天已經快是亮了，整個下關江面上是一片的混亂，一艘艘船隻燃起著熊熊的烈火，一些被擊中要害位置的船隻滾著濃煙緩緩的下沉，亂成一鍋粥的甲板上，惶惶不安的人們或者抱著救生圈，或者直接的跳入冰冷刺骨的江水水中。
這還算好的，那些噸位較小的小木船往往挨上一枚炮彈或是一枚炸彈便是直接的連人帶船消失在巨大的火球中。所有的一切都在瞬間被撕扯成紛飛的碎片。
盤旋在空中的日本飛機對著那些還沒有沉沒的船隻便是一頓猛烈的掃射。流滿鮮血的甲板上，人們尖叫著、哭喊著，揚起手中一切的白色物體，投降或許能夠換回一條生命。
苦苦掙扎在江水中的很多人早已經被凍的失去了知覺，飛機投下的炸彈不斷的在滿是浮屍的海面上炸起一道道沖天而起的水柱。無數的雙手無力的向著天空揮舞著。他們中的絕大多數將會在很短的時間內因為低溫而麻木、而失去知覺，最終沉入江底。
衝突掃射的日軍兵艦上的炮火在人頭不斷起伏著攢動的波濤之間割開一道又一道的猩紅，揚子江的江浪之間留下了太多太多的遊魂。這是一個寒冷的冬季，下關的江面上，漂浮著的中國人的屍體似乎在哭泣。
下關江岸邊，越來越多的日軍雲集了過來，炮火逐漸地停息下來。只有不斷響起的炒豆樣的槍聲。空中那些尖嘯著的飛機也在引擎的嘶吼聲中逐漸遠去。江面上除了幾艘正在劇烈燃燒著地船隻，還是燃燒著地船隻，
岸邊上滿是倒斃的屍體，一些被炸毀的建築仍在燃燒著，不斷有照明彈升騰在已然開始漸漸泛出魚肚白的黎明中。江岸邊一艘艘被炸毀的船隻凌亂地擱淺著。碎木、廢棄地救生圈隨處可見。潮水一陣陣拍打著江岸，滿眼滿眼地猩紅，不斷的屍橫遍野的灘頭飛捲起陣陣血沫。一具具屍體就泡在那猩紅地江水中。
而中華門的方向，在朝陽下，無數地日軍兵高呼著「板哉」。擁抱著。陷入在狂喜之中。一些地方仍在交火。但南京城的中國守軍已經無可挽回的失敗了。一些不堪作為亡國奴的中**官紛紛把手槍塞入自己的嘴裡，扣動扳機。然而更多的士兵卻是放下自己手中的槍，向著正朝他們走來的日本兵高舉起了雙手。而在江岸指揮掩護的南京市長、憲兵司令-蕭令山則是舉槍自戕。死時。半截身子尤立於江水之中不倒。
拂曉，從鎮江增援而來的日軍山田支隊未經戰鬥即佔領了烏龍山；日軍海軍艦艇也通過封鎖線到達下關江面。第16師團一部亦乘舟艇進至八卦洲附近江面。大量正在渡江的中**隊官兵被日海軍及第16師團的火力和艦艇的衝撞所殺傷。
與此同時，日軍各師團已分由中山門、光華門、中華門、水西門等處進入南京城內；原在鎮江的天谷支隊已渡過長江，正向揚州前進中；國崎支隊已至江浦，正向浦口前進中。已撤退到江北的中**隊開始沿津浦路向徐州方向撤退。
南京衛戍司令長官-唐生智、副司令長官羅卓英、劉興及長官部官兵在12日晚從下關煤炭港乘預備的小火輪渡江至浦口，得到日軍已至江浦附近、正向浦口包圍的消息之後，遂徒步向揚州的顧祝同第3戰區長官司令部靠攏；早上7時到達揚州時，由於日軍第13師團逼近央行走，顧祝同及第3戰區長官司令部已移駐臨淮關，臨行時留下六輛卡車。唐生智等主要官員及衛隊乘汽車至滁州轉火車，向臨淮關撤去。
在司令部渡江後，宋希濂的第36師也在煤炭港分批乘船渡江，至烏衣集結，爾後乘車去蚌埠，而第87、88師、教導總隊的絕大多數官兵都沒有能夠撤出，依然滯留在南京城中。
第66軍及第83軍（均為粵系部隊）在葉肇、鄧龍光兩位軍長參加最後的撤退會議後，共同研究決定：不遵守唐生智令第83軍掩護其他部隊突圍後再於次日晨6時突圍的命令，兩軍由葉肇統一指揮，按計劃由正面突圍，向指定地點轉進。
由於當時兩軍所屬的四個師大部均在城內水西門、玄武門及光華門附近，所以葉肇當即下令各師「按16o、159、156、154師之順序，由太平門突圍，經湯山、句容向安徽寧國集中」。並立即開始著手突圍。
12日晚間2o點前後，除156師因沒有接到命令外，其他三個師先後通過太平門。但這個三個師在撤退的途經岔路口、仙鶴門、東流等地時，均遭日軍阻擊。第159師代師長-羅策群在指揮部隊衝擊，為兩軍主力殺出一條血路的時候，不幸陣亡。
13日拂曉前，這兩個軍已經撤退到達湯山附近，但在此又遭日軍第16師團主力的猛烈攻擊。部隊逐漸失去掌握，只能各自為戰，數百人或數十人一隊，分頭向指定地點轉進。葉肇、鄧龍光兩位軍長與各自的部隊失散，均換著便衣突過日軍包圍圈，向安徽寧國退去。
而未接到命令的第156師師長-李江則是率隊與教導總隊等友軍部隊一同撤至下關，其中只有部分官兵渡過長江，全師多數官兵均沒有能夠過江。
除了第66軍及第83軍是主動突圍之外，南京衛戍軍的其他各部均是於12日下午和夜間擁至下關。不過只有第74軍組織較好，又掌握有一艘小火輪，全軍約有7ooo人渡過江北。其餘部隊都僅有一部得以渡江，大多留在南京城內。
而此時日軍第1o軍則已經開始準備杭州作戰了，此時中**第8集團軍主力退至餘杭、德清之線。但在乍浦、平湖、新豐地區仍派有前進部隊，不僅對第1o軍左側背形成威脅，而且對上海日軍的安全亦構成威脅。因而華中方面軍司令官-松井石根大將決定進攻杭州，除了將警備上海的第1o1師團臨時轉隸第1o軍之外，還下令第1o軍司令官指揮該從第1o軍的編制內調遣一個師團，進攻杭州。
雖然在12月11日，第1o軍司令官-柳川平助中將便下令將預備包抄進攻南京的第18師團從蕪湖調回，令其在泗安、廣德集結，同時令第1o1師團在湖州集結，第1後備兵團的4個步兵補充大隊在嘉興集結，進行作戰準備。但這個時候，對於第1o軍上下來說，攻入南京才是最大之輝煌。在中國守軍撤退之後，第6師團、第114師團與上海派遣軍的第9師團、第13師團山田支隊、第16師團同時從幾個方向撲入南京城內。
周成義和多數的擔負掩護的後衛部隊一樣，沒有能夠渡過江去。
漸漸升起的朝陽讓恐懼這一佔據滿了人們的內心深處的惡魔又一次的被驅趕掉了，也許是人類天生就對於黑暗感到恐懼，而陽光總是能夠趕走黑暗的原因吧。蜷縮廢墟一角的周成義費力地直起身來，仰天望著天空。
生活本不該是這樣，周成義木然的望著天空。家，北平，那是一個風景極其宜人的城市，大明、前清的皇城，在那裡可以嗅聞到泥土的芬芳以及那淡淡的花香。也許那是從遙遠的香山隨風飄逸而來的紅葉的味道，又或許是從紫禁城裡瀰散而至的帝王氣息。
可是現在，這裡什麼都沒有，這不是美麗的北平，沒有古老的建築，沒有金碧輝煌的紫禁城，沒有點綴著青苔的鵝卵石小路。更沒有那泥土的芬芳和宜人的花香。
唯一所具有的只有那遍地的瓦礫和滿目瘡痍樣的殘垣斷壁，該死的，這裡是因為戰爭而變得臭氣烘烘的南京，該死的戰爭。寒冷的空氣裡湧動著的只有那幾乎令人感到窒息的臭味，那是燒焦了的人體混合著硝煙樣的臭味。哦，該死的，這一切真是糟糕透了。
鬼才知道為什麼自己淪落到現在這樣倒霉透頂的狀況，周成義和身邊的弟兄們一樣，對目前的一切糟糕透頂的局面感到惱火不已。可是除了抱怨，他們還能夠幹些什麼呢。一場南京保衛戰居然會淪落成這樣。
過去的一夜內，對周成義以及所有特務連的弟兄們來說那簡直就是如同噩夢樣的經歷。日本人如同秋風掃落葉樣，橫掃了南京的防線，處於在防線側翼賽虹橋位置上的3o5團在潰退大軍的洪流之中只能隨波逐流。
退入到了南京城之內，並沒有讓這些特務連士兵有一絲的心安，反倒是隨著日軍隆隆的攻城炮火之聲，愈的感到驚慌不安。對於這一切，周成義覺得難以想像。他不想就這樣的死去。至少他不想死得那樣的沒有意義。
掩護部隊的結局往往是淒慘的，在日軍的瘋狂進攻下，負責掩護的3o2團第1營在營長徐景明少校的率領下，做了最後頑強的抵抗，他們所有人到最後都是成仁殉國。他們掩護了特務連的弟兄們向著南京撤退，但他們卻是讓自己將生命都留下了賽虹橋畔，留在了灑滿了太多太多51師官兵鮮血的陣地之上。
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