烏雲密佈，空氣中瀰漫著緊張的氣息。
陳軒霖躲在轉角處盯著前方的身影，眼中滿是獵人盯上獵物的狂熱。
身後的高大男孩輕聲問：「還不出手嗎？」
陳軒霖擺擺手，沉聲說：「等到對方鬆懈了，我們再左右夾擊。」
前方那抹黃色的身影絲毫沒有注意到潛藏的危機，仍舊踩著優雅的步伐漫步在街頭。
「準備了，等對方繞進那個彎角……對！就是現在！」陳軒霖大喊：「夏想，上！」
陳軒霖和夏想拔腿衝上前，一左一右包夾住目標。
夏想大叫：「小東西，你這只愛逃家的貓！乖乖束手就擒吧！」夏想雙腿一蹬，縱身朝小東西撲去！
小東西毫不驚慌，它輕輕一扭身軀，靈巧地閃過夏想的撲抓。
「別想逃！」陳軒霖從另一頭堵住小東西的後路。小東西動作更快，縱身一跳閃過阻攔，輕巧地朝街尾奔去。
「快追！」陳軒霖喊道。
小東西撒開四足朝對街奔去。
夏想正要跟著衝過馬路，陳軒霖卻攔腰抱住他：「不能過去，現在是紅燈！」
「可是，現在兩邊都沒有車……」
「不行。」陳軒霖緊緊抱住夏想，嚴肅地說：「不管兩旁有沒有來車，都一定要遵守交通規則。」
眼看小東西越跑越遠，夏想不禁急得哇哇亂叫。
小東西在對街緩下腳步，它輕蔑地啟了兩人一眼，抬高頭，邁著優雅的步伐消失在轉角。
綠燈了，陳軒霖和夏想急忙衝過馬路，可是哪裡還找得到小東西的蹤影？
夏想急得原地亂轉，抱著頭叫了起來：「陳大哥，兩旁沒有來車，闖過去就對了！找貓的任務比較要緊不是嗎？」
「不是的，夏想。君子懼獨。這句話的意思就是……」
「哇！」夏想雙手摀住耳朵：「重點是貓跑了啦！」
「對不起。」背後一個沉靜的聲音響起：「兩位在找這隻貓，對吧？」
兩個人轉過頭。一個全身黑衣的俊秀男子站在後方，黑色手套覆住的手牢牢抓著扭動不已的小東西。
「啊……沒錯！」陳軒霖愣愣接過小東西：「您是哪一位？怎麼知道我們在找這隻貓？」
「我叫秦浩天，是死亡遊戲的執行者。」男子微微一笑：「至於為什麼知道你們在找貓……這是因為，我在跟蹤你們。」
「啥？」夏想張大了嘴。
「有封信要給你們知秋社長。」秦浩天遞給陳軒霖一個全黑的信封。
陳軒霖瞥見秦浩天伸手時腕上露出的圓形舊傷疤，不禁愣了一下。但他很快又覺得直盯著瞧太過失禮，趕緊把視線轉移到手中的黑色信封。
信封的封口處以蠟黏附，上頭還蓋了個有奇特紋飾的戳章。陳軒霖念著戳章上細小的文字：「死……亡……遊戲？」
「是的。信件請務必轉達。」秦浩天笑著揮揮手，轉身離開：「後會有期。」
「咦？等等？」陳軒霖一陣錯愕，正要追上去時，懷中的小東西卻突然一掙，一爪子抓向他的臉頰。
陳軒霖一嚇，雙手不由得一鬆！小東西雙腳一蹬，輕巧地攀上屋頂。它朝陳軒霖投以憐憫的一瞥，邁著優雅的步伐離去。
「社長，有你的信。」陳軒霖走進偵探社，對埋首在電腦前的知秋喊。
知秋專注地盯著電腦螢幕，眉毛也不抬一下。
陳軒霖用信件擋住知秋的視線：「社長，是一封奇怪的黑色信件！死亡遊戲的執行者送來的。」
知秋皺起眉擋開陳軒霖的手，眼睛依舊盯著螢幕不放：「幫我拆開看。」
陳軒霖取過拆信刀劃開信封，從信封中抽出黑色的請柬展開，夏想湊上腦袋念出上頭的字：「敬啟者：首先非常恭喜您通過嚴格的觀察評判，擁有參與死亡遊戲的資格。一直以來，各位推理迷雖然擁有縝密的邏輯與推理能力，但卻在現實生活中派不上用場。因此，為了滿足各推理迷，主辦單位特別設計了推理遊戲，請各位可以在虛擬的場景與氣氛中施展推理能力。遊戲共有兩關，兩關全部答對者，可獲得獎金一百萬元。誠摯期盼您的光臨參與。祝您幸運過關。落款是死亡遊戲執行者秦浩天敬上。」
「一百萬！」陳軒霖眼睛亮了起來。「一百萬！」陳軒霖雙臂叉在胸前，在屋裡來回踱步。
「陳大哥？」
陳軒霖終於停止踱步，他按住夏想的肩，嚴肅地說：「夏想，無論如何，我們都要贏得這一百萬。」
「為什麼？」
「夏想，你應該也有所察覺，我們偵探社因為經營不善，已經快要倒閉了。」
夏想臉色有些發白：「偵探社倒閉，就沒辦法繼續和陳大哥一起工作了。」
「沒錯！你一定也不想失業吧？如果可以贏得這一百萬，一定可以拯救偵探社！」陳軒霖道：「所以我們一定要贏。」
「原來如此！」夏想恍然大悟：「社長看起來雖然很沒用，但推理能力還是一流的，很有可能奪冠。」
「什麼叫看起來很沒用？你當我耳朵聽不見嗎？」知秋按下暫停鍵，抬起頭笑著問。
「反正我說的是實話。」夏想吐吐舌頭：「你看起來真的很像只會打電動和賣笑呀！」
知秋放下鼠標揉揉額角：「夏想，你真的知道什麼是「賣笑」嗎？」
「當然知道。」夏想道：「整條街的人都謠傳我們偵探社掛羊頭賣狗肉，私底下其實是牛郎店。都是社長這張臉害的啦！」
知秋輕輕瞪他一眼：「你管我長什麼樣子。」
陳軒霖雙手握拳，大聲道：「總而言之，這場死亡遊戲，我們非參加不可。」
「只是無聊的惡作劇吧！」知秋說完，眼睛又重新盯著螢幕。
「社長只是因為不想去，在找理由而已。」陳軒霖說。
知秋說：「就算是真的，看起來也很可疑不是嗎？有誰會平白無故把一百萬拱手送人？」
夏想嚷嚷：「社長，你這樣不行啦！敞開心胸！什麼都要去嘗試一下！想想看，如果你可以成功賺到一百萬，可以買多少遊戲點數呀？」
知秋一怔，猛地抬起頭，雙眸閃閃發光。
陳軒霖拍拍夏想的肩：「夏想，幹得好！」
在遊戲點數的誘惑下，知秋暫時拋下最愛的線上遊戲，和夏想一起在指定的時間到達指定的碼頭。陳軒霖因為還有尋貓的委託尚未完成，只好留守在偵探社。
「看起來是要出海呢！」知秋望著海面道。
「已經開始推理了嗎？」夏想興奮不已：「社長為什麼知道遊戲不是在碼頭裡進行的？」
「那兒停了艘油輪，上面掛的布條寫著「死亡遊戲」。」
夏想立刻洩了氣：「真沒意思。」
「執行死亡遊戲的這個人，是個心思細膩謹慎的人。」
「為什麼？」
知秋彈彈手中的請柬，說：「信封以蠟封口，已經擁有足夠的黏性。寄件者卻還在封口處仔細地塗上膠水。我沒猜錯的話，邀請函應該是你們見到的那個死亡遊戲執行者親自封口的。」
「社長你怎麼知道？」
「要確保邀請函順利送到對方手裡，郵局掛號已經足夠。這個叫秦浩天的執行者卻還親自送來……」知秋側了下頭：「這人有點過度謹慎，謹慎到神經質的地步。」
「你們當中，哪一位是參賽者？」一個清脆的女聲自身後響起：「看情形，應該是長得像偶像藝人的這位吧？」
夏想轉過頭，有著大波浪捲發的美少女站在兩人身後微笑。
知秋點點頭：「參賽者是我，我叫知秋。你好。你也是參賽者吧！」
「是的。我叫李嘉艾，請多多指教。」李嘉艾伸出白皙的手與知秋相握。
「社長，你怎麼知道她是參賽者，不是主辦單位的人？」
「根據請柬內容所述可知，主辦單位早對參賽者的能力有深入的觀察，想必私底下也偷拍了不少相片，因此主辦單位沒有道理不認得參賽者，既然李小姐不曉得我們當中哪位是參賽者，那麼就一定是參賽者了。」
「小兄弟推理能力不錯。」一個豪邁的聲音自身後響起。
知秋轉頭，看見一個留著絡腮鬍的中年男子正抽著煙斗：「小姐和小兄弟，有沒有興趣和我一起合作？」
知秋搖搖頭道：「沒有。」
「我也沒有。」李嘉艾道。
絡腮鬍詫異道：「還沒聽合作內容就直接拒絕？喔！有意思。」他摸摸下巴的鬍子，笑起來。
知秋道：「我知道你希望合作的內容。」
李嘉艾道：「我也是。」
「哦？」絡腮鬍挑高了眉：「你倒是說說，我希望和你們有什麼樣的合作？」
「請柬的敘述有模糊地帶，對吧？」知秋道：「遊戲兩關全答對者可獲得獎金一百萬。那麼，若是參賽者聯合起來，彼此互相提供消息與線索，那麼人人有獎，皆大歡喜。」
絡腮鬍笑了，問：「既然是百利無一害的事，為什麼不答應？」
知秋露出笑容：「我對我自己的能力有自信，不需要合作。」
李嘉艾道：「我也是。」
「算了，我也不勉強。」絡腮鬍聳聳肩道：「我叫於有才，總之，遊戲中請多多指教了。」他禮貌地朝眾人點了個頭，轉身迎向自遠處走近的男孩。
於有才走近男孩說了幾句話，男孩抬眼瞥了於有才一眼，靜靜搖頭。於有才似是碰了一鼻子灰，歎口氣走開了。
「推理能力佳的人多少對自己的能力有些自負，不願意鑽這種小漏洞，這點應該也是主辦單位的計算之內吧！」李嘉艾說。
「或許吧。」知秋道。
此時，一道沉靜的聲音忽然響起：「歡迎各位參與死亡遊戲，我是死亡遊戲的執行人秦浩天。」
秦浩天不知何時已站到眾人身後。「各位請上船。我們即將啟程前往虎姑婆島。」
「虎姑婆島？」夏想吃驚極了：「有這種島？」
「是主辦單位的場景設定吧！」知秋說。
「各位請。」秦浩天微笑著，領著眾人上了死亡號。
秦浩天站在船頭道：「歡迎搭乘死亡號。參與此次死亡遊戲的參賽者共有四人，隨行者一名，一共是五位貴賓。第一位是美少女偵探李嘉艾。先自我介紹下吧！李小姐，請。」
「我是李嘉艾，十七歲，請多指教。」
「下一位是天才高中生偵探范浩然，是名武術高手。」
男孩向前一步，冷冷道：「我是范浩然，請多指教。」
夏想悄聲說：「眉清目秀的，像個女孩子。真的是武術高手？」
范浩然忽然轉頭，朝夏想狠狠一瞪！夏想嚇了一大跳，縮著脖子躲到知秋的背後：「對方看起來很難相處耶！社長。」
「是嗎？」知秋微笑。
那頭，秦浩天已經介紹到一臉絡腮鬍的於有才。
「我是私家偵探於有才，三十六歲。大家都叫我絡腮鬍，各位也可以這樣叫我，比較親切。」
「最後一位是人稱「牛郎偵探」的知秋。」
知秋上前一步露出招牌甜笑，道：「大家好，我是知秋。旁邊這位是偵探社的夏想。請多指教。」
夏想睜圓了眼睛大聲說：「牛郎什麼的，是街坊鄰居亂叫的，我們沒有在做黑的哦！」
秦浩天說：「最後還要和大家介紹個人。」他退後一步，指著身後穿著白袍的中年男子道：「這位是陳中華醫師。各位在屍體鑒識方面可以完全仰仗他的專業。遊戲正式開始時，他不會是犯人。」
「各位好。」戴著眼鏡的陳中華朝眾人笑笑。
一個蒼老的聲音忽然響起：「居然帶外人來到虎姑婆島……你們會遭到報應的！」
一位白髮蒼蒼，垂垂老矣的老婆婆背一拐一拐地走進。
秦浩天道：「溫淑滿婆婆是虎姑婆島別墅裡的管家。大家都稱呼她為滿婆婆。」
溫淑滿綻開乾癟的嘴唇，低啞地唱起歌。
沙啞的嗓音在空氣中迴旋，夏想忍不住打了個冷顫。
滿婆婆睜著浮腫的雙眼掃過眾人，啞著嗓子道：「帶外人到虎姑婆島……違背了虎姑婆島的禁忌……你們的手指會被剁下來，身體會被虎姑婆吃掉……你們很快就會知道了……」說完，滿婆婆一瘸一拐地走下甲板。
秦浩天道：「第一場死亡遊戲在船上舉行，各位需要輪船靠岸前將答案交給主辦單位。答對者進入虎姑婆島，答錯者原船返回。請各位參賽者預做準備。」他頓了一下，又道：「現在是晚餐時間，請各位至餐廳用餐。」
汽笛聲響起，油輪緩緩前進，航向湛藍的大海。