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雖然華倫伯爵也有五十多歲了,可在父親面前依然會感到緊張,而最近一段時間以來,他更是刻意避開公爵大人。
不過,山不轉水轉,公爵大人已經點名召見,再裝糊塗那顯然是不行的。
父子倆如同相面似的對視了好長時間,華倫公爵忽然說道:「女孩子遲早要嫁人的!」
「是的,父親大人!」
華倫伯爵心裡一聲歎息,該來的終究躲不過去。
「如果捲入皇位的爭奪之中,一榮俱榮,一損俱損,以目前的狀況來說,這不符閤家族的利益。」華倫公爵輕輕敲了敲桌面:「奧倫多大公領獨據一方,和你本來就是姻親,如果能夠親上加親,可以使家族利益最大化!」
華倫伯爵道:「父親,愛麗絲並不想嫁給馬克思!」
華倫公爵皺起了眉頭:「愛德蒙,我的年紀已經大了,隨時都可能退休,如果你在這種事情上都畏手畏腳,將來如何管理整個家族?」
「是!」華倫伯爵垂下頭。
「記住!」華倫公爵板著臉:「愛德蒙,在任何時候,家族利益高於一切!」
「明白了,父親大人!」
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第二天早晨,直到克裡木將馬車備好,也沒有看到小奧拓的身影,月影向來不奈煩等人,命令克裡木出發。
「小姐,去什麼地方?」克裡木問。
「奴隸市場!」
「咳,我不認識路!」克裡木苦著臉道。
切!月影十分鄙視,來特雷斯頓這麼長時間,也不知道這管家是怎麼當的。
「小姐,我認識,您去購買奴隸嗎?」艾爾莎問道。
「是啊,我準備開個酒樓,人手不夠。」月影回答道。
酒樓?
艾爾莎大汗,未來的生命神殿教宗要當酒樓老闆,這實在是……太有創意了!
馬車在街道上輕快的駛過,月影卻無心欣賞街景,坐在馬車裡蹙眉冥思創業計劃。
學院街一帶不愁客源,她也絕對相信中式菜餚一定能在特雷斯頓打開市場,現在唯一麻煩的是人才難得。
首先是廚師,她可沒興趣以廚房為家,成天給別人掂勺燒菜,這一點已經解決好了,購買一批奴隸,培訓她們就是了;其次便是酒店的管理人員,這可是個大問題,不知道奴隸市場有沒有賣這種比較專業的人材。
就在她思考的時候,隱隱約約聽到後面似乎有人在喊叫,而且聲音蠻熟悉的樣子。
月影掀開車窗簾,一個小小的身影正在馬車後面拚命的追趕,不時的揮手呼喚。
「克裡木,停一上!」
月影吩咐道。
馬車徐徐停下,在後面追趕馬車的果然是奧拓,他氣喘吁吁地追上來,十分靈活的躍到克裡木旁邊的座位。
「總管大人,這是去什麼地方?」
「奴隸市場!你認識吧?」克裡木轉臉看了他一眼,卻發現奧拓額角有一處淤青,眼睛紅紅的。
「奧拓,你的臉怎麼了?」
克裡木問道。
「嗯,不小心摔的。」
奧拓低著頭回答。
「撒謊!」小男孩這點花招哪能瞞得過千年老龍:「小姐最討厭撒謊的孩子,你要是不想說就別說了!」
「我說還不成嗎?」奧拓嘟囔著把事情經過說了一遍。
在特雷斯頓雖然沒有丐幫這一說,可像奧拓這樣的人通常也有一個鬆散的聯盟,由於近一段時間,奧拓傍上了『大款』,他們這夥人的日子也好過了許多,便得南城一幫比他們人多一些的團伙大為眼紅,最後竟上演了一副全武行。
奧拓這夥人全是些小孩子,哪裡是那些職業痞子的對手,被人家三拳兩腳放番在地,有不少腿斷胳膊折的。因為要處理這些事,所以才來晚了。
「小姐——」
克裡木回頭剛要說話,卻被月影冷冷地打斷。
「注意趕路!」
亞馬迪斯大陸的奴隸制度由來已久,月影不是蓄奴主義者,如果遇到那種『逼良為奴』的事情,她絕對不介意拔刀而起,做一回反壓迫、返剝削的英雄。
可真的讓她去做反奴運動的先鋒,卻也實在沒這個興趣。任何一種制度,都有其存在的土壤、社會環境和歷史背景,妄想用一個人的力量推動歷史的前進,那是絕對不可能的。
記得以前看過美國的一本名著,並不是所有的莊園主都泯滅人性,有不少莊園主對待黑奴還是很好的,後來在南北戰爭發生後,北方兵解放奴隸,有不少奴隸寧願跟著老主人共患難,也不肯做劫掠老主人的事情。
由此可見,任何事都有其局限性,不能單純從某個角度來給其定性。
德萊斯帝國不允許任何形式的捕奴,卻並不反對販奴和蓄奴,而且奴隸是被作為主人的私有財產加以保護的。
奧拓象識途老馬似的指點著克裡木來到奴隸市場,月影剛下馬車,就有人熱情的迎上來,向她介紹奴隸市場。
奴隸市場主要由三部分組成——
奴隸拍賣場,主要是以拍賣形式出售特殊奴隸,例如精靈、貓女之類的;
奴隸交易所,主要是出售比較高級的奴隸,比如女僕、傭人之類的,這些奴隸或者本身就是貴族出身,後來家產落魄或淪為罪犯、戰俘;或者是經過調教;
奴隸交易大廳,這裡面賣的基本就是普通的奴隸,或者是幹粗活的,或者是干保鏢的。
所有的奴隸在交易時,都要簽定奴隸契約,那是一種魔法契約,除非是主人主動解除,否則,奴隸對於主人的命令不敢有絲毫懈怠,更不敢逃跑或反抗。
當月影進入奴隸交易所的時候,一名服務人員熱情地迎上來:「尊敬的客人,請問您需要什麼要的奴隸?」
首先是必須是女性,其次是年輕,面貌姣好,最後是受過一定的禮儀教育,最關鍵的一點是她們必須具備不錯的廚藝——這最後一點猶為重要,月影可不想從如何使用菜刀開始教育她們。
「如您所願,尊貴的客人,請跟我到這邊稍候!」
服務人員微笑著引領月影她們進入一個扇形房間。
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