天亮後郝雲奇進了洛陽城.
洛陽城是幾代帝王的故都，也是大宋朝庭的一個大都市，城高牆厚，建築古樸恢宏。洛陽城人口幾十萬，城內三教九流，五行八作，酒樓，妓院樣樣俱全。
郝雲奇長這麼大只進過幾次保定城，像洛陽這麼大的城市他連見都沒見過，一時間就像鄉巴佬進城，兩眼都不夠用了。
正當他在一條大街上邊走邊看景兒的時候，身後突然傳來一男子的喊聲：「公子，公子等等。」像是在喊他，他忙停步轉身望去，見不遠處，一個身穿白衣，手持折扇三十左右的公子哥在向他招手，細一看竟是6常榮。
郝雲奇一笑道：「是你呀，你也來洛陽城啦？」
6常榮道：「在下來洛陽辦點事，不想又碰上了公子，咱倆還真是有緣，對了，公子來洛陽城幹什麼？」
聞言，郝雲奇一拍腦袋道：「呀，公子不提我差點忘了自己來幹什麼的了，我是……是替一個朋友送封信，公子，你對洛陽城熟麼？」
6常榮道：「在下常來洛陽，對洛陽城還算熟吧，公子問這幹嘛？」
郝雲奇道：「我想打聽一個地方。」
6常榮道：「說吧，洛陽城內，說的上名的地方我基本都知道。」
郝雲奇問：「一個叫安平老店的地方，公子知道嗎？」
6常榮道：「知道，安平老店是洛陽城中一家老字號的大客棧，以前的生意很紅火，但現在不行了，你順這條大街一直走，到頭往左拐是一條小街，走到頭再往右拐進另一條大街，安平老店就在那條大街的中部。」
郝雲奇道：「謝謝啦！」
二人一面說著話一面往前走著，突然，看到街的中部有一群人圍在一堆向裡面看著什麼。
6常榮用手向那堆人一指道：「那些人在幹什麼，走，瞧瞧去。」
郝雲奇不好熱鬧，頭一搖道：「我得辦事去，你一人去瞧吧。」
6常榮一晃折扇道：「有時候能看到一些平時看不到的稀奇古怪事，長長見識也好。」也不管郝雲奇同意不同意，拽著他走到那堆人前，然後分開眾人擠了進去。
人堆裡面是一個年輕姑娘頭插草標在自己賣自己，在她的面前鋪著一張紙，上面寫著「賣身葬母，身價五十兩。」
這時從外面又擠進一個流里流氣，獐頭鼠目，年齡在四十歲左右的男人，這男人是吳老大，他來到低頭跪在地上的姑娘面前「嘻嘻」一笑道：「姑娘，抬頭讓大爺我瞧瞧你的牌兒亮不亮。」
姑娘慢慢抬起頭來，「哇！」眾人不約而同出一聲驚呼，這姑娘太美了，只見她黛眉如畫，眼波欲流，挺直的鼻樑，紅菱似的朱唇，再配上一副嬌小玲瓏的身材，真可謂貌若天仙，但她卻並不面生，她是吳老大的養女萍姑娘。
吳老大做出一副手舞足蹈的高興樣子，伸手從懷中掏出一串半大銅錢丟在萍姑娘身前道：「真是太美了，我吳二牛太中意了，這是一吊半大錢，姑娘你拿去把你娘埋了，然後跟我回家過日子去。」
萍姑娘柳眉往上猛地一挑，雙目圓瞪冷冷道：「小女子要厚葬我娘，需要五十兩銀子，少一文錢都不行。」
郝雲奇仔細看了看眼前這個姑娘，突然，他感覺到這姑娘很面熟，像是在什麼地方見過。」
吳老大理直氣壯道：「許你漫天要價，就不許我吳二牛就地還錢麼？」
6常榮插言道：「這位老兄，人家姑娘是在賣身葬母，又不是在做生意，你講什麼價啊。」
6常榮的話引起萍姑娘的注意，當她把眼光轉到他臉上時，她的臉色一變，忙又把頭低了下去，但在心中卻暗自叫苦道：「壞了，怎麼是他呢，昨天他還幫我贏了一萬兩銀子，銀票就揣在我的懷中，要是讓他認出我豈不穿幫壞了事，義父怎會饒過我。」
吳老大對6常榮吹鬍子瞪眼道：「難道她要一個是一個，就不許人家還還價麼。」
一老漢看不過去了，插話道：「喂，人家姑娘是在行孝，你別在這裡窮攪合行不行，小心遭雷劈。」
聞言，吳老大縮了縮脖子，又抬頭向天上看了看，一彎腰從地上拾起他丟下的那一串半銅錢咕噥道：「不賣就算了，那麼凶幹嘛，賣買不成仁義在嗎。」話罷，擠出人群走了。
離人群不遠處的左邊街旁有一家不大的小酒店，門的上方懸掛著一塊小牌匾，上寫「三元酒店」，此時店門口處正站著一個肥胖的中年婦女，和一個膀闊腰圓的漢子，這中年婦女是吳媽。
吳老大擠出人群後向這邊走來，吳媽緊盯著吳老大看，吳老大走到吳媽面前低聲道：「該你們上場了，別演砸了。」
吳媽興奮的一晃腦袋道：「瞧好吧。」向那壯漢一揮手，帶著他向那堆人走去。
吳老大則走入那家小酒店，之後出現在一個窗口前，一雙眼盯著那堆人緊張的看了起來。
人群突然被分開，打扮的油頭粉面花枝招展的吳媽在那個壯漢的陪同下擠了進來，她走到萍姑娘的面前彎腰伸出手托起她的下巴仔細看了看她的容貌，然後一笑問：「姑娘，可認得我麼？」
萍姑娘眨了眨眼道：「認的，你是天月香的徐媽媽。」
吳媽道：「認的我就好，我也不用跟你瞞著掖著的瞎掰了。」扭頭向那壯漢吩咐：「李二，給這姑娘五十兩銀子。」
壯漢從懷中摸出一錠五十兩的大銀放在了翠萍姑娘的面前。
吳媽道：「咱明人不做暗事，我天月香就少你這麼一位頭牌姑娘，你拿這銀子把你母親葬了，隨我去天月香吧。」
萍姑娘做出一副驚慌的樣子道：「不，不，你天月香是妓院，我……我不去。」
吳媽臉一沉冷冷道：「妓院有什麼不好，在我那裡的姑娘們吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，過著風花雪月的日子，掙著大把的銀子，再說了，你要的這個價也不低呀，普通人家根本就買不起你，賣得起的都是些有錢的大爺們，被他們買去了也是把你當玩物，跟賣到妓院侍候男人們有什麼兩樣，只不過是一個男人跟一群男人的分別罷了，再說了，你能讓你娘在家里長時間的挺屍麼，這叫不孝你懂不懂。」
萍姑娘做出一副猶豫的樣子道：「這……可是……」
吳媽道：「什麼可是不可是的，快拿著銀子去葬你媽吧，別在這裡挑三撿四的了，我也看過了，現在圍著你看的人都是些窮頭，沒一個人能拿得出五十兩銀子的。」
一個觀者小聲道：「是啊，普通人家辛苦一年，也掙不到十兩銀子，五十兩可真不是小數目啊。」
萍姑娘悲泣泣道：「我的命真的這麼苦，非得去妓院不可了麼。」
6常榮在一旁道：「這麼好的姑娘，一進妓院就算完了，真是可憐，可惜我是個窮書生，身上總共不到十兩銀子，不然，我一定送她五十兩，以全她的孝道。」
吳媽在一旁催道：「姑娘，還磨蹭什麼，不會有人買你的，快拿上銀子走吧。」
萍姑娘做出一副無可奈何的樣子，從地上拾起那錠大銀站起來要跟二人走。
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