司徒尚皓月般淡然疏遠，無人懷疑他助蕭如雲在琴藝上突破是有私情，但更沒誰懷疑蕭如雲起碼讓司徒欣賞，蕭如雲拜謝司徒尚，蕭家太夫人王氏挺了腰桿兒，眼角多了笑容，娘家和蕭家，她理所當然的選蕭家。
就在此時有人通稟，「回九郎君，北府軍將軍給您送來壽禮。」
司徒尚平靜的說：「請。」
蕭琳眼看著幾名健碩的壯漢從外面走進來，周圍的人看向司徒尚的神情除了有敬意，更有難言的羨慕，臣服。
蕭如月看出蕭琳的疑惑，輕聲解釋：「北府軍送司徒九郎壽禮，便意味著北府軍承認司徒九郎。」
「我聽娘提過北府軍和戍邊軍，但說得不多。」
蕭琳同樣壓低聲音，她只是知曉北府軍和戍邊軍代表者大夏國的軍權，他們涵蓋了大夏八成以上的兵力，司徒尚雖然早就被傳定為司徒家下一任族長，亦是士族未來的領袖，但隨著北府軍的臣服，沒誰再能撼動司徒尚的地位，即便是先於司徒尚出生過繼到長房司的徒七郎。
「恭賀司徒九郎生辰，此為將軍大人送於您的壽禮。」
四名壯漢將手中的賀禮送上，送得東西是否貴重不重要，最是重要得是北府軍將軍的表態。
「有勞將軍掛念尚，改日必然拜會將軍，得子重將軍的指點，尚感激不盡。」
「將軍大人說，您是曠世奇才，天上謫仙，士族有司徒九郎，北府軍無憂，將軍懇請您有空去北府，他必將金水潑街，恭迎司徒九郎。」
司徒尚收下賀禮，命人款待來客。他環顧四周人，隱去眉宇間的倦怠，對旁人的恭敬，羨慕，奉承，不是已經習慣了？他肩膀上不僅扛著司徒家的未來，還扛著如今被陛下處處壓制的士族。
李炫奕笑道：「本世子記得去年本世子生辰，父王在北邊戍邊一樣給本世子送來的禮物，讓本世子遺憾的是沒有接到北府將軍的禮物，不知能否讓本世子看看眼？」
司徒尚淡然的一笑：「敢問秦王殿下送於世子的是何禮物？可否告知在下？」
司徒尚同李炫奕目光相碰，皓月和驕陽再次碰撞，李炫奕洒然不羈的狂放，使得司徒尚隱約有些意外，早就知曉李炫奕長得好，也知曉他脾氣不好，典型的紈褲子弟，除了一手畫拿得出手之外，不是秦王世子的李炫奕根本不值得司徒尚重視。
今日李炫奕卻讓他意外，莫非是他前些日子藉著秦王拜見三請祖師得了仙緣？北府軍同戍邊軍這些年的矛盾，便是如今士族同皇權之間矛盾的寫照，李家也在士族之中，但比司徒家的族譜來說差太遠，不是當年的他們家老祖宗不屑於當皇帝，又有當初的三清祖師以李家龍氣仙緣力證，大夏國國姓絕不會姓李。
上一任皇帝碌碌無為，然孝穆帝不願意被士族壓著，士族最近的奢靡糜爛給了孝穆帝最好的借口，於是有了秦王遠赴北邊整頓戍邊軍，有了戍邊軍同士族掌控北府軍的對峙，孝穆帝並非想消滅士族，而是想讓皇帝成為最為貴重的人，他們只能在皇帝面前臣服。
「父王送的禮物，司徒九郎不會喜歡。」
「如此，北府軍將軍送得壽禮，世子殿下一樣不必知曉。」
兩人互不相讓，一人白衣勝雪，一人鮮衣飛揚，任誰也想不到，素有惡名頑劣不堪的秦王世子在被人推崇的司徒上面前不落下風。
蕭琳垂下腦袋，他亦是不想認輸，蕭如雲退到一旁，將眼前的情景盡收眼底，對李炫奕不是不意外，然她深知李炫奕的習慣，他印證了一句話，小時了了，大未必佳！
李炫奕將來連司徒尚的衣抉都碰不到，蕭如雲咬著舌尖，繡花枕頭最會裝模作樣的李炫奕，你再也騙不過我！
李炫奕向外走去，在同司徒尚肩膀相碰的時候，不屑的說了一句：」小氣。"
「彼此，彼此。」司徒尚亦是不想讓的回敬。
李炫奕側頭，亮晶晶的眸光中有著難見的沉穩，「下一次再見，本世子不會輸。」
司徒尚食指扣緊北府軍送來的禮物，淡然的說道：「總言不會輸，世子殿下以為便心想事成？到時希望君能讓尚刮目相看，如此才更有趣。」
「你倒是很自信。」
「一貫如此。」
旁邊得人看得熱血沸騰，將他們兩人的交鋒一字不漏的記下。蕭琳暗自歎了一口氣，老成般的皺眉，他們不覺得太幼稚了？不過兩人尚未及冠，幼稚一些無妨。
秦王世子離去，司徒尚的壽宴持續到天完全黑下來，在賓客告辭之前，蕭琳看到了為了賀司徒尚生辰特意準備的煙火，夜幕的星光無法同煙火爭輝，絢爛的煙火裝點夜空，留下的淡淡痕跡彷彿向天下人宣告，士族之首的司徒家選定了下一任族長。
蕭琳隨著蕭家人返回，王氏內斂持重但看向蕭如雲的目光越發的慈愛，在離開司徒家前，蕭琳看到了她同司徒家太夫人交談甚歡，李氏雖然穩重，但眼角眉梢隱約壓不住的欣慰欣喜。
二舅母趙氏知曉蕭如月沒有資格嫁去司徒家，即便是羨慕李氏，但事關蕭家的臉面，她斷斷不會在此時拆台。
回到蕭家幾日，蕭如雲略微顯得有幾分心不在焉，但蕭琳一樣能感覺出，蕭如雲對眼下是滿意的，因為她讓父母，讓蕭家滿意，蕭如雲更加的揮灑自如，對蕭琳關懷備至，悄聲同蕭琳說：「我現在才明白何為孝道，四妹妹，我不會再讓蕭家為難。」
「大姐姐什麼時候讓蕭家為難過？您一直蕭家的驕傲。」
蕭如雲淡淡笑道：」四妹妹不明白，我做了一個好長好長的夢。」
「什麼樣的夢？」
「忘了。」
蕭如雲釋然淺笑，「我忘記了，只是在清醒的時候記得一句，聽長輩的話，他們不會害你。」
「嗯，嗯，我一直很聽娘的話。」
蕭琳笑顏如花，但凡蕭菀說得話，蕭琳都會記住。