周今墨失約了，口口聲聲「君子重諾」的周今墨居然失約了，林若月站在馬廄前，憤怒地抽了一鞭子，從來沒人敢這樣對她，偏生這個書生一再的惹怒自己，還真是冤家。
站在小姐身後的綠兒，看著那鞭子在空中「啪啪」作響，忍不住縮了縮脖子，若是讓小姐知道自己私下找過周狀元，只怕這鞭子該抽在她身上了，可這呆子一日不知小姐的心意，小姐便要自個兒難受，她可是忠心護主的好丫鬟，怎麼可以放任不管呢？
一連兩天，小姐沒精打采的模樣讓綠兒很心痛，她可不同於林府其他的僕人，她和夫人同族，是夫人回家探親時帶回來的孤兒，在林府雖說是丫鬟，卻備受夫人的寵愛，和小姐雖是主僕卻情同手足，小姐的事便是她的事，小姐心情不好她綠兒自然有責任讓小姐開心起來。
這日傍晚，夫人把小姐叫去醫館，綠兒找了個理由留在了府裡，走進西院，看到周狀元正在給走廊邊的蘭花澆水，這一盆蘭花是劉相爺送與老爺的，老爺不愛這花啊草的，便轉送給了狀元。
看到綠兒進來了，周今墨忙放下手中的花灑，「綠兒姑娘好。」這丫頭伶牙俐齒的，可不是個好惹的主。
「狀元爺，閒著呢？」綠兒琢磨著要如何開口。
「看書累了，出來走動走動。」平日裡和她家小姐形影不離的，這會兒身後為何沒見著林家小姐。
綠兒蹲在蘭花邊，手指尖碰了碰蘭花細嫩的花瓣，「狀元爺好雅性，我家老爺把花送給您，還真是送對了人。」
周今墨謹慎地與這丫頭拉開了距離，他可吃過她不少苦頭了，「綠兒姑娘來找小生，所為何事？」
「也沒什麼，小姐出門了，悶得慌想找人說說話。」
「哦。」府中這麼多人，為何非得找他？
綠兒站起身來。靠在走廊邊地柱子上。「聽說小姐和您一起去賞花了？」
這問題好奇怪。全林府地人都知道了。她為何不知？「是。」
「狀元爺那日還遇到了故人是不是？」綠兒問得很辛苦。
清弦姑娘？這不是明知故問嗎？重點是什麼？「是。」
小丫頭比他矮了一截。這會兒湊到他眼前。抬著頭。一副好奇地模樣。「她是您什麼人？」
「故人。」周今墨自覺地退後一步。
小丫頭又逼近了一步，雙眼眨巴了兩下，「我看不止是故人吧，只怕是狀元爺的心上人吧！」
「沒、沒有的事。」他只覺得自己背頸處一陣冷汗，想要伸手去摸，卻又怕對方看穿他的心事。
綠兒看他否認，盯著他的眼，大眼睛一眨不眨，「真不是？可為什麼小姐回來卻一直悶悶不樂呢？」
林小姐悶悶不樂？有嗎？他好像一直沒察覺到，這幾日，林小姐還和平常一樣，有空閒的時候，跑到書房來聽他和林公子聊天，昨日還約好了，明日一起去文廟給夫子上香。
「真是個書獃子，我告訴您一個秘密吧，這兩年，老爺時不時找些狀元啊才子啊進府，明裡說是幫少爺，其實啊，是想給小姐找個可靠的夫婿。」
這、這是真的嗎？林將軍說林公子想討教，其實是想替林小姐找夫婿？周今墨這一會兒，裡衣緊張得都濕透了，心中只是期望這是綠兒的胡亂猜測。
綠兒的話匣子一打開，彷彿就收不攏了，「老爺常說小姐成天只知道舞刀弄劍的，不像個女孩樣，想找個文人做她的夫婿，好讓她收撿些。小姐可不是那麼好唬弄的，府裡來來往往這麼些文人，都被她兩下三下給打走了。」
難怪剛住進林府那陣子，林小姐可沒給自己好臉看，這真是冤枉他了，他可對林小姐沒存非分之想。
綠兒突然停了下來，歪著頭看著他，搖著頭圍著他轉了兩個圈，「說起來也奇怪，小姐常說她的夫婿定要像老爺一樣，可您怎麼也排不上號啊？」
周今墨抹了下額頭，「綠兒姑娘只怕是誤會了。」
「喂，別以為您是狀元，就可以瞧不起人，這府裡除了我，還有誰瞭解小姐的心思！」綠兒嘟著嘴，揚了揚下顎。
「只是……」
「我告訴您啊，您可是在林府住得最長久的一位了，其他的那些狀元啊、探花啊，全都被小姐給趕走了，那像您，一條蛇就讓您過了關。」綠兒好像很不滿意他的表情，「我還以為，不出一月您便會堅持不住的，沒想到是小姐先停了手，害我還輸了一盒香粉。」說到這裡綠兒猛地摀住了嘴，四周打量了一會兒，怎麼會把這事都說出來了，林府只要住進了文弱書生，她和府裡的小丫頭們都會小賭上一把，這一回周狀元可讓她吃虧了。
「哎呀不說這些，我可警告您，若那姑娘真是故人也就罷了，如果敢欺騙小姐，可不管什麼狀元不狀元的，讓您吃不了兜著走！」小丫頭放下狠話，揮了揮拳頭，飛快地閃出西院。
傍晚的時光總是過得很快，不知不覺，整個西院都被籠罩在夜色裡，林府的下人們，提著燈籠把各院門前的燈籠點燃，周今墨這才現自己已經坐了很久了。
細細琢磨著剛剛綠兒說的話，林將軍想替林小姐招女婿？林小姐因為清弦姑娘而悶悶不樂？這些東西讓他一時難以接受，清弦姑娘對自己情深意重，若做出負她之事，他自己都不允，如果綠兒說的是真的，這林府便不能再呆下去了。
該去催催工部的進度了，嗯，明日便去，只是明日已經答應了去給夫子上香，若是不去會不會太失禮？周今墨一夜輾轉，天剛剛微亮，便出了林府向城南走去。
當綠兒知道周今墨已經先出門的消息時，愣住了，這書獃子是什麼意思？難道自己昨天還沒說清楚嗎？還是他對小姐根本沒有其他想法，或者那清弦姑娘真不是故人這麼簡單？完蛋了，這次真的是闖禍了，沒幫成小姐，還把狀元給嚇跑了，這可怎麼辦？