聽到這四個字，諸葛亮和徐庶激靈靈一個寒蟬，猛然抬起頭看向劉闖，臉上露出駭然之色。
上個月還傳來馬騰開頭山大捷的消息，可怎麼一轉眼就死了？
馬騰的死，意義極為重大。
他這一死不僅僅令關中重新恢復平靜，更使得曹操擺脫了關中的襟肘，他可以集中力量來攻打冀州。荊州劉表？根本不需要去考慮……劉表對曹操的牽制力可謂是微乎其微。哪怕有劉備這麼一個野心勃勃的存在，劉表也不願，或者說不敢和曹操為敵，更產生不得威脅。
同時，馬騰的死，也代表著漢室權威的進一步衰頹。
曾在衣帶詔上簽名的那些人，如今只有劉闖一個人還活著……
下一步，曹操一定會集中力量，來解決劉闖。
可問題是，劉闖還沒有準備好和曹操決戰。他的部署尚未完成，張燕的百萬黑山軍還沒有進駐并州。這很可能會變成一個不確定的因素，張燕雖然已經向劉闖投效，卻不代表他不會改變主意。一旦張燕改變主意，百萬黑山軍勢必會對劉闖造成巨大壓力，甚至令劉闖崩潰。
諸葛亮和徐庶相視一眼，都露出擔憂之色。
「主公，馬壽成如何被害？」
他們才不會相信馬騰是病死或者是死於意外……馬騰本就是一個勇武之人，其武力之強悍，早已到了煉神境界，在整個西涼可排列前五。這樣一個人，無病無災。怎可能突然死掉？
劉闖把書信遞給諸葛亮兩人。臉上籠罩著一層陰鬱之色。
他背著手。在大帳中來回踱步，思忖著馬騰被殺後，會帶來了影響。
馬騰的死實在是太過突然，劉闖完全沒有思想準備。歷史上，馬騰死於建安十七年，也就是公元212年。而現在，才建安七年而已。也就是說，馬騰比之歷史上的他。早死了十年。
十年！
回想一下，此前曹操一鼓作氣攻克鄴城，劉闖已經意識到歷史正在發生巨大的改變。
而今馬騰被害，更證明了這一點。只不過歷史上的馬騰，是在許都被殺，全然不似而今這樣，死於涼州。而且，是在他即將攻入司隸的那一刻被害，未免顯得過於離奇和突然……
「這韓文約，不愧是黃河九曲。」
徐庶看完了書信。忍不住一聲感歎。
馬騰的死，其實並不複雜。
他在開頭山大捷之後。和韓遂產生了分歧。
韓遂認為，開頭山大捷便已經足夠，冒然攻入司隸，勢必會引發整個司隸，乃至關中豪強的反感，到時候必將四面楚歌。所以，韓遂覺得應該趁機和曹操談條件，議和，以獲取更大的好處；但馬騰卻不同意。他堅持認為，只有攻克長安，才算是真正的勝利，才能夠獲得更大的資本，與曹操進行議和。本來兩人雖有分歧，卻並不是很嚴重，坐下來商議就是。
可就在這時候，馬騰的幼子和韓遂的部將候選發生了一次衝突……
雙方雖然是盟友，但彼此間矛盾很大。
馬鐵一向看不起韓遂，而韓遂的部將又認為馬氏粗鄙不堪。於是乎，雙方一場衝突之後，打出了火氣。候選被馬鐵斬殺，卻激怒了韓遂的女婿閻行。當天晚上，閻行率部偷襲馬鐵營寨，重傷馬鐵，並且把馬鐵的親隨悉數斬殺……馬騰對幼子，素來寵愛。眼見馬鐵重傷，他怎能善罷甘休？
韓遂雖然向他道歉，可是方在開頭山大勝曹軍的馬騰卻不肯答應，非要尋閻行的麻煩……
也就是在這時候，忽然傳來韓遂暗中和鍾繇私會的消息，更使得馬騰對韓遂心生猜忌。
在馬騰咄咄逼人的逼迫之下，韓遂也有些惱怒了。
加之鍾繇的那一番話讓他如鯁在噎，而他的女婿，還有他的部將也都對馬騰生出殺心。韓遂在三思之後，最終下定決心投靠曹操。他趁馬騰回還開頭山大營之際突然發動攻擊，馬騰猝不及防下大敗而走，幼子馬鐵被害，馬騰更在往開頭山的路上遭遇閻行伏擊，重傷不治。
韓遂，素有黃河九曲之名。
說他是黃河九曲，一來是說他心眼多，二來則是形容他的歹毒。
凡是和韓遂有關係的人，下場都不是很好。
想當初，韓遂最初是投效北宮伯玉和李文候，得了金城太守的位子。但一回過頭，他就殺了北宮伯玉和李文候兩人；此後，涼州刺史耿鄙被害，韓遂和馬騰聯手推王國為主將，穩定了涼州局勢。但一轉臉，他二人又廢掉王國，挾持閻忠。而後兩人有害死閻忠，成一方諸侯。
這一系列的舉措中，馬騰衝在最前面，但幕後卻是韓遂策劃。
如今，馬騰又死於韓遂之手，倒是不負韓遂那九曲之名。
「孔明，元直，當如何看待此事？」
諸葛亮輕聲道：「馬騰一死，曹操必將集中力量攻打邯鄲，袁家二子恐無法撐過這個冬天。」
「孔明所言，正是庶所想。」
徐庶抬起頭，看著劉闖道：「主公當盡快做準備，一旦袁家二子被害，曹操定然會一鼓作氣，攻打幽州。」
「當如何準備？」
劉闖雙目微合，低聲詢問。
諸葛亮沉吟片刻，輕聲道：「既然躲不過和曹操這一戰，不妨主動出擊。
趁曹操而今尚未消滅二袁，主公當立刻出兵，奪取渤海和清河國。消滅袁譚，也可以協助袁尚多堅持一段日子。待曹操滅掉袁尚之後，主公可以自渤海出擊，攻打青州，令曹操轉移目標。同時，主公可再派人去江東。請求江東孫權出兵……雖然那孫仲謀未必肯出兵相助。但亮以為。他也不會真個拒絕主公。只要孫權肯流露出北上之意願，便足以令曹操忌憚。
聯孫抗曹，南北夾擊。
此主公而今最佳選擇……不過要讓孫權真個點頭，主公還要展現出更為強橫的武力方可。」
渤海郡嗎？
劉闖腦海中迅速浮現出渤海郡的情況。
這渤海郡，是冀州大郡，下轄八縣八城，有人口十三萬戶，共一百一十萬人。
可以說。冀州九郡國，六百萬人口，渤海郡不僅是面積最大的郡城，也是人口最多的郡城。
渤海是袁紹的發家之地，由此也能看出，袁紹在治理渤海的時候，的確是費了很多心血。只是隨著袁紹佔領冀州之後，他的重心也逐漸向魏郡巨鹿和清河三地傾斜。如此一來，渤海郡反而變得不甚重要。二袁反目，渤海郡為袁譚所治。只是袁譚卻無心治理渤海。把注意力一直放在袁尚身上。別說渤海，就連袁譚如今所在的清河國。他也不甚留意，根本無心打理。
袁譚和曹操成了親家，與袁尚的關係更加惡劣。
如果劉闖在這個時候消滅了袁譚，不但能夠給袁尚一定的支持，還可以打擊曹操的氣焰……
最重要的是，渤海與平原國相連。
劉闖若拿下了渤海郡，便可以直面青州，分散曹操的注意力。
這也是劉闖目前最好的選擇，雖然要提前和曹操正面對決，但是所產生的影響力卻是巨大。
劉闖不禁陷入沉思之中。
諸葛亮這一計，頗有些破釜沉舟的意味。
若順利的話，的確能夠扭轉目前不利的局面，也能加強自身盟友的信心。
相信若如此的話，曹操想要橫掃冀州，一定會付出更大的代價……當然，也能為劉闖爭取時間。
「要說服孫權表態，恐怕不是一件易事。
孔明以為，誰可擔當此重任？」
諸葛亮露出決絕之色，站起身道：「不如就由亮走一遭江東，勸說那孫權表態。」
「你？」
「兄長，亮自跟隨兄長以來，雖立下一些功勞，但更多時候還是靠兄長個人的能力來解決。
今兄長大勢已成，亮更要為兄長盡心為之。
我此去江東，定要讓孫權表明態度，以促成孫劉聯合。袁尚，決不可能長久，唯有聯合孫權，才能令曹操忌憚。此兄長唯一的選擇，也是最佳的選擇，亮受兄長厚恩，更責無旁貸。」
劉闖苦笑一聲，「孔明的心意，我當然清楚。
只是江東路途遙遠，且我在江東並無助力。孫權身邊，能人眾多。周瑜魯肅皆有經天緯地之才，你一個人前去，我實在是有些擔心。萬一有三長兩短，我又如何與月英和你姐姐交代？」
可是，諸葛亮顯然已經下定了決心。
他微微一笑，「兄長不是常說，梅花香自苦寒來，寶劍鋒從磨礪出嗎？
亮隨兄長以來，一直在兄長護翼之下，雖有長進，卻始終不得真正獨當一面，經歷大場面。如此，亮又如何助兄長成就大事？此次江東之行，便是亮之磨練。所以，此行也勢在必行。」
「既然如此……」
劉闖見諸葛亮態度格外堅決，也知道想要勸說他改變主意不太可能。於是他思忖半晌，輕聲道：「孔明態度如此堅決，那我便不攔你。這樣，我們天一亮便返回燕京，再仔細商議一下。
你要去江東，我會讓袁朝年和權娘子隨行保護。
此外，我會命令黃閣與你設法聯絡，到時候配合你行動……」
「喏！」
見劉闖答應，諸葛亮頓時興奮起來，臉上也露出燦爛笑容。
這時候，一旁徐庶卻突然開口道：「庶也有一計……主公似乎忘了一個人。若主公能使此人出手，相信關中之地絕無可能平靖。」
劉闖先一怔，旋即露出恍然之色，「你是說……」……)