上黨太守張揚在接到丁原的命令後，便開始命手下大將楊丑及睦固整頓軍馬準備增援壺關，壺關不僅是進入上黨郡的門戶，也是并州的門戶。
張揚的謀士勸諫道，主公，我們不如和董卓合作，佔了了并州，省的聽從那丁原的額命令了。
張揚聽後怒道，休得胡說，楊是不會背叛建陽公的，建陽公一心為大漢，我怎麼可能為一己之私引董卓這只餓狼進入并州的。這件事以後不要再提了，否則別怪本官不客氣了。
張揚的謀士趕緊向張揚道歉，其實張揚身旁的謀士是丁原的人，若是張揚今天敢說好，相信張揚就會死於非命的。
等楊丑及睦固整頓好軍馬後，張揚親率三萬大軍直奔壺關而來，就在牛輔帶著大軍趕到壺關外的前一天，張揚帶人趕到了，並接受了壺關的防禦的權利。等張揚接收了壺關的防禦勸後，命令楊丑及睦固帶著士卒收集箭矢及石頭等防禦的東西，並讓人四處打探，是不是有什麼小路可以通道壺關的後面。若是有，就讓士卒嚴守，以免西涼軍會從此經過從背後襲擊壺關。第二日，斥候來報，牛輔帶著十萬大軍在壺關外十里處駐紮。楊丑問到後，就要帶著軍馬去襲擊西涼軍的大營，卻被張揚阻止了，只聽張揚道，我軍單兵作戰不是西涼軍的對手，而且他們肯定會加強防範，搞不好壺關因為我們這次襲營會被攻破呢？還是先等等吧。
楊丑聽完後，準備再次勸說張揚呢。卻被張揚阻止了，道，楊丑，不是本官不想襲營，而是我們這次連上壺關的守軍不過四萬軍馬，而西涼軍卻有十萬啊，他們都是驍勇善戰。我們不是其對手啊，軍師來信，讓我們依靠壺關而守，不可主動出擊。若是我們主動出擊，丟失可壺關這個責任誰負啊。
楊丑聽完後，便不再上前請戰了，而是回營整頓士卒，以免西涼軍會趁夜襲擊壺關，讓他白白的擔心一夜，西涼軍竟沒有趁機襲擊壺關。
這日，西涼軍終於動進攻壺關的戰役，牛輔升帳議事，命令李榷及樊稠帶著三萬軍馬進攻，壺關，限他們十日之內攻破壺關，否則軍法處置。李榷及樊稠無奈只好上前接令，誰讓人家牛輔是董卓的愛婿呢？二人接完軍令後，便帶著三萬西涼軍向壺關的方向開去。
同時，在壺關的張揚也從斥候的口中得知了西涼軍將要進攻壺關的戰爭，他於是便召集諸將議事，等眾人趕到城牆人後，張揚道，本官聞得西涼軍即將要進攻壺關，楊受軍師所托，一定要守住壺關，希望諸君一起努力，守好壺關，等州牧大人來後，本官會給你們請功的。
張揚手下的諸將道，願聽大人吩咐。
張揚要的就是這句話，既然他們說了，他就開始佈防了。等一切佈防好後，道，記住，不要主動出擊，我們的軍馬不是西涼軍的對手，無論他們怎麼辱罵，記住若是主動出戰，無論勝敗，皆軍法處置。
眾將趕緊道，謹遵大人，命令。
這時，李榷及樊稠也帶著軍馬趕到了城下，李榷朝城上一看，便知道城上的人已經做好防守的準備了。於是對身旁的樊稠道，樊將軍，看來這是一場硬仗啊，他們已經做好了防守的準備啊。
樊稠也看到了壺關上的人，聽完李榷的話，道，不錯，這牛輔不懂軍法，竟然讓我們十日之內攻破壺關，簡直是癡人說夢了，也不知道軍師有沒有收到我們的信件啊？
李榷道，還是不要談那些，還是命令士卒準備攻城吧，說完後，李榷便朝城上大喊道，爾等見到天軍還不快快下城投降，若是投降，我們會留你們一條狗命的。
城上的楊丑聽到李榷的話，大罵道，逆臣賊子，竟敢口出狂言，看本將不擰下你的狗頭當酒器。說完就要帶兵出城迎戰，張揚趕緊阻止道，楊丑，你難道沒有聽到本官的話嗎？無論他們怎麼辱罵，我們都不可出戰，以免中了他們的詭計。楊丑聽到張揚的話，只好作罷。
壺關下的李榷聽到楊醜的話，甚喜，正準備迎戰呢？誰知道楊丑卻遲遲沒有出來，李榷那個氣啊，大手一揮，三萬士卒全部向壺關攻去。城上的張揚看到西涼軍進攻，便命令壺關上的并州軍馬小心迎戰。
西涼軍有攻城梯的幫助，迅有人登上城頭，奈何楊丑等人在城上來回走動，那些攻上城頭的人，又被驅趕了下去。城上迅倒下火油及滾石，西涼軍傷亡大片，李榷趕緊命西涼軍用弓箭射向城上的并州軍，隨著西涼軍的猛射，城上的并州軍的傷亡也增加了不少。這場試探性的戰役從早上一直打到天黑。雙放傷亡都比較慘重，最後李榷及樊稠不得不鳴金收兵，等回到大營統計人數，三萬士卒只剩下兩萬不到了，牛輔那個氣啊，當場就要讓人把李榷及樊稠來除去重達，營中諸將趕緊替二人求情，最後，牛輔才道，本將這次給你們記下了，若是十日內攻破不了壺關，本將一定會斬殺你們的。
二人趕緊保證道，請車騎將軍放心，我們時日內一定能夠攻破壺關的。
牛輔擺擺手，讓他們下去了，李榷及樊稠下去後，來到李榷的大帳，商議接下來該如何辦？李榷道，看來并州軍嗎早有準備，我們若是強攻，十日之內肯定不能攻破壺關，我們需要想想其他辦法了。不如我們這幾日不出戰，我們派人去打探一下，看看可有什麼小路可以通往壺關的後面。若是有就好辦了到時前後夾擊，我就不相信還不能攻破壺關。
樊稠聽完後，也非常贊同，等商議完後，李榷喝點小酒，大罵道，這牛輔他嗎的真不是人，這不是明白的再整我們嗎？太師可是拍下十萬大軍，他就給我們三萬軍馬去攻破壺關，這怎麼夠呢？從今天攻城情況來看，壺關上有幾個猛將，若不是他們，估計我們呢今晚就能夠在壺關休息了。他牛輔什麼不考慮就讓我們去進攻壺關，真他媽的??樊稠趕緊阻止道，慎言，若是被牛輔聽見，我們不會有什麼好果子吃的，還是等軍師來信再講吧。
李榷聽完後，便不再說話，而是悶頭的去喝酒，樊稠知道李榷心裡不好受，他何嘗不一樣啊，他們二人本是董卓的心腹愛將，奈何因保護董卓從洛陽的財物不周，被罰，心裡不甘。只能在一起悶悶的喝酒了。一直到深夜，二人才結束，要不是明日二人還有事要做，估計非得喝到天明為止。
大帳中的牛輔今天破天荒的沒有和自己的侍妾在嬉鬧，而是召集自己的心腹商議大事，他自己知道自己的才能，若不是有自己的妻子在向自己的岳丈董卓求情，董卓早就殺了他了。自從他出征以來，總是敗多勝少。這次雖然給他十萬大軍讓他進宮并州，經過今日的試探，他已經得知并州的軍馬已經早有準備了，現在十萬軍馬已經死傷一萬餘人。於是，他便決定召集自己的心腹商議接下來該如何辦？
李蒙上前道，車騎將軍，勿急，今日只是李榷及樊稠用兵不對罷了，我看我們幾日內肯定能夠攻下壺關的，不過，我們不能再像今日強攻了，通過今日的試探，可以看出并州軍馬已經做好了防守的準備了。以末將來看，我們不如遣斥候打探有沒有通往壺關後面的道路，若是有，我們就遣人從那經過，然後前後夾擊壺關中的并州軍，蒙就不信攻破不了壺關。
牛輔聽後大喜，道，不錯，此計甚妙。若是能夠攻破壺關，你當功啊。
這時，王方出列道，車騎將軍，我們還可以分出一部分士兵，從羌族居住的地方經過去攻打并州的雲中等郡，讓他們無法照應，到時，我們便可以進一步攻取并州等地了。
牛輔聽完後，思考一會道，此計不錯，不知道那位將軍園領軍前往啊。
王方生怕被人搶了，便道，車騎將軍，此計是末將出的，末將願意帶著士卒前往，若是不能取得什麼戰果，末將提頭來見。
牛輔道，甚好，就有你帶著三萬士卒前往，記住，就算不能攻佔雲中等郡，也要拖住并州的軍馬，使他們不能增援壺關，若是本將攻破壺關，你也當大功一件。你明晚就帶著三萬軍馬去吧。
王方趕緊向牛輔道謝，牛輔看到事情解決的差不多了，便道，本將準備借并州軍馬之手除去李榷及樊稠，眾將以為何啊？
李蒙趕緊跪勸道，車騎將軍，萬萬不可，這李榷、樊稠可是太師的心腹愛將啊，就算上次二人丟失太師從洛陽搶回的百姓及財務，也不過罵了他們幾句，這次讓他們來攻打并州只不過是給太師一個台階下吧，無論這次他們立不立功，太師都會讓他們官復原職的啊。若是將軍擅自殺了他們二人，太師必然會大怒的啊，恐怕到時候??王方也趕緊勸道，車騎將軍，萬萬不可他們與軍師可是非常交好啊，若是我們因為這事得罪軍師可是得不償失啊，太師無子，現在只有將軍及軍師兩位女婿，到時太師奪得天下，必會從你們二人選出一位繼承人的，雖然現在軍師比較得寵，若是等太師去後，將軍手握兵權，到時便可以奪得天下了。不如趁機交好二人。讓他們漸漸的為將軍所用。將軍不僅對他們如此，像張濟叔侄、郭汜等人也應該拉攏。這樣此案鞏固將軍的地位啊。末將來時，聽聞太師欲讓軍師為驃騎將軍，大將軍暫時還空缺，若是將軍此次能夠奪得下并州之地，相信太師肯定會給將軍請封大將軍的。
牛輔聽完二人的規勸，思考一會道，不錯，你們建議甚好，本將應該準備了，要不然豈不被我那姐夫給壓死啊。雖然岳丈此時不說什麼？本將比較清楚，岳丈還是高看我那姐夫的。雖然岳丈有個族子董橫及兄弟董和二人皆是「爛泥巴扶不上牆啊」。相信將來岳丈若是娶得天下不會讓他們繼承的餓，只能從我和姐夫中選一個，就算我那祖母及岳母在喜歡我，若是岳丈手下眾將不支持我，那時我也是不能繼承的。不過，本將已經和李榷及樊稠鬧翻了，還有挽回的餘地嗎？
李蒙聽到牛輔聽勸，便道，只需要將軍禮賢下士，明日讓人把李榷將軍及樊稠將軍請到大帳，親自當著眾將的額面子向他們請罪，再取消讓他們時日內攻破壺關的命令，相信他們會感恩的。到時，將軍再加以籠絡，相信二人會慢慢的投靠將軍的。
牛輔聽到要讓他低下頭來，向李榷及樊稠請罪是萬萬不肯的。王方趕緊道，將軍，這只死暫時的，等以後將軍真的餓繼承大統，再慢慢的收拾他們就是了，先讓他們得以一會吧。
牛輔聽到王方說的繼承大統，便答應了。幾人又商議了一些軍營中的事，牛輔便以天色已晚，把眾人驅逐出大帳，然後他便去找自己的侍妾了，不到一刻鐘，大帳內就響起了呻吟聲。
?張揚在西涼軍退去後，命人打掃戰場，並命人統計今天的損失。然後帶著親兵去尋看傷員了，傷員看到張揚如此對待他們，非常感動。真希望立馬好起然後上戰場去殺敵。等張揚帶人巡視一圈後，楊丑等人也罷今日的傷亡人數統計了出來，他們今日竟傷亡八千餘人，只聽楊丑道，起初我們也沒有傷亡那麼多，都是西涼軍後來的的奔射才造成我軍損失那麼多人，不過西涼軍也不好受，據估計他們今日大概傷亡兩萬餘人。雖然西涼軍曾多次登上壺關，後來都被我們的軍馬給打退了。
張揚聽完後，道，沒想到西涼軍的奔射那麼厲害啊，比當年呂布所在的狼騎不成多讓啊，若是呂布再次多好啊，可惜，他竟然投靠了荊州軍啊，主公真是糊塗啊。那麼好的猛將竟然拱進我們并州五萬軍馬啊，那可是我們并州軍的精銳啊。好了，不說這些了，楊丑，你們趕緊下去吩咐，命人今晚嚴守城池，我害怕西涼軍會趁夜襲擊壺關。
楊丑等人聽完張揚的額命令，便趕緊下去吩咐了，以免西涼軍趁夜襲擊壺關，若是壺關丟失，他們可就是并州的罪人了。
張揚等他們走後，也帶著自己的親衛去自己的行轅休息了，他知道接下來幾日可能還會有惡戰，壺關只有四萬守軍，今日又死傷八千，還僅剩三萬餘人，而壺關外的西涼軍卻還有八萬餘人呢？自己也不知道并州牧及軍師荀彧何時才能帶人來支援。他都不敢想像，僅憑他手中的這幾萬軍馬是否能夠守住壺關，若是壺關，丟失整個并州就算暴漏在西涼軍的面前了。那時，西涼軍便可迅攻佔并州各郡了，自己等人到時就沒有容身之處了，相信以董卓的性格肯定會斬盡殺絕的。想著這些，張揚慢慢的進入了夢鄉