「可是院長先生說陛下已經派外交使臣到斯加洛特帝國去斡旋了!不會有戰爭的!」艾倫想起了沃爾多夫的話,心存僥倖地對父親說。
侯爵搖頭說:「那不過是一個必要的措施而已,起不到什麼實質性的作用。這也就是為什麼陛下會派人來這裡找你的原因。要想比較妥善地處理這一場政治危機,陛下就只能將你交給敵國,讓他們來決定你的命運。如果最後判你無罪,那麼大家皆大歡喜,萊普勒斯帝國這邊也不會有什麼損失。如果判你有罪,那麼因為你是陛下主動交出去的,萊普勒斯帝國這邊也就能夠贏得主動。退一萬步說,即使把你交給敵國也不能夠改變最終兩國開戰的結果,最起碼也能夠起到延緩戰爭到來的作用,好讓萊普勒斯帝國能贏得更多的戰爭準備時間。所以兒子,無論是哪一種情況,你都是一個政治犧牲品!」
「那要是我沒有送露茜回去呢?事情又會變成什麼樣?」艾倫不甘心地問。
「那也沒什麼,他們會找到另外一個替死鬼。說不定他們原來就是準備這麼幹的,而剛好你出現了,他們認為可以利用你的身份,這才改變了計劃。」
艾倫頹然地低下了頭,成為犧牲品的滋味並不好受。「父親!那您現在打算怎麼辦?就這樣把我交出去嗎?」艾倫沮喪地問他的父親,他的聲音顯得有些低沉。
「是的!我正有此打算!所以才親自帶人把你抓了起來。」侯爵不緊不慢地說出了他的答案,「我剛才說過了,在這個政治事件裡,你是一個必須要被犧牲的人!」
「那麼你就由著他們去讓我犧牲?」艾倫騰地站起來,質問他的父親。他轉頭看了看禁閉室的門,哼了一聲說:「要是我現在離開這裡,也沒有什麼人能攔得住我!」
侯爵搖頭說:「不行!你現在走已經晚了。我估計,沃爾夫amp;#8226;普林斯頓已經把你回家的消息直接傳回了施密特amp;#8226;威斯利宰相那裡,說不定連國王陛下都已經知道了。要是你現在離開,我們就會落下一個包庇罪犯潛逃的罪名。這樣一來,不僅是我,連你的母親、妹妹以及這個家裡的所有人都會受到牽連!」
艾倫沒想到事情會變成這樣,他的腦子裡亂糟糟的,理不出個頭緒來。走是肯定不能走了,他怎麼忍心將父親、母親、妹妹以及其他的人無辜地牽連到這樣一個政治漩渦中來!他寧願自己去死,也不願意牽連到家裡的任何一個人。艾倫長歎一聲說:「唉!可惜我的魔力被封印,無法再寫魔法信回家。否則我先寫一封信回來,就不會給家裡惹出這麼多的麻煩了。」
侯爵站起身來低聲說:「明天早上,王宮的使臣就會直接來把你帶走。我們就再也不能見面了。對了,有一件事情我要告訴你。再過幾天,我們全家都會離開這裡,前往遮陽城參加陛下的生日慶典。也許到了王宮,我可以向陛下求情,看看事情有什麼轉機。兒子,你自己多保重。記住,任何時候都不能放棄希望!」他說完這句話,伸手拍了拍艾倫的肩頭,轉身拉開禁閉室的大門走了出去。
禁閉室的大門被衛兵鎖上,艾倫站到門口,通過大門上的小窗戶目送自己的父親離去。他看見父親回頭,意味深長地看了他一眼。
第二天一早,艾倫就被一群如狼似虎的衛兵帶出了禁閉室,直接塞進了一輛馬車裡。他們用沉重的手銬和腳鐐鎖住了艾倫,並且有兩個全副武裝的衛兵坐在他的對面監視著他的一舉一動。艾倫淡然地看著這一切,他已經打定主意,等自己被帶出父親的封邑之後,就伺機逃跑。他曾經嘗試著用心語呼喚小天使安琪兒,但是沒有任何的回應。
在眾多人馬雜亂的聲音中,馬車啟動了,並且逐漸加,向北方疾馳而去。艾倫用精神力感知了周圍的空間,知道在馬車的周圍有大約兩百名衛兵。這些衛兵們雖然人數不少,但都是9級到1o級的精英騎士。在戰場上與敵人的士兵對拼,他們的戰力並不弱,但是要對付榮耀騎士、光輝騎士這樣級別的對手,卻還差得太遠。
「等我逃脫以後,我就先回來找到傑西卡他們,然後就遠遠地離開這裡,看你們能把我怎麼辦!」艾倫在心頭自言自語,「想把我當作犧牲品,還沒那麼容易!反正阿梅已經不在了,我也不能回家,那我還有什麼顧忌,正好放開手腳大干他一場!哼!陷害我的人,你們等著吧!我一定會把你們全都揪出來,然後一個個地電成烤豬!」他完全忘記了自己現在連一個最簡單的火花術都不出來。
馬車在衛兵們的重重護衛下向著北方快地跑了兩天,再有半天工夫,他們就可以越過科爾山口,進入索馬斯郡的地界了。騎在一匹駿馬上的王宮使臣對著衛兵們大聲地吆喝:「士兵們!加把勁!過了科爾山口,你們就交差了!我已經通知了索馬斯城的萊裡伯爵,他已經派衛隊等在科爾山口準備替換你們了。快!全前進!」
衛兵們催促著馬匹加快了度,一溜煙地跑進了科爾山口前的大峽谷。科爾山口歷來是易守難攻的戰略要地,連通索馬斯郡和裡德斯郡的唯一通道,就是科爾山口前這一道鬼斧神工般地將山脈攔腰斬斷的大峽谷。在裡德斯郡還沒有劃歸萊普勒斯帝國版圖之前,裡德斯國的國王在科爾山口駐紮了重兵。萊普勒斯帝國的南征軍足足攻打了一年才將科爾山口拿下,當時科爾山口上的城堡幾乎被進攻部隊夷為平地。後來裡得斯郡成為埃利根家族的封邑,科爾山口卻劃歸了索馬斯郡的萊裡伯爵,這也是帝國以防萬一,不讓裡德斯郡擁兵自重,再次脫離帝國版圖這樣的事情出現任何的可能性。
擔任前導的衛兵轉過一個彎,科爾山口上依山而建的城堡出現在了他們眼前。然而他們不得不停住了腳步,因為一個全副武裝的騎士攔住了他們的去路。這個騎士穿著全身鎧甲,連頭上也帶了全盔,只露出兩個眼睛來。一把騎士衝鋒矛舉在他的右手,鋒利的矛尖直刺天空。在這條並不寬闊的峽谷間的道路上,這個騎士顯示出了一夫當關、萬夫莫開的氣勢,讓先導的衛兵們覺得不寒而慄。
一個衛兵催馬上前幾步,壯著膽子對著那個騎士大喝一聲說:「幹什麼的?趕快讓開了!」那個騎士也不答話,催動馬匹開始了衝鋒。他不斷地加,很快就提升到了衝刺的極限度,手中鋒利的長矛也變成了直刺前方。「強力衝擊!」騎士的嘴裡清晰地突出了幾個字,他手中的長矛突然閃動起刺眼的光芒,一道明亮而鋒利的鬥氣從矛尖上穿出,瞬間刺穿了十幾個排在最前面的衛兵們的胸膛。大量的血霧從衛兵們的身上同時噴射出來,在陽光的照耀下形成了一幅美麗但卻殘酷的畫面。
衛兵們陣形大亂,有的想進攻,有的想逃跑,在狹窄的道路上擠成了一團。限於地形,他們也無法展開對那個騎士實施包圍以揮人多的優勢,只能眼睜睜地看著那個騎士在隊伍的前方展開無情的屠殺。
「全體後退,撤出峽谷!」王宮特使見勢不妙,趕緊招呼隊伍後撤,排在後面的衛兵們立即掉轉馬頭向峽谷外跑去。艾倫所在的馬車也掉轉了方向,他感覺到前面出了亂子,但是具體什麼情況,卻是一無所知,於是悄悄地探出精神力,向周圍探測了開去。
那個騎士在倉惶後退的衛兵們後面一路追殺,不斷有人在他凌厲的攻勢中倒下,短短的時間裡,他擊殺了過5o名衛兵。衛兵們丟下了一路的屍體,終於逃出了峽谷,來到了地勢比較平緩的地方。他們在特使的指揮下開始整頓隊形,準備將那個追來的騎士一舉圍住幹掉。
「衛兵們!聽我的口令!準備衝鋒!」特使對著驚魂未定的衛兵們大聲地吼叫。他抽出自己的佩劍指向半空,然後高喊:「預備……」就在他要喊出「衝鋒」兩個字前的一瞬間,一支利箭「嗖」地飛來,穿透了他的咽喉。特使的兩隻眼睛瞪得溜圓,心有不甘地從馬上摔了下去。直到死,他也沒能搞清楚那支箭是從什麼地方射過來的。
利箭還在不停地飛過來,每一支箭都會射殺一個衛兵,或者是射穿了喉嚨,或者是射中了眼睛,一個個的衛兵慘叫著摔落馬下。那個從峽谷中追出來的騎士也吶喊著衝了過來,手中的長矛帶著鬥氣的光芒上下飛舞。他顯然是一個16級的光輝騎士,追殺這些精英級的衛兵們簡直易如反掌。終於,衛兵們抵擋不住敵人的衝擊,紛紛放棄了抵抗,向後潰敗了下去。