隔天一早，正在努力破案的知秋忽然聽到輕微的敲門聲。
知秋搖醒夏想，開了門。門外，站著高頭大馬的廚師。
廚師左右張望了一下，閃身進門。「失禮了，我是廚師蔡達，大家都叫我小蔡。」小蔡說完，隨即壓低聲音道：「我聽說你們在打聽『那件事』。『那件事』原來是說不得的秘密。但是，現在都死人了，不管其他的船員怎麼想，我都覺得有必要把『那件事』說出來。」小蔡吞了口口水，緊張地望了一下門板才又轉回頭：「『那件事』其實是一則傳聞。」他在床上坐下，低著頭皺起眉，抓緊了膝上的布料道：「大家都在說，阿東企圖強暴一個女孩子未遂。」
夏想吃驚地瞪大眼睛：「強，強……強……」
知秋急忙附在夏想耳邊道：「是劇本，照劇本演的！」
夏想醒悟過來，張著嘴巴猛點頭。
小蔡歎口氣道：「事情要從一個叫唐倩的女孩說起。唐倩是阿東喜歡的女孩，為了見唐倩一面，每回油輪靠岸，阿東總會下船去唐倩工作的餐廳用餐。日子一久，阿東的攻勢積極了起來，唐倩也漸漸被打動。」小蔡頓了下，繼續說：「但就在此時，崔國瑞正巧到船上實習。有一回，我帶崔國瑞去那家餐廳用餐，指了唐倩給他看，誰知道崔國瑞也愛上美麗的唐倩。崔國瑞長了一張討女孩子歡心的蜜嘴，唐倩立刻就對崔國瑞動心了。」
「肥皂劇的情節。」夏想吐吐舌，小聲嘀咕。
「阿東和崔國瑞為了唐倩吵了好幾次架，幾乎動起粗來，每次都是被船員們架住才沒鬧出事來。就在這個時候，謠言開始出現。」小蔡道：「據說有一天夜裡，一個男人企圖潛入唐倩的房間非禮她。唐倩掙脫了捂嘴的布大叫，男人驚慌之下跳窗逃逸。聽說當時房間未開燈，唐倩看不清楚那人的臉，但街坊鄰居看到路燈下男人逃走的背影和阿東有幾分相似。於是，謠言四起，說阿東得不到所愛，乾脆來硬的，企圖霸王硬上弓，將生米煮成熟飯。」
「警方有介入調查嗎？」知秋問。
「唐倩的家人並未報警。他們完全否認這個謠言的真實性。畢竟女孩子的貞潔是很重要的。」
知秋問：「那麼事發當晚，那個阿東在做什麼？」
「說是在借酒消愁，還有兩個朋友陪著。」小蔡聳聳肩：「但大家都認為阿東朋友作的是偽證。事件發生後，因為唐倩家人不承認有這件事，所以阿東還是繼續在船上工作，但大家看阿東的眼神變得不一樣了。阿東嚷著是崔國瑞放出謠言中傷他，兩個人為了此事爭執不休。」他低下了頭，語帶悲淒道：「如今……崔國瑞不但手掌被剁下，還被推入海裡……我認為不能再把『那件事』隱瞞下去，所以才告訴你們。」他又重新抬起頭：「事關女孩子的貞潔，請千萬不要對人說出此事。」
知秋露出招牌甜笑：「放心，我們口風很緊。謝謝您告訴我們這個訊息。」
廚師小蔡點點頭，離開了房間。
夏想說：「這樣看起來，還是阿東最可疑！沒有不在場證明的人只有阿東。」
「其他人的不在場證明必定有破綻。」知秋道：「麻煩你再逐一清查所有人的不在場證明，哪怕這人只是離開現場一、二分鐘，也請回報給我知道。特別是……小蔡這個好心的廚師。」
「為什麼？」夏想問。
「記得嗎？他剛剛說了：『崔國瑞的手掌不但被剁下，還被推入海裡。』目前我們只能推測出崔國瑞可能是跳入海裡逃生，也可能被犯人推入海裡，但小蔡卻篤定地說他是被推入海裡。這個傢伙務必要好好地調查一下。」
夏想梳洗過後，出了房門開始進行調查。獨自留在房內的知秋一直睡到再也睡不著，才伸伸懶腰出了房間，慢悠悠晃進餐廳。
范浩然正坐在沙發上看書，見到知秋進來，他冷哼一聲，「啪」地關上書，起身離開。
男服務員走上前：「先生，這個時段不供餐喔！自助式早餐已經結束了。」
知秋覺得眼前的男服務員有些眼熟，這才想起他就是昨晚把斷指送到李嘉艾面前的服務生。「那麼，你們有沒有泡麵、餅乾什麼的給我充飢？」
「在廚房裡，我這就進去拿。」
知秋跟著男服務員到了廚房門口，聽見廚房裡傳來夏想的說話聲。
「也就是說，廚師小蔡曾經多次離開你們的視線，到儲藏室拿食材，每次來回皆不超過五分鐘。在這個時間內來回儲藏室，是合理的嗎？」
知秋探頭進廚房，看見一個矮胖的男人點頭說：「來回一趟儲藏室差不多五分鐘左右，只是昨天小蔡到儲藏室的次數是多了些。」
夏想想了一會兒，又問：「這五分鐘，有辦法來回甲板嗎？」
「沒辦法。來回至少需要十分鐘。」矮胖男人忽然一拍手道：「啊！對了！儲藏室裡有道門可以直通甲板，嗯……不過，那道門現在打不開，因為門前堆滿了裝雜物的貨架。」
「是嗎？」夏想想了想：「那麼，小蔡有沒有可能移動了貨架，從捷徑上到甲板殺人呢？」
「不可能！」矮胖男人揮著手：「貨架很重，一個人是抬不動的。」
夏想搔搔頭：「那麼，殺人動機呢？你知道小蔡有殺崔國瑞的動機嗎？」
「我聽說過小蔡跟崔國瑞借了錢，金額還不小，崔桂瑞催小蔡還錢，催得很急呢！」
男服務員走近矮胖男人：「怎麼了？」
「啊，這位偵探正在問我廚房人員的不在場證明呢！」
夏想望了望服務員：「對了！你們服務員和廚房助手不同，總是在廚房和餐廳間來回傳菜吧？那麼，服務員若是中途消失個幾分鐘，應該沒有人會發現吧？」
服務員笑笑：「先生，那是不可能的。船上的服務員只有兩個，任何一個服務員離開超過兩分鐘，出菜就會來不及，馬上就會被發現的。」
夏想問服務員：「昨天是你把斷指送到李小姐面前的吧？可以重述一下昨天的情景嗎？」
服務員說：「我從廚房拿起托盤時，托盤已經蓋上蓋子。後來掀開蓋子發現斷指，我也嚇了一大跳。」