此時呂布佔據長安、安定、天水各郡，徐圖弘農、洛陽。曹操帶兵與其征戰，連敗數場，急報陳留，命漢帝召各地勤王，共擊呂布。
漢帝檄文天下，召諸侯合兵攻董卓。時金旋佔地七郡，擁甲二十二萬，威震江東。金旋此時正在鄱陽，接到檄文，與諸葛亮、周瑜等共議。諸葛亮道：「呂布為亂臣罪子，若主公身為大將軍一職，屯兵不出，徒召天下人物議。江東三郡已定，孫堅新敗，王朗勢單，留一上將統兵鎮守，江東諸侯莫敢犯也；劉表近與張魯大戰於上庸，劉焉闇弱，此兩路兵馬亦無犯界之虞。主公據七郡，擁甲二十二萬，今勤王興兵，百姓悅服。亦可藉機觀天下諸侯虛實，藉機交納，以為外援。」金旋覺諸葛亮言之有理，命他駐守鄱陽，龐統守武陵，魏延守長沙。率周瑜、許諸、趙雲、黃忠，率四萬軍及三千飛虎營，奔赴潼關。
大軍趕到潼關，袁紹等人紮營等候。十餘日，聚得十八路諸侯，劉表、張魯、王朗、嚴白虎未到。袁紹召集諸侯議事，群雄並集，劉備帶關羽、張飛隨公孫瓚而來。郡雄相見，周瑜遍觀群雄，見曹操精明機智，心機深沉，善於收買人心；劉備則穩健冷靜，不亢不卑，舉止得體；袁紹雖然謀士眾多，兵精將廣，然見識庸俗，多謀而寡斷。
郡雄中有不識金旋之人，近年多聞其威名，比及相見，卻不料聲名赫赫之金旋卻是一位青年。曹操、劉備其時羽冀未豐，皆潛心交納群雄。
周瑜回營謂金旋道：「天下英雄，唯主公、曹操、劉備也。」金旋笑問何故。周瑜道：「袁紹賴祖上餘蔭，可據一席之地，然與曹操、劉備交鋒，決非其敵。」金旋自然清楚曹操、劉備兩人展後勁十足，欲看周瑜眼力，問道：「曹操現割據山東，羽翼漸豐。劉備乃公孫瓚一名部將，安能與郡雄抗衡？」周瑜看金旋表情，笑道：「主公深知此人非池中之物，何故來戲小弟？」兩人相視大笑。
次日，郡雄盟誓，因金旋為大將軍，自然身為盟主。金旋命袁術為先鋒，攻打潼關。見群雄各為己利，其事難成，凡事推脫，明哲保身。與周瑜商議，周瑜道：「不若主公與曹操陣兵於此，吸引呂布主力，明示眾諸侯，命其攻打呂布後方，所得錢帛、城池，不須上繳，則眾人出力，勝似在此出工不出力。」
金旋從其言，越日召群雄來此，說明此意，場面立刻活躍起來，眾諸侯紛紛請命。金旋見此計生效，拿出地圖，與眾諸侯分軍行事。
呂布不以為防，初見眾諸侯分兵，尚不以為意，等到現眾諸侯意圖，欲要回兵保城之時，眾諸侯已趁呂布後方空虛，奪下安定、天水兩郡。呂布無計可施，只好統重兵固守長安。其三郡之地，只餘一地，勢力銳減，再無收復洛陽之力。
金旋見呂布勢力已小，不足以威協漢室，想留此棋子，牽扯北方諸強，以長安城守堅固為名，暫時罷兵。
此時劉備率關羽、張飛，以一萬士兵攻克天水，依金旋之言，被漢帝封為天水太守，自此有了城池和官中職，在此處招兵買馬，實力漸增。
孫堅私藏玉璽之事，被袁紹探知，派使者前往索取。孫堅不予，懼怕袁紹勢大，引兵南歸。金旋見大勢已定，也與眾諸侯辭行。袁紹提及玉璽之事，要統兵追擊孫堅，問計於金旋。金旋道：「孫堅悍勇，公統兵與戰，勝亦損傷嚴重。公與劉景升交好，孫堅南歸，必經荊襄。公修書一封，以國家大義責之，劉景升皇室宗親，必伏兵奪之。景升懦弱，公擁兵索之，則唾手可得。」袁紹聞言大喜，修書遣使急送劉表。
劉表方與張魯罷戰。於襄陽養兵。接袁紹書。與大將文聘率兩萬兵佈陣於江夏之北咽喉要路。命霍峻、呂公伏兵於兩側。孫堅率軍趕到。兩軍對圓。孫堅率程普、黃蓋、韓當出陣罵道：「景升誠小人也。為何背信棄義？」劉表道：「為國家大計。我不得不為之。將軍留下傳國玉璽。我立即率軍退回襄陽。任汝歸去。」孫堅大怒。揮刀直取劉表。劉表知道孫堅諸將皆勇。命令文聘率軍混戰。
兩軍廝殺。正在不分勝負之時。霍峻、呂公伏兵突從兩側殺出。孫堅見敵軍人多。命令程普先行率軍突圍。護送玉璽過江。引黃蓋、韓當兩將。率軍退往江邊。欲奪船回返。黃祖此時率領江夏水軍截住去路。孫堅益怒。率軍奪舟。卻被呂公暗射一箭。立時喪命。一代英豪。就此歸天。
黃蓋、韓當見主公身死。領兵在江邊結陣。聚兵士與劉表軍相戰。此時孫策接到孫堅回軍訊息。引水軍在廬江、江夏之界江面上接應。程普護玉璽到來。言明大軍為劉表所阻。正在江夏大戰。孫策命心腹攜玉璽送歸廬江。統兵急來相助。黃蓋、程普兵少。正在不支之時。孫策率軍殺到。救出兩將。
孫策得知父親為呂公所害。怒衝冠。率軍上岸大戰。擊殺呂公等戰將十餘員。諸將哀悼主公慘死。不惜死戰。劉表軍雖眾。但被孫策幾員虎將挾怒而來。大敗而歸。孫策奪得父屍。回到廬江安葬。
孫堅死後。孫策之勢益落。孫堅喪事完畢。孫策命令其弟孫翊、諸葛謹守城。聚集合郡之兵攻打江夏。以報父仇。劉表聚眾相議。蒯越獻計道：「今孫策兵不到兩萬。將不過數員。今傾巢而出。廬陵防禦必虛。可命黃祖率江夏軍三萬與孫策軍相持。命文聘、霍峻起襄陽、江陵二萬兵偷襲廬陵。廬陵若下。孫策即成喪家之犬。不足慮也。」
劉表依計而行。襲擊廬陵。孫翊、諸葛謹死守幾日。但是守兵人少。被劉表兵攻出個缺口。諸葛謹見大勢已去。一面派心腹飛報孫策。一面率軍護送眾將家眷。棄城從水路退往合肥。
孫策正在江夏與劉表軍大戰，聞訊大吃一驚，欲要退兵去奪廬江，被黃祖、文聘兩路大軍夾擊，兩軍苦戰半日，孫策因為兵少，大敗而回。
孫策率領敗軍聚於合肥，計點士兵，只剩萬餘。合肥縣小民少，錢糧不豐，不敷軍用，孫策率兵往壽春借糧。其時劉瑤手下大將張英率二萬軍駐守壽春，他自己與陳橫率三萬軍駐守建業。
張英率軍與孫策交戰，為孫策所敗，閉城堅守不出。孫策因為缺糧，率軍退回合肥。孫策因為缺糧，不斷派兵騷擾建業、壽春兩郡所轄各縣。劉瑤不勝其擾，集合重兵與其相戰，復為孫策擊敗。