終軍見衛青回來,心下放下一塊大石頭,道:「衛大人,您可回來了,讓我們好找。若再遲些回來可出大麻煩了。」一旁的李進也道:「是啊,大哥這兩天蹤影全無,實讓小弟擔心。」
「哈哈,不好意思啊。」想實情也不好說,便說自己迷了路,言罷接道:「出大麻煩,難道這兩天生什麼大事不成?」
終軍道:「可以這麼說,衛大人不知,我那晚已與那南越王交談甚久,也把朝庭的意思說了,但那南越王卻做不了主,原來這些年來那丞相呂嘉欺其母子孤寡一直把持朝政,幾乎沒有他們說話的地方,越王乃有名無實而已。」「這樣啊。」衛青道:「那豈非任那呂嘉挾制越王,且與淮王勾結?」
「是啊,我與越王也一時無法,不過後來想出一計,如今呂嘉、淮王那兩方已答應了,只不過須我們努力去爭取。」「卻是何法?」「為了表明南越對朝庭的態度,又不得罪任何一方,越王在朝庭宣佈將那南越每年一次的龍舟免賦令拿出來給我們雙方爭奪,誰取得免賦令就聽誰的。」
「哈哈,這倒新鮮,卻不知如何爭奪法?」「唉,這也是逼不得已啊,好在呂嘉那老賊自以為得淮王高手之助,一口答應。越王說此地向有過端午節的風俗,尤其都城附近的十龍村每年舉行一次龍舟競賽,爭奪之法就是我們雙方任選一龍舟於初五決賽之日競賽,哪方奪令就歸哪方,越王借此表明此乃天意,也好服人心。」
「哈哈,原來是賽龍舟啊,沒想自己已先賽了一場。」衛青心下道。轉望終軍說:「這法子好啊,既不讓越王為難,也憑實力比拚,誰輸了無沒話說,就這樣辦。嗯,我們也該準備一下,想那宇霸驁已挑好了人馬。」
「不錯,我已經盡力了,剩下的就看衛大人的了。」「嗯,沒問題,且由我來佈置,勢必將其擊敗,奪那免令,我們先吃飯再議。」「好人應道。
衛青將四十名禁衛軍集結一處道:「我前兩天偶過黑龍村,認識了一幫朋,所以我們競賽的龍舟就挑黑龍。後天就是初五,今日響午後我帶領你們到黑龍村下水訓練幾趟,也好熟悉一下水性及動作。」「諾」眾禁軍轟應一聲。
衛青重新回來,那黑龍村村長及村民喜出望外,再看衛青身後那雄赳赳氣昂昂的小伙子卻一時不明所以。
衛青笑道:「村長啊,今年的龍舟競賽,我們來幫忙你們賽可好?」「真的?」村長一陣激動,「太好了,有聖龍相助,我們黑龍村今年必大神威!」「對,對,聖龍果神異非凡,那晚他一船就帶我們取得了勝利。」
「是啊,這麼多年我們可從沒奪過魁,今年倒可嘗嘗此願望。」「聖龍相助,龍神顯聖啊。」村民於是七嘴八舌的議論開了。
衛青看著已知深得村民擁護。接言道:「我想這樣安排,如今我已帶來四十人,再從你們黑龍村挑出最精壯的二十個漢子,共六十人,然後按初賽決賽分幾批輪流場,每次二十人,但這兩天及晚先訓練幾趟,以便磨煉一下配合,如此可好?」
那村長聽後一陣點頭,其他人更無異議。當下衛青立即挑選了二十名黑龍村的猛漢,被選之人皆神情振奮,能與聖龍同賽可是莫大榮幸。
「好,大家準備船。」一排禁衛軍及黑龍漢子已整齊立於船旁待命。正在時,卻聞鼓聲傳來,五條龍舟正搖晃著向前衝來,近到眼前,一龍舟已出別舟一船身位。
舟漢子皆粗膀蠻腰,滿身橫肌,一看即知力大無比之人,再看舟頭一人叉腰而立,凶神惡煞般。「哈,來得好早!」衛青下道,無疑那人便是宇霸驁了。
卻聽身旁一黑龍漢子道:「至早始,這黃龍已勝了好多場,且每場都勝好大一段,不知他們從那裡請來的猛將,若聖龍不出,估計今年必將由他們奪魁。」言畢那黃龍已領先猛衝終點,果勝出兩個舟位有多,端的懸殊無比。
「嗯,是不錯。但你們害怕嗎?」衛青問道。「不怕。」眾人應道。「那你們有信心嗎?」「有信心!」眾人齊呼。「這就好。」衛青道:「好,我們誓將擊敗黃龍!」「擊敗黃龍、擊敗黃龍!」連那村民也一陣歡應,響徹黑龍村。
那四十名禁衛軍平日在衛青帶領下早已訓練有素,如今轉為賽龍舟也得心應手,軍紀整嚴,虎虎生威。而那二十名黑龍漢子本也極精壯,在禁衛軍感染下及對衛青這位聖龍的尊仰更使得他們龍馬精神,信心百倍。
接著五場賽下來,全部取勝,且也勝一大段,黑龍村民歡呼不已,自己村可從未這麼威風過,家家喜得夜不成寐,只等來日的初五決賽。宇霸驁瞧在眼中,又嫉又怒,但卻仍不來挑戰,衛青也不理他,雙方都欲保存實力,留待決賽一拼。
吃過晚飯,各舟再賽幾輪。衛青駐足在村長門外觀望,一紅舟從門前經過,各人臉皆沮喪無比,連那手中木槳也支離破碎,狼狽不堪,而那黃龍則從旁呼嘯而過,縱聲狂笑,聲音刺耳。
衛青不由凝神觀看,並擺手叫過一禁衛軍道:「你且去那紅舟取幾塊木槳給我瞧瞧。」那禁衛軍應聲而去,片刻把那木槳取來獻給衛青,衛青把那木槳瞧看一陣後道:「好傢伙,竟玩陰的,哼,看我如何治你。」轉身朝旁邊村長道:「我有些想法與你說說,我們進內屋談。」「啊,好」村長應道。
「你且派人先去取些籐條。」衛青道。村長吩咐下去後道:「聖龍取籐條有何用?」「我想抽緊一下龍筋,還有……」衛青解釋道。村長明白點頭。「再有,你找兩個鐵匠來……連夜趕製。」衛青低聲比劃道,村長先一愕而後微笑點頭,也吩咐下去。
「唔,你說的那個位置確定嗎?」衛青又道,「當然確定,不過太過危險。」「不怕,我自有妙策,你放心好了。」點一禁衛軍道:「你回去向終軍大夫傳我意思,讓他向越王提出增加賽程,相信那宇霸驁自持力大無窮會答應的。」「喏」禁衛軍領命而去。
「我們出去佈置,時辰已到。」衛青道。「好!」村長立身與衛青跨出門外,朝村中接龍拱門走去。此時已是深夜,眾舟早已罷游。「把龍舟抬來!」村長揚聲道,眾人應聲去岸邊抬龍舟。
此時大堂已放好五六個交叉木樁,正堂案桌擺香火,奉龍頭,一時煙霧環繞,增添一股神秘之氣。眾人「嗨呀」地把龍舟擺放於木樁之,侍立兩旁。村長下跪神情莊穆地道:「今聖龍使者欲為龍舟抽緊龍筋,非為不敬,乃皈龍神旨意,還望龍神賜福我黑龍村,競賽奪魁,來年豐收。」言畢領黑龍漢子深深幾拜。
「好了,動手!」衛青揮手領眾人前動作,左綁右抽,拉下擠,忙活至子時才完畢,拍拍龍木,「吭!吭!」作響,果堅固無比。眾人齊聲大笑。