「的確是個幸運的發現，是我找到的。」
「的確是你找到的。」
「我覺得，你已經陶醉在這個發現之中了。」知秋冷靜地說，「你說，你到這裡來就是為了找馬的？」
「當然了。你不是嗎？」
「我從來都沒想到過馬。」
「你這個可憐的社長——不會吧！你從來都沒想過，馬會是一種交通工具。你對馬的瞭解在那個歌謠裡已經有所體現了，『對馬我知道兩件事，其中一個有些粗糙。』你從來沒想過，馬是用來跑的，在給定的時間裡跑完給定的距離。你難道從來都沒騎過馬？」
「想讓我從馬背上摔下來的話，我倒是可以摔得不錯。我們是不是應該繼續？」
「嗯，是的。剩下的工作我們會借助些馬力。我從這裡看不到海岸線，但我們可以在不遠的地方找到陳軒霖。我們在這裡大概不會有別的發現了。要是找到兩隻馬掌，那就變成了重複勞動。」
知秋衷心地支持這個決定。
「我們不需要爬上海崖，」夏想繼續說，「可以從小路走上去。現在把書和靴子扔了吧，我想它們不會給我們任何線索。」
「我們要到哪裡去？」
「去關卡，去找馬。我想，我們應該可以查出，這匹馬是誰的。就是那個抱怨過他的籬笆上有豁口的人，我們去看看。」
去關卡的兩三公里路很快就走完了，中間只停下來一次，為了等關卡的門打開。在老喬小路的最頂端，他們走了出來，向露營地的方向走。
「我得提醒你注意，」夏想說，「在這個地方我們發現過三粒燕麥，還有在灰燼裡找到的被燒燬的繩子。陳軒霖，我要的東西你帶了嗎？」
「是的，夏想。」
陳軒霖在車裡翻找，帶回來一個小紙袋和一條馬韁繩，把這些東西交給夏想。夏想立刻把袋子打開，從裡面把一捧燕麥倒在自己的帽子裡。
「好了，」他說，「我們已經有韁繩了——現在我們只需要去找一匹馬來戴這只韁繩。我們到沙灘邊走一走吧，去找找古吉祥說的那條溪流。」
溪流很快就找到了——是從籬笆下面冒出的一小股水，距離露營的地方大概有五十步，在沙灘上彎彎曲曲地流淌著，一直通向大海。
「在籬笆的這一邊沒有明顯的馬蹄印記——我想潮汐來的時候水會一直漲到這片草地的底部。等一等。找到了！太好了——在溪流的最邊緣，就在籬笆的下面。太完美了，連腳趾的痕跡都是完整的。真幸運，昨天晚上的那場雨沒把它沖刷乾淨，草把它蓋住了一點。但這裡的籬笆上沒有豁口。他肯定是——哦，當然了，他會這樣的。好了，如果我們沒有弄錯的話，這個印記跟我們發現的鐵掌是不會吻合的——這應該是另外一隻蹄子。對，這是左前蹄。我們的那匹馬站在這裡喝水，這就意味著它是在退潮的時候在這一帶走動的，馬不喜歡喝有海鹽的水。左前蹄在這裡——那右前蹄大概有這個位置——就是這個！看著！這個印記是沒釘鐵掌的蹄子留下的，而且印記在地面上很淺——瘸的，當然了，沒釘鐵掌在滿是石頭的沙灘上走了將近三公里肯定會瘸的。但豁口在哪裡呢？社長，繼續走吧。在這裡，如果我沒弄錯的話，就是這個地方。兩個新的樹樁在那裡，一簇死荊棘擠在那裡，還有鐵絲綁牢了。要說那人在編籬笆上不是一個好手，這我可完全同意。不過，他還是採取了一些措施的，但願那馬還在草地上吧。現在爬到堤上來，從籬笆上看過去。一匹，兩匹，三匹馬，感謝老天！」
夏想的目光在大片草地上若有所思地遊走。在草地遠處的那一頭是一叢厚厚的灌木林，小溪流就是從那裡流出來，靜靜地在雜亂的草上蜿蜒而行。
「這些樹是絕佳的屏障，能擋住從公路或村莊看過來的視線。這真是一個秘密偷馬的好地點。把籬笆補好要多麼辛苦啊。哈！你這是在幹嘛，社長？」
「我會付錢的。」
「幾步之外又有一個豁口，卻是用柱子和欄杆補好的，手藝看起來很嫻熟，這再好不過了。過來，來爬過欄杆，現在走進草地了。原諒我吧——哦！你完了。爬過來就好！現在，你願意為哪一匹馬付錢？」
「不要黑色那個，它看起來太大太重了。」
「不要黑色的，肯定不要。那匹栗色的有可能，體積比較合適，但它已經很老了，對我們的任務來說可能體力不夠。那個會叫會跳圓乎乎的小馬是我中意的。聽話，美人。」夏想歡快地從草地上跑過去，搖著帽子裡的燕麥，「聽話，聽話。」
知秋一直都想知道，人怎麼可能在廣闊的草地上捉到馬。如果這些傢伙輕易就被捉到了，那多傻啊——而且他還清楚地記得，有一次他住在一個鄉村地區，在那個地方，偷驢的人常常要花一個小時的時間來捉他的驢，為驢設下許多陷阱，結果卻常常把車套住了。也許那個偷驢的人用的方法不對。而在他的眼前，奇跡發生了——像一根針突然變成大理石柱那樣的奇跡——那三匹馬都聽話地從草地上跑了過來，紛紛用軟鼻頭去碰那一把燕麥。夏想撫摸著栗色的那匹馬，拍著黑馬的背，把它們的叫聲平息了下來，接著站在那裡和他中意的小馬說了點什麼，用手在它的脖子和肩膀上輕輕撫摸起來。再然後他彎下腰，去摸它的右前腿。它的蹄子很溫順地抬了起來，搭在他的手心上，它的鼻子扭過來在他的耳朵邊輕柔地蹭著。
「嗨！聽著！」夏想說，「這是我的了。看這兒啊，社長。」
知秋走到他的旁邊去，盯著那只蹄子。
「新鐵掌。」他把蹄子放了下來，依次檢查了其他的腿，「他們最好沒有把鐵掌都換一遍。沒有，其他三隻蹄子上都是舊的鐵掌，只有右前蹄上是新的，這和我們在海灘上找到的證物相符。你來仔細看看腳趾的位置吧。新的這塊跟我們那只舊的一模一樣。等一等，我的小姑娘，我們來看看你能跑多快。」