千思書院。
隆冬的一場大雪方停，放眼望去，漫山遍野一片茫茫的白，高大的松柏上掛滿了厚厚的冰凌。
千思書院地處三省深山交界處，原本寂寂無名，卻因了一代大儒祝連生而聞名天下。祝連生雖名滿天下卻並不出世，只在「千思書院」講學授課。
「千思書院」具有半民半官的性質，裡面有近千學生，皆為全國各地學生中的菁英，書院實行「山長負責制」，祝連生為山長，下面還有副山長、助教、講書、監院、事、齋長、堂長、管乾等人員。每個學生的吃、住、助學金、筆墨費均由書院供給。
「千思書院」和其它書院最大的區別在於，這裡不僅講學，也授武，盛世健體，亂世防身，一日三思自省其身，這是祝連生的教育理想。
書院分為上學和小學，上學是14歲以上的青年，小學是14歲以下的少年。
書院教師眾多，每七天講一次課，其它時間，學生以自學為主，自學中有什麼問題隨時可以咨詢教師，或者學生間互相討論。學生們必須把自己每天的讀書情況記錄在「功課簿」上，祝先生和幾位助教會定期抽查。此外，書院每年舉行一次考較，每三年舉行一次大考，以大考決定學生是否可以升入上學。
祝先生和助教一般只在上學院上課，而小學由眾多講書先生主講。
書院裡有一個很大的廣場，廣場的三面是高大的松柏，而另一面則為夏季才會盛放的各種籐花植物。
這天的早課剛過，小學的孩子們就進入了習武時間。孩子們完成了這堂課的基本內容後，教頭看看距離晌午還有一段時間。天氣又寒冷，就吩咐孩子們就地解散、自由活動。
一聽得解散的號令，一幫十來歲的孩子立即歡呼雀躍著跑開各自玩耍。
「孟元敬，昨天的雪仗還沒分出勝負，今天繼續……」一個十一二歲的衣飾華貴的少年大模大樣地走了過來，簇擁在他身邊的是十來個同齡的孩子。一眾孩子聽得他開口，立刻跟著吆喝了起來，「孟元敬，你還敢不敢比？」
「比就比，誰還怕你朱渝不成？」這個叫作「孟元敬」的孩子跟粉妝玉琢的朱渝一般年齡，劍眉星目，骨骼清朗。
朱渝斜眼看看孟元敬身邊的幾個夥伴，用手一一指了過去：「孫嘉、秦小樓……今天要讓你們見識見識本公子的厲害，你們就一起上吧。」
孫嘉是個大個子男孩，秦小樓則眉清目秀，兩人早已對朱渝的挑釁和趾高氣揚極為不滿，孫嘉瞪了他，立刻道：「比就比……」
話音未落，忽然眼前一花，一塊雪團已經在他的腦門上砸開了花，隨即是朱渝的哈哈大笑聲，原來，朱渝已經先下手為強了。
孫嘉大怒，立刻俯身抓了雪快，很快，幾十個孩子就在書院寬闊無比的廣場上追逐了起來。
孟元敬抓了一大團雪，捏得緊緊的，瞄準正在奔跑的朱渝，揚手扔了出去。可是朱渝跑得極快，一下躲了開去，眼看，這團雪就要擊中一個迎面而來的小小少年。
孟元敬來不及叫他躲開，忽見那小小少年揚手接住了那塊雪團，微笑著往他的方向看來。
玩耍的孩子不知什麼時候全部停了下來，都一眨不眨地看著雪地上那個一身藍袍，滿面微笑的翩翩小少年。
少年神采秀異，珠明玉潤，一雙墨玉一般的眼睛粲然生輝。
明明是一片寒冷的冰雪世界，一眾孩子卻忽然覺得周圍有了明媚的陽光，天地間的花兒「嘩啦」一聲齊齊地開放在了眼前。
朱渝呆呆地看著那神仙一般的小小少年，手裡的雪團掉到地上也不知道。他張了張嘴巴，正要開口，孟元敬已經跑了上去，笑嘻嘻地看著那少年，異常熱情的招呼道：「你叫什麼名字？歡迎你來。我叫孟元敬，你可以叫我元敬。」
「君玉，我叫君玉！」少年微笑，如春風吹過湖面，從此，就和這個一臉友善的男孩子成為了最要好的朋友。
也就是從那一刻起，朱渝忽然無比的憎恨孟元敬，也憎厭那小小少年。
因為這個陌生少年的到來，雪仗不知不覺停了下來，孩子們都擁簇著跑了過來，好奇地打量著他，七嘴八舌地道：
「你幾歲啦？」
「你是從哪裡來的？」
「你們那兒下雪嗎？」
「你也到書院學習的嗎？」
「你唸書念到哪裡了？」
………………………………
「我十歲了。我們那兒不下雪。」君玉不慌不忙地一一回答，微笑的目光看向每一個人，一回頭，忽然看見一雙目光一眨不眨地盯著自己。
君玉沖那雙冷冷的目光友好一笑，那冷冷的目光一瞪立刻移開去。孟元敬大聲道：「這小子叫朱渝，很可惡的，君玉你不要理睬他。」
朱渝怒視他一眼，立刻就要揮拳相向，一個大個子忽然上氣不接下氣地向他跑來，低聲道：「公子，那把古弓找到了。」
朱渝滿臉狂喜，再也顧不得孟元敬，立刻從大個子手裡接過那張很小的古弓，卻腳步一晃，看得出那古弓雖然很小，卻十分沉重。他伸手拉了拉，倒也並不怎麼費力就拉開了。
這時，天空中一群雪鳥飛過。這種雪鳥經常在雪後低低的飛來飛去。朱渝張弓，小箭「嗖」地一聲飛出，一隻雪鳥應聲落在地上，他身邊的十幾個孩子立刻歡呼起來。
朱渝得意洋洋地大笑一聲看向孟元敬：「你來。」
孟元敬哼一聲，快走幾步上前也張弓搭箭，「嗖」地一聲，小箭飛出，也掉下一隻來。
孩子們輪番上陣，不過再也無人能拉開古弓。孫嘉能拉開，卻又沒能射下鳥兒。
除了君玉，眾人都已經試過，眉清目秀的秦小樓好奇地道：「君玉，你要不要試試？」
孟元敬笑嘻嘻地道：「君玉剛來的，不用試了。」
朱渝也冷冷看君玉一眼，他已經快十二歲了，因為先前聽得君玉說自己十歲，便大模大樣地道：「小鬼頭就不用試了。」
君玉微笑起來，也不言語，走了過去，抓起了那張弓，雖然十分費力，卻也拉開了。
眾人見她拉開弓，都有點意外，君玉看了看天空，微笑道：「我射這鳥兒的三片羽毛下來……」
「來」字剛一出口，小箭已飛出，孩子們抬了頭，天空中有雪白的羽毛緩緩飄下，不多不少，正是三片，而那只受驚的雪鳥早已嚇得飛出去老遠。
四周爆出一陣猛烈的歡呼聲，朱渝的臉色變得十分難看，還沒開口，忽然聽得一聲暴喝，「是哪個混小子偷了古弓？」
孩子們大驚失色，立刻四散逃竄。君玉回頭，只見一個身材高大頭散亂的壯漢大步追了過來。孟元敬已跑出老遠，見君玉沒動，立刻又跑回幾步想拉了她一起逃跑。這時，那壯漢已經到了君玉身邊，孟元敬見狀再也不敢往前，呆呆地杵在原地。
壯漢先拿起扔在地上的小弓，抬起頭來，孟元敬和一眾悄悄躲藏在大松樹背後的少年無不心驚膽戰，都為君玉捏了一把冷汗。
壯漢怒目金剛般的眼神忽然接觸到這陌生的小小少年一臉的微笑，滿面的怒色不由得緩和下去，高聲道：「孩子，是你拿了這小弓麼？」
他聲音如雷，震耳欲聾，君玉卻依舊滿面的微笑，搖搖頭：「先生，不是我。但是，我剛剛也用了這古弓。」
壯漢看這孩子鎮定自若的笑容，愣了一下，才道：「好的，我相信你是個好孩子。」
「謝謝先生。」
壯漢一走，剛剛四散逃竄的孩子立刻圍了過來。
孟元敬拍拍心口。君玉笑道：「跑啥呢？」
「那是兵器室的管理教頭，脾氣可暴躁了，他的綽號就叫做『魔鬼』，要是被他抓住大伙偷拿古弓玩耍，一定會被胖揍一頓的。君玉，魔鬼這人最是不分青紅皂白，他居然沒揍你，真是奇怪。」
君玉微笑道：「我看這位先生挺好的，怎會不分青紅皂白揍我？」
「嘿，他這種野蠻人也配稱先生麼?」
「他是書院的教頭，怎麼就不是先生呢？」
朱渝冷笑一聲：「小子，今天算你走運。以後可能就沒那麼好的運氣了。」
說完，揚長而去。
他走出幾步，看到自己的一眾夥伴還擁著君玉七嘴八舌的，不由得大怒：「你們還不快滾？」
十幾個孩子似乎不敢抗命，立刻追了上去。
君玉看著他們走遠，有些好奇的問孟元敬：「朱渝是什麼人，怎麼這麼囂張？」
眉清目秀的秦小樓趕緊道：「他爹是當朝丞相，他在這裡念僮都帶了八個，很多人成為他的跟班，他們整天耀武揚威的欺負其他同學。嘻嘻，不過有一次他去偷拿一把古刀，被魔鬼抓住，雖然沒有打他卻狠狠地罵了他一頓。」
大個子孫嘉甕聲甕氣地道，「我可討厭這小子了，君玉，你不要理睬他，他會欺負你的。」
君玉微笑著沒有開口。孟元敬以為她是害怕，笑了起來：「君玉，你不用怕，我們都會幫你的。」
「謝謝你們。」
「沒關係，我們都是你的朋友嘛。」
一眾孩子散去後，孟元敬拍拍胸口：「好餓，走，君玉，我們去吃飯吧。」
君玉點點頭，幾個孩子一起來到了書院的大食堂。朱渝已經換了一身朱帛領子的雪白絲綢袍子，腰帶上繫著一塊剔透的紅色玉珮，正端了飯菜往這邊的桌子走來。
朱渝得意洋洋的拔拉一口飯菜，又吐出來，「呸，只有豬才會吃這種東西，真不明白祝先生為什麼不讓我家的廚子來照顧我，真倒霉……」
「要做公子哥兒就滾回你的丞相府呆著，你爹是丞相，你可不是丞相，少在這裡臭顯擺」孟元敬厭惡地白他一眼，小小聲嘀咕道。
朱渝瞪他一眼，孟元敬正要和他對瞪，君玉拉他一下：「元敬，快去吃飯，好餓。」
眾人端了飯菜在一張長條的桌子邊坐下，邊吃邊聊。
「君玉，你箭法好厲害，以前學過的麼？」
「我父親是獵人，他的箭法才高明呢。都是他教我的。」
「你父親是獵人？哈哈，就是那種很窮的吃了上頓沒下頓的山野樵夫？」一個充滿嘲笑的聲音飄了過來，朱渝上下打量一眼君玉的略微有些舊的藍色袍子，「小叫化，你若肯當本公子的跟班，本公子立刻賞你幾套新衣裳，怎麼樣？」
孟元敬大怒，握著拳頭站了起來，君玉趕緊拉住了他：「元敬，吃飯」。
朱渝見那小小少年居然毫不理睬，沒事人一樣的繼續吃飯，粉妝玉琢的臉兒一紅，用手在桌子上重重一拍，君玉忽然抬起頭來，冷冷的看他一眼。
自從這小少年出現後，對任何人都是滿面的微笑，朱渝第一次見他的目光變得又憤怒又冰冷，不由得收回了拍桌子的手。
「君玉……」
一個端莊的中年婦女快步往食堂走來，見了君玉彷彿鬆了口氣的樣子，神情又慈愛又歡喜：「君玉，你說到外面走走，我還以為你迷路了呢。」
這位中年婦女是祝先生的妻子，名叫梅眉，也是書院的習武教師之一。君玉正是她今天才帶回來的一位故人的遺孤。
朱渝見得師娘前來，不敢再多說什麼，又瞪了君玉一眼，趕緊和幾個跟班一起溜了。
君玉向她行了一禮，微笑道：「師娘，我不會迷路的，元敬他們帶我來食堂吃飯呢。」
「哦，是這樣啊。」梅眉淡淡地看一眼孟元敬和其他幾個孩子，「從今以後，君玉就和你們一起上學。你們要互相照應。」
「真的嗎？太好了。」孟元敬高興得站了起來，君玉看看他，也興高采烈起來。
君玉已經隨梅眉走了出去。孟元敬本想跟去，但見師娘沒有開口，只好停下。君玉回頭，看他一臉鬱悶的站在那裡，衝他做了個鬼臉。孟元敬一下高興起來，再看時，梅眉已經加快了腳步，君玉也小跑著追了上去。
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