說句心裡話，曹彰不怕劉闖。
哪怕劉闖凶名赫赫，曹彰面對劉闖的時候，也不會感受到半點恐懼。
和劉闖相處近一載光陰，他對劉闖或多或少也有一些瞭解。自家這個姐夫對敵人或許凶狠，但是對親人卻是極為大度。哪怕他和曹操為敵，又始終保持著一分親情在其中。也許在外人看來，劉闖和曹操是劍拔弩張，沒有調和的餘地。可是曹彰心裡卻非常清楚，劉闖和曹操之間的關係，遠不似外界看來那麼惡劣。正如劉闖所言，他和曹操，如今都已騎虎難下。
可是，董俷卻不同。
曹彰大體上聽說過董俷的事情，也知道那黑小子腦袋裡缺一根筋，天底下除了劉闖，無人讓他低頭。這麼一個傢伙，偏偏天生神力，且殺性極重。曹彰不怕董俷殺他，卻擔心董俷收拾他，讓他顏面無光。把董俷惹怒了，可不是一樁好事……那傢伙，可是沒有半點輕重。
「我去燕京就是……」
曹彰低著頭，懦懦回答。
而劉闖卻沒有再理睬他，只朝他擺了擺手，便低下頭翻閱公文。
曹彰灰溜溜走出大帳，就看到董俷站在大帳外守衛。當他走出來的時候，董俷也看到了他，還呲牙朝他一笑。那白森森的牙齒，卻讓曹彰激靈靈一個寒蟬，低著頭一溜煙便跑了。
董俷看著曹彰的背影，露出疑惑之色。
他有些不太明白，曹彰為何看到他就好像看到大灰狼的小綿羊一樣？與昨日戰場上的曹彰相比，儼然如兩個人一般。
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建安九年八月中，曹操抵達白馬。
他正打算休整一下，而後便迅速趕回許都，卻不想從虎牢關傳來消息，曹彰和典滿被劉闖俘獲。
乍聽這消息之後，曹操心裡也是一緊。
「主公。三公子被劉闖俘獲，還要盡快派人前往虎牢關，設法將三公子救出來才是。」
董昭大急，連忙自告奮勇道：「不如這樣，我這就前去虎牢關，遊說那劉闖釋放三公子？」
哪知道，曹操卻平靜下來。依案沉吟片刻之後，突然展顏而笑。
「公仁不必擔心，子文便是落在劉闖手中，也無性命之憂。」
「啊？」
「闖兒秉性，我還算瞭解。
我與他之間的爭鬥，絕不可能牽累到子文身上……如今虎牢之戰。已經到了關鍵之時。一旦虎牢告破，只怕我與闖兒之間，勢必要有一場決戰。這個時候，不管是我還是他，都不會退讓半步。公仁你這時候去，只能助長闖兒囂張氣焰，他也不可能在這時候把子文釋放回來。
且不必理睬。只管返回許都……
傳我命令，著公明駐守滎陽，命文烈屯駐梅山。
文若來信，近來許都頗不安寧，那些個宵小也在蠢蠢欲動，不可不防。既然要和闖兒決戰，務必要保證糧道通暢。闖兒不比袁紹，當年袁紹犯下的錯誤。他絕不會再犯，我等更要小心才是。」
劉闖瞭解曹操，同樣曹操也瞭解劉闖。
對於這對翁婿，董昭也不知道該如何評述，聽完曹操的話語，只能苦笑搖頭。
不過，事實也證明了曹操的推測。
在曹彰被俘虜的第三天。曹操便收到了一封自虎牢關送來的書信，而寫信之人，正是劉闖。
劉闖在信中告訴曹操：子文頑劣，小覷了天下豪傑。必須要予以教訓。
既然丈人你沒時間來教訓他，不如讓我代丈人教訓他一回。玉娃懷了身孕，同時更因為你我之間的爭鬥整日鬱鬱寡歡。我擔心她一個人在家煩悶，就讓子文去燕京，也能陪伴玉娃。
劉闖這封信，倒也算是情真意切。
曹操看罷之後，忍不住哈哈大笑……
玉娃終於懷了身子，我曹家的第三代人，也終於要降世了！
雖然這孩子最終會姓劉，可是曹操並不在意。他一直覺得對曹憲有些虧欠，而今曹憲有了孩子，也將進一步加強她在劉闖那邊的地位。同時更說明，劉闖並沒有因為他和曹操之間的爭鬥而怠慢了曹憲，這也讓曹操頗感欣慰。
只是……
曹操在喜悅過後，旋即冷靜下來。
因為從劉闖的字裡行間之中，曹操也感受到了劉闖的決心。
劉闖這次，對虎牢勢在必得……想必他已經下定了決心，要和曹操來一場決戰，一場徹徹底底的決戰。
兩年前，當袁紹病死之後，曹操便預料到，北方之主必然會在他和劉闖之間角逐。
只是，他沒有想到，這一天來得居然這麼快，快得讓他感到驚訝……兩年前，劉闖只不過一州半的地盤，而且都是那苦寒之地，人口稀少。可誰又能料想到，僅僅兩年，他便雄踞河北，坐擁涼州。哪怕從根基而言，劉闖還無法和當初的袁紹相比。但是從實力來說，劉闖的確是已經具備了和曹操掰腕子的力量。這一切，實在是太快了！快得讓曹操還沒有來得及從戰勝袁紹的喜悅中清醒過來，就發現他的面前，已經出現了一個幾乎超越袁紹的對手。
根基不穩？
只要劉闖能夠一直保持勝利，根基自然會穩固下來。
或許，劉闖的資歷比不得那些諸侯，可只要他一直贏下去，資歷在絕對實力面前，又算得什麼？
果然是初生牛犢不怕虎啊！
曹操突然感到了一種莫名的疲憊……
不知不覺中，自己已經快到了知天命的年紀。
卻沒有想到，在這個年紀，要和一個晚輩對決疆場。這也讓曹操突然覺得，自己真的老了！
不過，就算是這樣，我也不會認輸！
想要成為北方之主？
簡單……拿出你的手段，打贏我再說吧。
想到這裡，曹操突然湧起一種別樣的豪情。這種豪情。似乎在幾年前，他決意和袁紹決戰的時候出現。自從袁紹死後，他似乎已經失去了這種豪邁。沒想到在這個時候，竟重又湧現。
五年前，我在這裡以少勝多，大敗袁紹。
如今，我要在官渡和你再來一場決戰。你劉孟彥若真有這個本事打敗我，我便是輸了又有何妨？
「孟康，傳我命令，明日一早動身，我們盡快返回許都！」
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劉闖並不知道，面對著巨大的壓力。曹操鬥志昂揚。
不過，即便他知道了，也不會因此而產生退縮的想法！
陽光，明媚。
秋日驕陽普照大地，只是那陽光的光暈，卻透著一抹淡淡的血色。
虎牢關外，漢軍陳兵列陣。
三百具絞車弩分成三排列於陣前。一架架投石車更如同一頭頭兇猛的怪獸，匍匐在絞車弩之後。
虎牢關上，不見人影。
關頭曹軍大纛旗迎奉飄揚，在陽光的照映下，不時閃爍一抹抹森冷的光芒。
曹軍士兵躲在女牆之後，嚴密的注視著漢軍的動作。漢軍雖然還沒有發起攻擊，可是那撲面而來的煞氣，卻足以讓許多人感到緊張。就連曹朋和夏侯惇。也不免感到心驚肉跳。更不要說，從來沒有經歷過如此凝重氣氛的郭奕，臉色蒼白如紙，忍不住吞了口唾沫，心裡砰砰直跳。
這就是那劉闖手中的悍卒嗎？
郭奕和漢軍交過手，只是卻從未感受到如此強烈的殺氣。
兵，還是一樣的兵。可是主帥卻換成了劉闖，以至於整個漢軍的士氣，頓時變得格外高昂。
咚咚咚！
極具節奏的戰鼓聲，從漢軍大陣中傳來。
劉闖躍馬而出。在陣前走馬盤旋一遭，而後在門旗下勒住了戰馬，高舉甲子劍，厲聲喝道：「三軍兒郎，虎牢今就在眼前。
數載鏖戰，如今已經到了決戰之時……攻破虎牢關，則曹軍再無退路；反之，若我等無法攻破虎牢，當成為天下人恥笑的對象。今日，我當親自督戰，兒郎們更當奮勇爭先，不可退後。」
「攻破虎牢，匡扶漢室！」
「攻破虎牢，匡扶漢室！」
漢軍士卒齊聲吶喊，聲音如同巨雷一般，在虎牢關上空迴盪。
法正、張郃、高順也都是面沉似水，一個個表情凝重，只看著劉闖手中的甲子劍。
曹朋在虎牢關上，忍不住吞了口唾沫。
他扭過頭，看了一眼夏侯惇，突然輕聲笑道：「叔父，今日你我叔侄，唯有死戰，沒有退路。」
夏侯惇點點頭，也笑了。
「便死戰又如何？
某自初平元年從主公以來，東討西征，大大小小戰事也經歷百餘次，死在我手上的人也有千餘人，又何惜一死？我乃待罪之人，便戰死虎牢也無大礙。倒是友學，你年紀輕輕……聽我一言，大丈夫當存有用之身報效國家。你勇力過人，且智謀不俗……若局勢危急，可帶著伯益先行退走。我會在此死戰掩護……友學，你莫與我爭辯，要知道活著，才能報仇雪恨。」
曹朋沒有回答，卻猛然拔出寶劍，長身而起。
「國家養我等多時，如今便是我等報效國家之日。
三軍聽命，死守虎牢關，倒要看那飛熊有何手段……敢後退一步者，就地格殺，絕不容情。」
「死戰，死戰，死戰！」
虎牢關上，曹軍士兵齊聲吶喊。
不過未等他們喊聲落下，只聽虎牢關外戰鼓聲突然停止，緊跟著便傳來一聲如雷巨吼：「天雷火準備，拋射！」
劉闖手中甲子劍猛然用力劈下，緊跟著就聽到嘎吱吱一連串機括聲響，百餘架投石車齊齊發射，一枚枚西瓜大小的天雷火騰空而起，向虎牢關城頭飛來……