耳欲聾的鞭炮聲把熟睡的林清弦給吵醒了，大清早的)t放起了鞭炮，迎接一個個來賀壽的客人，躺在床上，盯著帳頂的紋帳，昨夜睡得很晚，卻睡得很安穩，甚至她又夢到了久未入夢的娘親，娘親握著她的手，微笑地看著她，彷彿回到了小時候。
她一直相信娘親還活在這世上，現在爹已經派人去找她了，說不定過不得多久，便能得到她的消息，看了看自己的手掌，指尖還殘留著娘親的溫度，真實得讓她懷疑娘親昨晚真的來過。
紅包已經敲響了房門，「小姐，醒來了嗎？」
收拾起淡淡的失落，林清弦向前廳走去，今天是娘的壽辰，可不能太失禮，現在已經有些晚了，腳下也加緊了幾步，轉過了長廊，這才現身後一直捧著禮物的人，已經落得老遠。
紅包心裡有事兒，卻不知是該說還是不該說。半夜的時候，本來想去如廁的，卻隱隱看到有人從小姐房間的窗子裡跳出來，小姐的閨房裡有男人跳出來，這可是大事啊，正欲大聲喊人，卻現出來的人是湛大少，驚得她馬上用手捂著嘴。
正當她驚魂不定的時候，有隻手拍了拍她的肩，龍媽站在她身後，對她搖搖頭，然後告訴了她一段往事。
「三小姐初來湛家的時候，每晚都睡不好，時常在夢裡大叫著娘，我當時隨口告訴了大少爺，於是大少爺總會在晚上偷偷來陪著三小姐，直到三小姐睡安穩了，他才離開。大少爺肯定是怕三小姐久未在家裡住，一時適應不了，所以才來陪她的。」
「那小姐知道嗎？府裡人知道嗎？」雖說名為兄妹，可他們畢竟不是親生的，若是讓人知道了，只怕會有損小姐的清譽。
龍媽笑著搖搖頭，大少爺是她親手帶大的，品性如何，她自然知道，「小姐從來不知，這個家裡除了我，現在也就是你知道。也不知為何，自從大少爺來陪她之後，再也沒有聽到她大叫了，你的擔心我明白，我曾經偷偷躲在窗子外看過，大少爺只是坐在床邊，握著三小姐的手，不曾有過其他的舉動。」
紅包很矛盾，她是小姐的丫頭，這種事情，她應該說的，可是她卻不知要如何說出口，若是讓小姐知道了，還不知道會生什麼事兒了，她長歎著氣，決定把這件事情，永遠地埋在自己心裡。
府裡的客人來了一撥又一撥，林清弦像個人偶娃娃般，被湛四海帶著四處和人打招呼，微笑、欠身，重複著同樣的動作，一直到湛夫人實在是看不下去了，有些生氣地從湛四海身邊把清弦帶開。
湛四海沒了活招牌不要緊。林清弦一早送給夫人地百福圖。本被夫人放在一旁地小間裡。這會兒卻被湛四海讓人拿了出來。掛在前廳裡供人欣賞。
林清弦坐在偏廳一角。從窗格裡看著湛四海在那裡表演。「我們家清弦啊。那是盡得我夫人地真傳。你們看看這繡功。有誰家地女兒能比她強？」
看著一群大老爺們。圍著一副刺繡看來看來。贊來贊去地。實在是可笑至極。
看得有些膩味了。掉頭看向偏廳裡地這些女人。這些女眷分為兩大陣營。一堆子女人們圍著雪姨。一堆子小姐們圍著龍瑤兒。自己躲在角落裡。到也省了不少事。
可惜她地如意算盤還是沒打成。也不知道是誰眼角。一下子就現了躲在紅包身後地林清弦。「哎呀。林小姐。怎麼一個人坐在這兒呢？」帶頭地是縣老爺三夫人。像只燕子一般飛了過來。立馬選了最靠近她地座位。
不一會兒整個人都被這些桃紅柳綠給淹沒了。林清弦保持著微笑。輕點著頭。靜靜地坐著。任憑她們對自己評頭論足。兩耳自動忽略了她們地聲音。
其實這些女人根本不需要她回答問題，任何問題只要有人問，自然就有人答。「林小姐這身衣服在哪裡定做的？」「切，這都不知道，我一看就知，是那玉坊出品的啦，京城裡的貴人們，全都是在那裡定做的衣服。」「呀，這珠釵真別緻啊。」「可不是嗎，我家老爺去年上京，曾替我在金鑲玉定了一套，款式和這一模一樣，那價錢啊，足夠你家一月的開銷。」
膩味，依舊是讓人膩味，可她卻無處可逃，眼光四處探了探，一對身影立刻映入了她的眼簾，前廳一角，湛清鴻正靠在柱子上，身邊是那一臉嬌羞的龍瑤兒，可惜這個角度只能看到龍瑤兒的表情，不知那湛大少說了什麼，龍瑤兒紅著臉兒，撅著嘴兒，跺著腳兒，讓林清弦不得不浮想翩翩。
壽宴終於在湛四海得意的笑聲中結束了，陪著娘送走了客人，林清弦這才
娘清靜地坐會兒，湛夫人輕拍著她的臉，心疼地看著頭笑了一天，也不知這臉頰兒酸不酸，「早些回去歇息吧，今兒也累了一天了，應酬這些夫人小姐的，也怪難為你了。」
「只要娘高興就好。」臉頰確實很酸，可也說不上很累，「娘，我明天想去看看乾爹。」聽阿財說，柳家的請柬早就送了，可是卻只是送了禮來，人未到。
「去吧，柳先生真不容易，聽人說，柳夫人這些日子一直病在床上。」
得知柳家有事，林清弦第二日，草草地收拾了，便要去柳家，紅包卻一直磨磨蹭蹭的，「你是不是有什麼事？」
「小姐，我本來約了李家的小姐妹一起去喝茶的，不過沒關係，我這就找人去回了她們。」紅包心中歎著氣。
林清弦雖然不能聽到那一聲歎氣，卻從紅包的臉上看出了失望，想想她也從雙龍鎮出來快半年了，「你今天不用跟著我，我去幹爹家，不妨事的。」
捧著給乾爹的禮物，林清弦正要跨出湛家的大門，一人從後面趕了過來，從她手中拿過了禮盒，「我陪你去吧。」
不消說，定是紅包去和湛清鴻說了，「不用了，乾爹家我去了多少回了，沒什麼事的。」紅包雖喜可以得見姐妹們，可也不敢忘記自己的責任，趁著小姐還在準備禮物，便讓龍媽去通知了湛清鴻。
「你現在身份不同了，若是有人起了歹心，怎麼辦？我可是保護你的親兵，若是出了事，我也脫不了干係。」湛清鴻根本不容她拒絕，提了禮盒向柳家走去。
原來是怕自己出了事會連累他，林清弦失望地跟在他身後。
麗娘病了，看到清弦來了，本欲起身，掙扎了半天，最後還是倒了下去。林清弦趕緊過去扶著她，本來就有些尖瘦的臉頰，如今更是只剩下巴掌大小，「乾娘，聽說您病了，娘特意讓我帶些補品過來。」
「湛夫人有心了，清弦你得替乾娘謝謝她。」麗娘微側了側身子，這稍稍的一動，彷彿用盡了她所有的力氣。
「嗯，清弦明白，您其他的都別想，好好養病最重要。」從床頭端了一杯水遞到了她嘴邊。
小抿了口，潤了潤嗓子，麗娘突然流下了兩滴淚來，「清弦，乾娘有句話憋在心裡很久了，現在不說，也許將來就沒機會說了。」
「乾娘可別亂說，千樺還沒娶媳婦，您還沒抱過孫子，將來這日子還長著。」這人一病，就總喜歡想些不好的事。
「先聽乾娘說，我家相公帶回你，這只怕是上輩子修來的福氣，這些年，你一直關照著咱們，乾娘這心裡有愧，當初實在是家裡太窮了，不然怎麼也不會把你送去湛家，一想到這些，心裡就悔啊。」
若是從前，聽著這些話，林清弦必定會覺得可笑，可如今，她已經能體諒麗娘的難處，「乾娘千萬別這麼想，當時的情況，清弦也看到了，你們都是為了我好。」
「你不明白的，你乾爹一直很後悔，一提及這事兒，就給我臉色看，可我有什麼法子，我一個婦道人家，還懷著孩子，他又沒什麼本事，實在是不能再多養一個啊。咳咳」說到激動處，麗娘捂著胸口咳了起來。
林清弦把她扶起來，輕拍著她的背，「過去的事情就不要再提了，清弦現在不是很好嗎？湛家對我挺不錯的，如今又找回了爹，您就不要再擱在心裡了，對養病不好。」
麗娘咳出了喉嚨裡堵著的痰，舒了口氣，倒回了床上，一雙乾涸的手緊緊地抓著清弦，「清弦，答應乾娘，若是乾娘撐不下去了，你一定要替我好好照顧千樺，好好照顧你乾爹。」
想都沒想就答應了，在她眼裡，照顧這兩個人是應該的，「乾娘，我雖然答應了您，但您還得要好好養病。」
麗娘看著清弦出了房間，心頭的大石算是落下了，其實她知道就算她不提，清弦還是會照顧他們，自從京城參加林夫人的壽宴回來，她這心裡便有了鬱結，若是當初她沒有讓湛夫人收養清弦，說不定湛家的風光，便是他們家的，雖說林將軍感激相公，想要幫他一把，可相公心裡愧疚啊，畢竟養大清弦的是湛家，說什麼都不肯接受將軍的好意。這悔、這鬱結擱上心上便擱出了病來。
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這幾天心情不好，都忘記向幾位打賞的親說謝謝了，謝謝你們的支持(未完待續，如欲知後事如何，請登6。u8。，章節更多，支持作者，支持！)