整個夜晚，孟元敬躺在床上輾轉反側，難以入睡，好不容易半夢半醒之間，卻又總是有些稀奇古怪的夢魘。
夢裡，他看見小君玉穿著梅眉為她準備的白色衣服，頭戴書生方巾，長身玉立，風姿翩翩，踏著書院廣場上的積雪走來走去，他正要過去招呼她，想問問她『我是不是你最要好的朋友』，可是，眨眼之間，她卻沒了人影……一會兒，夢境又變成了小君玉離開千思書院的那個夜晚，他淚流滿面地看著小君玉被茫茫的黑夜吞噬，怎麼喊都喊不答應……
他乾脆起身，來到窗前，推開窗子。
滿院的月光頓時照了進來，牆壁上，「躡景」出微微的淡紅的光芒。
他拿了劍，在院子裡舞了起來，一套《手揮五弦》練完，遠沒有和君玉配合時的默契。他忽然記起，上次見到君玉時，君玉似乎沒有帶著「追飛」了。
他在院子裡一張冰冷的石椅上坐下，朝霧露濃，衣服都被浸濕了也渾然不覺。
「元敬，你怎麼坐在這裡？」
孟母一大早起來去看兒子，只見房間空空。她走出來，卻見兒子呆呆坐在園子裡，滿面憔悴。她奇怪地看著兒子一身的霧水，心疼地道：「怎麼不好好休息，幹嘛坐在這裡呆？」
孟元敬搖搖頭，沒有說話。
孟母忙道：「元敬，你是不是有什麼心事？」
孟元敬站了起來：「娘，我要出去一趟。」
「好的，你出去散散心吧，晚上早點回來。」
「不，我是要出遠門。我想告假一段時間，明天就走。」
「那怎麼行？明天翰林大學士王大人設宴請你，我已經替你答應了下來。王夫人已經派過媒人來提親，他的千金品貌雙全，又是詩書世家，我十分中意……」
「把所有提親的全部推了吧，我不會去應酬的。」
孟元敬侍母至孝，從來不會拂逆母親的安排，就連當年他心儀歌妓香紅葉，母親不同意也只好忍讓，不敢稍有忤逆怕傷了母親的心。
孟母還是第一次見到兒子如此堅決的態度，十分意外：「為什麼要推卻所有提親的？『不孝有三無後為大』，你年齡不小了，還要等到何時？而且，王大學士府上的宴會已經定下，臨時推辭怎麼向人家交代？」
孟元敬道：「我要去見一位朋友。我要當面問她一些事情。」
孟母十分不悅：「什麼朋友竟比你的終身大事還重要？」
「這事比什麼都重要。如果弄不清楚，我只怕終生都難以心安。」
也許是兒子那種奇怪的口吻，又但見兒子從未有過的滿面憔悴之意，孟母十分心疼，不禁緩和了語氣：「你這朋友是誰，我認識麼？」
孟元敬沉默了一會兒：「娘，可還記得君玉？」
孟母笑了起來：「君玉？我怎麼不知道，沒聽你說過1oo回也有99回。對了，在進京之前，我一些世家的女眷們聚了一次。所有女眷無不對君玉交口稱讚，尤其是汪均的母親和祖母，她們都將君玉誇得天上有地下無，他祖母還遺憾地說，君玉救過汪均的命，若汪均是女孩子的話，一定要他以身相許，想方設法招了君玉做孫女婿。她們都羨慕我兒子有如此一個朋友，聽說江南不少有女兒的豪門大族爭相打聽他有沒有成家，想給他提親呢……呵呵，當時，我心裡還隱隱有點不開心，怎麼，這君玉竟然比我的兒子還好麼？只可惜，君玉到江南時，我不在家，從來沒有親眼見過你這個據說是神仙一般的朋友……元敬，什麼時候邀請他來家裡做客吧，讓我瞧瞧……」
孟元敬的臉上終於有了一絲笑容：「君玉，她比你聽來的那些傳聞更好。娘，你若見了她，一定會十分喜歡她的。」
「你就是為了去見他？」
「對。」
「娘，你可聽過『蘭茜思』這個人？」
孟母十分訝異地看著兒子：「你怎麼會問起這個？」
「蘭茜思和舅舅、舅母之間到底有什麼過節？」
孟母不悅道：「你問這個幹什麼？你怎麼會知道蘭茜思的？」
「蘭茜思，就是君玉的母親。」
孟母面色大變，這些年來，她和弟弟、弟媳之間從來不曾提起過「蘭茜思」這個名字。二十幾年下來，她幾乎都要將這個名字忘記了，沒想到兒子今天卻問了起來。更沒想到，蘭茜思的兒子卻正是自己兒子最要好的朋友。
「舅舅和舅母，可是做過一些對不起蘭茜思的事情？」
孟母歎息了一聲：「你舅舅都已經去世了，還有什麼好說的。」
「舅舅，他這些年來一直鬱鬱寡歡，跟舅母的關係也不好，這也是他那麼早就去世的主要原因吧？」
孟母想起逝世不久的弟弟，長歎一聲：「你舅母家世、人品、相貌樣樣都好，真不明白你舅舅為什麼會一直耿耿於懷……」
「那蘭茜思呢？蘭茜思不好麼？」
「說實話，我並不喜歡蘭茜思。一個女孩子，不在閨閣安分守己、刺繡工織、恪盡婦道，卻一天到晚爭強好勝、打打殺殺，甚至於想當什麼武林盟主，在江湖上攪得天翻地覆。怎不令人憎恨？」
「蘭茜思是個孤兒，可能是因為從小無人管教，十分野性，自出道以來就十分囂張。我們家裡是傳統的世家，但是後來人丁不旺，只得我和你舅舅姐弟兩個。你舅舅幼從名師，劍法十分高明，因此，家裡對他期望甚高。也許是孽緣際會，你舅舅一認識蘭茜思就很喜歡她，兩個人情投意合，連家裡百般阻止都無可奈何。」
「有一次，你外公親自出面告誡蘭茜思，要她別再興風作浪也不許再纏著你舅舅，被蘭茜思斷然拒絕。你外公本想教訓她一下，沒想到蘭茜思卻傲然說自己從來不與和自己相差太遠的人較量。你外公原本也大有威名，經此一氣，大病一場。可你舅舅不怪蘭茜思無禮反倒責怪家裡不該那麼對待蘭茜思，乾脆離家出走了。
「就在我們都深感絕望的時候，蘭茜思卻不知為何和你舅舅決裂，無論你舅舅怎麼請求都不肯回心轉意。得知你舅舅要娶你舅母的時候，全家人都欣喜若狂。只是，誰也想不到，你舅舅婚後會是這般境況……哎。」
「蘭茜思其實是個很矛盾的人，雖然我只見過她兩次，也不太喜歡她，但有時想起卻又有點佩服她那絕世的武功和淵博的知識，她的言行舉止、她那樣神采飛揚的笑臉，總之，她是那種你只要見過一次，就永遠也不會忘記的人。哎，幾十年來，我還從來沒有在任何其他女子身上見到過，以至於很多年以後，我見你舅舅那般鬱鬱寡歡的樣子，又不由得恨她當年為什麼會拋棄你舅舅……」
孟母歎道：「蘭茜思如此無情，遠遠不及你舅母溫存體貼，真不知你舅舅生前到底是怎麼想的……」
孟元敬想起「寒景園」裡「情魔」講述的那個關於蘭茜思和舅舅、舅母之間恩怨的長長的故事，只覺得此刻面上都還有些火辣辣的，不禁大聲道：「這倒不一定。」
孟母狐疑地道：「長輩之間的恩怨，你知道些什麼？」
孟元敬搖搖頭，舅舅已經去世，蘭茜思更早已過世，加上石嵐妮姐妹的入宮，只剩下舅母孤零零一人度日，現在再提這些又有何意義？
便不和母親提起「情魔」的那個故事，只是道：「那些過去的事情，我也不問了。」
孟母道：「真想不到君玉就是蘭茜思的兒子。不過，聽汪均的祖母將他誇得那般天上有地下無，我倒真有點不服氣，想必是因為他救過汪均，所以誇大其辭也有可能。這天下再好之人，又怎會比我兒子還好？。」
「這世界上，再也沒有比君玉更好的人了，娘，你一定要喜歡君玉，你非喜歡君玉不可。」
孟母笑了起來：「元敬，君玉到底有什麼魔力人人都說好？你看你這樣子，倒不像是要我喜歡你的朋友，而是要我喜歡你中意的女孩子似的。」
「若君玉是女孩子呢？」
孟母笑著看著兒子，忽然瞪眼道：「元敬，你那個做大元帥的朋友，怎會是個女孩子？」
孟元敬強笑著搖了搖頭，好一會兒才道：「當然——不是了。」
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