知秋記起了著名的二元論。
「自從已久一九一八年以來，」莫莫接著說，「科學家就已經證明在創世大爆炸中產生了兩種物質。一種是我們所看到的地球上構成岩石、樹木和人類的物質；另一種是它的反面——它和物質在各方面都相同，唯一的差別是其粒子電荷與物質的粒子電荷正好相反。」
陳洛宇開口道，彷彿弄明白怎麼回事了，他的聲音似乎突然發抖了：「但實際操作起來，儲存負物質困難重重，還有互相抵消效應呢？」
「我父親建造了一個極性反轉真空。在負物質的正電子衰變前，就把它們從加速器裡吸出來。」
陳洛宇緊鎖眉頭。「但真空也會把物質吸出來。根本沒辦法分開這兩種粒子。」
「我父親還建造了磁場。在磁場作用下，物質粒子沿磁場曲線向右運動，負物質粒子則向左。它們朝兩個完全相反的方向運動。」
頓時，陳洛宇心中的疑雲消散了。他抬起頭，驚奇地看著莫莫。突然，他抑制不住地咳了起來。「難以……置信……」他擦了擦嘴角，「但是……」似乎他仍然不願意接受這種看法。「即使極性反轉真空氣作用，這些儲存器終歸還是由物質構成的。負物質怎麼可能存儲在由物質構成的存儲器裡？一旦負物質觸到容器，馬上會在瞬間迅速——」
「樣品壓根不會接觸到容器壁。」這個問題正中莫莫的下懷。「它懸浮在容器中。我們把這些儲存器命名為『負物質捕集器』，因為捕集器確實束縛了負物質微粒，迫使它們懸浮於中央，並與容器四壁保持相當安全的距離。」
「懸浮？那……怎麼可能？」
「在兩個交叉磁場的相互作用下。到這邊來，請看。」
莫莫走到房間另一頭。取來了一個大的電子儀器。這精巧的裝置不由讓知秋想起了一種玩具射線槍——大炮般的闊口槍管上安著個瞄準鏡，下面懸垂著一堆糾結在一起的電子裝置。莫莫把觀測口對準其中的一個儲存器。瞇縫著眼睛仔細地端望著儀器的目鏡，邊看邊用手校準鏡頭。接著，她欠身讓開，示意陳洛宇過來。
陳洛宇看上去有點不知如何是好。「難道你存儲了看得見的負物質？」
「五千毫微克，」莫莫說，「含有幾百萬個正電子的液滴。」
「幾百萬？無論在哪，你們都絕不可能收集到這麼多。」
「是氙氣，」莫莫直截了當地說，「他通過氙氣噴射流加速粒子流，去掉電子。父親堅持在隱秘的條件下進行此步驟。但同時又將純電子注入加速器。」
知秋雲裡霧裡。真懷疑他們是不是在用英語交談。
陳洛宇也傻了眼，額頭上的皺紋陡然加深了。他短促地吐了口氣，像被子彈射中一樣癱了。「從理論上來說，這可能……」
莫莫點點頭，「是的。這樣生成了許多負物質。」
看著面前的儲存器。陳洛宇挺直了身子，將信將疑地把眼睛對準了觀察器，聚精會神地凝視著。很長一段時間，他一言不發。終於，他坐下來，額上滲出冷汗，臉上的皺紋舒展開來。他低聲說：「老天……你們真做到了。」
莫莫頗為得意，點著頭說：「是我父親做的。」
「我……我真不知該說什麼。」
莫莫轉過身對著知秋。「你也想看看嗎？」她示意知秋到觀測器前。
知秋走上前去，暗自琢磨著。到底會看到什麼呢？站在五公分開外的地方，儲存器看上去空無一物。無論裡面裝著什麼，一定小得可憐。知秋把眼睛對準了觀察器，好一會兒，圖像清楚了。
他看到了。
這小東西並不是像他想像的那樣呆在容器的底部，而是浮在中央——懸浮於半空中——一顆閃爍著水銀光澤的小球。彷彿是在魔力的作用下，盤旋在空中，翻轉著，它的表面有金屬般的光澤在閃爍。這畫面讓知秋想起以前在錄像片中看過的處於失重狀態的水滴。雖然他知道這個小球很小，但這個懸在空中的小液滴慢慢轉動時，他能看到它的每一個波動。
「它果然……懸著。」他激動地說。
「它最好浮著，」莫莫答道，「負物質極不穩定。從能量學的角度講，負物質是物質的鏡像，在相遇的瞬間，兩者會立即毀滅抵消。因此把負物質與物質隔離是一大挑戰。而且地球上的萬物皆由物質構成，所以在存儲負物質時，我們必須保證它不會觸碰任何物質——哪怕是空氣。」
知秋大吃一驚，在真空中工作。
「這些負物質捕集器，」陳洛宇用蒼白的手指摩挲著一個儲存器的底部，滿臉訝異地插問，「都是你父親的設計嗎？」
「事實上，」莫莫說，「它們是我的設計。」
陳洛宇驚奇地抬起了頭。
莫莫謙遜地說：「我父親製造了第一批負物質樣品後，為存儲的問題頭痛了好一陣。後來，他採納了我的建議，把負物質儲存在真空密封的納米合成容器中，並在兩端安置磁極相反的電磁鐵。」
「看起來你父親的腦瓜也不夠用哦。」
「並非如此。我只是從自然界借鑒了這個方法。被戲稱為葡萄牙戰艦的僧帽水母捕食的時候就是用刺絲囊把毒液注射到獵物的體內，再用觸手把它團團圍住。而負物質捕集器的原理也是一樣。每個儲存器有兩個電磁頭，一頭一個。它們磁極相反的磁場在儲存器的中央交叉，把物質托住，懸浮在半空中。」
知秋連忙瞥了一眼儲存器。負物質果真浮在真空裡，什麼也沒碰著。陳洛宇說得對，這是天才之作。
「磁鐵的電源在哪？」陳洛宇問。
莫莫抬手一指，「就在儲存器下面的支撐裡。儲存器的底座持續不斷地供給電源，確保電磁場正常運轉。」
「萬一磁場沒電了呢？」
「很簡單，懸浮狀態被破壞，負物質墜入容器底部，瞬間毀滅。」
知秋豎起了耳朵。「毀滅？」這個詞聽來不太順耳。
莫莫看起來並不擔心。「是的，負物質碰到物質，兩者瞬間抵消。物理學家把這個過程命名為『毀滅』。」
知秋大徹大悟。「噢！」
「這是自然界裡最尋常的現象。物質粒子和負物質粒子的碰撞將釋放出兩種新粒子——也就是光子。肉眼看上去，光子就是一簇細小的光線。」
知秋讀到過一點關於光子的材料，光子——光粒子——最純的能量形式。「也就是說，如果負物質掉下去了，會釋放一簇細小的光線？」
莫莫聳了聳肩。「這個得看你認為細小是多大。現在，讓我來演示一下。」她伸手去擰儲存器，試著把它從底座上取下來。
陳洛宇大驚失色，以迅雷不及掩耳之勢向前撲了過去，把莫莫一把推開。他大聲叫嚷著：「莫莫！你瘋了嗎！」
陳洛宇竟然憑著兩條萎縮的腿，哆哆嗦嗦地站了起來。他臉色煞白，聲嘶力竭地叫道：「莫莫，不要碰它！」
站在一旁的知秋被驚惶失措的主任嚇了一跳。
「那可是五千毫微克！」陳洛宇說，「萬一你破壞了電磁場——」
「主任，」莫莫堅定地說，「這樣做沒有任何危險。為了安全起見，每個負物質捕集器都已經安裝了保險——也就是備用電池。即使把儲存器取下來，樣品也照樣懸浮在半空，紋絲不動。」
陳洛宇半信半疑。猶豫了半晌，他坐回到輪椅裡。
「一旦負物質捕集器離開充電器，」莫莫說，「備用電池就立即自行啟動，電量可以維持整整二十四小時，就好比汽車的油箱。」她察覺到知秋的不安，又繼續說：「負物質的特性的確驚人，知秋，所以它不是沒有危險的。僅僅十毫克的負物質樣品——跟沙粒一般大——就具有相當於兩百噸常規火箭燃料的能量。」
知秋感到一陣暈眩。
「這能量比核能強上千倍，是百分之百的高效能源，完全由實力成為明日的能源之星。而且沒有副產品，沒有輻射，也不會帶來污染，只需少許幾克就能提供一個大城市一周所需的動能。」
幾克？知秋惶恐不安地後退了好幾步。
「別擔心，」莫莫說，「這裡的樣品微乎其微——只有百萬分之一克。基本上沒有危險。」她伸手抓住一個儲存器，試著把它從底座上擰下來。
莫莫打了個哆嗦，呆著沒動。只聽到「嘀」的一聲，儲存器被擰了下來，底部的電子顯示屏也旋即啟動，紅色的數字閃爍著，倒計時開始。
知秋盯著顯示數不斷減少的計時器，感到這簡直是一顆定時炸彈。
「這種電池，」莫莫解釋道，「能給負物質捕集器提供整整二十四小時的電量。而且只要把它插回充電台，馬上又能再充電。這樣做是為負物質捕集器的安全著想，當然同時也是為了方便運輸。」
「運輸？」對陳洛宇來說，這無疑是當頭一棒，「難道你們還把這鬼東西運到外面去？」(……)