崇禎四年春夏之交，皇太極率領八旗主力、部分蒙古主力以及漢軍旗分南、北、中三路撲向黑山要塞。而袁崇煥為了增強黑山要塞的防衛力量，將善於防守的趙率教和何可綱調到黑山要塞。
當巡哨探聽到後金主力向黑山攻來的消息後，急忙向趙率教和何可綱報告。趙率教和何可綱接報後，知道後金兵勢大，於是命令將黑山周圍堡壘的兵馬、糧草、軍械全部調入黑山要塞，並且向廣寧袁崇煥報信求援。
袁崇煥接到趙率教和何可綱的求援信後，一面組織兵馬救援黑山要塞；一面向朝廷奏報，請求援軍。而此時朝廷正在激烈的討論毛文龍以及東江軍鎮的兵馬的前途問題，毛文龍被「護送」到京城之後，就被軟禁在外城的一座小院中，而原駐東江軍鎮的兩萬餘名也被押解到了天津。
對如如何處置毛文龍以及那兩萬餘名兵丁，朝廷有很大的分歧。因為毛文龍與魏忠賢有千絲萬縷的聯繫，於是東林主張嚴懲毛文龍，至於東江那兩萬餘名兵丁，東林有的主張讓他們去屯田；有的主張任命新的營官，讓他們回到前線為朝廷效力。
而既得利益集團則堅決反對嚴肅處理毛文龍，既得利益集團的理由是毛文龍畢竟為朝廷立過大功，而天啟皇帝也表彰過毛文龍，所以朝廷不宜對毛文龍懲處過重，還是讓他回鄉養老吧。
東林與既得利益集團經過激烈的爭吵，也沒有達成共識。當然，這種情況在朝廷接到袁崇煥的告急文書後，崇禎皇帝下旨痛罵東林與既得利益集團，說他們罔顧朝廷利益，後金都兵臨黑山了，你們這幫朝廷大臣還在毛文龍以及東江軍鎮的問題上扯皮，你們到底想幹嗎？
東林與既得利益集團看到崇禎皇帝大怒，於是趕緊依據皇上的意思，趕緊拿出了一個方案。內閣草擬，打散東江軍鎮的建制，經東江軍鎮分散到熱河、遵化等地。不過由於東江軍的軍官全部被殺，所以朝廷緊急調京師講武堂的學員到東江軍任職。
至於說毛文龍，朝廷草擬將毛文龍極其一家軟禁在京城，沒有旨意，嚴禁毛文龍出京城一步。面臨黑山嚴峻的形式，崇禎皇帝也沒有那麼多的功夫來思索如何處理毛文龍極其東江軍，所以就同意了內閣的方案。
處理完毛文龍，就該思索，朝廷應對後金對黑山的進犯。雖說關寧軍戰力強悍，但是關寧軍的對手是後金八旗啊，在說，關寧軍才多少人馬，面對氣勢洶洶的十餘萬後金軍隊，關寧軍還是太少了。
所以朝廷肯定要往廣寧派遣援軍。不過在朝廷中，頗具戰鬥力的只有邊軍、京軍以及西北的軍隊。蒙古察哈爾部在邊境地區虎視眈眈，所以邊軍肯定是不能調的，，西北也不平靜，所以西北地區的軍隊也指望不上，再說，從西北到東北，路途遙遠，到時候黃花菜都涼了。
於是朝廷只能調京軍，但是調多少京軍就成了問題，調少了，不頂用；調多了，京城防務怎麼辦？雖說京畿周圍很安定，但是不是有句老話嗎，不怕一萬，就怕萬一，要是京畿真出了什麼事，朝廷大臣們哭都來不及了。
兵部尚書孫承宗上疏崇禎皇帝，說自己願意率領京軍主力前去支援袁崇煥。但是有的朝臣就說，京軍主力前去救援袁崇煥，但是京城防務怎麼辦？要是京畿出現問題，到要兵沒兵，那笑話可就大了。
朝廷爭論來爭論去，最後在崇禎皇帝的堅持下，朝廷決定派遣六萬京軍到廣寧前去支援袁崇煥，而這支援軍沒有統帥，到廣寧後直接劃歸到袁崇煥的麾下。隨後，內閣輔被賜為太傅，兵部尚書孫承宗被賜為太保，並授命孫承宗統管京城內外所有兵馬，力保京畿安全。
等到朝廷做完這些部署後，後金軍隊早就將黑山城團團包圍。趙率教和何可綱在城樓上看到後金軍隊旌旗招展，兵勢嚴整，趙率教和何可綱知道這仗不好打。所以趙率教和何可綱趕緊趁戰鬥未打響的這段空檔，加固城防。
後金在包圍黑山後，並沒有急於攻打城池。皇太極明白，袁崇煥麾下的這些將領和兵士都非常善於守城。而且黑山城被關寧軍修建的異常堅固，所以要是硬打，不僅傷亡慘重，打不打下來那還兩說啊。
畢竟皇太極和袁崇煥交手，寧遠、錦州，哪一次不是皇太極袁崇煥極其部將據守的堅城面前碰的頭破血流，這教訓來的太深刻了，畢竟用自己人的鮮血換來的教訓讓皇太極很是難忘的。
於是皇太極在包圍黑山後，一面命令後金軍隊加緊戒備；一面命令佟養性的炮隊構築火炮陣地。皇太極打算先對黑山就是一通炮擊，以打擊黑山守軍的軍心士氣，然後在提兵進攻黑山，這樣的話，後金的傷亡就會小很多吧。
於是在佟養性的炮隊修築好火炮陣地之後，皇太極親臨佟養性的「重軍」，皇太極要好好的看一看黑山的明軍在佟養性的「重軍」轟擊黑山後，明軍的驚恐的表情。皇太極想到明軍在受到「重軍」轟擊後，那手足無措的表情時，皇太極開心的笑了。
後金諸將領看到皇太極開心的表情後，這些將領們都放心了，只要大汗開心，一切就好辦了。於是在皇太極的一聲令下之後，「重軍」的四十門大炮一齊對著黑山城牆怒號起來，正在黑上城牆上巡查的趙率教和何可綱在得到皇太極正在轟擊東面的城牆後，這兩位黑山的主將趕緊到東面的城牆上探查情況。
等趙率教和何可綱到了東面的城牆上，他們看到守城士兵被後金火炮壓得抬不起頭來，而城牆上的堆疊被嚴重損壞。趙率教對何可綱說道：他媽的王八蛋，後金這幫混蛋，竟然擁有了火炮，這他媽的叫怎麼回事啊。
何可綱說：希龍，先對付這些後金火炮再說吧，要是再讓這些火炮繼續轟擊黑山的話，對於軍心士氣影響太大了。
趙率教說：不錯，對了，炮台那些王八蛋在幹什麼，趕緊還擊啊，還等什麼啊，等生孩子啊！！
於是東面炮台奉趙率教對何可綱的命令，趕緊開炮還擊。明軍裝備的火炮射程遠，威力大，而且準確度還很高。所以當明軍和後金開始炮戰後，明軍火炮射的炮彈準確的落在了後勁的火炮陣地上。
明軍使用的是開花彈、霞彈和葡萄彈，威力上比後金使用的實心彈大多了，所以當後金火炮陣地招到明軍轟擊後，損失很大，一場炮戰下來，後金損失了五、六門火炮，而後金的操炮手也傷亡慘重。
一場炮戰下來，結果竟然是這樣，皇太極臉色變得很難看。花費數百萬兩的銀子，耗費了大量的功夫，好不容易鑄造了這四十門的火炮，一場炮戰的記過竟然是這樣，皇太極很生氣。
不過這些火炮也沒有白鑄，畢竟還是有些戰果的，東面城牆的堆疊損毀嚴重，再說，不管怎麼樣，後金擁有優良的火炮，至少在心理上，極大的打擊了明軍。
於是皇太極下令，要求「重軍」重點轟擊東面的城牆，但是也不能放過南面、北面和西面的城牆，要讓明軍得不到片刻的安寧。
而在廣寧的袁崇煥也在等待朝廷的援軍，因為在廣寧，袁崇煥最多能集結大概五萬的遼軍，不過後金是幾十萬部隊來進攻，雖然袁崇煥對自己的遼軍很有信心，不過袁崇煥還沒有自大到以五萬餘遼軍和幾十萬後金去硬磕能取勝的程度。