「阿嚏!阿嚏!」
清早,葉子上的露水盈盈閃亮,準備迎接朝陽的輕撫。營地裡突兀的聲音驚醒了抱膝小睡的護衛,帳篷外準備早餐的侍女們擔憂的互望——小姐似乎病得不輕啊!
地榻上,賽菲爾裹緊被子,卻仍冷得抖。她頭痛、熱、鼻塞,全身無力,難受不堪。向來不怎麼患病的她竟然生生被凍病,只得咬牙切齒的暗咒精靈。
「小姐,島上來的急報。」安快步邁入帳中,「呀,你生病了?」
雖然頭暈眼花,賽菲爾卻強撐著爬起來接過傳信卷軸。安扶著她,眼中閃過同情與敬佩——這還不滿十四歲的孩子啊!已經背負起多少人的命運了?
「梵固學院公開選拔新一屆學生?不論種族身份均可參加?」賽菲爾霍然坐直,「梵固學院開始解除封令了?」
由不得她不激動。作為西大6最頂尖也最神秘的學院,從幾百年前西大6分崩離析後,梵固便頒布封令,再也不對外開放。梵固學院裡有許多令人覬覦的好東西,卻數百年不見天日。比如當年統一皇朝征戰搶掠的各式口訣、秘籍、寶器,便在那裡留存不少。此番梵固重開大門,想必各國有資質的年輕人都會前往一試。
終於解封了!賽菲爾暗暗想著,不枉我冒險一場。事實上,她就是這一決議作出的最大原因。在三年前武者大會結束後,她便以比凌的身份給那位慈眉善目的校長寫信,告知東大6異術者已經打破家族壁壘,成為強大而統一的組織。她在信中痛斥西大6無論異術者還是武者,都太看重家族傳承,寧可將口訣秘籍帶入墳墓,也不願讓外人習得,揚光大。西大6本就缺少異術者,現在連最基本的交流和提升都沒有,傳承方式又有問題,長此以往,西大6拿什麼來和東大6較量?她還隱晦指出,以「那人」的野心,東大6既已是囊中物,西大6必是他的下一個目標。而梵固學院地位然、不乏口訣秘籍、又能提供互相學習提高的機會。由學院來領頭,溝通和組織西大6的異術者和武者,才是同東大6抗衡的最佳方法。
當時校長回信說,他會親自去東大6一趟,並慎重考慮比凌的建議。如今三年過去,學院內部終於達成共識,這解封令便是最好的回應。
「回安基島!」賽菲爾低喘著,「安姐姐,你去告訴島守一聲,我們現在就回去。對了,我生病的事情,讓侍女們保密,不要讓母親大人知曉……」
安憐惜的看著她燒得嫣紅的臉蛋,點點頭。
……
數天後,梵固學院的解封令傳遍大6,猶如投石入湖,在各地都激起巨大反應。和一般平民不同,各國皇室和貴族收到的信裡,除了說明解封令外,更言明學生畢業時可能獲贈寶器。這是極大的誘惑,想當年約瑟偷了個不起眼的寶器,就輕鬆攻破了有幻術保衛的海盜島。梵固允諾送出寶器,這絕對會讓西大6各家族瘋狂,賽菲爾也不例外。
「賽菲爾,你好些了嗎?」一雙柔柔的手擱上額頭,驚醒了床上閉目沉思的她。
「母親大人……」賽菲爾驚訝的微微坐起,「您怎麼來了?」
「你這孩子,生病了也不告訴我。」米麗夫人眉頭微蹙,「看,你還在燒!」
「我不想讓您擔心。」賽菲爾努力綻開笑顏,「再說,本來就是小病,休息一下就沒事了。」
「你這孩子……」米麗夫人的目光掠過書桌,「每天有這麼多事情要操心,怎麼能好好休息?我看你就是累病的……」
「您不用擔心,我只是有點著涼,島上的公務都由克斯管家包辦了,我可是乖乖躺在床上休息的。」賽菲爾吐吐舌頭,「不信,您去問醫生和侍女。」
「我已經問過了,幸好你只是著涼……」米麗夫人眼圈一紅,「不然……我真不知道……」
「母親大人!」知道米麗夫人想到了病逝的丈夫和女兒,賽菲爾趕緊變換話題,「梵固學院要選拔學生,這事情您聽說了嗎?我好想去那裡學習啊!」
「你想去梵固?」米麗夫人果然被轉移了注意力,「嗯,你也該去外面放鬆一下了,天天待在島上忙公事,好好的人也會憋出病來……」
她不知道想到了什麼,突然輕笑出聲:「我的賽菲爾快要十四歲了啊!」她打量著出落成美麗少女的女兒,目光中漸漸帶上了一縷哀思,口中喃喃道:「我第一次遇見利茲,就是十四歲……」
在安基島,只有米麗夫人會叫出這個名字。賽菲爾微微低頭,只覺心裡湧起無限的淒涼與悲哀。米麗夫人心情不好,她也同樣難過,這種血契連接而成的奇妙感應,是人力無法抗拒的。
「賽菲爾……」米麗夫人調整了一下情緒,溫柔的摸著女兒金色的波浪長,「我也跟你一起去,好不好?」
「啊?」賽菲爾這才意識到問題的嚴重性——若留下米麗夫人一個在伯爵府,她會非常寂寞的……
「十四歲的漂亮伯爵小姐,肯定會有許多貴族子弟追求喔!我要好好給你把關,不能叫人輕易騙了你去。」米麗夫人此刻完全是一副慈母的神態,「你沒有和貴族子弟打過交道,可不知道他們的花花腸子!平時嘴上說得動聽無比,其實全是虛情假意。我的孩子,現在正是你人生中最美麗的階段,我可不希望你在那些浪蕩子身上浪費時間。你要好好挑一個忠誠可靠的男子,能夠托付一生的……」
賽菲爾可憐巴巴的看著養母,她怎麼一副唯恐自己身邊全是狂蜂浪蝶的口吻?聽那意思,她現在就在考慮如何選女婿了!雖然說十四歲後貴族女子就正式進入社交圈,開始為自己的後半生打算了,但是她——不想要啊!
……
交待好島上諸多事宜,尤其是萬般囑咐暗衛後,賽菲爾同興致勃勃的米麗夫人離開了安基島,啟程前往西大6中心位置的梵固學院。此時難民已經度過最艱難的時期,一切生活開始走上正軌,倒是讓她省心不少。
克斯管家、古德亞和加藍留在了安基島,隨行的除了情報頭子辛蘿、護衛隊長安以外,破破也易容改裝,混入米麗夫人的護衛之內。此外還有叉子和「比凌」同行,他們也收到梵固學院的邀請信,決意前去參加選拔。
「比凌」一路上膽戰心驚,生怕叉子要和他切磋,幸好安總是在叉子身邊找碴,逼得他沒空比試武技,這才安然無恙的到了目的地。
而賽菲爾則是好好體會了一下「病來如山倒,病去如抽絲」的含義。一路上她總是一副病怏怏的模樣,整天躺在馬車裡,除了聽米麗夫人講解社交圈的規矩和識破花花公子的方法外,便是睡覺休息。這樣待了十多天後,當一行人抵達梵固學院時,她總算恢復了健康。
梵固學院坐落在西大6的中央盆地裡,這裡不屬於任何國家,從建立之日便是然於各國之外的學者聖殿。賽菲爾躺在馬車裡,感受著越來越強烈的靈力氣息,不禁緊張起來——這樣大老遠就能讓她倍感壓力的強大靈力,學院裡得有多少強者啊!
誰料當她的馬車進入學院大門後,所有壓力都不翼而飛,那股磅礡濃重的靈力氣息倏忽不見了!她探頭看著那一座座籠罩在薄霧中的尖塔城堡,心下感歎著——果然是西大6的神秘之地,不知道其中包含了多少秘密啊!
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本節過渡,好戲要上演啦∼