夜深了，房裡的臭味已經盡數散去。料峭寒風穿窗而入，拂過面頰，帶走溫度，一如失去熱情與愛意的情人手指。
燭台上三隻蠟燭輕輕晃動著，將這春夜越襯得寒冷了。
特瑞摸了摸冰冷的手臂，站起身將窗戶拉上。蠟燭停止了擺動，空氣裡終於有了一絲溫度。燭光中，林賽正凝神沉思，碧藍的雙眼中，點點燭火閃動，眉毛間擰出一個淺淺的川字。
松子鎮的傭兵人數不多，實力也大多低得可笑，一般靠在血刃山脈入口處獵取一些低階魔獸和採摘草藥為生，遇到有任務的時候，他們就是傭兵，沒有任務的時候，就是獵人。
傭兵工會在這種小地方設了辦事點倒是真的，不過看看古爾那樣子就知道，如果不是偶爾在此地落腳的外地傭兵團，這個辦事點恐怕早就被傭兵工會徹底遺忘了。
「告訴古爾，說我需要兩名熟悉血刃山脈的嚮導，帶我們進山，報酬是兩百個金幣。」
「大人，我們真的要進山嗎？」特瑞一臉疑惑，「還是您另有佈置？」
「兩百金幣在那些傭兵眼裡算不算一筆巨款？」林賽沒有回答特瑞的疑問，而是轉移了話題。
「小人統計了一下，松子鎮沒有什麼大活兒，傭兵工會報酬最高的任務頂多也只有三五個金幣。普通傭兵一年的收入也就是二十個金幣左右，運氣好的能夠達到三十個金幣就要感謝神明了。大人您一口氣拿出兩百金幣，足以讓那些傭兵搶破頭了……」三四個小時的時間，特瑞用了三個金幣就將傭兵們的底細摸的一清二楚，現在林賽問題來，自然是對答如流。
「那就好，」林賽點點頭，打斷了特瑞的話，「這一回，我也沒有十足的把握，不過一旦好戲開演，這些傭兵就會是最好的觀眾。所以我希望明天早上，老蓋爾的酒館裡，能夠聚集到足夠多的傭兵。」
儘管仍有些疑惑，特瑞卻仍重重地點了點頭：「小人一定把事情辦好。」
「好了，去吧！現在時間還早，足夠古爾把消息放出去了。」林賽揮了揮手，示意特瑞離開，「總有一天，你會明白，貧困，也是致人墮落的原罪。」
特瑞略有些動容，將那話默默記了，躬身退了出去。
林賽站起身，揉了揉略有些酸的腰，面朝窗戶微微一笑：「好了！雨果大人，您已經偷聽了整整五秒鐘，是不是該進來了呢？」
窗戶嘎吱一聲，一襲黑衣的雨果鑽了進來。
親隨大人狼狽之極，頭和衣服上粘了不少蜘蛛絲，本當是黑色的夜行衣上四處是灰塵，小麥色的皮膚因為寒冷而泛起了紅暈。
「有什麼急事嗎？」似乎是為了掩飾內心的慌張，雨果先開了口。
「事情倒是有一件，不過在這之前，我想知道那群狼崽子在幹什麼。」為了給艾莉薩的行動打掩護，同時也為了多爭取一點時間，林賽緊急調回了雨果，現在人來了，自然得把他多留一會。
「狗咬狗，滿嘴毛，狼崽子們正吃喝玩樂吹大牛，嗯，那個刺頭小子還調戲了男爵夫人……」雨果口才有限，將大致情況說完之後，就閉口不言了。
「然後呢？」林賽一臉期待地看著雨果，「大人您最好把情況說清楚，不要漏過任何一個細節，這很重要！會影響到泰德大人交給我的任務。」
「這……」雨果猶豫了片刻，開始從如何潛入男爵府，如何趴在塔樓上偷窺，騎士們如何安營紮寨，刺頭納魯巴如何向男爵敲詐晚飯……一直講到收到訊息往回趕，甚至連走的哪條路，如何趕路都說了個清清楚楚。
雨果邊講邊觀察林賽的臉色，這傢伙聽得津津有味，除了碧藍眼珠中偶爾閃過的精光，雨果完全猜不到這小子在想些什麼。
這種感覺讓雨果頗有些不自在，眼前的小子只有十七歲，比泰德年輕八歲，在面對他的時候，自己心中卻始終有種沒底的感覺。像是恐懼，又像是被窺透了心底的秘密，這種感覺，只有在老拉賈克斯大元帥面前才會出現的啊！
終於，雨果將自己如何攀爬到屋頂，躲在窗戶上方偷聽林賽和特瑞的談話，聽到了些什麼，統統和盤托出。
一切講述完畢，雨果才送了一口氣。渾身一鬆的同時，雨果心底又有些奇怪，為什麼在這小子面前，自己會如此緊張呢？
「吃的是上等草料，喝的是山泉水，還都是男爵府供應的，呵呵，這些狼崽子還真會以戰養戰啊！」林賽摸了摸下巴，盯著目光有些游移的雨果道，「大人您覺得我們能不能在戰馬上動動手腳？」
「戰馬？」雨果奇怪地看著林賽。
「是的，戰馬。這些狼崽子大多是騎兵，一旦下了馬，實力就會減少一半以上，到時候就算和泰德大人手下那批強盜短兵相接，也不會佔上太大的便宜。再加上泰德大人和隱藏在強盜之中的幾位大人，打一場勝仗也不是不可能啊。」林賽笑瞇瞇地看著雨果，「大人您久居軍中，應該知道有些東西戰馬是吃得，而有些東西，是絕對吃不得的吧！」
「大人您說的這個辦法我也想過。黃昏時候，強盜們沒有動襲擊，那群狼崽子很放鬆，除了十來個執勤的士兵，其他人都喝了七八分醉。馬廄裡只有兩個衛兵和一個喂草料的僕役，那頭座狼也不在馬廄裡。要動手腳實在是易如反掌，只是……」雨果皺了皺眉頭，尷尬地道，「這次走得匆忙，根本就沒有帶那些東西。」
「什麼東西？」
「巴特豆會讓戰馬腹瀉，鳳蘭草會讓戰馬無力，當然，如果有傑塞羅果就更好了，這種東西能讓戰馬情……」
「傑塞羅果？這東西我倒是有一些。」戒指被艾莉薩拿走，裡面的各種原材料散放在桌子下面了，林賽鑽到桌子底下翻了翻，找出幾枚乾枯的傑塞羅果來，「只剩下四枚了，夠不夠？」
「啊！那太好了。我這就去給那些草料添上！」雨果興奮地叫了出來。
「等等！」林賽笑瞇瞇地按住了雨果的手，「這東西不是用來調配魔力補充藥劑的嗎？新鮮的傑塞羅果酸甜可口，在北部山脈的時候，我可是吃了不少啊？我怎麼沒有聽說過它還有讓戰馬情的功效？」
「這個……」雨果猶豫了片刻，一咬牙道：「告訴您也無妨。西奈帝國騎兵彪悍，三大騎士團能夠擠入大6前十，除了騎兵本身的素質之外，還有戰馬的功勞。」
這一點林賽倒是有所耳聞。雪狼騎士團得名於馴化的座狼，不過除了旗長以上的軍官外，其餘人等統一配備的是適合嚴寒冰雪天氣的雪鬃馬；蒼鷹騎士團得名於其馴化鷂鷹的方法，坐騎卻是以耐力著稱的溫血馬；青龍騎士團得名於自團長到大隊長所使用的坐騎——玄青地龍，而其餘人等使用的卻是以力氣著稱的怒蹄馬。
不過騎兵雖好，開銷卻大。置裝費、軍餉不說，單是戰馬的糧食開銷就足以供應兩名步兵了。如今西奈帝國國力日衰，軍務防備主要依靠三大騎士團。其中青龍騎士團駐守帝都，軍費軍餉之類的自然是供應充足。蒼鷹騎士團扼守風語平原邊緣的龍牙河，地理位置險要，也少有剋扣軍餉少軍費的事情生。唯獨這駐守在南薩米爾群的雪狼騎士團，軍費少不說，軍餉還時常被人剋扣（當然，這也要怪林賽的便宜曾祖，雪狼騎士團差點被風語大公一戰除名），這也就造就了雪狼騎士團「專死人財」的威名。不過在坎貝爾將軍的帶領下，如今的雪狼騎士團早已成為三大騎士團中最肥的一支了。
「您知道，戰馬的馬料能趕上普通人的食物，除了基本的草料外，還會添加一些大豆粉，蕎麥之類的粗糧。在聯邦，一半草料一半粗糧的馬料已經是重甲騎士的戰馬草料了，但是在西奈帝國，他們除了添加粗糧之外，還會在馬料裡加一種叫做馬蘭花的植物。這種植物是西奈帝國特產，也是是帝國禁止出口的頭號商品。添加在草料中，能夠緩慢提升馬匹的耐力和力量。但是事情往往有兩面……早年間，拉賈克斯大元帥偶然現馬蘭花和傑塞羅果混雜之後，會嚴重刺激戰馬的**。」說到拉賈克斯，雨果臉上油然升起一股敬佩之情，胸脯也挺得筆直，「情的戰馬會非常易怒，在馬廄中會相互爭鬥，在戰場上則會非常難於控制。」
「這個秘密西奈人知道嗎？」林賽頗為好奇，馬蘭花談不上是什麼魔植，幾乎很少有藥劑師會用到這種材料，也就是說，藥劑師或者煉金師現這個秘密的幾率微乎其微。而一個大將軍，「無意間」現馬蘭花和傑塞羅果混合後的秘密，這件事情怎麼看都有些蹊蹺。
「應該沒有人知道，這種混進敵人內部的機會非常少。」雨果仔細想了想，「拉賈克斯大人曾經用過一次，不過全殲了那些敵人。」
「原來是這樣……」林賽摸著下巴，微微笑道，「您先去吧。如果您不介意的話，有時間多給我講講拉賈克斯大元帥的事跡好嗎？」
「好的……」雨果看了林賽一眼，本能地覺得這個微笑有些危險，略一點頭，躬身躥出了窗戶，幾個起落，消失與黑夜之中。
「老拉賈克斯……這老東西還真是有趣呢！」林賽看著窗外，自言自語道，「不知道這東西對人有沒有用？嘿嘿，看樣子得弄點馬蘭花過來試試了。」