陸玉梅不禁道：「朝陽，你咋突然就想通了哩？」
雖然林氏和她的意思不一樣，但是她問的也是林氏想問的，林氏不禁也問道：「你說你這孩子，到底是咋回事兒哪？」
陸朝陽無所謂地道：「訂誰不得訂啊？那虎子我又不熟悉，還不如訂朱慶堂呢。我啊，也就是想通了。爹娘瞧準了，總沒錯的。」
林氏欣慰地道：「你能這麼想，就好了。」
陸玉梅心裡卻直犯嘀咕。
朱慶堂被這門親事拖得要死，回去以後還生怕有變，隔天就讓自己老娘把自家的嬤嬤婆子都打發好了，匆匆忙忙就要上門去下聘。
陸家村的閨女兒聘了府城朱家，這個消息頓時就如同炸開的鍋一樣，在村子裡不脛而走了。先前也有那恥笑陸朝陽是潑婦，這輩子都嫁不出去的人家，此時也難免在背後酸溜溜的說兩句話，或者說她嫁進去之後必定沒有好日子過之類的。
不過陸朝陽逢人就笑哈哈的，一副飛上枝頭做鳳凰小人得勢的德行，叫人實在是酸倒了牙！
媒婆帶著人來唱禮。朱家是什麼樣的人家，能下的聘禮那肯定是重中之重的。除去三百九十九兩聘金，妝奩，各色名貴的的茶葉，酒水。還有一黑一白兩匹駿馬，一看那高大的骨量和毛色，就知道不是凡品。
屋子外面頓時圍了一大群村子裡的人，在指指點點的看熱鬧，言語間充斥著各種羨慕嫉妒恨。
陸朝陽聽著媒婆唱了禮，道貌岸然的朱慶堂去給趙家二老見過禮，院子裡卻還亂著，趙家人和陸家的婆子都忙著應付看熱鬧的人，倒是疏忽了玉樹臨風的朱慶堂。
朱慶堂早溜到窗戶邊和陸朝陽一塊兒看熱鬧，拿了把扇子遮住半張臉，笑道：「這回可給你做足了面子吧？」
陸朝陽從窗戶裡探出了半個身子。笑道：「你倒捨得下血本。到時候退婚少了啥，你可別怪我。」
朱慶堂道那就看你怎麼想了。如果是要面子，由女方提出退婚，那聘禮自然得全退，一文不少。如果是男方來退婚，那聘金就可以不還了……
陸朝陽笑道：「那自然是我來退，都還給你。」
於情於禮，這些東西趙家都不該要。當然。趙家的臉面，最好也不能丟……
朱慶堂自然知道她的小算盤，也是無奈，道：「只當我欠了展瑜的便是。」
陸朝陽搓著小爪子，道：「你那兩匹馬倒是不錯，借我蹂躪兩年。」
朱慶堂笑道：「那不過是看著好看的玩意兒罷了。白的那匹叫白繡球，黑的那匹叫黑踏花，長得漂亮，性情溫順，但是跑不得遠路。最多只能充充場面。」
陸朝陽愕然：「那就是繡花枕頭？」
朱慶堂笑道：「然也。我這趟來。本來就是來充場面的。」
「……真實際。」
黃婆婆跟著林氏忙著應付那些鄉親們。可是回過頭往回走，竟然看到朱慶堂和陸朝陽一個在窗戶外。一個在窗戶裡，兩人支著胳膊肘談笑風生。一向和藹的黃婆婆竟然變了臉，連忙道：「哎喲，新姑爺，大小姐！可不能這樣！叫人看見了不好！」
陸朝陽被嚇了一跳，也沒想到黃婆婆的反應為什麼這麼大，但想到這也是自己理虧。連忙退了開來，笑道：「行行，朱大公子。您快請吧。」
說著，「彭」的一聲把窗戶給關上了，朱慶堂本來半倚在窗台上，此時也被推得差點一個踉蹌。
這還不算，黃婆婆還在那嘮嘮叨叨：「這雖說訂了親啊，可是三綱禮儀可不能忘啊。我們大小姐可是個好姑娘，不能平白叫人嚼了舌根子去……哎喲老奴多嘴了，新姑爺您別放在心上，老奴這就是想起了老奴那個閨女兒，真可憐啊，女婿出去打工，我那可憐的小閨女兒就被村裡的惡霸……後來女婿回來了，把惡霸打死了，可憐自個兒也沒落著個好……哎，真可憐。」
朱慶堂眉角抽搐，道：「那婆婆，你閨女兒呢？」
黃婆婆顫顫巍巍地道：「名聲不好聽，出家做姑子去了。不然得讓人說死啊。」
朱慶堂就閉嘴了。
黃婆婆又道：「這女孩子家，名聲最要緊的啊。哪能像你們這群後生，不知道天高地厚的亂折騰……哎呀哎呀我可憐的小閨女兒啊……」
陸朝陽在屋子裡無奈地想，黃婆婆什麼時候變得這麼有文化了？
朱慶堂倒也不是個吃素的，雖說面對這老太太他很是無語，但是想了想，他還是輕輕地敲了敲陸朝陽的窗戶，笑道：「朝陽，我先回去了，改日來陪你！」
陸朝陽在裡頭悶聲道：「你快走吧！」
朱慶堂笑呵呵地走了。
黃婆婆又來敲陸朝陽的門，見了陸朝陽，就滿臉堆笑，道：「大小姐，婆婆多兩句嘴，您別嫌婆婆嘮叨。不管您是不是訂了親，這男女大防，還是不能丟了。要知道，姑娘家可比不得他們男子漢。像您這般的好人兒，就更該拿好譜子，端好架子才是。」
陸朝陽賠笑道：「我知道了，婆婆。」
黃婆婆又嘮叨了兩句，才算作罷。把個陸朝陽弄得滿頭大汗，實在不知道她是哪兒抽風了……
總之陸朝陽的親事是訂下了。趙氏夫妻似乎是卸下了肩上的重擔，也鬆了一口氣。雖說趙牧進城見著虎子，難免會有些不好意思。可是那朱家前前後後，一共六次上門提親，趙家會答應也不足為奇。
等忙完了下聘，林氏把陸朝陽叫去了，問她打算怎麼安排這些聘禮：「這些東西，你過門的時候必定是要你帶去的。那現在怎麼算？是娘先幫你收著，還是怎麼著？」
林氏對陸朝陽，一直是放得非常寬的。
陸朝陽想了想，瞇起了眼睛，道：「娘，妝奩我收著，錢您就先收著。」
說不定啊，不久以後，就要派上大用場呢。
林氏笑道：「那成，雖說你也要等兩年再嫁，不過你的嫁妝，也得先置辦好。你那首飾匣子裡，也該再補貼一下。還要多裁兩件新衣裳。還有讓你一併帶過去的，娃娃的鞋子，新姑爺的鞋……這些你都不會做。我記得你是學了一會兒的，有黃婆婆幫你做，但你也得自己學著些，能做多少是多少……」
林氏完全陷入了自己的思緒裡，一會兒皺眉，一會兒笑，道：「那樣的大戶人家，雖說你婆婆是個好性子的，但你孤身嫁進去，我也不放心，還是要給你買兩個人，先調教出來，當做是你的陪嫁，陪你一塊兒嫁進去，也算是個助力。」
「……」
正巧這時候，大丫慌慌忙忙地跑過來，道：「太太，大小姐！大少奶奶剛剛在外頭，突然昏倒了！」
林氏和陸朝陽頓時都嚇傻了眼：「什麼？怎麼回事兒？怎麼會突然就昏倒了？」
一邊就急忙跟著大丫往外走。
陸朝陽道：「現在在哪兒呢？」
大丫道：「大少爺剛去了，把大少奶奶抱回屋子裡去了，已經讓人去請大夫了。」
陸朝陽道：「那你給我好好說說，到底怎麼回事兒？怎麼會突然昏倒？」
大丫憤憤地道：「還不是那群人，亂說話，把大少奶奶給氣的！」
自打陸朝陽訂了親，趙家門口就時常有人晃蕩。說兩句不好聽的話，也是有的，可是陸玉梅一向不是個氣性大的人，怎麼可能突然就昏倒了呢？
據大丫所說，今天是來了一個，自稱是連氏的遠房親戚的婦人，帶著兩個孩子，說是家裡出了點事兒，來投奔陸玉梅。陸玉梅說這就奇怪了，她一個出嫁的姑娘家，咋就來投奔她了？
結果那人急了，把連氏的近幾代人都說了出來，還說就這會兒，沒有地方去了，陸玉梅要是不收留她們，就該把她們給逼死了！
陸玉梅無奈地表示可以給些銀子，送她們去鎮上，或許可以找到陸家人。
那知道她們硬是不可，死乞白賴的，拉著過往的鄉親要人評理，還說陸玉梅是她狠心的侄女兒。後來在陸玉梅耳邊嘀咕了什麼，就是那些話把陸玉梅氣得要死，大罵了出來。爭執激烈了起來，陸玉梅就被氣暈了。
趙寶兒匆匆趕到，把人送了回去，並著急讓人去請大夫。
哪知道那些人還是不肯走，拉著趙寶兒的手直叫侄女婿。
陸朝陽聽了，哭笑不得，這叫什麼？富在深山有遠親？
等林氏和陸朝陽匆匆忙忙趕到，果然見個婦道人家，帶著兩個髒兮兮的孩子，就在陸玉梅房門口哭哭啼啼的。陸蘭英黑著一臉，攔著他們不讓他們進去。
那婦人道：「哪有你這樣的？不過就是我侄女兒的一個奴才罷了，咋就敢攔著我們哪？你快給我讓開，讓我去見見我那個可憐的小侄女兒。」
陸蘭英嫌惡地看了她們一眼，顯然是覺得她們太髒了。抬頭看到林氏幾個，連忙道：「嬸，朝陽姐。」
陸朝陽道：「大夫來了沒有？」
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