陳長卿哈哈一笑，「我雖善吹牛，可這回所說的卻並非虛言，也非胡話。賀啟仗著自己是個老臣，與穆氏正面交鋒，只不過為圖自己在青史上留個虛名。我聽說連如今皇子的王爺爵位都是他據理力爭向大將軍討下的。別人還以為他仗義執言，鐵骨錚錚，忠於司馬氏，可要我說，卻是蠢不可及——皇子將來若果能順利繼承大統，他要一個爵位有何用？穆氏若不能相容，皇子便有這個王爺爵位也未必就保得住司馬氏的江山。可這賀啟動輒聯名上書，以聲勢逼迫大將軍，其結果卻是，在內大將軍必然以為皇子有一黨，在外百姓只知道朝裡有個賀啟卻不知道有個司馬昂。哼，如此，還只是其一。」
司馬昂沒有做聲，子攸卻舒了一口氣，這些話碰到她心裡去了，她原就瞧不上眼那個賀啟，可就是沒有陳長卿想得這麼細，分析的這麼入扣。所以也不敢說，怕說多了，司馬昂反倒要疑心她不懷好意。
陳長卿又說了下去，「其二，賀啟意欲在大將軍領兵打仗之時，率眾文官聯名上折子請求彈劾大將軍。先不說這計劃根本不可行，即便是可行，也該縝密計劃，暗地裡聯絡。可他偏不，偏要搞得盡人皆知。呵呵，君不密，則失臣；臣不密，則**。此事尚未做定，而天下人皆知，豈不是自討苦吃？況且，大將軍縱然離了京城，而京城防務仍在穆氏一族手裡，別說聖上根本不會准奏彈劾大將軍，就是准了，又能如何？這一場鬧劇不過是幾個腐儒沽名釣譽的行徑罷了。」
司馬昂的臉色凝重起來，這樣大的事，若是連這個一身布衣的年輕舉人都知道，就別怪從前那許多事穆文龍都知道。他原來總是錯怪在子攸的頭上，覺得是她探聽洩露了機密，現在想想，心裡頗有些不是滋味。因回頭看子攸，她正顰著眉，咬著下唇若有所思地聽著，那模樣又有些傻哈哈的。
陳長卿又接著說，「其三，事有大小，有輕重緩急。幾個藩王勢大，已漸成割據一方的諸侯，如今尾大不掉，勢壓中央，此次用兵大將軍也是迫不得已。要知如今天下的太平全是虛景，單說南方那幾路諸侯，誰不姓司馬，誰不是祖皇帝的後代，難道只有司馬昂一個有資格繼承皇位嗎？他們若亂為王起來，天下就亂了。這也是為什麼穆將軍始終不篡位的原因之一。再有，北方草原蠻族如今已經出了位有作為的可汗，這些年他主持草原各部不斷合併，其內戰消耗漸少，已成崛起之勢。如今北方蠻族如餓狼一般虎視眈眈窺探我大顥，只要我大顥自亂給了他可乘之機，他便趁勢南下，那時節草原鐵騎橫掃中原，我中州生靈塗炭，四下裡烽煙繚繞，天下便毀於一旦。所以說，如今只能求穩不能求亂，皇上眼下雖無權，可有京城的一日安寧，就有天下的一日太平。然政令不出天子，也確不是長久之計，如今皇上已老，天下興亡便都在皇子一人身上，大將軍手握重兵對這皇子壓制甚多，因而他若想有所作為，必要緩緩圖之，才是上策。」
子攸這話聽到一半已經喜不自勝，到他說完，她喜的手在桌上一拍，「說得好，就是這樣。」
司馬昂長吁一口氣，胸中鬱結的煩悶竟消了不少，眼前的局勢豁然開朗，「我還不知這位先生的名字。」
陳長卿向司馬昂拱了拱手，「學生陳長卿。」
司馬昂點點頭，「那依先生之見，這個皇子在此種境地裡該如何作為？」
陳長卿笑道，「韜光養晦原是不錯的，可是卻不能僅僅如此而已。穆氏武將出身，不大在意文人，這正是機會。這位皇子應擺脫幾個迂腐老臣的束縛，多結交些文人，要知道天下的輿論就握在窮酸文人的手裡。人不能違背天意，而什麼是天意，天意就是天下人的意願。如果天下人都知道皇子，天下輿論都向著皇子，大將軍就不能輕易殺皇子，皇子就有機會。」
「這是保命的伎倆。」司馬昂笑道，略有些失望。
陳長卿回道。「此時也只得如此。待將來必然有機會。」
子攸也點點頭。司馬昂看了看她。她像是聽得開心。眼裡又亮得像是含了星辰一般。這些天地陰霾之氣一掃而光。倒像她得了什麼好處似地。子攸是如此女子。他忽然覺得自己太有些委屈她了。又見陳長卿也看著子攸。眼裡倒有三分傾慕之意。他心裡忽而有些不舒坦。勉強笑道。「你如此說話。卻不怕子攸氣惱？」
陳長卿像聽了笑話似地。大笑道。「子攸卻不是那樣小心眼地女子。她從不為別人說幾句話就惱地。」
說得子攸也笑起來。司馬昂心裡不大舒坦。彷彿陳長卿遠比自己更識得子攸。自己倒成了外人了。
子攸轉過頭來看了司馬昂一眼。揶揄地話卻是對陳長卿說地。「等到放榜地時候。倘或名落孫山了。可別忘了到王府裡見王爺去。只怕他會給你個閒職。只別嫌小就是了。」
司馬昂向子攸點了點頭。子攸看著司馬昂地眼睛微笑。司馬昂便也微微笑了。不覺把才纔地不悅都推開了去。
陳長卿應著，司馬昂不說自己的身份，他也不揭破，彼此心照不宣更能高談闊論。陳長卿有才學，司馬昂卻不輸給他，只是陳長卿興之所至什麼都敢說出來，司馬昂卻至多只說半句，這倒並非是性情所致，而是二十年的壓抑生活磨礪出來的習慣。比不得陳長卿初出茅廬無所顧忌，更比不得直筒子話癆似的子攸。不過這卻不妨礙知音的相惜，司馬昂欣賞陳長卿的機變多智慷慨激昂，陳長卿也漸漸覺出來這個皇子不同尋常的睿智，他雖然被壓抑孤立得太久，於外間許多事都一知半解，但卻學識淵博悟性頗高。
掌櫃的老伯見他們聊得興起，又端了酒出來。給他們每人倒上，子攸難得見到司馬昂這樣高興，自己不知不覺倒先喝了一杯，順手拿了酒壺要再給自己倒一杯。不想司馬昂的手伸了過來，摀住了她的杯子。她愣了一下，回頭去看司馬昂，他仍在認真聽著陳長卿說話，臉都沒有側一下。她放下了酒壺，司馬昂也縮回了手，她心裡忽然暖了起來，對著自己的酒杯笑瞇瞇地呆，連他們正在說什麼都沒聽清。
從她幼年起，她的爹爹就是三五日才能見一次的，平素裡只有丫鬟婆子們跟著她混。她既有爹爹十分的溺愛，幼年時又三災八難的，所以眾人只是一味寵她。再加上她無親母教養管束，婆子便只顧討好她，哄她順心如意，只要她不哭鬧了，她們就好在大將軍面前交差了，又哪裡有人真心管她好歹。丫鬟們雖都跟她好，可卻也都在孩提間，也都不知事，只有助著她胡鬧的份兒。所以她大些後，略知道些好歹了，便羨慕那些有親娘親祖母疼愛的孩子，可知道羨慕也是沒有用的，也便罷了。
等再大些便羨慕話本裡說的那些才子佳人的故事。可那些小姐都是佳人，她雖生得不錯，可性子卻粗，怎麼也精緻不起來，心裡也知道怨不得人不疼她。那些才子佳人的故事裡也沒有她跟司馬昂這種複雜關係的，史書裡倒是有，可結尾卻不好。
今天司馬昂不叫她再多喝酒，她心裡就模模糊糊起來，其實她想從司馬昂那得到的實在不多，只要他偶爾想著自己，也就夠了，就足夠她模模糊糊地心滿意足了