到上學的日子沒幾天了，可我的報名費和生活費還沒有湊齊。在生產隊借了1oo斤谷子到糧站轉糧食關係，賣了7元錢。其餘的8元怎麼辦，我不好意思問我父親，因為他太苦太窮了。我決定，如果到9月1日還湊不齊就不上學了。可我四姐和我母親都在幫我準備舊衣服和被子，已出嫁的三個姐姐分別給我送來一雙新布鞋。
我實在忍不住了，就給母親說錢湊不夠就算了，我不讀了。我母親卻說：「你爸說，到開學那天再借不到就砍兩捆竹子去賣，他說砸鍋賣鐵都要送你讀你爸沒有文化，在舊社會吃盡了苦，受盡了氣。」
生產隊的油桐還沒開始採摘，也沒機會去找那殘留物，讀初中已把家裡能值錢的東西都賣光了。實在想不出辦法，我又去找鄒元安哥，他答應到時如果錢不夠，他犯錯誤都要挪用點錢借給我。
那兩天我真是度日如年，農民們再好聽的龍門陣我都聽不進去，他們歇氣時我一個人留在田里慢慢的推谷草。
到9月1日那天，雨下得特別大，我簡直心如刀絞。等到雨小了後，父母親就扛著竹子，我打著傘，背著1o斤大米（拿到學校加餐的）跟在後面。雨時停時下，父母都成了落湯雞。母親就埋怨父親說：「你一輩子做事都是這樣不慌不忙的，哪天都說把竹子砍去賣了，你一定要等到今天。今天的日子才好，雨下這麼大，等到街上時，市都散了，看你賣給哪個？」
父親卻說：「你懂個球，我想讓筍子多長几天，怕把老竹子砍早了，筍子上不倒林。哪個曉得它龜兒子老天爺要下雨？實在賣不脫，叫他大姐夫幫我借幾塊錢。」
原來，我那不慌不忙的老父親還真有一套。列夫?；托爾斯泰的《戰爭與和平》中有個軍事總指揮庫圖索夫，在法國拿破倫的軍隊已經佔領了半個俄羅斯時，軍事會議上，那些高級將領在高談闊論，他卻在打瞌睡，等人們談論完後，他才睜開眼睛宣佈作戰方案。其實，他不必要聽他們的謀略，因為他早就制定好了方案。
雖然我的父親只是我們家裡的總指揮，但他卻有庫圖索夫的性格，深謀遠慮，臨危不驚，永遠不慌不忙。也許，這就是他生活那麼艱難，卻能活到92歲的原因。我真有點佩服他了。
走到離家1o裡地的元通寺時，固然竹市快散完了，只有兩三個要買竹子的農民在那裡。我父親也顧不得講價，別人出價就賣了，終於湊夠了15元錢，還有一元給我做零用。
我們三人又頂著時停時下的雨到大姐家吃午飯，因為她家正好順路。吃過午飯，我姐不知從哪裡弄來五斤糧票。她交給我說，吃不飽時到飯店吃碗麵也好嘛。我當時很感動，至今都未忘懷。大姐夫幫我挑著我的木版箱和一床被蓋，我還是打著一把傘，背著我用來加餐的十斤大米跟在後面，儼然像一個公子哥兒，大姐夫像我的書僮。
走到一條河邊就過不去了，因為洪水把朱家橋淹沒了。我倆站在河邊等了大約一個小時，水位低了些，見又有人淌水過河。一個農民大爺就說他幫我，我按他說的方法，用腳摸著橋走。橋下是轟隆隆的水聲，腳不斷的被急流推出水面，幾次都被大爺拉住，要不然，衝下河去也是不死即傷。我姐夫見我過河後，才挑著我的行李吃力地走了過來。
終於，我倆在下午五點過走到了學校。
在我報名時，我的班主任余君老師問我帶齊學費和一月伙食費沒有，我說帶齊了。老師想了一下，就說，那你去繳完費就去山下的禮堂吃晚飯，晚飯後就到我們二班的教室哈。
在大姐夫的幫助下，我很快就繳完費，鋪好了床。
我們的班主任是一個高大壯實的美少*婦，她叫余君。在上晚自習時，我們領好書本後，她就叫我們分小組討論，討論的話題就是申報人民助學金。這時我才知道有很多人沒繳清書學費，而且還有幾個人連伙食費都未交。
從農村來的同學幾乎都要申報，一個個把家裡說得很淒慘，就像舊社會的楊白勞一樣窮。
一個同學說他父母都患有風濕病，不能到生產隊勞動掙工分，家裡至今還欠生產隊兩百多元糧食錢。一個同學說他家連年遭豬瘟，豬都死得光光的，家裡為展養豬事業，背了一屁股債。
……
一個接著一個地訴苦，真有點像生產隊裡的「訴苦大會」生產對的訴苦大會是訴舊社會的苦，思新社會的甜。而我的同學卻在訴自己的苦，幸好不是整風運動，要是整風運動的話，他們可以很輕鬆地被劃為右派了。
我見到他們一個個都比我窮，而且很多人都說沒有借到錢，如果申請不到人民助學金，就只好不讀書，回家掙工分還債了。
我的費用都繳清了，我還好意思申報人民助學金嗎？所以，我就一言不地聽他們只憶苦不思甜的討論會。
我沒有申請助學金，每月的七元伙食費都是轉32斤糧食（那時國家對中學生的定糧標準）的三元多錢和父母賣雞蛋給我湊的。所以就沒有錢添置衣服，我的那件皮裌襖也早已破爛。到冬天就把幾件舊衣服穿在一起，但還是冷得弓著腰。有一天課外活動的時候，余老師把我叫到她辦公室，她說：「你有棉衣嗎？」
「沒有。」我說。
「你不冷嗎？」
「有點冷。」
「你為什麼不申請助學金？」
「我聽到那麼多同學都要申請，我的入學費也繳清了，我就放棄了。」
「你太老實了。」
「我父親說明年我們的老母豬出小豬後，就有錢給我買衣服了。」
「那是以後的事了。你填張表，這次學校給你解決一件棉衣，下學期每月給你三元的人民助學金，不需要在班上申請了。我班只有一個沒有父母，靠哥嫂供養的同學每月的助學金是四元，其餘都是三元。你要好好讀書，不要辜負黨和政府的期望。」
「我會的。」
我填好表交給余老師後，沒過多久我就領到了一件新棉衣。穿在身上非常暖活，走路時再也不用弓著腰來保持體溫了，似乎一下就長高了幾公分一樣。
第二學期報名時，余老師在我的報名單上寫了免去學雜費二元捌角的字樣，並且每月能到學校總務處領到三元錢助學金，就只需再繳四元就夠伙食費了。這樣，家裡幫我轉糧食關係時，賣給糧站的谷子或紅苕、小麥的錢，只差幾角就夠四元了。
那時我非常感激余老師，覺得余老師就是我的母親，我的大姐。她洞察一切，她不偏心，他庇佑老實人。也非常感激黨和政府，尤其更加熱愛我們的領袖**。這在當時是我們農村學生的真心，也是最樸素的無產階級感情（可能現代學生要笑我們幼稚，但這是無法改變的歷史）。
有一天，晚自習下課後，因為淋巴炎，高燒使我昏睡在課桌上。余老師覺了我沒走，就攙扶我到了醫務室弄藥。醫生給了我幾片阿司匹林藥片，藥片很大。沒開水沖，是吃不下去的，余老師就帶我到她家吃藥。
我才知道余老師全家住一間屋，小屋坐落在山崖邊，出門後就能看到懸崖，讓人膽戰心驚。我是打從出麻疹吃過一劑中藥到現在，14年都未吃過藥了，所以不知道怎樣能吞下那麼大的藥片。余老師把藥片放到我嘴裡，用溫開水幫我沖了幾次都為吞下去。余老師就把藥片掰成碎片餵我，我才把藥吃下去了。
後來聽說余老師的老公在外地工作，她有一個兩歲多的兒子，由她媽媽幫她帶，一家人住這間小屋，還是因為有兒子得到的特殊待遇。沒結婚的老師，住的屋還比這間要小得多。
儘管那時學校的條件很差，但我們學校食堂的伙食還不錯。每頓炊事員把飯、菜各裝在一個大瓷盆裡，放在各桌上。到吃飯時，席長安派一人分飯菜。每週吃兩次肉，外加一次油條。因為每人每天吃一斤零五錢糧食，每月每人就有半斤節餘，也許這半斤就是用來炸油條給我們吃的吧？那時，學校的管理體系非常嚴格，哪像現在的學生食堂，老闆想賺多少就賺多少！而且，通常是不洗菜的，先把菜切好後，才用水龍頭沖一下。我的飯量不大，基本上能吃飽。有時要打籃球和乒乓，或者參加學校農場的勞動，就用瓷盅裝點家裡帶來的米放到食堂的案版上，再放一張蒸飯票（一分錢買兩張）在瓷盅上，炊事員就會給你加上適當的水，飯蒸好後就抬到食堂進口的地方，各人認領。
在余老師的關心照顧下，我們的學習生活都非常快樂。
到星期六晚上可以自由上街時，吃完晚飯後，我們就三五成群的到縣城閒逛。有時還到茶館裡，站在旁邊聽說書人說書。回來時，就在護城河邊的一個女子餐廳吃八分錢一碗的素面（偶爾嘴讒時，就跑到清真食堂去排隊吃一角三分錢一碗的牛肉麵）。
有時聽說有好的戲劇在上演時，就省去吃素面的錢，買五分錢一張的戲票到縣川劇團看川劇。
記得有一次，我班的同學王成法說他幫別人的忙，得到兩元錢，所以，他一定要請我到女子餐廳好好的吃一頓。我說：「你為什麼要請我？」
「我太佩服你了，你腦袋瓜子好使，我觀察你在上課時不是，就是在畫畫，可你的成績總是在班上前幾名（那時，班主任是不不給學生排名次的，是成績好的幾個人私自在各科老師那裡抄下分數排的，也只排到前十名）。雖然還有幾個排在你前面，但他們是拼了命在學習，沒有你的潛力大。你告訴我一點方法，好嗎？」
「其實，每節課老師講新課時我都很專心，其餘時間就或做作業，沒有你說的那麼聰明。至於學習方法嗎，到沒有特別的，主要是每節課要聽懂，有疑惑時一定要問老師或同學，久之，學習就很輕鬆了。」
「我還以為你是神童呢，我就照你說的專心聽新課，不懂的你要給我說哈！」
「那是當然的！」
我倆吃了一盤涼拌干牛肉，他吃了二兩白酒，最後各人吃了一碗排骨面……一共才花了1元4角錢。