兩人說話間已經來到一所蔥翠環繞的宅院，大門上書「聚議廳」三字。
兩人一進門，堂上端坐的四個年青人齊齊站了起來，「見過寨主！」
這四個年輕人號稱「北方四傑」，老大盧凌、老二東方炯、老三白如暉、老四耿克。四人一次在沙漠上遇到回回大軍搶劫商旅，四人仗義出手，結果寡不敵眾，當時，君玉正帶領幾個鳳凰寨的兄弟開始第一次邊境茶葉交易歸來，於是出手救下！
四人就此投奔了君玉。那時山寨正缺人手，四人很快被委以重任，不久就成了山寨最重要的年青將領，尤其白如暉是生意上的一把好手，礦產生意和鹽運聲音都做得有聲有色，山寨的半數收入來自於此，深受君玉器重。
而山寨的另一項重要收入來源於山上自產的茶葉和馬匹的馴養。這些年，盧凌負責和北方商旅的茶葉貿易和馬匹交易，收入也不斐。
東方炯心細如，善養訓鴿，並且精通幾十種邊境少數民族的語言，在鳳凰寨中兩年，為山寨建立了龐大的情報絡，這讓鳳凰軍每次出征都是有備而去，幾次大戰的勝利，東方炯實在功不可磨！四兄弟中，耿克武功最高，主要負責山寨沒有被編入鳳凰軍的老弱男子和婦女兒童的日常軍備訓練。
君玉用賺來的錢財購買了大量武器和馬匹；寨中的「鳳凰軍」裝備比朝廷的所謂精兵強將勝過多多。而山寨裡另一項重大的開支則是孩子們和婦女的書本學習費。山寨建立了自己的學堂，由村中幾個識字的老者任教。
君玉將弄影公子請到上，自己在側面的椅子上坐了：「這位是我的策論先生弄影公子，我出征後，先生會代我全權處理寨中事務，希望兄弟們多多協助！」
四人齊諾，弄影公子回禮，舉止自有一股氣度和威嚴。
「盧凌，你那裡最近有什麼情況？」君玉問。
「這次外出，我遇見以前一個熟識的哈薩克士兵，他現在加入了赤金族軍隊。說赤金族和胡王已經完全結盟，據可*消息，胡王大軍三個月前鑄造了一大批兵器，可能會有新的動向……」
弄影公子道：「赤金族新近崛起，驍勇善戰，可能將來比胡王那號稱的幾十萬大軍更成大患。如今昏君老邁，朝廷大權為朱丞相獨攬。朱丞相隻手遮天，貪殘凶暴，很多忠直大臣稍有彈劾便被他強行壓下或者打殺流放，因此言路全被堵塞，無人敢多說一句。朱丞相一會兒主戰，一會兒主和，全憑他的一時喜好。北方軍中的大元帥湯震，和朱丞相過從甚密，這些年邊關屢屢告急，湯震常常一潰千里卻依然加官晉爵。湯震為人極端驕矜，剛愎自用，打壓人才。此次決戰他又是主帥，結果如何真是不堪設想……」
君玉暗思弄影公子所言不無道理，邊境今後只怕再無寧日了！
正商議間，趙曼青忽然帶了三個人進來，君玉一看，正是鳳凰城的將軍彭東和他的兩名貼身侍衛。
彭東喜道：「君公子，你可回來了。我昨天晚上接到密令，鳳凰軍不用出兵了。據說，朝廷已經和胡族議和，年年向胡族納幣納絹帛。」
大軍已經布好陣勢，甚至先鋒已行，在這緊要關頭，朱丞相斷然撤軍，軍心民心喪盡，只怕以後胡族更會毫無顧忌，虎視眈眈，趁虛而入。
君玉苦笑一下，「既然如此，彭將軍又何故匆忙來此？」
「我今天來是另有要事，上次鳳凰軍大敗赤金可汗後，有四方豪傑壯漢競相來投鳳凰軍……」
原來，經過幾戰後，鳳凰軍威名大盛，引得四方豪傑來投，雖是好事，不過群豪野心勃勃，自由散漫慣了，難以約束，經常生事，因此，彭東又喜又憂，專程來鳳凰寨請求支援的。
君玉看看「北方四傑」，眾人中耿克功夫最好，她立刻道：「耿克，你隨彭將軍協助訓練加盟的新兵。」
耿克領命隨了彭東而去。
眾人都已散去，弄影先生道：「朱丞相隻手遮天，納幣議和也未必能保得了邊境的長治久安。不過，如今暫無戰事，我也要離開了。」
「先生，你要去哪裡？」
「我要去西方的火燒山找一種特殊的火器材料。恐怕來回要相當一段時間。」
君玉不敢挽留，只得道：「好吧，先生，你可要多保重。」
弄影先生點點頭，忽道：「鳳凰軍這些年名聲大震，又不為朱丞相很所掌控，他和你素有私怨，如果知道你的身份，一定會對你不利，你今後更要小心行事。」
「好的。先生，我會小心的。」
送走弄影公子，君玉回身穿過幾座叢林，來到一蒼翠中的院子。院子青磚碧瓦，簡約幽靜，這是她的居處。
一個叫做莫非嫣的稍微年長的女子迎了上來，笑盈盈地望著她，「公子，你回來啦！」
君玉離開千思書院不久後途經江南，遇到了一個正準備自殺的女子。女子幾乎奄奄一息，正是走投無路的莫非嫣。那時，十八歲的莫非嫣剛被丈夫所休，再無容身之處，萬般絕望，正欲了卻此生。為君玉所救後，莫非嫣徹底打消了輕生的念頭，隨小君玉書劍飄零，相當一段時間裡，君玉和她相依為命，情意深重。三年她前隨君玉來到鳳凰寨定居下來，主要協助趙曼青打理寨中事務。
君玉十分親熱的向她點頭。這些年，都是莫非嫣在山寨裡幫她整理屋子，照顧她的日常生活。
「公子這次回來，不會很快離開吧？我和曼青妹妹都很想念你……」她話音剛落，門已被推開，趙曼青走了進來。
老寨主臨終前曾經把曼青托付給君玉，而這些年，君玉對曼青也一直照顧周到，所以，在眾人的心目裡，早已把曼青看作了未來的「寨主夫人」。
三人相視一笑。這些年，只有在鳳凰寨的時候，君玉是完全放鬆的。曼青和莫非嫣都知道她的真實身份，無需任何偽裝。
君玉看見曼青手腕上的一個翠綠的鐲子，這是她以前沒有見過的。
見君玉一直盯著這個鐲子，莫非嫣嘻嘻笑了起來，曼青的臉忽地紅了。
「這是白三哥送的，公子，你說好看吧？」莫非嫣調侃地看著她，「曼青妹妹一直寶貝著呢……」
曼青的臉更紅了：「非嫣姐姐，白三哥也給你們都帶了禮物，怎麼就我寶貝了？」
君玉也笑了起來：「曼青，別臉紅啦。其實我覺得白如暉不錯，我也希望你有個好歸宿，不枉寨主臨終的囑托……」曼青紅著臉沒有說話，君玉笑笑也不逼問她，心裡有了主張。
君玉忽然想起那群被帶回的女子，便問曼青是如何安排的。
原來，曼青將她們分成三組人馬，一組照顧茶園，一組照看菜園和果園。曼青又在鳳凰城裡買下一座原本已經廢棄的茶坊，交給另外一組人馬經營，分配完畢只剩下了羅羅。
趙曼青滿臉喜色，君玉含笑看著她，曼青每當做了一件得意事或者現什麼特別值得高興的事情時總是這樣一副又驕傲又神氣的面孔，那是聰明女子特有的小小的可愛的驕傲。
「公子，我們有一個真正的先生了……」
君玉大喜過望，隨著婦女兒童識字的增加，山寨裡原來幾個識字本就不多的先生已經有些有心無力了。羅羅出自書香之家，素有學養，曼青這一安排可謂量才施用，實在是再合適沒有了！
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