第四章求親
沈氏忙了一早上剛坐下取了茶盅吃了一口，就有丫鬟來稟說路管事從京裡帶信來了，現在二門外等候。
路管事本名路一鳴是家生子，現在是國公府的外管事之一，自小跟著馬毅，是親信中的親信，所以沈氏嫁過來之後就把自己陪嫁的幾個鋪子交與他打理。沈氏知道是路管事來了心下有些好奇，這離匯帳還有小半年的時間怎麼現在就來了，麼不是有什麼事吧！按說京裡有那幾房在就算有事也不會找到這來，難道是自己陪嫁的鋪子出來事，當下就有點擔心，放下茶盅理了理衣裳對丫鬟道：「叫進來吧！」
葉麼麼吩咐丫鬟收拾桌子看到沈氏的神情忍不住擔心問道：「這個時候路管事來麼非是有什麼急事，京裡的鋪子不會出什麼事吧」。
沈氏搖搖頭道：「不知道呢？等他來了就清楚了，麼麼不必著急。」
「給太太請安了。」只見進來一個二十五六歲面容較黑卻精幹的男子一邊行禮一邊道。
沈氏蓋了蓋手裡的茶盅皺了皺眉頭瞇著眼睛道：「路管事你剛叫我什麼？再說一遍！」
「哦，太太有所不知，家裡現在都這麼稱呼，家裡大公子要娶親了，剛定了史部郎中王泰大人家的嫡女，老太太吩咐下來家裡各位太太要叫夫人，各位奶奶現在要叫太太，各位公子娶親後少夫人就叫奶奶。」路一鳴楞了一下隨即回過神來一副瞭然的神情小心的答道。
「哦，日子定的什麼時候，你這次就是為這事來的。」
路一鳴知道自己來可能讓主子誤會了，面前這位主子可不似看著的這麼好說話趕緊回話。
「回夫人奴才這次有幾件事要請爺和夫人示下，因時間緊所以就搶了報信的差。」
沈氏看了看路管事沒說話，點了點示意他繼續說。
路一鳴會意繼續說道「回太太，大公子婚期定在年前臘月十六，老夫人的意思是借這個機會請老爺夫人回去過年。」
路管事看了看太太的神情，見沒有變化接著說道：「老夫人說老爺這兩年都沒有回京了，明年就任滿了，這次也好回京活動活動，再加上四小姐也快五歲了，也該回京裡祭祖了。」
路一鳴說完自懷裡拿出信件遞出來，不等說葉麼麼伸手接了過去。
等沈氏看完信，路一鳴接著道：「今年夫人名下的幾個鋪子生意都不錯，不過興合客棧旁邊的店因生意不好想轉讓，奴才看著那家店不錯，不過那店面積比較大，價錢上奴才做不了主，所以要請四老爺和夫人示下。」
「關於鋪子的情況，奴才已經命人把資料給柳葉了，」路一鳴想了想又補充道。
「還有就是前一陣鋪子裡收了幾樣東西，這次一起帶了過來，太太看看想來大公子的賀禮應該用得上。」路一鳴拿出一個小本子遞了過來。
「有就是就是最後一件事，實乃奴才私事想求夫人的恩典。」停了停路一鳴咬了咬牙鼓足勇氣還是說了出來。
「嗯？」沈氏抬了抬頭看著他。
「小的，……小的,想向太太求門親事」路管事緊張的滿臉通紅，抬頭看了看夫人的臉色小心翼翼的說道。
「夫人，小的年紀也不小了，家裡也一直再催著，只是，只是小的心裡一直有一個人，所以小的想請太太成全」說著就跪了下去。
說到路一鳴喜歡的人，其實就是柳葉，路一鳴喜歡柳葉眾所周知，最起碼四房的人基本都知道。
可這路一鳴以前覺得自己配不上，也不敢提這事，加上柳葉平時一副冷冰冰的樣子所以早早的就死了這份心，只是這麼多年過去了，看柳葉還是一個人，這心就又活了過來。這幾年給他說親的也不是沒有，只是他覺得只要柳葉不嫁他就還有機會，只要他努力又個好前程，那麼他就有希望。所以這幾年他做什麼事都兢兢業業，什麼事都非得掙個好，就是希望能讓有那麼一天，證明自己能養活柳葉，能讓她過好日子。
「說了這麼多，你到底要求的是誰，也好讓我心裡有個底不是？「沈氏心裡已經猜到路管事要求的人是誰了，只是還得他自己說出來才好。
「回夫人話，是柳葉，小的想娶她為妻。」路管事堅定回答。
「光當」東西掉地的聲音，路管事抬頭看了看裡間的門簾後有人影晃動，臉刷的就紅了起來。
柳葉原本在裡間收拾路管事帶來的東西，聽到路管事來回沈氏的話也沒怎麼在意，到最後竟然聽到路管事要娶自己，當下就羞得不行，旁邊又有幾個小丫頭都在偷笑，就更是窘了，不下心就把桌上的香爐打翻了。
沈氏回過神知道是柳葉在裡間聽到自己和路管事說的話，想了想對路管事道：「你可知道娶妻要有父母之命媒妁之言」？
「回太太，來之前小的已經得到父母同意，小的想先徵得太太同意。」路一鳴忐忑的回答。
「嗯，你說的我心裡有數了，只是這婚姻大事我還得回稟你們老爺，也得問過她本人，才能回復你，你先下去休息，明早在傳你。」
「是，小的謝過夫人」路管事收起激動的心情吸了口氣，不管事成不成自己總算走出了這一步。
「你怎麼想的，」只見裡間走出來一個淡綠色穿旗裝，梳著姑娘頭的女子。
「夫人，奴婢不想嫁」柳葉面有淒色的回答道。
「你好好想清楚，你到底年齡大了，不成婚能做什麼，難不成你想做一輩子老姑娘，你就是不想自個，難道就不想想已去了的老父老母，你家如今就你一個了，你就不想給你柳家留個後。」沈氏慈口婆心的勸著。
柳葉聽著夫人的話淚流滿面，她的身世只有沈家人才知道。柳葉本事官宦家小姐，六歲時柳葉的父親慘遭對手陷害全家入獄，父親，兄弟全被斬，母親受不了自盡，姨娘奴婢被賣的賣死的死。現如今沈家嫡支一脈就只剩自己，當年還是小姐的夫人無意中看到自己救自己出了火海，不然自己可能已經……想到這些柳葉再也忍不住大哭起來。
當年，還是小姑娘的沈氏有一次上香回來的路上，看到官兵押解的一些老弱婦孺，不知怎的就盯著柳葉，當年的柳葉年紀小小的卻是一臉堅毅。那麼小的孩子經此大難不哭不鬧還要幫助一起的婦孺。當沈氏看到那一幕時，不怎的就不想她受苦，隨即就讓下人去打聽情況。回家就央求父親也就有了現在的柳葉，只是沈家到底能力有限，也只能救一個六歲的小姑娘。
「哭吧！哭吧！這些年你一直忍著，從不在人前表露一點，如今哭出來總比一直悶在心裡好。」
少時，沈氏看柳葉哭的差不多叫人端水給她梳洗，待收拾完畢叫她和自己坐一處又繼續勸導。
「你別怪我多事，這些年來我拿你當妹子，把你當我的左膀右臂，如果不是你和麼麼在我可能在這個價撐不下來。現在我過的很好，我希望你也能幸福。路管事是我看著一步一步過來的，他是個可靠地，過幾年估計會放出去，到時候你也是當家奶奶。他家又是我們府上家生子，你過去必不受委屈，我言盡如此你回去好好想想。」沈氏把自己心裡的話說完就讓柳葉回去了。
晚上馬毅回來，沈氏把家裡生的事告訴他和他商量，當晚兩個人很晚才歇息。
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