「咚！」
炮彈重重地砸在了地面，墜地點滿是塵埃，蕭翎明顯地感覺到腳下就是一震.！&39;！。！更。新不過那幾名炮手明顯是疏於操練，炮口的仰角有些不夠，炮彈落在了距離土牆三十步的距離。那充滿動能的炮彈在地面反彈了兩下，每次和地面接觸都會留下寸許深的小坑。最後，動能耗盡的炮彈不甘心地滾到了土牆之下。
「哧~~~~~~」
就見那炮彈壓住的那堆微微潮濕的茅草冒出了白煙，轉眼間就燃燒了起來，足以見那炮彈的熱度。蕭翎一眾人頓時面面相覷，這玩藝若是砸在人堆裡，只怕要立即奪走十多條性命。
「你們這群廢物！」
隔著老遠都能聽見那黃統領的怒吼，就見十幾名官兵合力將炮身移了開來，幾個人用小鏟子拚命地將充當後座的土坑進一步挖深。
「轟！」
又是一聲巨響，就見那炮彈朝著張家屯飛了過來。不過這一次的位置有些過了，炮彈越過了土牆，砸在了村東的一棟民房的牆。張家屯的民房都是用土磚修築而成的，原本就不太結實。被炮彈這麼一撞，當其衝的那面土牆當下就垮了下來，房梁土磚嘩嘩地往下墜落，靠近東面的半邊屋子已經徹底毀壞。
幸虧蕭翎昨日就將靠近村子外圍的居民們疏散到村中心居住，否則這一炮就足以釀**間慘劇。不過眼下卻容不得疏忽大意，經過了前兩輪炮擊，那些炮手也漸漸地掌握了竅門所在，只怕下一炮就要讓蕭翎夠受的。
果不其然，官兵們再一次地調整了霹靂炮的仰角，第三炮也呼嘯著朝土牆襲來。這一炮的落點距離土牆不到十步，就看見那炮彈先是在地面重重地彈了一下，度不減地撞在了土牆。
「喀喇~~~~~~」
土牆外那兩寸厚的木板破裂的聲音傳入耳中，緊接著就是「轟隆」地一聲悶響，那炮彈重重地沒入土牆之內，將構建土牆的磚石激的四下裡飛舞。呈扇面形狀飛出去的碎磚石擊中了土牆之後的人們，隨著一連串的慘叫聲響起，十幾號人倒在了地。
處在最前面的幾人渾身是血地在地掙扎起來，看那樣子就去了半條命，稍微靠後的幾人雖說還能勉強地爬了起來，可都一個個地捂著胸口肚子站在那兒，臉的表情十分難看，只怕是吃了暗虧。
「還能動的趕快把不能動的帶到醫療營去，快！」
蕭翎連忙指揮道，這霹靂炮的威力乎了自己的想像，在場的人們都露出了恐懼的表情，只怕再挨兩輪，整個隊伍就要潰散。
不過在射完這第三炮後，就見那幾名炮手忽然拿起了身邊的木桶，將清水嘩啦啦地澆在了炮身之。伴隨著哧哧的聲音，就見那瀰漫的水蒸氣將靠近火炮的一片地方籠罩了起來。
見到這一幕的蕭翎有些驚奇，在他的印象裡，即便是古代劣質的火炮，也要經過連續七八輪的射才會出現炮聲過熱需要降溫的情況。官兵的這門火炮僅僅射了三次，眼下又不是大熱天，緣何這麼快就需要潑水降溫？
唯一的解釋就是，這門炮的性能實在太差，炮管所用的鋼鐵散熱性太低。蕭翎自然願意見著如此情況，眼下還巴不得那門炮的質量再差一點，最好在射時炸膛，把那黃統領給順勢炸死就更加愜意了！
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「轟隆！」
蕭翎的願望沒有實現，那些炮手們已經摸到了門道，一邊開火一邊給炮管降溫，眼下已經是連續的第五次炮擊了。那黃統領根本就不在乎那霹靂炮的保養問題，若是沒有蕭翎這一塊難啃的骨頭，那霹靂炮說不定還要在軍械庫裡一直躺倒報廢。
官兵們在改變，蕭翎也在變化，那炮口朝向哪兒，哪兒的人就盡可能地向後分散開來。不過那大炮明顯是最原始的滑膛炮，炮膛內並沒有膛線，炮彈的落點並不可精確地判斷，每炮過後，總有幾人要遭殃。不到一盞茶的功夫，蕭翎身邊只剩下二百出頭的可用之人了。
如此下去可不是個辦法，官兵的步兵方陣又一次集結起來，只怕要藉著炮彈的掩護而殺進村子。而蕭翎一眾人卻窮於應付炮彈的威脅，根本不敢組成方陣進而組織有效的抵禦。
撤退？又能撤到哪兒去！村裡那麼多的鄉親父老，那麼多的傷員，這還不算那隨時會落在頭頂的火炮威脅。只怕那火炮稍微抬高一點兒，整個村子都要成為廢墟。
如此一來，只怕大勢已去。
「嘀嗒······嘀嗒······」
細細地雨滴落在了蕭翎的臉，抬頭一看，天空中已經是一片朦朧。轉眼間，雨勢越來越大，冰冷的雨水侵濕了每個人的衣服，身冷冰冰的，然而每個人心中的希望之火卻熊熊地燃燒了起來。
蕭翎激動地將目光投向了那門霹靂炮，卻見那炮手焦急地將快要熄滅的火把伸向炮眼，卻如輪如何也點不著。不要說火藥了，連那引線都被淋了個澆濕，如何能夠將炮彈射出去？
「弟兄們，聽我口令，佈陣，迎敵！」
「是！」
堅毅二字寫在每一個人的臉，迎著嘩嘩而下的雨水，每個人都挺直了腰桿。
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霹靂炮無法打響，官兵們最大的優勢也就化為烏有，這一狀況急的那黃統領當下直罵娘。若是稍微理智一點的軍官，此時就應該把兵力先撤下來，好好地根據眼前的形勢佈置一番。
可這位黃統領卻是報仇心切，加自己營頭的骨幹力量折損了相當的比例，怒火攻心之下，大有不將張家屯夷為平地、不將蕭翎碎屍萬段就難解心頭之恨之勢。就見他當下也不顧天的大雨，朝著步兵方陣吼道：
「聽本官號令，進攻！」
「慢！」
說話的是另一名營統領，只見他朝黃統領一抱拳，道：「黃大人，此番征戰，我部兵馬多有損傷，眼下，霹靂炮優勢也化為烏有，銳氣盡失。不若先行回營，從長計議！」
「是啊，黃大人，我營兵馬折損了快一半，這樣下去也不是個辦法，不若先回去暫且休息，等雨停了再做打算！」
「你黃大人不走，我老魏走！奶奶的，弟兄們全填在這兒了，你黃大人家底子厚，以後再招兵就是了，我老魏可就這點家底了，再賠下去，全家老小都要喝西北風！」
其餘兩名營統領也都紛紛表態，這黃統領以前的實力在明州城是獨一號的，就算把其他三營加在一起也無法與之抗衡，其餘三名營統領只得聽其調遣，畢竟火拚軍吞併兵馬的事情在這個年代時有生。
可經過這幾天的鏖戰，特別是昨日的慘烈戰鬥，幾個營頭減員甚多，黃字營損失的更為慘重。如此一來，黃字營原本的優勢也漸漸地小了下來，其餘幾個營統領也不那麼懼怕他了。
即便黃統領出征之前給了其餘幾名統領大筆銀子作為辛苦費，可如今這爛攤子擺在眼前，誰也不願意將手下的剩餘兵力投進去，保存實力才是之策！就見黃統領的臉色變得相當難看，他隨即轉過身去大喊道：「黃字營的兒郎們出列，組成方陣，進攻！」
黃統領的話音未落，就聽見一陣急促的馬蹄聲由遠至近，兩輛帶棚的馬車出現在東面的道路，鑲著鐵圈的輪子滾過微微積水的道路，嘩啦啦地激起一陣泥水。
「都給我住手！」
就見黃孝仁從前面的那輛馬車內鑽了出來，朝著黃統領一臉不悅地說道：「黃大人，你調動大軍征討在外，可有鎮守使大人的調令？」
「調令？」黃統領仰天大笑，雨水劃過他的臉頰，那模樣看起來格外地扭曲：「什麼調令？本官的話就是調令！」
「好膽！」黃孝仁大怒道：「你可知道張家屯的蕭翎已經朝廷兵馬，鎮守使大人已經讓蕭翎組建蕭字營協防明州城。私自調動兵馬火拚軍，黃統領，你眼裡還有沒有律例？」
黃統領一聽這話，當下先是一愣，旋即明白了過來，就見他朝黃孝仁怒道：「原來如此！本官還說這兩日找不到大公子你的人，原來是瞄了擴軍的機會，去幫那小子找門路去了！」
「知道就好！」黃孝仁當下毫不客氣地說道：「既然黃大人已經知道了，為何還不退兵？」
「退兵？」黃統領大笑起來，就見他惡狠狠地說道：「在鎮守使大人的任命沒有下來之前，那小子還是反賊，本官就有權剿滅他！」
「任命在此！」黃孝仁趕忙從懷中掏出那張幫蕭翎辦好的任命，遞到正一臉震驚的黃統領手中，不屑道：「黃大人，見到任命了，你，可以走了！」
「這不是任命！」那黃統領忽然露出了一副要殺人的模樣，一把將那任命撕得粉碎，吼道：「本官從未見過什麼任命，來人那，把黃大少爺請到營中，沒有本官的命令不得放人！」
「你大膽！」黃孝仁當下把那削瘦的身板挺了挺，大怒道：「誰敢動我？」
「大少爺，聽本官一句，還是老老實實地在後面呆著！」那黃統領當下一轉身，冷笑道：「這年頭鄉下不安穩，你黃大公子若是消失了，也多半是山野草寇幹的好事！給本官好好地回去做你的大少爺，否則，本官讓你和你的隨從統統地消失！」
「哦？連本官都要一起消失嗎？」
就見後面那輛馬車的簾子被掀了起來，一個臃腫的胖子從車廂內露出了頭。戲劇性的一幕出現了，黃統領在聽到那聲音後，原本冷笑的嘴角忽然抽了抽，當他身體微震地轉過去、在看到那胖子的面容後，臉色忽然變得蒼白。
「小小的一個營統領，一開口就讓本官消失！你，好大的膽子！」
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