開始有房屋出現了，那些房屋很小、很結實，被明亮活潑的花園點綴著。公路突然轉向內陸的方向，然後知秋看見了電線桿，更多的房屋，在綠地旁邊的角落裡的作坊，小孩們在草地上踢著足球。在草地的正中央，長著一棵古老的榆樹，旁邊的座椅上，一個老人正在享受著午後的陽光；草地的另外一邊就是商店了，門上的牌子寫著「王才雜貨店」。
「感謝老天！」知秋喊道。
他幾乎是跑過了草地，衝進了堆滿鞋子、炒鍋的村莊雜貨店。店裡似乎什麼都賣，應有盡有。
一個禿頂的男人從一推摞起點的罐裝貨品後面走上前來。
「請問，我能用你的電話嗎？」
「當然可以，要什麼號碼？」
「我想打電話給警察局。」
「警察局？」雜貨店老闆看起來很疑惑，似乎被嚇著了，「我得去查查號碼，」他猶豫不決地說，「你能不能到客廳裡來，還有你的同伴？」
「謝謝你，」葉凡說，「但真的——我是說——這完全都是他的事。我想——如果這周圍有旅館的話，我最好——就是說——呃——晚安吧。」
葉凡尷尬地從店裡消失了。知秋幾乎瞬間忘記了他的存在，他跟著雜貨店老闆走進後面的房間，看著他不耐煩地戴上了眼鏡，在電話薄裡艱難地尋找起來。
當雜貨店老闆告知知秋的電話接通的時候，時間已經到了下午五點十五分。不算途中的走走停停和去豐收農場的時間，在大約三小時內，他在磨刀礁林和村莊之間一共走了不少於四公里的路。滿打滿算，甚至有六公里之多，但他還是覺得一路上浪費了大量的時間。不過，他已經盡自己最大努力了，只是運氣不好而已。
「你好！」知秋疲倦地說。
「你好！」一個職業性的聲音說。
「這是警察局嗎？」
「正是。你是哪位？」
「我現在是在村裡王才的小店給你打電話。我想對你說，今天下午大約兩點的時候，我在磨刀礁林一帶的沙灘上發現了一具男人的屍體。」
「哦！」那聲音說，「請等等。好了。磨刀礁林那一帶有具男屍。還有呢？」
「他的喉嚨被割了。」知秋說。
「喉嚨被割了。」那聲音說，「還有嗎？」
「我還發現了一把剃鬚刀。」知秋說。
「一把剃鬚刀？」那邊似乎對這一細節非常滿意，「你是哪位？」
「我的名字叫知秋。我是在徒步旅行的途中碰巧發現這具屍體的。你能不能讓人過來接我，或者我……」
「等一下。你說是在下午兩點鐘時發現的，那你匯報得可有點晚，是不是？」
知秋解釋了一下在聯繫他們的過程中所經歷的種種麻煩。
「我明白了。」那聲說：「好了，我們會派一輛車過去。你就待在那裡等著我們。你得跟我們一起去，把屍體指給我們看。」
「恐怕現在屍體已經不在那兒了。」知秋說，「要知道，那屍體離海挺近的，在一個大礁石上，潮汐……」
「我們去看看再說。」那聲音自信滿滿地說，「車大概十分鐘左右就能到。」
電話裡傳來了卡噠一聲，然後沉默了。知秋把電話放回電話機上，猶豫了一會兒，又把電話機拿了起來。
「《xx報》。」
「幫我轉新聞室——快點。」
嗡的一聲——卡噠。
「《xx報》新聞編輯部。」
知秋立刻打起精神，簡明扼要地把他的故事講了一遍——用最簡潔、最能表達意思的詞句：
「我現在在xx村。今天下午兩點鐘，有人發現了一具男屍體——這新聞不錯吧。可以繼續嗎？——在海灘上的男屍，從左耳到右耳，喉嚨被整個割開了。發現者是知秋，著名的偵探……是的，對——就是牛郎偵探知秋……是的……死者看似二十歲左右……黑色短鬍鬚……穿著藍黑色的休閒西裝，還有棕色的鞋子和鹿皮手套……屍體旁邊發現了一把剃鬚刀……可能是自殺……是的，也可能是謀殺；或者乾脆說是詳情未知……是的……偵探知秋此時正在徒步旅行。為了尋求幫助，他不得不走了好幾公里的路……沒有，警察暫時還沒見到屍體……屍體現在可能已經在海水下了，但我想退潮的時候他們應該能找到……我會再給你們打電話的……是的……什麼……哦，我就是知秋……是的……不是，是我給你們的獨家新聞……我想不久以後這條新聞就會到處都是，但我會把獨家消息給你們……當然我會待在xx村……我不知道，等我知道我會住哪兒的時候再給你們打電話……好的……好的……再見。」
就在知秋放下電話的時候，聽到一輛車開到了門口。他從小店出來，遇到了一個穿灰色西裝的高大男人。那個人立刻開口說：「我是警長顧鵬飛。這是怎麼回事？」
「哦，警長顧鵬飛！見到你真是太高興了。我得在這待上幾天了。警長先生，是不是這樣？」
「是的。我們得請你在這一段時間協助調查。最好上車談吧，現在就趕去那個你看見屍體的地方。這位先生是許純良法醫。這是刑警韓天。」
知秋向他們打了招呼。
「我不知道為什麼要把我帶來，」那法醫心懷不滿地說，「如果屍體下午兩點鐘的時候再低潮線下面，那今天晚上我們不可能看到他。現在潮汐都已經漲到一半了，風吹得多強勁啊。」
「這就是難辦的地方，」警長也同意這個說法。
「我知道，」知秋難受地說，「但我真的已經盡最大努力了。」他再次敘述了一遍自己的艱難歷程，包括在礁石那裡所做的一切，並拿出鞋子、香煙盒、帽子、手帕、手機和剃鬚刀。
「這個，」警長顧鵬飛說，「你似乎幹得不錯啊，簡直有專業水準。拍了照，還幹了這麼多事。但是，」他苛刻地加了一句，「如果你早點出發的話，就能早點到這裡來了。」
「我並沒有浪費太多時間，」知秋自我辯護說，「而且我當時想，如果屍體被水沖走，或者有任何意外發生，我最好留下一點證據。」