寧靜若水的目光打量著眼前的李炫奕，她對李炫奕說：「你可稱我為蕭居士。」
蕭琳抿了抿嘴唇，她側頭看了一眼蕭琳，「我是你姑祖母。」
「見過姑祖母。」
蕭琳再次拜見，她隱約有幾分的不耐煩，「繁文縟節不可取。」
蕭琳吶吶的垂頭，她那雙眸子看透了自己的小心思，蕭琳心中存有羞愧，小腦袋不敢隨便再抬起。李炫奕雖然被蕭居士的氣勢所壓制，但他胡鬧習慣了，當今和秦王的氣勢都不弱，李炫奕倔脾氣上來都敢跟他們對著幹，沒誰能在他面前欺負毛絨糰子。
「蕭居士是瞧不上繁文縟節？還是瞧不上蕭琳？」
李炫奕同蕭居士的目光相碰，蕭居士淡笑道：「此話怎說？」
「本世子一樣看不慣繁文縟節，然在士族聚集的吳郡，繁文縟節必不可少，處處都是死板的規矩，蕭居士既然姓蕭，又是她的姑祖母，是蕭家人，士族大多如此，您何必單獨說她？」
「若我看不慣蕭琳？」
李炫奕蹭得從蘆席上站起，眸光若火一般灼亮，「本世子同蕭琳一起離去，看不上她，您也不用見我。」
蕭居士唇邊含笑：」你可知今日你來見我，乃秦王最覺得榮幸之事？你可知我會給你的什麼？你就此出門的話，又將錯失什麼？」
「無所謂。」李炫奕神色自傲，頭從不曾低下：「本世子擁有得極多，不需要您給予。」
蕭居士輕聲說：「是嗎？」
蕭琳手撐著蘆席馬慢慢起身，「秦王世子留下，我我在外面等。」
「你」士氣鼓鼓的李炫奕一下子卸掉了一半，毛絨糰子不識好人心。
「其實是我做得不妥當，心不誠，惹姑祖母厭煩了。」
蕭琳籠在袖中的手握緊，自己一直尋找東苑，姑祖母應該是知曉的，方纔她行禮的時候耍了小花招，李炫奕粗枝大葉的不見得明白，然蕭居士一定看得清楚，「我冒犯了姑祖母。」
蕭居士見蕭琳低垂著腦袋，緊緊露出光潔的額頭，上卷如同扇子一樣的睫毛無精打采的得垂著，蕭居士淡然的說道：「阿菀沒同你說過，你不可能得所有人喜歡。」
蕭琳猛然抬頭，暗淡的眸子一瞬間亮晶晶的，咬著下嘴唇搖頭：「沒，娘沒來得急同我的。」
蕭居士抬手，「你們兩個都坐下。」
李炫奕想要轉身，但他的袖口被蕭琳的小手指的勾住，李炫奕看到嫩白的手指，淡粉的指甲如同白玉上的亮色，蕭琳不是勾住了他的衣袖，是勾住了他的心，束縛住他的雙腳，手指如同小松鼠一般極快的竄回，李炫奕悵然若失，幾步跪坐在蘆席上，鄭重嚴肅的說道：「願聽蕭居士教誨。」
蕭琳也坐回遠處，微微垂著的臉頰粉紅粉紅的。蕭居士將方纔的事兒盡收眼底，笑道：「阿菀被祁陽侯所傷，怕是不會再輕易的相信勳貴。」
李炫奕說道:「祁陽侯不代表勳貴，丹陽真人並非愚人。」
「祁陽侯只是勳貴之一，但你可想過，陛下一力促成這門親事，甚至不惜特例祁陽侯娶平妻，所想頗深。」
「蕭居士，李氏皇族亦在士族之列，您以為皇伯父會讓士族被寒門打壓下去？士族被壓得淒慘，於皇族有何好處？司徒家，王家，蕭家等等也在朝堂上為官。」
李炫奕是被秦王精心教導的世子，本身資質極好，身處帝都，經常入宮，他看得多，尋常更願意囂張妄為，不代表他就一無所知，以前只是沒什麼想要而得不到的。但在三清道觀，在吳郡，李炫奕有過挫折，有過悵然，亦有不服司徒尚。
蕭琳抬眼正視李炫奕，他在蕭居士面前侃侃而談，雖然不至於每一句話都說得很對，但此時的李炫有另外的一面。
「皇上打壓士族無外乎士族不肯服從皇命，比如司徒家貴比帝王，比如北府軍聽調不聽宣。」
李炫奕點出了孝穆皇帝此舉的根本，士族糜爛不是主要的原因。孝穆皇帝絕不能容忍大權旁落，他想要收回君權，「如果士族識趣，交出一切安心為官，皇伯父會保士族富貴。」
「士族又怎麼會全然相信陛下？」
蕭居士唇邊勾出一抹無奈的笑容，「這些我想過很多年，兩方面誰都不肯相信誰。」
李炫奕鬆了鬆肩膀，攤手道：「這是死結，您解不開，司徒尚可能解開？」
「或許。」蕭居士聽見司徒尚的名字，歎息道：「千斤重擔壓在司徒尚身上，對士族來說不見得是好事。」
李炫奕似嘲諷，似自嘲，「司徒尚累死得了。」
看到蕭琳瞪大的眼睛，李炫奕反問：「本世子說錯了？還是你覺得司徒尚不夠累？世上的人都可以犯錯，都可以胡為，唯獨他不可以，他不能做錯一絲一毫，永遠得高遠從容，永遠背著沉重的擔子，他是士族最後的希望，謫仙說他是對的，他不是人。」
蕭居士撫掌大笑，「秦王有你為子，我料想萬年不變的神色會為你而改變。」
李炫奕垂頭，「父王也不是經常生我的氣。」
「當年我三試秦王，以一卷兵書相送，如今戍邊軍不弱於北府軍，造成士族落寞的緣由亦有我一分。」
蕭琳輕聲問道：「姑祖母可是後悔？」
蕭居士攬住袖口，平靜中多了幾許的豪氣，「起手無悔！」
蕭琳同李炫奕同時被蕭居士鎮住了，蕭琳暗想她曾經也是雲端的人物吧，怎麼沒聽說過呢？
「士族寒門，士族皇權之爭都是大夏內部的事情，沒有戍邊軍，胡人定然那扣邊，胡人是外族，單靠北府軍抵擋不住胡人，秦王天縱之姿，我以兵書相送，如此才不會辜負了九天兵鑒。」
蕭居士凝神看著炫奕好半晌，從旁邊取出一個古色古香的木盒子，遞給李炫奕：「你為秦王世子，上冊兵書秦王必然會傳給你，此乃下冊九天兵鑒，你拿回去好生研讀。」
李炫奕改坐為跪，雙手接下了九天兵鑒，神色慎重，面容冷峻：「拜謝蕭居士。」