當王明石聽到判他六年時，非常生氣。聽說有個公社的社長睡了女知青，被舉報後，都沒事。這世道真不公平，等我出來後，我一定要報復他們。
於是，王明石到監獄後就把自己偽裝成一個大好人。什麼活髒，就搶什麼活幹，什麼活累，就爭取幹什麼活。對待管教幹部特別尊重，哪話好聽就挑哪話說。看他的樣子，就是一個天生的良民，一個永遠值得人同情的老實人。工夫不負野心人，四年的辛苦換得了六年的時間，王明石提前兩年就被釋放回家了。這天，他把自己的頭放進被蓋裡，大笑了幾分鐘，為自己的狡猾喝彩。
回家後，他第一個要找的就是方文樹。他在深夜朝方文樹家走去時，不料被人覺了，只好和他說話。那人說，方文樹已經得病歸天了。他只得回家問他的老婆，看是否被那人騙了。老婆說，方文樹得了一種怪病死了。有人說他在修支渠時，硬要橫穿一座山，不繞道，宰斷了我們龍門村的龍脈，受到神的懲罰。王明石就說：「神都幫我報了仇，看來，老天還真是有眼呢！但我報不了仇，心裡很難受。」
報不了仇，有老天爺做主，也不是壞事，在監獄呆了四年，他也清楚，報仇是會付出代價的。就想開了，何不去找老情人快樂呢？但，一打聽才知道，伍仙仙嫁到外公社，已經是兩個兒子的母親了。想去找孫淑華，又聽說她離婚另嫁了。王明石覺得上天對他很不公平，他所喜歡的東西都給他拿走了。
這時正至改革開放時期，土地已承包到戶，有他老父母和老婆*勞，王明石就上街做起了小生意。先是倒騰雞鴨鵝到省城賣，後就折騰干雜貨。
在他到省城倒騰生意的時候，也曾經去找過曾玉霞，可曾玉霞早就搬走了。她的鄰居也不給他說曾玉霞住哪裡，只給他說，曾玉霞已結婚，生了一個大胖小子，還當上了廠的工會幹部，小日子過得不錯。王明石也就沒再找過曾玉霞了。
當農民們還在怕走資本主義道路不敢做生意，沉天待在田里時，王明石已賺足了錢，修起了兩層小樓房了。於是村裡的人也就效仿王明石折騰生意，有大膽點的就外出進城打工去了。
眼看著王家的日子好過起來之時，王的色性又大了。有一天，人們看到王明石帶著一個年輕漂亮的女人上街，那種恩恩愛愛的情景，讓路人羨慕不已。但大家還是百思不得其解，過去王明石玩弄女人都是偷偷摸摸的，怎麼從監獄回來後，他反而更大膽了？他居然敢沒有離婚就公開玩女人。沒有過幾天，王明石的老婆就被趕到他的樓房邊的茅草老屋去了，王明石還請鄉親們喝他和李娜娜的喜酒，很是熱鬧。
有多事的人就問他和辜菜花離婚沒有，他卻調侃說：「兄弟，你就太老外了，我和菜花並沒有領取結婚證，只不過是同居關係，我不犯重婚罪的。」
「可是我們農村裡請了客就算結婚了，你可要當心政府來人過問哈，兄弟。」問的人還不死心地補充道。
「哈哈……多慮了！放心！喝酒、喝酒，喝過痛快！」王明石端起酒杯向著大家說道。
那時，已經是開放的年代了，政府裡的人再也不來管這檔子事了，各人都忙著致富的事。但有人來過問他，那個人就是李娜娜的丈夫。大概是在王李婚後的一個來月，有個黑大漢領著一幫人闖進了王的家中，把王明石捆綁起來，說他拐騙他老婆。*得王明石跪地求饒，把僅有的幾千元錢都奉獻給了李娜娜的男人，就連家裡惟一能賣點錢的電視機和沙都被搬走了。
王明石住在空蕩蕩的樓房裡，感覺到了莫名的悲傷，又不好意思去叫回自己的老婆。於是，一個人在屋裡呆了幾天後，把家裡的谷子擔了一擔去賣了做路費，農門村龍門生產隊隊就看不到王明石了。
當人們逐漸淡忘了王明石時，一個便衣警察到了他的家，把一張逮捕證拿給辜菜花簽字，並告訴她王明石關押的地方。至此，人們又開始了對王明石的談論。
原來，王明石帶著錢找到他的獄友吳天飛後，兩人到雲南貴州等地倒騰國家違禁藥品虎骨和穿山甲，很快又賺了幾千元錢。抓他時，他正在ok廳玩女人。王明石又被判了兩年有期徒刑，他和吳天飛又雙雙回到了過去「衣食無憂」的地方。
衣著過時的農村婦女辜菜花，帶著三個女兒千辛萬苦才找到了王明石，卻沒有得到一句好話。辜菜花把大包小包的農村土產的花生、柑橘之類放到那裡後，就同女兒們哭著走了。就連看守人員都看不下去了，狠狠地批評了王明石一頓。
在一千多年前，中國有個拋妻棄子的陳世美，被包公腰斬，而今的王明石也不過被管教幹部罵了幾句罷了。苦命的辜菜花也不知道哪個地方能為他們母女說話，只有默默承受，她相信總有一天女兒們會長大，總有一天會有出頭的日子。
終於，她盼到了王明石出獄的那天。可是，當她又辛辛苦苦地去把他接回家後，也只不過做了他幾天洩獸性的工具，然後就把家裡賣了兩頭肥豬的錢帶走了，說是和獄友共同做生意，還說什麼要「東山再起」。辜菜花又只得再為王家做牛做馬了。幸好，這幾年她的年邁的老人公、老人婆對她也算好了些，還讓她搬回樓房住了，才使她沒有被餓死凍死。
王明石，這個曾經在龍門村威風過也狼狽過的流氓帥哥，這次出獄後就更加老道了。他不張揚不請客，悄悄地回來又悄悄地走了，他誓一定要混出個人來，讓龍門村的人看看。
王明石又殺回雲南了，他找到了吳天飛。可是吳天飛不想再和他一起倒騰違禁藥品了，他有更高的目標。他充滿自信地說：「兄弟，你我倆何必在一根樹上吊死？乾脆去販賣毒品算了。男子漢何不轟轟烈烈地幹一場？就是逮著槍斃了，也來得痛快哦！」這話一出就把這個色膽包天，人膽很小的王明石嚇出了一身冷汗。
王明石提心吊膽地問；「能賺錢嗎？」
「投一賺十，哥們，我出獄就和獄友幹了一趟，賺了幾千元了，如果本錢多，多帶些，幾萬都到手了。跟著我干幾趟，保證你再討個小老婆沒問題。」吳天飛得意揚揚地說。
他知道販毒是死罪，可他還不想死。為了哥們義氣，他也只好暫時答應，但總在打算溜掉。當吳天飛叫他在公園等他去和另一獄友洽談時，王明石就跑到街上躲了起來，生怕被抓住。
過了一會，幾輛警車開過，確實嚇人，他趕快往人堆裡擠，連頭也不敢抬。只聽得有人說抓到兩個罪犯了，他才明白不是抓他的。於是也就大著膽子往回來的警車看，這一看居然看到了關在警車裡的吳天飛，似乎吳天飛在東張希望地找尋他。他嚇得尿了褲子，幸好警車開得很快，沒有被吳天飛看到。
王明石就慌忙朝火車站走去，趕快乘火車逃回省城。
王明石很後悔來這一趟，什麼都沒有得到，從家裡帶來的八百元賣豬錢已損失過半。他只得另尋出路，思來想去，還是只有從頭再來，回家去倒騰雞鴨鵝吧。打定主意後，他就在路邊買了一袋餅乾邊吃邊朝車站走去。
當他正準備買車票時，聽得有人在喊他的名字，他正想躲藏時卻被一個人抓住了手。無賴，他只得強裝著鎮定回頭看，原來是過去的公社書記現在的龍門鎮副鎮長胡成百。王明石只得討好的說：「要回家嗎？鎮長，我給你買車票吧。」
「不用了，我有車。剛才到車站找個人，沒想到看到了你。走！到飯店吃飯去，我請客。」瞇縫著眼睛的黑長臉胡成百爽朗地說道。
「哪敢讓鎮長大人破費啊！小民承受不起啊！」王明石謙恭地說。
「你曾經救過我，你忘了嗎？我好久都想報答你，可沒找到機會啊！」黑長臉的鎮長說完就把王明石往一個大飯店拉。