四年之前許懷谷曾有此經歷——橫貫大草原縱馬奔馳數千里赴西風催雪之約。有了上次的經驗準備得頗為充足。所騎之馬乃是俺答汗所贈就是數年前在那達慕大會上馴服的天馬有日行千里之力。許懷谷體恤馬力又從軍中擇一駿馬用於駝負塔娜親自安放的淡水乾糧以及金銀珠寶。他騎術精湛獨控兩騎毫不費力。
正是嚴冬時節朔風陣陣雪花飄飄四野寂寂往往數百里內不見人煙。那天馬極是神駿踏雪而行仍是奔騰如飛若非許懷谷力控另一匹馬雖是空騎也是難以相隨。
錫林城距離大狼山數千里之遙常人縱馬疾馳半個月也難以到達許懷谷未及十天已經可以在落日餘暉下遠遠望見狼山冰雪了。
許懷谷正自欣喜忽聽身後「撲通」一聲隨行之馬曲膝倒地已然力竭而斃。許懷谷將食物和水囊負於天馬之上金銀珠寶留之雖無用處但是畢竟是塔娜所贈也不忍拋棄也帶在身邊。
那大狼山乃是西部草原第一座高峰矗立於茫茫原野之上山上冰雪日夜反射光芒望上去似在眼前實則尚在百里之外。許懷谷縱馬奔馳一陣兒只怕天馬也要力竭而死縱身下馬施展輕功向前奔行。天馬通靈體會主人之意放緩步伐在後面相隨。
每距離大狼山近一步許懷谷心中便增一分憂急只怕似昔日一般雖是力竭趕至仍是晚了一步。一路上奔馳腦中所現儘是舊日情形恨不得似天上雄鷹一般展翅飛到狼山之上。
時面步行時而上馬如此行進一夜堪堪來到大狼山腳下。許懷谷欣喜之際突然憶起百工三將只知道「四絕」決鬥於大狼山卻未說明具體在哪一峰哪一谷。這大狼山綿延百里主峰數十山谷更是不計其數又沒有當初西風催雪和鬱金香決鬥時那般列兵佈陣為表記卻到哪裡找尋決鬥之地。
許懷谷木立於山下胸中氣血翻騰忍不住噴出一口鮮血——他周禮功圓滿不久又曾受了極嚴重的內傷惶恐憂急中激真氣不禁又引了傷勢。
漸漸日從東方升起,陽光普照大地,暖洋洋的,實在是隆冬中難得一見的好天氣。許懷谷心中卻是黑暗陰沉,身體上只感到越來越冷,似乎一顆心也要結成冰,只想坐在地上大哭一場。
許懷谷木立山下幾個時辰,終究是無計可施,思忖良久,只能是逐峰逐谷的慢慢尋找。
大狼山綿延百里,許懷谷最熟悉的就是西風催雪埋骨的冷香谷。數年來,每一年許懷谷都會從江南遠赴塞外來此拜祭西風催雪,研習幾遍劍法,拔一拔那柄插於石中之劍。這一次踏上大狼山自然而然的先步入前往冷香谷之途。
大狼山山腰之上盡為冰雪覆蓋滑不留足許懷谷輕功高絕又是熟悉熟途只一個時辰便已到冷香谷外的山峰之上。
這山峰高出谷底百丈數年來許懷谷一直要借助繩索才能攀援上下。此時他武功大成順山勢縱躍而下往日要花費許久功夫今日一眨眼間便已到達谷底。
冷香谷中仍舊如三月江南綠草茵茵野花芬芳西風催雪之墳依舊靜靜座落於清溪之灣只是在墳前正佇立一人一身藍色長袍右邊袖子束於腰間不必去看相貌許懷谷只觀背影就知道正是柳殘敵。
許懷谷大喜若狂想要開口相喚只是心神激盪之下氣血不暢再次引傷勢狂噴一口鮮血搖晃著倒於如茵草地上。
昏迷中覺得有一股炙熱氣流從背心靈台穴緩緩輸入許懷谷悚然一驚知道是柳殘敵正用自身真氣助他療傷急忙掙扎坐地急道：「柳叔叔侄兒怎能消耗你的內力。」
柳殘敵並不收手微笑道：「我不礙事你內傷頗重不可不治。」許懷谷急道：「侄兒只是疲倦休息片刻即好。」見柳殘敵內力仍是源源不斷的輸入急忙逆轉真氣沖激背心靈台穴。
柳殘敵只覺得手上一震手掌向旁滑開知道是許懷谷內力所激見他執拗便即收手微笑道：「前日敵幫主向我陳說你武功大進已臻絕頂之境我尚有些懷疑現下看來單以內力而論已不在我之下了。」
許懷谷惶愧不已翻身跪倒在地愧然道：「柳叔叔,侄兒當真無用,有負你老人家重托,使得畫虎拳落入奸人之手,造成今日之禍,當真是萬死莫辭了。」
柳殘敵擺擺手將許懷谷扶起歎道：「所有的事情敵幫主已盡訴於我聽。雙宿飛變節我也意料不到你心地坦蕩又如何防備此事雖是人謀未嘗不是天意使然。」
正自感歎之時忽聽有人長聲大笑。兩人循聲望去但見山峰上掠下兩條人影一紅一黑正是雙宿飛、飛來客夫婦。兩人攜手飛掠衣帶飄飄姿式美妙當真似一對雙宿飛的比翼大鳥。
兩人輕功高絕瞬息間便到面前飛來客笑道：「飛某方纔還在與內子談論以柳兄這等風雅之人怎會約鬥冰雪之中想不到大狼山別有洞天能在此決鬥縱然失敗身死也是死得其所。」忽然看見站於柳殘敵身後的許懷谷不由得驚愕皺著眉頭接不下話去。
雙宿飛一雙妙目卻注視著許懷谷回顧飛來客：「你以為柳兄僅僅因為這裡風光美好才約鬥於此麼伏許兄弟這一支奇兵在此我夫婦又怎能料想到。」
許懷谷冷冷道：「雙夫人莫要以小人之心度君子之腹在下蒙夫人厚賜重傷之後一直在韃靼國都內養傷在陳東、麻葉處得知『四絕』決戰於大狼山這才千里趕來與柳叔叔相見我們叔侄相逢才盞茶時間哪裡是預先伏下的。」
雙宿飛派遣百工三將、虎鶴二王隨瓦刺使者古爾班前往韃靼擒殺俺答本是馬到功成之事想不到卻為許懷谷所破。她面上不動聲色心中實是怒極料想百工三將必是投靠了許懷谷虎鶴二王也為其所殺便不再多問轉顧柳殘敵說道：「約鬥之期已至敵幫主現在哪裡難道尚未趕至嗎？」
柳殘敵淡淡道：「敵老英雄聽說瓦刺王宮儲有美酒就一直藏在宮中痛飲著美酒想必喝得痛快已忘了這次決鬥了。」
雙、飛二人又驚又怒連日來他二人一直宿於瓦刺王宮敵無雙在身側隱藏多日猶自不覺也算是奇恥大辱。
柳殘敵不再理會飛氏夫婦轉注許懷谷道：「你可知我怎麼會選在這裡與他二人決鬥？」
「四絕」相約決戰時間由雙、飛二人限定地點則由柳、敵選擇。雙、飛二人欲盡快除此心腹大患以一月為期而柳殘敵竟以大狼山冷香谷為決鬥之地頗出雙、飛二人意料聽他要自表其意忙側耳傾聽。
許懷谷沉吟道：「莫非柳叔叔是要見我一面？」柳殘敵道：「不錯當日你大鬧龍虎堂之後下落不明我猜想你會來這裡便將決鬥地設在此處。」
雙、飛二人初見許懷谷時就暗自驚疑只道許懷谷預先藏身於此要以三人聯手對付己方二人雙宿飛這才出言試探。此時聽到柳殘敵自承其事不禁又驚又悔俱想：「果然不出所料今日要以三敵二龍虎合擊**對付柳、敵二人自是綽綽有餘再加上許懷谷可有些辣手可惜過於托大堂中、會中高手未曾帶至此處縱然插手不上吶喊助威也是好的。」
柳殘敵似看出二人心思淡然道：「孩兒你若是以為我尋你是為了以三敵二那便錯了。柳某不才也是個胸懷坦蕩之人陰險奸詭之事是不會做的以武學宗匠身份行卑鄙小人之事豈不教天下英雄齒冷。柳某說過與敵幫主雙鬥龍虎**就只是我二人聯手縱然西風催雪重生虛空大師親至今日也只是我二人迎戰。」
雙、飛二人聽得臉上微紅心中卻是一寬暗想：「你三人聯手還有一拼兩個人麼？是自尋死路須怪不得我夫妻手辣。」環顧左右只是裝做未聽見。
許懷谷原本也如雙宿飛所想,聽柳殘敵如此述說,不禁汗顏無地,心想:「柳叔叔、敵幫主俱是一代宗師生平對敵千軍萬馬也是一肩擔過雙、飛二人身份與之相若龍虎**又實在太強才至聯手對敵若施詭計以多勝少這等自附聲名之事便是殺了頭也不會做的。」