面是一個大峽谷，沒法繞過去。北面也不行，都是懸崖峭壁沒法攀登。要通過這裡，只能從這個兵營前面穿過去。但是他們在那邊的觀察哨一定會現我們的族人的。」那鐵說著指了指對面的幾個不同的方位。那裡高高地立了一個個觀察哨，上面有人族的士兵正在來回的走動。
艾倫往那邊看了一眼，嗯了一聲。他剛才就已經注意到了那些個觀察哨。他想了一下說：「也沒關係，我們可以在晚上通過這裡。大夥兒在明天天黑之前趕到這附近的森林裡隱蔽起來，等到後半夜人族的士兵們睡熟了之後，再悄悄地過去。」
那鐵點點頭說：「也只有這樣了。」
艾倫又說：「到時候在山谷前後的通路上各埋伏一些精靈，萬一被他們現的話，就將他們堵在山谷裡。只要我們的人能順利通過就行。」
那鐵說：「好！我也是這麼想的。我這就去佈置。」他們留下幾個精靈監視人族兵營的動靜，其餘的人悄悄地離開了。
第二天傍晚的時候，精靈的族人們來到了山谷附近的森林裡。他們都已經知道了今天晚上將要通過人族的兵營，因此多少有點緊張。被人族毀壞家園的陰影還留在精靈族人們的心裡，因此對於人族的士兵自然地懷著敵視。
那鐵帶著他的2oo前導營精靈悄悄地潛伏在了山谷入口附近的地方，擔任著必要時阻擊人族士兵以保護族人順利通過的任務。山谷後方的出口由警衛營擔任伏擊的任務。為了將損失減少到最小，薩繆爾族長再三叮囑——不到萬不得已，不要與人族的士兵生衝突。
出的時候到了，精靈們背起自己的行囊，在濃濃的夜色掩護下，悄悄地向山谷入口方向移動。艾倫跟著那鐵伏在山谷入口處，離他們最近的箭樓不過四、五十碼遠。精靈族人們已經開始通過了，所有人都小心翼翼地走著，盡量不要出任何聲音來。
突然從一個箭樓上飛起了一個白色的魔法光球，在谷口的上空「砰」地一聲炸開來，刺眼的光芒將谷口照得雪亮，所有正在悄悄行走的精靈們一愣，不由得停住了腳步。
艾倫看見那個魔法光球飛起來的時候，心中就暗叫了一聲糟糕——他沒有想到在箭樓上居然會有魔法師。「不要停，趕快跑！」艾倫跳起身來衝著站在原地愣的精靈們大喊。他們完全暴露在箭樓的攻擊範圍之內，實在是太被動了。
精靈們聽到艾倫的喊叫，這才回過神來，紛紛向前面跑去。「叮叮叮叮……！」一連串的警鐘聲音從箭樓上響了起來，人族的兵營像是炸開了鍋一樣，士兵們紛紛從床上跳下來，忙成一團。
更多的照明魔法光球從箭樓上射了出來，照亮了整個山谷。大量的箭從箭樓上射了下來，十幾個精靈來不及躲閃，紛紛被箭射中，倒在了地上。他們大多數是老人，還有幾個孩子。精靈族人們亂哄哄地向前面的森林裡跑去，那些被箭射中的精靈也被旁邊的同伴連拖帶拉地帶走了。