任飄零萬萬沒有想到曼小玉居然會帶著自己來到紅河八號行星的高唐族和穆克族的聚居區，看見軍官訝異的神情，女孩卻只是非常平淡的說道：「我是高唐族人.」
這是陷阱嗎？
中校下意識的摸了摸腰間的配槍，他很清楚那些高唐族和穆克族的傢伙如果知道是自己當初下達鎮壓令的話，肯定會群起而攻之的，就算不知道，但是作為一個剛剛被軍隊鎮壓過、無數親友死去的區域，對於軍人的感官也絕對不可能有什麼平心靜氣。事實上，一路走來任飄零清楚的感受到那些傢伙眼神中濃濃的敵意。
行走在這樣一條條非常狹窄並且散著難聞氣味的街道，警惕著兩旁彷彿野獸一般的窺視的目光，目睹著這裡的貧窮和骯髒，還有那居民身上散的毫無生氣和希望、宛若行屍走肉的死氣，任飄零有著一種非常不自在的感覺。
任何時代的任何城市都是有貧民區的，雖然人類的夢想中，總是希望大同世界的到來，但是歷史上思想的先驅們，或者主張過程的公平，希望通過自由的競爭在血淋淋的原始積累的基礎上建立高度達的商業社會；或者主張結果的公平，希望通過階級的鬥爭實現社會財富的均分，建立「按需分配」、「沒有壓迫」的社會，儘管都是非常有見地而且言之灼灼，卻都有著一個無法迴避的根本問題無法解決——起點公平！
無論主張過程公平還是主張結果公平，一旦脫離了起點公平這個本源，說穿了都是不公平的。過程公平雖然確保了人類可以在一個平等的競爭環境中求得生存和展，但是由於每個人的起點不同，所以從一開始就已經非常不公平了，過度追求不擇手段的競爭和杜絕人文道德的效率，勢必導致了社會矛盾的激化和貧富的極端懸殊。而另一方面，結果公平雖然讓每個人都能夠平均的享有社會的總體財富，以至於人人都得以至少在生存線上活命，但是由於忽略了競爭和效率的作用，簡單粗暴的均分財富，嚴重削弱了人類積極進取、奮向上的精神面貌，也助長了全社會彼此推托、得過且過的風氣，從而最終阻礙了社會的展度。
所以，在效率和公平這個千古難題得以最終解決之前，人類的兩極分化和貧富不均就絕對是一個必然的現象。從理論的高度看，只要這種分化和貧富差距不至於嚴重到整個社會矛盾無可避免的激化和爆，那麼都是可以容忍的。一部分精英憑借自己的能力和才華擁有地位和財富，許多底層人民因為沒有良好的教育和深厚的家庭背景，從而失去展的良機，不得不把在均分理論中自己應該獲得的一部分財富挪移到那些精英的手裡，自己則擁有最為簡單的生存條件。
一直以來，出生豪門的任飄零就是這麼認為，也是這麼理所當然的思考的，基本上沒有接觸到社會底層的他，雖然不至於有豪門子弟的那種目空一切，不把貧民當人看的惡習，但是也從來沒有什麼過剩的同情心放到這些缺少教育、生活困頓的人身上。在他看來，貧困人群不過是社會展所必然出現的副產品，在社會達爾文主義的「優勝劣汰」的理論下，反而會起到淨化人口、促進競爭和推動社會展的作用。
但是，當他如今親眼目睹了究竟什麼叫做掙扎在生存線上的時候，他突然為自己以往自以為是的看法而感到羞愧。
在這裡僅僅是一群瘦骨嶙峋的人擠壓在彈丸的空間，眼神空洞而茫然，設施簡陋而破舊，環境雜亂而骯髒……
面對著這樣的場面，任何高深的理論，任何堂皇的言語，都顯得那麼蒼白。對於這個不多久前自己曾經下令炮轟和鎮壓的群體，任飄零雖然很痛恨他們在動亂之時那種喪失人性的行為，也毫不後悔自己當初的命令，但是卻現一向錦衣玉食的自己確實沒有任何的立場來蔑視這些人。
幸好曼小玉似乎在這裡的人緣非常好，一路上都有不少人和她打招呼，儘管那些居民的眼神中對於身為軍人的任飄零，難以掩飾其戒心和仇恨，但是總算是平安無事，沒有早遇到什麼麻煩…
不過看著曼小玉如此的熟門熟路，任飄零還是有些不敢置信，這麼一個看來氣質高雅、美麗動人的女孩，實在是無法和傳統意識中那些貧窮、無知，簡直就是犯罪根源的高唐族人聯繫在一起，這讓年輕的中校不禁有些反思起傳統的觀點是不是太過於偏頗和極端，以至於失去了事實的真相。
「就在這裡！」
曼小玉向任飄零指了指到達的目的地：一家簡陋的投幣旅館。
所謂的投幣旅館是宇宙大航天時代的產物，在這裡只需要投下足夠的宇宙幣，就可以打開房間，然後在裡面安歇。
這種房間理所當然是非常簡陋，甚至還有些骯髒，但是房價非常便宜，也不管居住者的身份，在過去二百多年的大航天時代裡，不少落魄的宇宙旅行者、流浪者，乃是部分因為某些願意而被國家或者自由行星通緝的罪犯，往往就會在這樣的地方落腳。
由於這樣的房間都是位於幾乎處於無秩序狀態的貧民區或者那些宇宙少數民族區域，一般政府都不願意過問，所以在爭眼閉眼中讓這樣的事物存在了下來。
女孩投入了宇宙幣，打開了房門，帶著任飄零來到了一處大約十平米的斗室，這裡真的是非常擁擠和狹窄，在擺放了一張床、一隻保險櫃和一台連著網絡的電腦之後，就已經基本上容不下任何空間了。
沒有多廢話，曼小玉迅通過眼波檢測打開了保險櫃之後，拿出來的是一張光盤，然後熟練的放入了一旁的電腦中，一邊飛起纖纖玉指擊打著鍵盤，一邊略帶著悲傷的向任飄零解釋道：「我弟弟在得到這份資料之後，知道事關重大，所以就預先存放在了這裡，並且事先告訴了我這個地點。可惜當時我根本沒有注意，其實當時他就有了可能會遭遇危險的覺悟，要是當時我警覺一點的話，也許……」
就在曼小玉說話的同時，電腦已經被打開，只見上面顯示出了數行斷斷續續的文字：「更動人力……
禍獅腦……
整頓扣除……
引軍退隊……
押議抓軍……
嫁替無權……
去師襲遠……」
「這是什麼？」
任飄零頭疼的皺眉問道：「你的資料就……就這些嗎？」
「該死！我只有這些密碼！」
曼小玉懊喪的說道，雖然這幾行字都可以用電腦點擊下去，但是卻無一例外的彈出一個要求密碼的對話框，而無論曼小玉如何輸入，都無法進入其中看更加詳盡的內容，氣得女孩差點要把鍵盤給砸了。
「這幾行字應該是整個計劃的綱要，你好好想一想你弟弟還跟你說過什麼？裡面應該是整個計劃詳盡的內容，你弟弟一定有辦法解開，否則光憑這些字，他絕不可能會認為這是什麼重大的事情的！」
倒是任飄零非常冷靜的說道。不同於曼小玉，受過系統的軍事訓練的他一眼就看出了這幾行字其實是運用了軍隊的一種密碼，按照編譯的順序翻譯過來應該是：「襲獅抓人……腦引退……整頓軍隊……除去軍師……扣押議遠（員）……權力更替……嫁禍動（東）無（吳）……」
然而，這些到底是什麼意思呢？
「啊，糟糕！怎麼停電了！」
就在任飄零思索的時候，突然間眼前一黑，原來卻是停電了，四週一片漆黑，電腦因此關閉了，曼小玉不由氣惱的抱怨了一聲。
任飄零心中一動，一種不好的感覺油然而生，第一時間掏出了身上攜帶的激光動力槍，但也就是與此同時，卻聽見一聲怒喝：「不許動！」
刺眼的燈光照亮了剛才的黑暗，使得眼睛一時間感到格外的不舒服。在任飄零和曼小玉這麼微微一愣的時候，外面已經有十多把黑洞洞的槍口對準了房間，一群全副武裝的警察不知道什麼時候控制了四周。幸好此時任飄零做出了必要的反應，守住了門口，倒也頗有一夫當關萬夫莫開的架勢。
「你們是什麼人，在這裡幹什麼？請跟我們走一趟吧！」
一名三級警辦銜的警官走了過來，冷冷的說道。
「你們是哪個部隊的？我是第五集群軍羅迦上將的隨軍副官任飄零，你們有什麼權力扣押我們？」
任飄零憤怒的質問道，心裡卻飛的運轉，看來這件事情還真是牽涉重大。
「您是任飄零中校？請出示您的證件！」
警官在聽說對方居然是戰區最高指揮官的副官之後，頓時顯得非常恭敬，尤其是當他看了任飄零的證件之後，更是行了一個標準的敬禮說道：「對不起，我們是紅河星系治安局的。剛才我們接到線報，說這裡有犯罪活動，我想這裡面一定存在什麼誤會，不過在事情沒有清楚之前，請您配合我們的行動。」
聽了警官這番彬彬有禮但是語氣卻格外堅定的話之後，任飄零也是愣了一愣，好像跟自己所想像的有些不一樣，不過不管怎樣，今天無論如何是不能束手就擒讓其他人拿走這份資料的，於是厲聲喝道：「放肆！這裡是前線範圍，屬於軍事管區，你們地方治安局有什麼權力來插手？是不是要我直接找你們內務部長投訴？」
「中校，下官也是在執行公務，請不要為難我們！」
眼前的警官雖然有些忌憚任飄零的官職，但顯然十分忠於職守，在任飄零表明了身份之後，依舊一步不讓的說道。
「那好，我找你們的上司說話！」
任飄零微微一皺眉，知道這件事情不好辦，便按下了手腕上的通訊器。
出乎任飄零意料的是，按道理原本應該會高抬貴手的治安局長，今天不知道吃錯什麼了，居然非常強硬的要求公事公辦。這更讓任飄零感覺到了事情絕對不簡單，因為雖然這個官僚可能並不清楚自己的背景，但是光憑羅迦上將副官的身份，居然不能鎮住他，實在不能算是一件正常的事情。
而旁邊的警官也因為見到任飄零似乎並沒有自己想像的那麼有權勢，以至於原本恭敬的臉色已經逐漸陰沉下來，這更讓年輕的中校感到很沒面子。
「別動，全部退後！」
氣急敗壞的中校突然一把制服了身邊的警官，用激光動力槍頂著警官的腦袋，對四周的警察冷冷的說道。
因為已經確認了任飄零的身份而萬萬沒有料到突然會出現如此意外的警察，在短暫的對峙之後，不得不向後退去，不過事情到此為止顯然已經到了非常糟糕的地步，一邊的曼小玉更是被嚇傻了。
「中校，你這是非常嚴重的罪行！」
被挾持的警官倒是有些膽氣，依然試圖向任飄零施展心理戰術。
「給我閉嘴！」
中校鐵青著臉說道。事情真是越來越糟糕，越來越多的警察調了過來，那個該死的治安局長不知道是因為有人在背後撐腰，還是因為自己部下被挾持而火冒三丈，居然連得到任飄零通知的易水寒前去說情也不理，反而下令調集了更多的警察過來，並且親自過來坐鎮指揮，堅持要把人帶回去處置。
但是這也進一步堅定了中校守在這裡保護那份資料的決心。虛張聲勢的傢伙堅持自己是執行任務，就算殺了人也不犯法不過，反正仗著到時候實在不行也會有冷楓出面，區區一個行星治安局長應該奈何不了自己。
接著，剛才門外的警察已經開始試探行動，只是被逼急的任飄零開了一槍，可能是沒想到屋裡的人真敢開槍，於是老實了些，雙方又陷入僵持。
不過任飄零也不是坐以待斃，他先撥通了易水寒的通訊器，然後又和冷楓麾下的特別調查局在紅河分部的負責人通了話，讓他向紅河行星的行政長官交涉，眼下就看到底是這幫警察先動手，還是自己的救兵先趕到了。
……
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