抱著雙膝靠在牆角邊,雷克昏昏欲倒。
肌體極度缺乏能量,傷痛在渴與餓的生理需求面前是那樣的微不足道,他現在只想痛快地喝水、吃東西。
一絲若有若無的香氣輕輕飄浮在空氣裡,飢餓的雷克彷彿溺水的人抓住了救命的稻草,猛地抬頭,鼓動著鼻翼,貪婪地呼吸著那縷與食物有著密切關係的香氣,想把那香氣的每一個分子都吸進肺腔。
循著香氣的來源,藉著石牢裡微弱的光線,雷克不由地向空中望去——他的眼睛瞪大了,沒錯,那縷食物的香氣就是從那個懸停在空中的竹籃裡擴散出來的。
雷克興奮地叫了一聲,站起來走到石室中央,向那個竹籃仰頭而望。
食物的香氣更加濃郁了,雷克那虛虛蕩蕩的胃被這香氣刺激得加劇抽搐。飢餓,可怕的飢餓,在咫尺可得的食物之前變得更加瘋狂起來,如同一把挫刀,反覆磨挫著雷克的每一根神經。
「我要吃飯,我要喝水……」
雷克喃喃自語著在地上轉著圈,望著空中的竹籃,眼睛裡湧動著瘋狂的生理**。
竹籃距離地面三米五左右,這是一個身高過兩米的專業籃球運動員跑跳摸高的高度。而他現在不足一米七五,腿部的肌肉尚未育健全。
對於剛滿十四歲的雷克而言,這種高度讓他有些可望不可及,況且,現在他帶著內傷。
「我要食物,我要食物……」
此刻的雷克絲毫沒有考慮到這些,他只是想盡快地得到那籃食物,吃個夠。
後退,再後退,他需要得到最佳的助跑長度,在行進肩中取得更大的助力。
「砰」,一聲悶響,他的後背撞在了堅硬的石壁上,這喻示著,他助跑的長度不到十步。
不管了,即使沒有助跑他也要取下這籃食物,飢餓折磨得他已經要瘋了。
沒有起步,開始便是衝刺,然後便是躍起。
他跳出了一個足以讓他在同齡人中自豪的高度,可是,隨著雷克重重地落在地面,這一次努力還是宣告失敗了。
雖然他體質群,但身高僅為一米七五,並且還未成年,腿部肌肉的拉力根本無法幫助他取下那籃食物,指尖距那個小小竹籃最少相距三十公分。
三十公分,還不到半個手臂長,可就是這短短的三十公分將雷克的飢餓擋在了竹籃之外。
再後退,再衝刺,再躍起。
依然重重地落回地面。
他又失敗了!
這一次相差更遠,指尖與竹籃的距離已經拉大到了四十公分,咫尺之近,卻是千里之遙。
一次次瘋狂的衝刺、躍起,一次次頹然落地,雷克為了眼前的食物紅了眼睛,他已經成為一頭為了生存而拼盡全力的野獸,徹底地瘋狂了。
……
辛勤的汗水不會白流,近似顛狂的努力終於取得實質上的進展——最後一次躍起時,他竟然奇跡般地用指尖夠到了竹籃底部。隨著竹籃的輕輕晃動,食物的香醇彷彿沿著觸摸過籃底的指尖瞬息傳遍全身,暫時也暖潤了一下空虛的胃。
然而,最後的這次努力依然是鏡花水月,擁抱他的只是一個頗具象徵意味的虛假安慰,觸到與拿到,終究是有著實質上的差距。想要取下食物,他必須跳出比三米五十更高的高度才行。
雷克遍體虛汗,無力地倒在冰冷的石地上。
越三米五十,在不借助任何外界力量的情況下,對於雷克而言,確實是一個可望而不可及的高度。以他現在的年紀和身高,他能觸到籃底,已經很了不起了。
他大口地喘著粗氣,雙腿酸軟無力,多次由高至下的衝擊地面,強烈的震盪讓雙腳迅腫脹起來,動一動都鑽心的疼。
近在眼前的食物就挑戰似的懸掛在那裡,輕微的晃動中彷彿充滿了對他無盡的嘲諷,可他實在無能為力。
「天殺的混蛋,不是人的東西,為什麼要這樣折磨我?為什麼……」
雷克緊握著雙拳,淚水再次不爭氣地流下。他感覺自己像一頭被關在籠子裡的動物,僅僅為了一口食物而拚力的掙扎,可是那些欣賞者用無聲的目光將他原來的尊嚴擊了個粉碎,彷彿看他受到這種折磨才是最大的快樂——
「這個小傢伙先天體質很強悍,比那些普通的人類優越了不知多少。在受傷的狀態下竟然還能觸摸到三米五十的高度,而同年齡的角鬥士,即使經過嚴格的訓練最多只能達到三米。他已經出了我的預想,的確是塊好材料。」
巴古眼睛裡閃著喜悅的光芒向塔利報告。
「唔,真是不錯,巴古,繼續下去,要給我更多的驚喜。」
坐在高高的石椅上,塔利笑了。憑著這種可怕的天賦,當雷克成為一個真正的角鬥士時,他必會在鬥場上無往不勝。
「是,城主,我一定會將他訓練成妖天下最傑出的角鬥士,讓他為您在鬥場上爭盡臉面。」
巴古堅定的應了一聲退了下去——
雷克在顫拌,望著空中懸停的竹籃,他的眼神漸漸地開始渙散,意志即將崩潰。
已經兩天三夜了,他做過無數次努力,哪怕還有力氣、只能跳起一公分他也從未放棄過嘗試,可是,失敗一次次降臨,能支撐到現在,已經是個奇跡。
「我好餓、好渴……」
他喃喃地低語著,即將昏死過去。這一次昏死便代表著死亡,沉重的眼皮就是死神的黑手,一點點撫上他的眼睛。
迷離之間,「豁拉」,上面的石板重新被人拉開,一包東西從天而降,摔在了他的身邊。
四溢的香氣隨著摔散的布包滾落出來,那是一塊煮熟的牛肉,還有一小袋水。
可怕的死神終於被這遲來的食水擊退,雷克也不知道哪裡來的力氣,一骨碌爬起來,也不顧拍打一下牛肉上的灰塵,惡狠狠的一口咬下去,狀極瘋狂;拔開羊皮水袋的塞子,長囁到底,一口飲盡,真是酣暢淋漓。
可惜,牛肉太少了,只有不到半斤,食水也很少,只是幾口而已。可這足以將雷克從死亡的邊緣拉回來,讓他擁有繼續活下去的能量。
這簡直是世界上最美味的一餐,雷克從未想像過世界上有這樣好吃的東西,有這樣好喝的水。
那個竹籃已經被人吊了上去,重新又有一個竹籃懸了下來,依舊停在原來的那個位置。四溢的香氣繼續傳來,讓雷克尚未充分滿足的腸胃再一次有瘋狂蠕動的跡像。