後來的幾天，楊明常常躺在床上望著斑駁的天花板呆。
曾今印象中無比強大的基地已經灰飛煙滅，他心中始終堅持的信念也如這貌似堅固的堡壘一樣被瞬間擊得粉碎。
那段日子裡，生命是灰色的。
任由陳少君怎樣逗他開心，楊明也最多懶洋洋起來敷衍幾句。
很快的，又是一個月過去，天氣開始漸漸回暖。
在唐薇的關照下，楊明開始下地活動，並逐漸走出戶外。身體上的勞累，也讓他漸漸忘卻了那些不快。
身邊還有那麼多人需要他關心——兄弟、朋友、戰友……還有愛人！
畢竟，生活還是要繼續的。
一天早上，楊明和陳少君兩人高高興興地去村南「趕集」——如今的前塘村隨著物資的充沛，開始形成一個規模不大的集市，就集中在村南的小廣場上，到了晚上還有露天電影看。有了足夠的油料，村裡兩台自備的柴油電機也能工作了，雖然時間受限制，但還是讓夜晚的前塘村重新恢復了光明與生氣。
初春的早上，寒意襲人。楊明拄著手杖走在人聲鼎沸的集市中，心中卻感到無比溫暖。
村裡明顯多了許多人。
街上人來人往，流連於兩側的地攤上，那裡有各種各樣的衣帽鞋襪、生活用品、處理加工過的食品等常見的東西，也有各色小吃、鮮蛋蔬菜、小型電器等稀罕玩意兒，甚至還有活的家禽出售。
一時間整個集市人聲喧鬧、雞鳴狗叫，好不熱鬧！
「這他媽才是人活得地方啊！」
楊明正看得出神，忽覺陳少君在背後捅了捅他。他回頭見她揚起下巴示意往前看，眼中滿是笑意。
順著她眼光看去，原來人群中，李小萬瘦長的身影擠在一處賣橘子的攤子前，手裡提著一個裝得滿滿的大籃子，正大聲和人討價還價，身邊還跟著一個矮小些的身影……
「唐醫生！」
楊明也笑了，回頭和陳少君對視一眼，兩隻手更加用力地牽在一起。
唐薇皺著眉頭，抱著李小萬的胳膊把他往外拖，嘴裡不斷說著：「哎呀，不要了，不要了，這橘子看上去一點都不好吃……」
李小萬卻還是不依不饒，衝著攤子老闆仍不罷休……
楊明瞧得愈有趣，眼光卻落在小萬左臂的黑紗上，心開始往下沉。
李嬸去世了。
就在楊明還在昏迷中時，李嬸的糖尿病產生並症，起初是雙腳腫，腫的連地也下不了，後來包括腸胃等各個器官都生了病變，孫軍醫和蔣軍醫他們也全都束手無策。
一直拖了個把月，直到劉文軒等三人來到村裡，才由唐薇接手，用西藥加上中醫針灸、按摩等手段總算讓李嬸的病情穩定下來。
那段時間裡，唐醫生也和李小萬漸漸熟識，李嬸更是當她女兒一樣看待；李小萬也開始追求她，起初唐薇還是迴避的，只是作為朋友相處，三個人倒也其樂融融。
可惜，天不遂人願。一天夜裡李嬸的並症引起心臟梗塞，話也沒說一句就走了。等到小萬現時身體都涼了。
李小萬悲痛欲絕、撫屍大哭，而唐薇也在一邊陪著他默默流淚。
後來，在老龐他們的張羅下，才辦完李嬸的後事。大概受這事影響，也不知從什麼時候開始，終於看見他們兩個人走在了一起。
等楊明醒來後知道消息時，已經離李嬸去世一個多月了。
每當他想起這事，心中都無比愧疚，總覺得像欠了李小萬什麼一樣，有時都不敢見他。
「總算，他現在身邊有個人可以陪他，不然這前後生那麼多事，真的會讓人瘋的！」
楊明心中無限感慨，正猶豫著要不要和小萬他們打招呼。
卻不料異變突起，街邊一家鋪子裡一個人影突然飛出，「吧嗒」一聲摔在街面上。周圍行走的人群被撞得大亂，李小萬手裡那隻大籃子也被撞飛，東西頓時滾了一地。
李小萬急得直跺腳，手忙腳亂的和唐薇兩人滿地亂撿。
「哎，我說你這人怎麼這樣啊？」他氣呼呼對著地上那個摔得四腳朝天的傢伙大聲質問。
那人在地上躺了一會兒，也不答話，爬起來一抬頭正好和李小萬打個照面。
「徐長林？」李小萬一下愣住了。
「是你！」
徐長林也認出他，愣了一下後，鼻子裡「哼」一聲，起身就要走。
正這時，那鋪子裡衝出四五個大漢，其中一個大聲嚷嚷道：「哎，徐爺，別急著走啊！把東西留下再說！」
說著話，幾個人上前將徐長林圍在中間。
李小萬一看說話那位，竟也是熟人。
「張春來！」
真是冤家路窄！
原來，那日吳長勝被徐長林打傷後，所幸沒死，徐長林也就被一直關著，後來又被押去修軍營、工事、圍牆等設施作為懲罰，直到兩個月前才被放出來。
出來以後，他也是受盡白眼，往日那些對他低聲下氣的傢伙根本不鳥他，連婊子都不肯做他生意。
作為村裡曾經的「人上人」，徐長林心中感受可想而知。他幾乎每晚都會被仇恨啃噬得輾轉反側、不能入眠，只希望有朝一日可以報仇雪恨。
賭博，成了他洩心中鬱悶的最好途徑。
可是今天手氣實在不佳，連輸了十幾把，最後連唯一的金戒指也押上了，那可是他現在唯一值錢的東西了。
開牌後，一翻兩瞪眼，結果還是輸了。
徐長林有些後悔，一把抓回自己的戒指，大嚷著莊家出老千，就是不肯認輸。
他那桌的莊家正是之前被肖大兵痛打過的張春來。這小子自從上次那事後倒是安分了很多，不過隨著村裡來的人越來越多，各種魚龍混雜，他又和幾個外來的閒漢廝混在一起，仗著人頭熟、又會點賭技，便開了這麼個小賭坊。
眼見徐長林耍賴，他自然不肯為這麼個破落東西壞了規矩。交涉無果後，張春來向後使了個眼色，幾名早已不耐煩的保鏢一擁而上，一頓拳打腳踢後，又將徐長林一腳踹出大門。
結果就這麼撞上了李小萬。
徐長林一看走不了了，眼珠子骨碌碌一轉，大嚷道：「我的戒指被他撿走了，藏在籃子裡，我看見的！」
說著，手朝李小萬一指。
張春來順勢一看，認出是李小萬，心裡不禁「咯登」一下。
他回頭罵道：「放屁！李爺怎麼會拿你東西？」
「就是他拿的，我躺在地上看見他從我身邊撿的，又塞在籃子裡了！」
李小萬聽得一頭霧水，氣道：「什麼戒指？我可沒看見！」
張春來低著頭，心中大為犯難：李小萬他是萬萬不敢得罪的；可戒指要是拿不回來，那麼多兄弟面前也不好交代啊！
旁邊一名黑臉大漢卻不耐煩了，叫到：「那還不容易，搜一下不就知道了！」
說罷，走到李小萬面前，向他一攤手掌，氣勢洶洶道：「四眼兒，趁早把戒指交出來！要不就把籃子放下，讓爺幾個搜一下！要是你敢藏著不交，別怪爺們兒到時候不客氣！」
如今的李小萬在村裡的身份地位和當初比已是大不相同，而那大漢顯然是剛來的，言語間又極不客氣，意思好像已經指他偷了戒指。
更何況，這些混帳話還是在自己心愛的人面前講，如何讓他下得了台。
李小萬直氣得渾身抖，「啪」一掌打開那大漢的手，大罵道：「混蛋！你爹才偷你東西！給我滾！」
「喲呵！」那大漢怪笑一聲，劈手去抓裡李小萬的衣領子。
「好小子，欠修理是吧！」
「小萬，閃開！」一聲嬌叱響起。
只見唐薇一把抓住李小萬肩膀向後一扯，人向前一躍，已經攔在小萬身前。左掌呈刀形向下一切，一下切在那大漢伸出的手腕上。
大漢只覺右臂一麻，已經使不出力氣了。
緊接著，面前那女子右手五指成爪，一把叼住他手腕，左手飛快上探，又捏在他右肩關節處一擺一挫，就聽「卡嗒」一聲，整條手臂被卸掉脫了臼。
唐薇身體不停，順勢又轉到大漢身後，腳尖閃電般踢在他兩腿後側的膝關節處。
那大漢只覺雙腿一軟，重重跪倒在地上，撞得雙膝又痛又麻。直到此時他才殺豬般大叫起來，幾處受創的關節痛麻難當，難受的眼淚直流。
所有人都愣住了。
只一會兒，人群中爆出一片熱烈的掌聲。